次日清晨,天邊旭日,染透江水。
在鐘聲下,大漢上卿在諸葛亮、張飛的率領下,從殿外脫覆卸劍,趨步入堂。
殿階上,劉備抬手示意眾人不必多禮,各按班次入座。
待眾人入座,劉備雙手插袖,問道:「今日小議,不知諸卿可有上奏?」
「稟陛下,臣芝有奏!」
「准!」
司馬芝持笏板出列,說道:「臣奉陛下之命,率部核查武漢尹內八縣,今各戶如數上報,察得所隱三萬八百五十六人,其中精壯者三千人轉入軍籍,免賦稅、徭役,余者皆已登記入冊。」
「善!」
劉備面露喜聲,笑道:「武漢尹戶籍眾多,卿理政半載,皆出隱戶,是為善政!」
說着,劉備看向諸葛亮,問道:「丞相,今蜀中諸郡不知查出多少隱戶?」
諸葛亮沉吟少許,說道:「據潘益州上報,經各郡太守核查,蜀中廣漢、蜀、梓潼、漢嘉、犍為等七郡共八萬三千八百餘口,精壯者六千人從軍,余者如數記於案牘之上。」
天下大亂,大量百姓、士人湧入巴蜀避難。如荀攸因董卓亂洛陽之故,請命出任蜀郡太守。但因道路不通之故,荀攸唯有到荊州避難。直到曹操迎奉天子到許昌,荀攸受其徵辟,才到許昌任職。
早些年益州所上報的戶籍數目,劉備、諸葛亮常懷疑偏少,猜測不少大族隱匿戶口,但初下益州不好大動干戈,則就忽略不計。今在潘浚的嚴查下,多出八萬餘口,讓劉、葛二人多有欣喜。
當然核查期間並非沒有大族反抗,如廣漢秦氏聚眾反抗,不待楊昂率兵抵達,就被都尉張嶷率郡兵所破,前後核查秦氏全族共有千戶。在政令下,秦氏千餘戶南遷交州諸郡,以為充實邊疆。
有了秦氏作為例子,加上陸遜兵馬在成都,絕大多數士族因不敢聚眾反抗,唯有乖乖順服。
其間,漢嘉太守黃元因執政緩慢之故,被諸葛亮降職貶官。後黃元自恃元從,向劉備書信求情,詳稟具體經過,並彈劾諸葛亮執法不公。
劉備念黃元從荊州時跟隨自己,歷來多有功績,今僅是執政緩慢,仁慈之下,代其向諸葛亮說話。
諸葛亮見劉備插手,不好過分懲處,改降職貶官為降職代行舊務,如有再犯,兩罪合一懲治。在被諸葛亮警告後,黃元遂是記恨上諸葛亮。
以上皆是執政過程中,難以避免的人事衝突問題。但不管怎麼樣,益州隱匿人口總算是查出來。
「嚴行之下,增民十一萬之多,當可喜可賀。」
劉備捋着鬍鬚,笑道:「來人下詔,增益州刺史潘浚食邑一百五十戶,封武漢尹守司馬芝為關內侯。」
有獎有賞,為了接下來的荊州、揚州這兩塊硬骨頭,劉備需要大方點,讓地方上的刺史、郡守代他核查隱戶。
「臣司馬芝拜謝陛下!」
「卿當勉之!」
「諾!」
劉備思慮少許,看向諸葛亮,問道:「丞相,今時是否下詔令荊、揚、江、梁四州刺史,及各郡太守行斷法,核檢戶籍人口?」
諸葛亮拱手,答道:「稟陛下,政令略有欠缺,今需稍之修繕,方可再行推四州。陛下可在五日後,頒佈詔令。」
今武漢的隱匿人口雖成功被查出,但不代表推廣到荊、揚二州沒問題。諸葛亮需要為從軍的大族量身打造幾條補丁,以避免有兵亂發生。
「好!」
劉備微微頷首,說道:「君可先下丞相令,朕後下詔令,廣告諸州刺史,及各郡太守。」
「諾!」
「可有他事上奏乎?」劉備問道。
王粲拱手說道:「陛下,馬超遣姜冏為使,今在殿外等候陛下詔令。」
「傳其入殿!」
「諾!」
「陛下有令,傳涼國使者姜冏入朝。」
在通傳聲中,姜冏父子整理衣冠,隨後二人一前一後,趨步入殿。
「下使姜冏,攜子維覲見陛下!」
姜冏收起心神,禮節到位,謹重地向劉備行禮。
「來使免禮!」
劉備神情溫和,聲音清亮答道:「隴右距武漢四千餘里,山水重重,卿輾轉奔波,多是不易!」
說着,劉備打量着姜冏父子,卻見姜冏面容厚正,臂膀魁梧,這讓閱人無數的劉備感覺其非輕易背主之人。至於其子姜維,儀表俊秀,目光炯炯。面對劉備的審視,姜維不卑不亢,從容有度。
在劉備審視姜冏父子的同時,膽大的姜維也在偷瞄階上的漢天子。年有六旬,鬚髮斑白,這是他最直觀的感受。但在蒼老的面容下,那種威嚴夾雜着些許溫和之感迎面而來。
「免禮,賜座!」
「謝陛下!」
姜冏坐到階下的席上,姜維恭敬地站在姜冏身後,偷看不遠處的諸葛亮。
劉備註視父子二人,笑道:「卿初謁曹丕,而後使漢,卿游於二帝之間,往來奔波,何如?」
見劉備這般單刀直入,姜冏頓感羞愧,拱手說道:「使團中牛馬盡留洛陽,今無禮奉於陛下,望請陛下恕罪。」
「哈哈!」
劉備笑了幾聲,安撫說道:「禮雖貴重,卻不及卿千里南下覲見之心。」
「陛下仁德!」
姜冏逐漸放鬆下來,反問道:「臣見魏君離階數十步,間有武士持戟,以防臣行不軌之事。今陛下何以容臣至階下,而不疑臣為刺客?」
劉備指着姜維,笑道:「虎毒不食子,朕從未聞父為刺客,子為侍者從之。朕料卿非刺客,而實為賢士。」
姜冏敬佩不已,拱手說道:「魏君繁文重禮,疑我隴人為刺客,禮雖隆重,但卻不及陛下所賜階下之座。」
「囧與龐君相談,言陛下寬宏大量,重士而輕禮,待人以誠。今臣所見陛下,恢廓大度,較之魏君,猶如高、世二祖,方知帝王之真容。」
聽着姜冏的贊言,劉備背依憑几,從容說道:「卿名聞於隴西,朕早有所聞。今時見之,深感幸焉。卻不知隴西如卿者,當有多少?」
姜冏保持謙遜,說道:「臣微薄之名,有辱陛下之耳。隴上如臣者,如江水之魚,撲獲不盡,多慕陛下恩典之望。」
「隴上多豪傑,關中多義士!」
劉備贊道:「前漢大興,以隴西六郡兒郎為羽翼,驅匈奴萬里;及至中漢之時,以隴西兒郎為兵,息平羌亂。季漢欲復中原,當賴隴上豪傑為羽翼,庇護關西。時以卿父子之能,當能建立殊功。」
聽着劉備這般言語,姜冏時感如沐春風,笑道:「馬援東行洛陽,而後棄公孫子陽,蓋如臣今下之感。」
有曹丕作為前事對比,姜冏的言語已是傾向劉備。
畢竟天下亂世,如姜維所說,君擇臣,臣亦擇君。曹丕徒有虛名,馬超外強中乾,劉備待人禮下。蓋有識之士都知道選誰,作為選擇未來的君王。
「善!」
劉備笑了笑,望着父子二人,說道:「卿遠道而來,多有疲憊。今夜朕於宮中設宴,以為姜卿洗塵。」
「多謝陛下」
聽出了劉備讓他們退下之意,姜冏起身告退。
臨走前,姜維回頭多望了幾眼劉備、諸葛亮。
待二人退下,打瞌睡的張飛被喚醒,問左右道:「是否退朝了?」
此言一出,眾人紛紛揚起笑容,聽君臣問答理事對張飛來說,堪比催眠曲。
劉備故作沉吟,問道:「翼德,姜冏初使曹丕,而後謁朕。朕欲設宴待之,以翼德之見,以為如何?」
張飛當即提起精神,說道:「陛下,姜冏初使曹丕,而後拜謁陛下。如此輕待我大漢,陛下何以這般厚待姜冏父子?」
「且其主馬超反覆無常,而又輕待我大漢。臣請發兵伐隴,為陛下擒得馬超於階下。」
「哈哈!」
對於君臣之間的玩鬧,文臣卿士見狀,紛紛持笏板拍手而笑。
他們可是全程聽了下來,通過劉備與姜冏的答問,不難看出姜冏多半有投漢之意。
趙雲持笏板,戳了戳張飛腰上的肉,低聲說道:「翼德,姜冏有投陛下之意,今為圖隴右,厚待禮之,未嘗不可。」
「啊?」
張飛反應過來,尷尬說道:「既是投效陛下,請喝吃酒,當是可行。」
劉備佯裝不悅,責備說道:「翼德為上卿,斷不可於朝堂上走神分心。今罰俸一年,以為警示。」
「諾!」
張飛悻悻而退,轉頭謂趙雲,問道:「子龍,要不下次你坐首位。」
趙雲無奈而笑,說道:「今除霍督外,唯翼德位高。舍你之外,何人敢坐首席。」
「哎~」
張飛不禁懷念霍峻在朝的日子,那時候他可以藏在諸將中,有大事由霍峻扛着。自己吃吃喝喝,不管雜事,真就輕鬆。
(本章完)
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