丹娘一聽,心頭一喜,但臉上還是一片淡然:「拿過來放這吧。一窩蟻 m.yiwoyi.com」
除夕夜的來信不止一封,她粗略看過兩眼,估摸着能有個三四封,當下心情大好,一股說都說不出來的喜悅縈繞在心間。
老太太忍不住多瞅了她兩眼,丹娘迎着她的目光,頗有點喜笑顏開的意思,立馬依偎了過去:「老祖宗,今晚這鵪鶉蛋可是我讓馮媽媽按照新法子做的,您嘗嘗。」
「你這個小滑頭,都是成家的人了,心思還放在這些吃喝上。」
「誰說的,孫女不是把這麼大一個沈府打點得妥帖周到?誰敢說我不好?」她靠在老太太身邊,撒了一會子嬌。
書萱與翠柳合力端了一隻偌大的粉色琅彩雙耳大瓶進來。
一旁的爾雅與新芽也利落地拿了執壺,將大瓶里的果子露酒先盛上一些暖上,再上了兩隻四四方方同色的粉彩陶瓷小碟。
饒是老太太見慣了好東西,卻也沒見過這般新鮮玩意。
「這又是你想出來的鬼點子吧?飲酒便飲酒,又弄出這般多的時新花樣來。」老太太笑眯眯地說着,卻也忍不住往前嗅了嗅,「這是菊花?還有桂花?」
「老祖宗莫說我在吃食上用心思了吧,光是這兩樣您還未嘗一口便清楚了,要孫女說呀,您若是年輕個七八歲,孫女哪裏是您的對手,早早兒就被您給比下去啦。」
丹娘彎起柳葉細眉,那清澈明亮的眸子有着最迤邐動人的線條,迎着燭火這般一笑,當真桃腮生暈,嬌艷鮮妍,美人如玉。
她拿起執壺,給老太太滿滿斟上一杯,又拿起兩隻精緻的銅製調羹放在那四方小碟上:「這酒啊,是用咱們府中夏日裏多餘的果子釀的,我可是請教了好些師父,左右調和了許久,才有了今天這一口。您可以選菊花或桂花換換口味,滋味很不一般呢。」
老太太來了興致,輕輕頷首。
在丹娘主動邀請下,她選了桂花。
那曬乾後又用蜜糖烹製過的桂花一落入這溫甜的酒液里,慢慢舒展開花瓣,陣陣清香撲鼻,輕輕品上一口,真是果香花香怡人,混合成一道難以言喻酒香,還帶了一絲絲回甘。
老太太兩眼一亮:「確實不錯啊。」
「您再嘗嘗這菊花味兒的。」
「好好。」
年夜飯便在這品酒吃菜中度過,自家釀造的果子露酒度數很低,再加上丹娘特地調製過,溫溫地喝下只會覺得滿腹暖意融融,渾身舒坦。
老太太更是拿出了前所未有的興致,與小孫女一起幹掉了整整兩壺果子露,還吃掉了大半部分的採藥。
酒意半酣,老太太年紀大了,丹娘便讓奚嬤嬤並書萱翠柳一道先服侍老人家休息。
她自己卻帶着幾道小菜和一壺酒回了燕堂。
除夕之夜,除了看門的門房,其餘的婆子丫鬟都回自己屋了。
丹娘待下甚厚,這樣特別的團圓之夜當然也給了這些人一些難得的鬆快自由。就說爾雅她們幾個,在自個的廂房裏也擺了一桌,一樣是馮媽媽的手藝,丹娘還特地賞了兩壺酒,小丫頭們說說笑笑、吃吃喝喝,很快笑作一團。
清茶坐在桌邊,眼神里依然透着不安。
一旁的爾雅笑道:「清茶姐姐,你怎不吃菜呀?馮媽媽手藝這般好,這麼多好菜,再不吃可就涼了。」
新芽:「清茶姐姐可是還在憂心夫家的事?」
自己的心事被一下子戳穿,清茶頗有些手足無措:「倒、倒也不是只是這除夕夜,闔家團圓,若是」
話還沒說完,吱呀一聲,房門開了。
一陣冷風灌入,片刻後書萱和翠柳進來了。
「你們幾個小蹄子倒是清閒,躲到這兒吃酒享樂來了,還不等我們兩個。」翠柳哈着氣,臉頰凍得微微發紅。
爾雅忙道:「翠柳姐姐這就冤枉咱們幾個了,你瞧瞧,給你們倆暖的酒還在呢,趕緊喝一盅暖暖身子吧。」
兩杯酒下肚,兩人覺得渾身暖起來。
「老太太歇下了?」新芽問。
「歇下了,屋子裏有媽媽們守着,我與書萱想留下伺候都不成,這不都被趕了出來。媽媽們說了,我們兩個年輕,合該與你們一道熱鬧熱鬧。」
屋子裏美酒佳肴,升起的地龍暖烘烘,方才那一點寒氣也很快消散。
書萱察覺到清茶的不安。
或者說,自從清茶發現書萱與翠柳都在沈府里時,她就越發小心翼翼,膽戰心驚。原先是不出她們幾個丫頭住的院子,如今竟是連廂房一步都不邁了。
翠柳今日借着年夜飯的由頭前來,當然還有更重要的事情要說。
幾杯酒下肚,翠柳輕輕笑着:「說起來,我們兩個與清茶倒是一個府里出來的。」
清茶渾身一抖,驚懼地盯着她。
翠柳笑容溫和,眼神卻透着些冰冷:「清茶妹子,你作甚這般瞧我?我又不是老虎,還能吃了你不成?」
書萱咀嚼的動作都慢了下來,兩隻眼睛緊張地盯着翠柳。
翠柳是丫鬟中年紀最大,年資最長的。
若不是宋府意外,她本該今年就出嫁,如今卻落了個不生不死的尷尬境遇。大奶奶善心,留清茶在府里,但翠柳卻不放心,觀察了這麼久也該把話挑明了說了。
「要說跟着大奶奶的時間,清茶妹妹比咱們幾個都久,她最先就是伺候咱們七姑娘的。」
翠柳說着,清茶抬眼,眼底已經隱隱有了淚意。
「翠柳姐姐」
「咱們姑娘人雖憨直,但性子單純,心地純善,時至今日還全了你們主僕情分。你家那男人——是叫賴大平吧,大奶奶出門前與我說了,若是她除夕之前趕不回來,便讓我指點爾雅新芽她們兩個,給點銀子錢打發了賴大平。就說你活計做得好,府里不願放人,多給了一兩銀子,還有兩斤豬肉,讓他回莊子上去了。」
「是以,你才能在府里平平靜靜地過這個年。」
翠柳夾了一筷子翡翠蝦仁,有滋有味地吃着,一屋子丫鬟們都屏氣凝神,安安靜靜。
清茶早已淚流滿面。
翠柳又飲了一口酒:「咱們做丫頭的,這輩子好賴全憑主子良心。主子心善,咱們日子就好過;主子若是刻薄,咱們就是人家案板上的肉;清茶妹子,你摸摸良心說,咱們大奶奶待你如何?」
話音剛落,她的目光含着輕輕的冰冷看向清茶。
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