正當劉大耳恨意難平之時,曹知州派了心腹找上了他。曹知州原本就是個利慾薰心之人,信奉「有奶便是娘」,並無絲毫家國情懷,面對蒙古人的勸降早已是心猿意馬。之所以遲遲沒有投降,一則是對蒙古人的開價不滿意,對他來說沒有什麼不可背叛,只要價格合適;二則他又在評估風險,之前北有霹靂軍壓制,南又有俞興在嘉定坐鎮,叛旗一舉定然會招來兩方的圍攻。雖然蒙古人肯定會大舉來援,但戰局定然十分兇險。俞興雖然貪腐,但打起仗來倒是凶名赫赫,而霹靂軍也不是善茬。
升官夢破滅讓曹知州對臨安朝廷深感失望,決定不再騎牆,而是投靠蒙軍以實現夢想。他又找與到了同命相憐的劉大耳,密謀投降蒙軍,並稱支持其為嘉定知府,自己則兼併霹靂軍地盤後成為川西王。他之所以讓要拉上劉大耳,一則是因為劉大耳手下有精兵兩千,拉上他風險更小,也更能與蒙古人討價還價,另一則是眉州城位置十分重要,不僅處於隆州蒙軍前往雅州通道上,也卡住了霹靂軍南下增援的嘉定水路。而且有了眉州水軍的支持,蒙軍不僅能自由來往岷江兩岸,也使嘉定城不能堅守。
「兩個人的寒冷擱在一起就是溫暖」, 正如這句宋詞所吟唱的一樣,曹知州和劉大耳目一拍即合,迅速聯繫上了紐璘。當下駐屯川西的蒙軍分為支持忽必烈和阿里不哥的兩派,雙方矛盾重重。持旁觀立場的紐璘為了避禍,便以防備宋軍為由,離開原本駐屯成都雙流縣前往隆州。眉州與隆州地界僅一河之隔,倒也方便曹知州劉大耳與蒙軍密議。只不過,天下沒有不透風的牆,兩人的所作所為很快為霹靂軍安插的內線得知。
另一個情報也從側面證實了劉大耳準備降蒙。霹靂軍野戰旅擴為師後,重新調整了部隊駐地,其中彭山城外的一個堡寨便駐紮了一個野戰步兵營,營長叫周見深。這周見深便是橫原堡之戰中帶領新附軍起義的輜重官,正是他帶領不肯做走狗的新附軍士兵殺了蒙軍的督戰隊,並戰場起義。由於表現優異,此次擴軍中他有幸成為曹二狗手下的主力營營長。要知道霹靂軍一支主力營雖然只有五百人,但裝備了火槍、手雷和火炮,又配備了大量的騾馬,戰力勝過兩千名新附軍。
這一日,一個行腳商人模樣的人在堡寨外被衛兵捉拿住,此人聲稱是周見深的族兄,要求面見他,得到通報的周見深便急匆匆趕到堡寨之外。按照霹靂軍的規定,為防泄密嚴禁無關人員靠近堡寨,更不允許進入軍營。只面之後周見深卻發現來者並非族中兄弟,而是之前在新附軍的同僚。這人哈哈大笑,先是拉了家常又附耳說了幾句,臨走時還偷偷塞了一封信給他。待回到軍營之後周見深拆信一看,信中除了敘舊情之後,便替周見深叫屈,稱天賦英才卻仍是一名小校,若有意重新投明主,必將飛黃騰達大富大貴,並留下了聯繫方式。周見深讀完信之後,沉思片刻便命人將信送往崇慶府的參謀部。
過了兩日,崇慶府來了兩名反諜人員,他們還帶了黃大根的親筆信。在信中黃大根告訴周見深,請他假意答應以搞清楚對方的意圖,這兩名反諜人員便是派來協助他的。周見深按照黃大根的要求依計行事,一來二往之後便搞清楚了情況。原來他那名曾經同僚現在已投靠眉州軍,成了劉大耳身邊的一名心腹小校,他受命前來便是讓周見深隨眉州軍投靠蒙軍。周見深需要做的是奪了彭山城並與從成都南下的蒙軍水軍配合,阻止霹靂軍水軍南下眉州和嘉定。劉大耳承諾,事成之後讓其擔任彭山縣令。
歐陽軒得到這個情報之後,噗嗤一聲笑出來,他是在笑劉大耳的愚蠢和自以為是。霹靂軍尤其重視思想政治教育,特別是江源民兵連副連長常元叛變事件之後,霹靂軍更加強了日常抗蒙思想教育。還在正規軍的旅、營、連、排、班等每個層級都設了政治副職,這些政治副職並不干涉軍事指揮和日常管理,但有權直接向參謀部直接上報工作,緊急情況下甚至可以否決軍事主官的政治決策。在這種情況下,周見深根本不可能帶領部隊叛變,別說政治副職會採取緊急措施,士兵們也不會跟隨其行動。
當然歐陽軒也相信周見深不可能叛變。一方面,周見深生情正真又深具家國情懷。按他的話來說,之前成為新附軍實屬是迫不得已入了火坑,在橫原堡之戰中手刃蒙古人起義投誠已是逃離了火坑,顯然不可能再跳回去。另一方面則是霹靂軍嚴格的審格制度。要成為霹靂軍常備軍士兵都要經過嚴格的背景審查,要成為主力營的士兵審查尤其嚴格。至於要成為主力部隊的軍官選拔已經不是嚴格,而是嚴苛了。對周見深這種營級軍事主官考察一直在暗中進行,並經過長時間言行觀察後才得以最終形成審核意見。
讓歐陽軒發笑的還是劉大耳開出的價碼。由於宋蒙戰事十分頻繁,財政窘迫的官府根本拿不出多少錢財激勵士兵賣命,只得拿官職出來激勵。只不過由於重文抑武的傳統國策,往往拿出武職十分大方,卻吝於拿出文職,以致於武將官職「通貨膨脹」嚴重。加之由於吃空餉等原因,官軍人員缺額十分嚴重,含金量遠比不得同品級的文職。如,一隊官軍按編制應為五十人,但實際不到一半甚至只有十餘人,一營應有五百人,但能為兩百能戰士兵便是強軍了。
周見深所率主力營有五百人,戰時還會配備二至三倍人數的民兵作為輜重後勤支援,從戰力來說可以抵得上眉州守軍的實力了。從內部體系來看,由於生存的壓力,霹靂軍並不重文抑武,而是文武並重實行先軍政治。周見深的官職層級至少與府城所在的晉原縣令相當,高於彭山這種二類縣。在歐陽軒看來,劉大耳連畫大餅這種事都摳摳索索實在小氣。他連情況都沒有搞清楚,便想當然以彭山縣令職位為餌,以誘周見深投降蒙軍,實在是可笑之極。
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