夜色下的紫羅蘭港,搖曳的泊船,與海水互相拍打,發出略有韻律的節奏。
剛參加完海上聚會的富豪左摟右抱,肆無忌憚地在碼頭附近調戲身旁的女伴。一名瞎子音樂家在路燈下演奏小提琴,他的盒子裏只有寥寥幾枚法分硬幣。
癮君子們躲在駁岸下偷偷往褲兜里塗抹歡愉蜜汁,站街的妓女用一種可怕的眼神貪婪地掃視路過的所有男性……
欲望與財富的氣味混合在這個鍍着金子的時代,濃重如粘稠的液體,讓無數人感到窒息,又令無數人上癮。
威爾·埃文斯不想做那個被時代淹死的可憐蟲,他選擇了上癮,往更高處攀爬,躋身真正的上流世界。
如今,他覺得自己已經成功一半了,而剩下那一半的路會非常難走,最明顯的攔路石就是那位在豪華客輪上揮金如土的老頭子。
紫羅蘭港外停靠着一輛巨大的豪華賭船,比當初托馬斯買來的那艘萬花筒號要大上三倍。
船上聚集了大量本地的富豪,其中就有惠民商會以及洛克菲勒遠洋貿易的人。
當然,這種迷亂的場合,西琴是不會參加的,且沒有人敢去邀請伯克利家族的人參加。
然而威爾卻來了,他花了一筆小錢,得到了上船遊玩的資格,其目的,是為了見幾個人,然後再和其中一位攤牌。
「薩拉曼奇先生!我之前的提議,您有興趣嗎?」他夾着雪茄,朝着其中一位頭髮花白的老人走去。
對方瞧見他後臉色微變,急忙打發走身旁的女伴,仿佛不願讓外人見到他與威爾·埃文斯的會面。
「埃文斯先生,我的態度已經非常明確了。」老頭子仰着下巴,用傲慢的態度朝威爾回答道。
面對這種怠慢,威爾也不生氣,而是微笑着湊到他耳旁,低聲說:「洛克菲勒公司對船長們的壓榨已經夠多了,誰不想掙點錢塞入自己的腰包呢?」
老人瞥了他一眼,說:「可你在跟伊斯·本合作,難道要拋棄他嗎?」
威爾聽後朝斜上方看了眼,那裏的露台上擺着一張巨大的賭桌,周圍熱鬧無比,不少賭客在桌面上一擲千金。
其中有位老人正高舉雙手慶祝,摟着身旁的女伴就不停猛親,剛才那一把開出來的點數令他贏了一大筆錢。
那就是伊斯·本,他的年紀比威爾面前的老者要小上一些。
威爾把目光放下來,繼續朝眼前的薩拉曼奇先生說道:「我今天就是來找他攤牌的,錯誤的合作即將迎來它的終點。」
薩拉曼奇露出好奇的表情:「哦?看來我們的野心家對合同不滿意?」
威爾微笑回應,沒有繼續廢話,抽完雪茄後就上了樓去,找到了從賭桌上凱旋而歸的伊斯·本。
「我們需要談談,伊斯·本船長。」
他開門見山,不繞彎子,而對方仿佛知道他要說什麼般,臉色從一開始的興奮變得陰沉。
船長開了間獨立的包房,請威爾進去坐下談。
「給我們準備咖啡!」伊斯·本朝門邊的侍者使了個眼神,後者點頭匆匆離開。
「有什麼問題嗎?埃文斯先生?」伊斯·本坐在沙發上,翹起了二郎腿。
威爾深呼吸一口氣,直言道:「還是老話題,關於我們之間的協議,利潤分配。」
「呵……」格雷克夫號的船長發出一聲輕笑,「怎麼?這次是六四開還是五五分成?年輕人,我早就告誡過你,把自己的位置擺正,看清楚你在這場交易中的價值。」
「我的價值就是提供了下貨的渠道,全權負責遊輪抵達雷克頓後的後續工作,這樣的付出理應獲得更好的待遇!」這一次的威爾有備而來,說話顯得非常硬氣。
伊斯·本更加不屑:「別以為我不知道那些傢伙是什麼人,坎比諾家族!在雷克頓耳熟能詳的名字,你跟白手黨合作,骨子裏就藏着骯髒的靈魂,三成對你們來說已經夠多了,事實上沒我的船,沒有洛克菲勒的護衛艦,你們什麼都辦不成。」
威爾靜靜盯着對方,嘴角突然上揚:「哼,我當然清楚洛克菲勒的船隊是什麼概念,少有船只能夠穩定地度過靜謐之海,這就是洛克菲勒公司的價值,但這家龐大的公司也不止您一位船長。」
聽到這話,伊斯·本的臉色變了。
他沉默片刻,將臉懟了上來。
「沒人願意跟我一樣,冒着風險賺取私人財產,膽敢瞞着洛克菲勒公司兜售貨物,肯定會遭到嚴重的處罰。」
威爾聽完,繼續輕笑:「確實少有人願意,但也沒有人比您更貪婪了!」
伊斯·本突然一巴掌重重地拍在茶几上:「威爾·埃文斯!你要違約嗎?」
「我們間的約定本身就沒有法律效用,畢竟我們幹的事情就不是合法生意。」威爾沒有被嚇到。
然而,接下來事情的發展卻出乎了威爾的預料。
只見原本還在氣頭上的伊斯·本突然就冷靜了下來,並且還笑了。
「我剛才,看見你在跟薩拉曼奇交談,難道你找的退路,就是他嗎?」
威爾沒想到自己剛才的行動被伊斯·本察覺到了,不過他也沒感到意外,而是順理成章地說:「我只是在選擇優質的合伙人。」
「優質的合伙人?哈哈哈!」伊斯·本突然拍了拍手,瞬間門打開了,剛才被他叫出去端咖啡的侍者站在外邊,然後還有三名戴氈帽穿制服的打手出現在門外。
威爾臉色一變,剛站起來就瞧見了那群打手身後還跟着那位薩拉曼奇船長。
「你!?」
威爾目瞪口呆,然而伊斯·本則朝他說道:「你在幾天前偷偷聯繫其他船長的小動作早被我發現了,薩拉曼奇先生是我的朋友,在你我之間他肯定選擇站在我這邊,可惜,你這傢伙圖有野心,卻愚蠢至極……」
聽完這話,威爾馬上意識到了危險,伸手去摸腰部。
啪!
一聲槍響,威爾的手被擊穿,頓時血流如注。
「啊~!」
他慘叫一聲蹲在地上,還好子彈沒有炸掉,只是打穿了他的手掌。
三名打手瞬間衝進來將其按倒控制住了。
「你如果殺了我!坎比諾家族不會放過你的!伊斯·本!」
被威爾咒罵的伊斯·本咧嘴笑着:「你不會死在這裏的,你這條賤命還有些用處,走吧,去我安排的地方再喝一杯如何?」
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