在曹操聚兵南下時,霍峻乘舟順流千里,抵達江北的江都縣,聚集三萬軍士。
待霍峻抵達江都時,高翔、俞韶、全琮、蔣濟、丁奉、鍾離斐等將各率兵馬齊至。在眾將的配合下,霍峻花了兩三天的時間,熟悉各部情況,繼而乘船入邗溝。
邗溝利用沿途湖泊、天然河道,以及人工河渠相互疏通。其南引長江水入河道,折向東北入射陽湖,出射陽湖後改向西北,於淮陰與淮水互通。
如此開鑿的邗溝水道曲折,在湖泊、河道間穿梭而行。自袁術禍亂江淮後,邗溝久未疏浚,多處出現淤塞,加之射陽湖風浪險惡,邗溝則寡有人通行了。
袁術兵敗身亡後,江淮得到短暫的太平時間,作為廣陵太守的陳登更鑿馬瀨,疏通了射陽湖百里的邗溝路線,同時利用邗溝作為河堰灌溉農田,得保百姓一方太平。
然隨着陳登的離任,廣陵多遭孫氏掠奪,戰亂四起之下,百姓南逃至江東,廣陵郡多是荒廢。
在霍峻北取合肥之後,從建安十七年起,力主恢復江淮地區,不惜從江東招募百姓北上復興江淮地區。
在此之下,劉基出任廣陵太守,復建高郵、海陵二縣;徐盛率帳下本部移鎮至射陽城,憑藉風大浪急的射陽湖,抵禦泰山諸寇的襲擾。
從江都出發二日,霍峻乘舟舸至射陽城,徐盛親自出迎。
射陽城,官舍。
「哈哈!」
徐盛將霍峻請上主位,笑道:「末將坐鎮射陽城,閒置數年,不得征戰。今都督領兵親至,乃我等建功之時。」
霍峻坐到榻上,笑道:「坐鎮邊疆,唯有大將不可任。廣陵復建,當多賴文向御邊之功。今向淮水用兵,當多依仗君爾!」
「嘿嘿!」
對霍峻這個老領導,徐盛也不客氣,諂笑道:「此次北伐,望都督能委重任。」
「文向!」
高翔佯裝不滿,出聲說道:「欲領重任,可有問過我等?」
「都督且不可偏心文向!」丁奉喊道。
與部下笑鬧了幾句,霍峻雙手下壓,示意眾人肅靜,問道:「文向久鎮射陽,可知淮陰否?」
「盛多有探查!」
徐盛將輿圖奉上,說道:「都督,自曹操南征後,壽春則為重鎮,由夏侯惇親自坐鎮。於三年前,夏侯惇命將軍朱光率軍民數千人出鎮淮陰,盛欲起兵爭奪,然臧霸率軍支援,敵眾我寡之下,盛退守射陽。」
「自朱光復建淮陰以來,借田畝肥美,大開稻田,以為軍糧,漸成氣候。如是數歲,必成大鎮,時將遏我軍北上之道,宜早除之。」
之前霍峻大破合肥,軍士席捲江淮,曾短暫佔領過淮陰城。然江淮太過廣袤,淮陰太過毗鄰魏境,那時江淮兵馬少,難以固守。在曹操南巡態勢下,霍峻收攏流民,將戰線後挪到射陽。
之後的五六年間,曹操建立起以弋陽、壽春、淮陰為城郭的軍鎮,其淮水防線也漸有雛形。今霍峻北伐之險峻,首要之事便有破淮陰,然後通過淮水,與劉備聯絡上。
霍峻望着輿圖上的淮陰,說道:「北上欲取徐州,非下淮陰不可。得有淮陰,進可入泗水,得望下邳;退可據城,依淮水之險,背淮東之力,退敵於淮北。」
淮陰位置甚是關鍵,控制了泗口。唯有攻破淮陰城,霍峻才能考慮走泗水北上打下邳,還是從西進與劉備匯合迎戰曹操。
頓了頓,霍峻問道:「文向,今淮陰地形如何?距臧霸所部距離如何?」
「來人!」
徐盛起身招呼,說道:「抬上沙盤!」
在徐盛的招呼下,幾名軍士吃力的抬着沙盤入堂。
「都督!」
徐盛領着霍峻走向沙盤,說道:「自盛守射陽以來,欲破淮陰久矣。制沙盤已有一年,今當是用武之際,還請都督過目。」
說話間,卻見一座小型城池立於沙盤之上,其依水而建,北、東二側臨水。
徐盛指着城池,說道:「此城為秦時所建,城小水惡,難以屯居大兵。先時朱光欲建大城,被盛所擊,遂不敢建大城。今乘舟舸入淮水,可至淮陰城下。」
說着,徐盛補充說道:「臧霸以徐州刺史之職,屯兵下邳,督轄淮陰。今若擊淮陰,臧霸必率兵馬南下救援,我軍當小心一二。」
霍峻打量着淮陰城,露出思索之色。
「都督,何不如效圍取合肥之策,行圍城打援之計。誘臧霸南下,都督率精銳迎之,若能大敗臧霸兵馬,不僅淮陰可下,下邳亦可望也!」高翔建議道。
「子通可有計策?」霍峻問道。
蔣濟沉吟少許,說道:「臧霸肩負鎮守徐州之職,今曉都督親臨,必引以為戒,豈敢冒險南下。且淮陰雖重,但城池狹窄,位處淮南,領兵而下,難以救援。」
「濟以為臧霸當欲借淮陰之手,而耗我軍之力。待我軍疲憊,不知是否欲拔淮陰之時,再親率大軍南下,從而牽制我軍。」
圍點打援的反面案例,當以諸葛恪的新城之戰為代表。司馬孚在壽春按兵不動,諸葛恪非念着打援軍,最後不僅大軍沒打下合肥,連司馬孚的人影都沒見到,在大疫之下,加之被文欽率軍追擊,最終大敗收場。
故而是否要用圍城打援之策,當要判斷清楚敵寇援軍是否有真真切切的救援之念。否則佯攻城池,讓城內軍士守出信心,城池就不好打了。
猶豫少許,高翔說道:「臧霸為徐州刺史,督轄淮陰,豈能不救淮陰?若是不救,曹操多會治罪與他。」
蔣濟搖了搖頭,說道:「淮陰雖重,但較下邳而言,但非必保之地。下邳若失,時西可望彭城,東可觀琅琊。今濟之見臧霸或有借淮陰城,消磨我軍銳氣之意。」
蔣濟能得出這個結論,並非瞎猜,而是有所依據。
霍峻率三萬之兵北上,軍中士氣正盛,勢必想早日取勝。在此之下,利用淮陰城消磨霍峻的士氣,則是最好的辦法。
畢竟合肥之戰能成功,在於霍峻準備蓄水淹城。今時無水可用,則要硬啃淮陰城。這般情形之下,臧霸必然會採取更加穩重的方案。
「都督今當何以決斷?」徐盛問道。
霍峻繞着沙盤踱步,說道:「今不克淮陰,則難入淮水。若難入淮水,則大王側翼有危。此次北伐取壽春為上,克下邳為次。且即便擊破臧霸,然以下邳之位置,多難以攻克。」
圍城打援,還是選擇直接攻城,看這場仗目標即可。此次北伐,霍峻作為偏軍,自然要配合劉備作戰為主。
且深入了解下邳城的地理位置與城池佈防,大體就能知道即便擊敗臧霸,下邳城也沒那麼好打。除非學曹操決泗水,淹下邳。
然下邳位於淮北三四百里外,霍峻舉兵北上,則容易受到重兵的包夾。
霍峻抬頭看向徐盛,說道:「徐盛何在?」
「末將在!」
「命你為先鋒,明日率兵趨進淮陰城。我率大軍後行,當速破淮陰,不可如臧霸之意。」
「諾!」眾人拱手應道。
次日,霍峻從射陽縣出發,向淮陰城進發。
同時臧霸於下邳城中,不僅收到曹操的詔令,也收到朱光的情報。
堂內,臧霸招孫觀、尹禮二將,商討軍事。
臧霸將淮陰的情報讓二人瀏覽,說道:「霍峻率三萬軍士北上,欲取淮陰城。今當如何對之,是否依照大王之命。」
孫觀翻閱情報,蹙眉說道:「霍峻精通兵法,縱大王亦多有畏懼。今率大軍北上,氣勢正盛,不宜倉促南下,與其交戰。以觀之見,當從大王之命,宜先堅壁清野,保全下邳為上。」
尹禮大大咧咧,說道:「淮陰由朱光鎮守,其非我泰山兄弟。可先讓其據城而守,待霍峻久克難下,精疲力盡之時,出兵救援,可得大功爾!」
臧霸微微皺眉,說道:「大王言堅壁清野,但卻無言讓我軍按兵不動。淮陰城小兵寡,若知我軍不救,其必難久持。」
孫觀思量許久,說道:「刺史可遣人書信與朱光,言援軍已派,大王不日將至,讓其固守待援。同時觀率軍士緩慢南下,刺史率大軍在後,若霍峻設有伏兵,則有刺史接應。」
「待淮陰固守月余之後,大王率軍南征,必會分兵東進,刺史再率大軍南下。重兵救援之下,淮陰城不被霍峻所破,則淮陰之圍自解爾!」
在霍峻的威名下,幾乎沒有將領敢小覷。尤其是泰山諸寇,在多次與霍峻較量下,不僅寡有取勝,自己部曲還多有損失。今時已不敢與霍峻硬碰硬,唯有小心翼翼,完成曹操佈置的任務便好。
如此小心謹慎的心理,則被霍峻、蔣濟判斷出來,若有圍城打援,多半是徒勞無功,且還有耽擱時間。
臧霸捋着鬍鬚,說道:「可從仲台之言,由君率軍士南下,我率大軍在後接應。同時行堅壁清野之策,固保下邳為上。另擇機敏之士入城,讓朱光務必堅守月余。及大王兵至,圍城之危將消爾!」
「善!」
(本章完)
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