皇城,將軍府。
自昨日阮嵐被刑部衙役帶去大牢,蕭瑾跟顧朝顏兩日不見人。
楚依依又回了柱國公府,如今這將軍府里就只剩下蕭李氏跟蕭子靈。
大婚的事才張羅到一半,今晨兵部侍郎差人送信,說是本月初八日子不好,欲將日子往後推遲一個月,蕭李氏知道怎麼回事,也只能答應下來。
蕭子靈氣他們見風使舵,罵罵咧咧一陣後越發想念曹明軒,於是獨自離開將軍府乘車去了菜市。
馬車停在巷子裏,蕭子靈下車後走去巷口,盡頭便是曹明軒曾在菜市的宅子。
此前她叫茉珠去買這個宅子,不想宅子上了拱尉司封條,最後充了公。
「大姑娘」
府門前,蕭子靈正要邁上台階,忽聽有人叫她。
她順着聲音方向尋過去見角落裏蜷縮一人,蓬頭垢面,破衣爛衫。
「大姑娘大姑娘真的是你!」那人突然起身朝這邊跑過來。
蕭子靈眯起眼睛細瞧,看清來人時臉色煞白,「你你你你別過來!」
「大姑娘,是我啊!茉珠!」
蕭子靈就知道是她才害怕,之前她聽周嬤嬤說過,母親已經找了殺手殺人滅口,如今本該死透透的茉珠突然炸屍,換誰不害怕?
「大姑娘,大姑娘救命!」
茉珠看着步步後退,滿臉心虛的蕭子靈,心底恨意瘋狂滋生。
伺候蕭子靈那麼久,但凡她沒做虧心事,這會兒必定揪着自己一頓痛罵,哪裏會怕成這樣!
「
大姑娘!」
茉珠撲通跪到台階前,痛哭失聲,「大姑娘,奴婢沒染瘟疫!是大夫人害我!」
這會兒已經退到台階上背靠府門的蕭子靈被這句話給吸引住了,「你說什麼?」
怎麼是顧朝顏害她?
那殺手明明是自己母親派去的!
「是大夫人!大夫人叫蒼院令謊稱奴婢染了瘟疫,硬是將奴婢調出將軍府,追問奴婢與曹公子的關係,奴婢死活沒說!」
蕭子靈聽的一頭霧水,「她早就知道我跟曹明軒的關係,還用追問你!她甚至知道我肚子裏掉過曹明軒的孩子!」
「大夫人是知道,可大夫人缺證人!」茉珠依着顧朝顏的吩咐,慟哭道。
蕭子靈想了一陣,「什麼意思?」
「大夫人說只要我能在你大婚之日將此事公之於眾,就會給我一大筆銀子送我離開皇城!」茉珠匍匐跪在地上,「奴婢任她如何威脅都沒鬆口,可誰知道」
蕭子靈皺緊眉頭,慢慢走下台階,「誰知道怎麼?」
「大夫人見奴婢死不開口也沒說什麼,倒真給了奴婢一筆銀子,又將奴婢母親接過來送我們離開皇城,奴婢那時存了私心就沒再回將軍府」
蕭子靈聽茉珠的意思,像是這其中出了什麼差錯,「然後呢?」
「沒想到大夫人竟然派殺手,殺了奴婢的母親!」茉珠說到此處,越發哭的泣不成聲。
蕭子靈下意識走過去,「她派了殺手?」
「是她!」
茉珠猛然抬頭,
赤紅眸子迸射狠戾凶光,「顧朝顏非但派殺手殺了奴婢母親,還將這件事嫁禍到大姑娘頭上,讓那殺手當着奴婢的面,說是我的主子派他們來的!」
「我我可沒有!」蕭子靈心虛道。
「奴婢當然知道不是大姑娘,這定是顧朝顏的離間計!她想讓奴婢痛恨大姑娘,然後答應她在大婚之日揭穿大姑娘跟曹公子的事!」
蕭子靈雖然知道這事兒不是顧朝顏乾的,但聽茉珠這麼一說只覺得後怕。
顧朝顏若真有這樣的心思,她豈不是死的很慘?
「你先起來。」
蕭子靈想要攙起茉珠,忽想到瘟疫的事,伸出去的手又抽回來,「那瘟疫」
「根本沒有瘟疫!奴婢手背上起的只是疹子,這些都是顧朝顏的算計!」茉珠越說越激動,「大姑娘,奴婢知道錯了,奴婢不該偷偷離開皇城,賠了母親一條命,求大姑娘收留奴婢!」
蕭子靈瞧着跪在她面前的茉珠,有些猶豫。
按道理她該殺人滅口,依着母親的意思,茉珠知道的太多了。
可眼下茉珠陰差陽錯將顧朝顏視作殺母仇人,敵人的敵人就是朋友,她忽然就生了壞心思,「茉珠,我倒是能收留你,可要讓顧朝顏看到你沒死,只怕不會放過你。」
「大姑娘放心,顧朝顏一直沒有與奴婢撕破臉,那晚我險些掉下懸崖,她定以為我死了,見我沒死肯定會再找奴婢商量陷害大姑娘的事!」
蕭子靈瞧
着茉珠,「她若再找你」
「她殺了奴婢的母親!」
「也罷!」蕭子靈佯裝憐憫,「你到底伺候了我許多年,我怎麼都不能見死不救,那你就還跟着我!」
「大姑娘要我了?」茉珠抬頭,感激涕零。
「起來吧,隨我回將軍府。」
看着蕭子靈伸過來的手,茉珠垂下還掛着淚的睫毛,眼底閃過道鋒利寒光
刑部公堂,御九淵直接坐到案台正中位置,裴冽行到左邊落座 ,刑部尚書陳榮自行坐到右側。
公堂上,楚錦珏跟岳鋒站在一處,縱被父親瞪了一路他都沒意識到問題的嚴重性,反而沾沾自喜,路上還與岳鋒說出『山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村』的話,將御九淵這位靖王比作東風。
「岳兄你放心,今日我便借這東風,送你扶搖直上!」楚錦珏低語。
岳鋒略微頷首,「楚兄有心了。」
公堂之上設有兩把座椅,其中之一坐着柱國公楚世遠,旁邊位置是顧朝顏。
此刻看着公堂正中楚錦珏還在那裏有說有笑,楚世遠擱在膝間的雙手緊攥成拳頭,顧朝顏距離近,咯咯聲聽的異常清晰。
「被告還沒到?」
案台後面,御九淵掃了眼陳榮。
陳榮立時起身,畢恭畢敬,「回靖王,微臣已命衙役到大牢提人。」
御九淵移動目光,看到了坐在楚世遠旁邊的顧朝顏,「這位?」
顧朝顏見狀正要起身,裴冽開口,「本案重要人證。」
「哦
?」
御九淵好奇,捋着白須,眼睛一直沒有從顧朝顏身上移開,「現下公堂,人證可以坐着旁聽?」
「本官的人證就可以。」
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