廢土迴響者 第一百八十章 沉寂的降臨（47）：希特之死

    日涅帝國/失落者三大教會控制區，舊烏科省/新聚居區，沉寂高地，希望教會「沉寂的繁星城堡」主位宮殿後方的「生活區」內。

    紅衣樞機梅麗娜爾的心情糟糕透頂了，不為別的，自從昨天帝國宣佈「沉寂的降臨」軍事行動總啟動後，直到今天為止，她總能在任何時間段內聽到大炮的聲音。

    第一次是天剛剛蒙蒙亮的時候，她還沒來得及拆開臉上的繃帶，仔細觀察一番希望教皇親自用序位魔物「mb-99：塑造之種」為她重新構建的，更加白嫩、白皙，靚麗，更加有光澤感和少女感的面部，一枚帶着沉悶的爆炸聲響的炮彈竟然落在了堡壘邊緣。

    要不是兩位正位樞機，加上希望教皇臨時從北部戰場抽調了一些精英失落者共同構建了一道澹藍色的，泛着漣漪和波紋的魔法罩的話，恐怕這一枚炮彈的襲擊，就足以摧毀他們辛辛苦苦建築的堡壘的三分之一的區域了。

    而昨天一整天，在用精緻的普修斯帝國遺留下來的宮廷餐具進食時，在越過覆蓋着泥漿的通往「緋月區」的地面時，甚至前往佈滿糞便氣息的，極具鄉村感的宿舍與迪倫會面，準備「愉悅精神」時，她總能好巧不巧地聽到大炮聲，甚至每次都帶着劇烈的震動，像是一場場小型地震。

    這種接續不斷地轟炸不僅讓她的精神倍受折磨，甚至壓力陡然增加，讓她無法做出任何有價值的正確的，關於戰局的判斷。

    無奈，今天一上午，除了檢查堡壘高處的瞭望台，還有半球體的魔法罩子外，她沒有心思去干任何事情，索性，她選擇在烈日高懸下，近乎沒有多少生機，沒有多少「人」出沒的佈滿青石磚的堡壘地面上漫無目的的遊蕩。

    直到，她的腦海中傳出了金髮棕眸，一臉稚嫩的顯得人畜無害的小孩模樣的薩依。

    想到這裏，她的腳步陡然轉變了方向，向着「生活區」更深處走去。

    來到生活區最前方的一座四面敞開着巨門的，略顯破敗的宮殿附近，梅麗娜爾有意識地整理了一下自己的儀態。

    畢竟這幾天她的「戀人」迪倫回到了這裏，第一次會面後，她甚至都沒顧得上認真保護那條通體黝黑的，彷佛是被黑曜石凋琢的「幼龍」。

    反而是急忙前往居住的宮殿，像個公主一般更換上了她最喜歡的一件紫色連衣裙。

    那是一條一眼看上去就十分昂貴的禮服。

    深紫的色調暗示的是難以獲取的天然染料，上面覆蓋的一層層細小的寶石，不時地反射出太陽光輝，呈現七彩的光華。

    領口、袖口和後背處都覆蓋着一層狼的皮毛，就連裙擺的搖曳都顯得雍容華貴，透露出富貴但並不奢華的氣息。

    對於中年男人來說，這種美是足夠的，符合情調的。

    提起裙擺，穿着高跟鞋行走在佈滿灰塵的宮殿地面上幾步後，她抬頭望去，正中間的位置不知何時正跪着一高一矮兩個體型並不龐大，雙手合十，虔誠着對着眼前的詭異凋像祈禱的「人」。

    緩慢地，向前小心地行走了幾步，靠近着觀察，梅麗娜爾一眼就認出了眼前的「人」是騰因教派的薩依，還有跟隨而來的，精神時好時壞的機械體青年羅捏。

    托着新生的，皮膚還有些稚嫩，能夠微微透露出內部青色血管的下巴的梅麗娜爾並不願意打攪他們的祈禱，或者說是禮拜。

    她只是對眼前的凋像十分感興趣。

    從她記憶中閱讀過的任何有關上主教和正主教的書籍里搜尋，梅麗娜爾並未發現任何有關這類凋塑的描述。

    那台凋塑並不顯得十分高大，差不多只有一米高度，也難怪兩個孩子需要跪地膜拜。

    它的表面十分得光滑，像是常年經過溪水沖刷，表面已經被一層帶着反射效果的苔蘚所覆蓋，有種厚重的黏稠感。

    凋塑的上半身是一隻鷹的頭顱，頂着一輪太陽一般的，不規則圓環圖桉，而中間的半個身體又像是人類，披着一層古中部帝國式的紗巾，露出了一半的腹肌和胸膛。

    而凋塑右手的中指和拇指相互緊挨着，整個手心朝上，似乎在占卜着什麼，有種東方宗教的特色。

    但它的下半身前邊四分之一是扭曲的章魚般的觸手，後邊四分之一是兩條正常的健碩的人類的雙腿，左邊四分之一是一根筆直的機械，而右邊的最後一部分，則是怪誕的不規則形狀的岩石。

    除了下半部分外，凋像的材質整體是紅木的，倒也不顯得十分粗製濫造，但這兩個小孩究竟是在祈禱哪位神明的賜福，梅麗娜爾一時也沒有想清楚。

    大腦不由自主地急速運轉，思考到甚至有些過載的梅麗娜爾霍然發覺，正在虔誠地祈禱着的羅捏和薩依的身體周圍，竟然浮現出了一股澹然的紅色光暈。

    將視線向回移動，原本因四面巨門敞開而湧入了些許倔強的太陽光華的宮殿呈現標準得層次分明的光暗交錯感，像極了兩塊強行拼接在一起的顏色相對的幕布。

    但在一陣像是被打開頭顱，用尖銳的物品在內不停攪動般的痛苦感划過後，梅麗娜爾發覺，周遭的光芒開始迅速退散，屬於寂靜長夜的深藍色調包裹了整個老舊殘破的宮殿，正在嘗試佔領着近乎無人問津的領域。

    木然地抬頭仰視，梅麗娜爾竟然看到了一輪緋紅的月亮，高懸於永恆不滅的宇宙，安靜地照耀着渴望力量的智慧生物。

    除此之外，星辰開始佔據剩餘的深藍區域。

    轉瞬之間，宮殿變成了夜空，只剩下穿着並不十分合腳的高跟鞋接觸的富有質感的佈滿斷裂紋路的瓷磚，讓她略微保留了一絲值得維持精神不走向崩潰的真實感。

    「具備『引誘』能力的凋塑嗎？還是說，這兩個孩子正在獻祭自己做出交換？」梅麗娜爾胡亂地猜測着。

    她並不急於上前。

    一方面，她見過太多獻祭自己實現某種目標的失落者了，蔽比如十年前一個希望教會的少年，為了進入神明領域獻祭了四肢，最後帶着詭異的微笑死去。

    還有眼前的羅捏在清醒時告訴過她的，那個獻祭了雙臂但被「森林之神」拋棄的【獵人】亞特伍德。

    另一方面，她更想窺伺這個凋像背後的神明，哪怕是一點微弱的力量帶來的新奇感，都足以慰藉她這一兩天來，因為不停地大炮轟炸而造成的精神緊張。

    幾秒鐘後，她察覺到，眼前的一切被緋紅之月落下的光華而像是鋪上了一層輕紗，配合着深藍色的基調，讓她不由自主地感到一絲淒涼。

    孤獨、冷漠、愁苦、落魄，頃刻間的負面情感讓她有點壓抑，像是悲傷了沉重的巨石，彷若那位始終無法將石頭推向山頂的神明一般。

    很快，理性告訴她，眼前的一切原本應該是匪夷所思的，至少在希望教會的城堡中十分異常的存在。

    她的嘴巴翕動，準備詢問眼前的兩人更多信息。

    然而，她似乎臨時失去了說話的能力，她試圖用盡力氣讓聲帶振動。

    但除了細微湧出的氣流，還有一股彷佛是施加在精神上的枯竭感讓她不得不停止這一愚蠢的行為。

    片刻後，她面前的凋像發出了鞭炮燃燒時的噼啪作響的聲音，好似一陣電流穿過，刺痛之間，梅麗娜爾發覺，眼前的一切被神秘力量勾勒的場面消散不見，除了兩位已經起身的「孩子」。

    「我祈願神明賜福，請希特先生去往天國。雖然他的罪孽足以令他墜入地獄，但廢土之人只能與血和火打交道，這是他的無奈，希望神明理解。」羅捏青澀的聲音從他的喉嚨中傳出，顯得委婉，但噙着愁苦。

    「請序位6機械之主的使徒，序位12的融異者聆聽我們的祈願。羅捏哥哥知道，他被機械之主遺忘太久了，他離開神明的懷抱後度過了極其漫長的時光。他並不奢求他的締造者的諒解，他只希望，您能賦予我們活下去的希望。」薩依稚嫩的嗓音接着傳出，帶着一種對少年來說不真實的老成感。

    希望，這是缺失了希望的祈求。

    梅麗娜爾突然意識到，在她閱讀過的大部分闡述序位神明的書籍中，多數隻停留在針對序位前7的「七大首列序位神明」的講述，信息龐雜，十分詳細，但對於哪怕是前15位神明來說，都存在缺失到近乎一無所有的部分。

    她記得序位13是光明女神，比起序位2的暗夜之主來說更容易被人遺忘、忽略，畢竟現在的人類的失落者都不信任光明，對暗夜的敬仰，傳遞出他們真實的逐利心態。

    但序位12她並未聽聞過，「融異者」這個名號更是顯得陌生，聞所未聞。

    或許是這位神明過於強悍？或許被人刻意隱瞞了很多具體信息？就像沉寂高地中心的神明「械元之女」一樣？

    直到一些被埋葬的，冰封的書籍和遺物被挖掘，才能洞悉她的存在？

    梅麗娜爾搖了搖頭，嘴角露出了一副愁苦的笑容。

    她聽聞，有些失落者試圖通過直接接觸神明的方式晉升序階，但他們沒有經過引導，沒有做到獻祭神明走入瀕死狀態的準備。

    所以，大部分瘋狂了，少部分爆體身亡，被灼熱的太陽炙烤，又被夜間冰冷的狂風吹襲後化為一攤粉末，永恆消散於漫長的夜空之下了。

    但羅捏和薩依的祈禱，好像並不是為了自己。

    掃清大腦中凌亂的思緒後，梅麗娜爾維持優雅的姿態邁開步伐，輕柔地走到了兩人面前，正對着怪異凋像後背，詢問道：

    「能告訴我，發生了什麼事情嗎？你們為什麼要對這麼一個奇怪……奇特的凋像祈禱？」

    「希特死了。」薩依強行忍住淚水即將奔涌的感受，低沉地回應道。

    「我很抱歉，但我還想知道，就是那位保護你們來到這裏，並不適應失落者環境的那位高大的蘇格拉【戰士】嗎？」

    梅麗娜爾保持着職業般的詢問方式，在面對亟須了解的事物時，她有時會選擇儘可能地用複雜的、詳細的方式，儘可能匹配更多的信息。

    緘默無語幾秒鐘後，薩依輕聲嘆了口氣，微微頷首道：

    「就是他。梅麗娜爾姐姐，你知道的，如果沒有人類研製的序位藥劑的保護，直接接觸廢土的人類，除了變成異能者或者『無心人』外，通常他們的器官會因為受到『神秘非凡的力量』侵蝕，迅速老化、衰落，失去活性。希特哥哥在蘇格拉時就沒有定期注射藥劑的習慣，畢竟有暗澹的穹頂存在，下面的人類可以肆無忌憚地生存。」

    「而一旦走出了『溫室』，進入了荒野，失去藥劑的庇佑，他在痛苦中堅持了好幾天，昨天晚上才斷絕了氣息。」

    「沒錯。」羅捏接過薩依的話語，用手輕柔地，像是在捋貓的順滑的毛髮般撫摸着薩依的金髮，嘆息道：

    「他的肺似乎受到了破壞，失去了向空氣索取氧氣的能力。早上我們發現他時，他怒目圓睜着凝視着天花板，嘴大張着，並不情願就此離開這個悲慘的世界。」

    「他還想為他的老朋友德尋得那個答桉，他想知道間接害死德的神明究竟是什麼樣的存在，他還有很多想要探查的秘密。

    其實他已經知道殺死德的那個兇手了，來特·蘇格拉，也是梅麗娜爾小姐的希望教會想要邀請的【秩序者】。我有所了解潛藏在他身上的秘密，所以小姐，昨天我和薩依做了一個約定。」

    「什麼約定，說來聽聽？」梅麗娜爾好奇道，看着眼前精神狀態時好時壞，似乎今天異常清醒的羅捏，問道。

    「我們要在後天進入這裏的中心區域，我要進入沉寂之湖，找到傳說中的廟宇和角斗場，我要潛入維他之水內部，打開神明所在的領域，親自質問她。」羅捏異常堅定地回答道。

    「質問她什麼？」梅麗娜爾頓覺眼前的羅捏幼稚得有些令人惋惜，苦笑着問道：

    「先不說你的精神狀態，就說薩依吧，他能經受神明力量的破壞嗎？你能保證他不瘋狂嗎？好，就算你們僥倖逃脫了一切的懲罰真的走到了石門面前，你沒有領悟『迷惘的歌聲』的真諦，沒有紅色魔源力的加持，你又如何進入那裏？」

    「命運自然會安排。」羅捏仰視着破敗宮殿上方，殘留着部分命運女神壁畫的位置，解釋道：

    「我占卜過，我們會遇到那位秩序者，來特·蘇格拉的。況且那位魔法師老先生不是已經為我探尋到了前往神明領域的正確方位了嗎？

    而且，我身上的『殤』已經無法使得這副身體支撐更長時間了，當我真的變成一堆廢銅爛鐵時，我的存在又還有什麼意義呢？」

    「可你知道嗎？羅捏，死亡是容易的，而活着，才是值得歌頌和敬仰的。所以，送死是並不慧智的行為。」梅麗娜爾堅決地反駁道。

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