培訓釣魚城炮兵的間隙,霹靂軍人員也沒有閒着。歐陽軒向張珏和王立討教對付蒙軍的作戰經驗,也了解相關時局信息。他雖然知道歷史走向,卻並不知道四川抗蒙戰爭的細節,畢竟史書只是記錄大概,有的語焉不詳,甚至可能與真實情況截然相反。有句話叫「歷史是任人打扮的小姑娘」,故歐陽軒對史書也不是全信,畢竟「盡信書不如無書」。釣魚城地處三江交匯的交通要道,距四川的抗蒙中樞重慶府也不過一百餘里地,故對蒙軍動態的掌握比偏居川西的霹靂軍靈通多了。
在與張珏和王立的交談中歐陽軒得知,自秋季蒙哥入利州以後,不斷攻城掠地。不久前已攻破苦竹隘,陷長寧山(今四川蒼溪),殺死守將王佐父子。而諸王莫哥與史天澤所率蒙古漢軍從洋州米倉關南下入川,加上紐璘所率蒙軍,三路蒙軍直逼重慶方向而來。這三路蒙軍有精銳士卒超十萬人,不僅人數超過四川宋軍,戰力更是呈碾壓之勢。而蒙軍在荊湖戰場和兩淮戰場也投入了重兵,意欲一舉拿下南宋。若四川不保則蒙軍會順流而下威脅臨安,眼見四川戰場危如累卵,故宋廷派了呂文德率大軍入川支援。
聽得呂文德這個名字,歐陽軒不禁心中一動。他給李開鵬交代賄賂的朝中重臣名單中,便有呂文德。此人在1269年病死前,一直是朝中抗蒙主要戰將。他出身平民以抗擊蒙古起家,在三十多年抗蒙生涯中轉戰江淮、荊湖、四川,建了不少軍功。但他本人又極其貪財擅權,長於結黨營私,提拔了大量的家族和同鄉成為將校,並與權臣賈似道相勾結,形成龐大的軍事集團。
歐陽軒交給李開鵬的飲料瓶,便是送給呂文德的,衝鋒衣則是用來賄賂賈似道的。至於賄賂的說辭,歐陽軒也交代了:「此寶物乃是極西之地的法器,由金之精華而生,遇水不濕」想咋唿悠就咋唿悠,反正這東西是極為稀罕珍貴之物,世上再也找不到第二個。記憶中呂文德在增援四川戰場後,賈似道便以右丞相身份領兵前往鄂州,前去抗擊率軍入侵荊湖戰場的蒙哥汗的弟弟忽必烈。李開鵬在前去臨安的路上,應該能找到兩人。
在教授炮擊的間隙,黃大根帶着水軍人員向釣魚城學習水戰。在南宋水軍中,荊湖戰場實力最強,兩淮戰場次之,四川戰場最弱。在四川戰場則以川東最強,川南敘州、瀘州次之,嘉定府等川西水軍實力最弱。水軍這種實力分佈並不奇怪,畢竟河湖水泊越寬闊,戰事越頻繁的地方,水軍自然最強。久居北方內陸的蒙古之前並沒有水軍,自然在與金國和南宋的水上交鋒中屢屢吃虧。當然蒙古人自然懂得「南船北馬」的道理,一直在發展水軍,並漸漸取得了效果,擊敗擁有五百餘艘戰船的敘州水軍便是例子。敘州水軍實力要強過嘉定水軍,更是遠超霹靂軍水軍,卻被蒙軍一舉擊潰。雖然此戰蒙軍陸上兵馬發揮了決定性的作用,但蒙軍水軍的快速進步也不容抹殺。
由於歐陽軒在釣魚城安全無虞,隨行的特種部隊士兵,則與王堅、張珏的親衛隊一起切磋武藝。兩人的親衛隊不僅是警衛,而且是城防被突破時反擊的關鍵戰力,有時還要執行夜襲敵營和破壞敵人攻城器械的任務,使命倒與霹靂軍特種部隊差不多。只有李開鵬團隊稍顯輕閒。釣魚城是合州治所,卻是一座要塞軍城,並無半點商業活動,他們只得與人閒聊,搜集風土人情信息。
待釣魚城炮手能熟練操炮之後,歐陽軒便婉拒了張珏王立的挽留,啟程返航。在返航前,歐陽軒命令除自衛用的彈藥武器外,將炮彈和火藥全數贈給了釣魚城。霹靂軍為要塞炮配套的火藥,都是經提純精製的火硝、硫磺,與木炭按比例配製,又經多道工序後才完成顆粒化,再用防水油紙按半斤、一斤、二斤定裝。實心彈則是標準配備,霰彈也是定裝,在戰時可以做到快速發射。實際上釣魚城也能製造火藥,甚至也有鐵製火器和轟天雷,但其火藥質量遠不如霹靂軍,不僅配比粗概,硫、硝等原料未精製,更沒有顆粒化等工藝流程,故其火器聲響焰火大而殺傷力差。歐陽軒也曾試圖指導改進,但見了釣魚城工具、人員和原料的現狀,要達到霹靂軍水平絕非短期能解決,更需要大量的時間試驗,便只得作罷。
至於手雷則全數留給了商貿部流求公司——也就是李開鵬團隊。他們這幾十人重任在身又遠離支援,要獨自開拓出一片天地,實在很艱難。故除給足啟動資金外,霹靂軍也給了最好的裝備,包括人手一把短火槍和大量的銅殼子彈。由於兵工廠根本沒有多少存貨,這些短火槍和彈藥都是從內衛旅偵察營士兵手中緊急調配而來的。因紐璘部蒙軍已控制了重慶至涪州一線的水面,故流求公司人員將在釣魚城護送下,先走陸路到涪州下游,再乘船順水而下。歐陽軒特別交代李開鵬,沿江而下要留意呂文德及賈似道音訊,可在面見兩人後再去臨安。當然,拜見兩人的理由並不是送禮,而是呈報釣魚城周邊數百里蒙軍的活動情況,這些情報都是釣魚城斥候千辛萬苦才探得。雖然張珏委託傳遞的軍事情報李開鵬也是知曉,但仍用火漆封印並蓋了合州官方大印。
回程路上雖然掛着風帆,但由於溯水而上船速慢了很多。此時又是十一月中旬,河道水量不覺之中又淺了少許。由於霹靂軍剛下山,各項事業正是百廢待興階段,而此段時間時局變化又太快,歐陽軒和黃大根對家中也多有擔心,故回程時船隊並沒有停靠神臂城和敘州城,而是徑直往嘉定府方向駛去。因為急着趕路,霹靂軍船隊對於沿途小股水匪的騷擾也並未過多理會,只要沒有逼得太近便不理會,而任由其尾隨。這一方面是歸心似箭,另一方面也是炮船彈藥大都給了釣魚城守軍,剩下只夠每門炮發兩三次,實在不宜一路作戰。
雖然炮彈少,但歐陽軒並不擔心回程路上安全,因為還有數十支長火槍。在釣魚城時歐陽軒曾也有過將這些火槍送給王立手下的念頭,但考慮到釣魚城守城戰中,火槍並不比弓弩好用,加之保養維護也很麻煩。更關鍵的是銅子彈並不多,打光了便是燒火根,便帶了回來。當前的火槍因為射速慢、精度差的缺點,必須要大規模集中使用才能充分發揮威力。只是當前霹靂軍火槍缺口甚大,就連曹二狗手下最精銳的騎馬步兵營,尚缺四成以上的火槍。一筆閣 www.pinbige.com
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