木葉上空。
一道不起眼的黑影無聲無息地穿過結界,沒有引起任何人的注意。
它宛如自動尋蹤的利箭,幾個呼吸便幻影般地穿過主城區,來到死亡森林的邊緣地帶。
一個寬闊的、仿佛無限向下延伸的深坑張開巨口蹲在那裏,宛如守株待兔的陷阱。
哪怕是村子裏最優秀的上忍,都會在活動時遠遠避開,仿佛這裏是什麼不祥之地。
(除了邁特凱。他會故意往這裏跑,所以在某人的要求下被火影下了禁止靠近這的命令。)
他們的決定是完全正確的,因為此處,是「忍界之暗」志村團藏的秘密部基地,也就是木葉的「根」之所在。
極速飛行的黑影停在了坑洞的邊緣,仔細一看,竟然是只僅有輪廓、身體鏤空的漆黑小鳥。
它望着深不見底的洞口遲疑了兩秒,身形一動,又變化成了一條漆黑如墨的小蛇,沿着坑洞的內壁不斷向下探索。
陽光能照見的地方,什麼都沒有。
然而當它沒入人所不能見的黑暗之中,一道又一道貼着符紙的木質橫樑亘在此處,守衛一般的保護這裏的秘密。
那條黑蛇一刻不停地向下滑行了足足有兩三分鐘,才發現了燈光和建築群。
它沿着燈光的指引,繞過根部忍者游向內部,最終鑽進了根組織的訓練區域。
每間訓練室分為內外兩層,是根部培養死忠的地方。
此時,在一號訓練室里的,就是個和義勇差不多大的孩子。
他握着一把燒紅的匕首,面無表情地將之緩緩推入另一個人的眼眶。
隔着一層玻璃的觀察間內,一個白髮少年和獨眼老人,正心情平和地聆聽裏面傳來的悽厲慘叫。
後者拄着一根拐杖,頗為讚許地點了點頭,似乎很欣賞裏面那個孩子的表現。
「信,你弟弟在拷問這一科,比你這個年紀的時候表現的更優秀。」
志村團藏語氣幽幽地開口了「我很期待他未來的表現。相比之下,你的心就太軟了。」
說着,他轉過頭來,半眯着的眼微微睜開:「不過,對陌生人冷酷無情沒有什麼值得稱讚的。如果威脅木葉的人,是自己的至親,他仍然能像今天這樣果斷,才真正符合根的要求——那才是沒有弱點的忍者。不知道他距離這一步,還有多遠的路要走。」
名叫「信」的白髮少二話不說,立刻單膝跪下:「如果您有需要,我很樂意親自驗證這一點。」
「現在還早了一些。」
志村團藏很滿意他的回應,「不過還是做好準備,『祭』的進步非常快。我相信那天,不會遠了。」
「是。」
身為掌握根部機密的情報人員,信很清楚,自己註定不會長久地活下去。
但若是能用自己的死換取弟弟得到團藏的信任和重用,他也算死得其所了。
信剛剛起身,那條仿佛沒有體積的墨蛇便從訓練室的門縫外鑽了進來。
發出一聲毛骨悚然的嘶叫後,墨蛇騰空躍起,仿佛找准了獵物一般朝信的脖子撲了過去。
可無論是志村團藏還是信,對這條蛇的動作都不甚在意。
信自動反應般地從背後取出空白的捲軸展開,任由那墨蛇撲在捲軸上,化成一團毫無意義的黑色圖案。
「湯之國。」信判斷道,「是老師傳來的情報。」
他結了一個手印後,那團墨立刻蟻群似的活動起來,組合成了一列列看起來不太通順的文字。
志村團藏沒有立刻去看上面的內容。
他打開了訓練室的門,緩緩走了出去,背對着信號施令道:「你們許久未見了,先把祭送回去吧。我在辦公室里等你解讀上面的內容。」
「是。」信低着頭,但卻露出了一絲父母即將見到孩子般的慈祥的笑。
雖然在外人看來很不正常,但他眼中除了對和弟弟見面的期待,還有對團藏的感激。
十分鐘後,根部基地保衛最森嚴的地方,近乎貼了上百種符紙的辦公室里。
信展開捲軸,一邊「翻譯」上面的暗號,一邊向團藏進行轉述。
「昨天深夜,湯忍村遭到了霧隱忍者聯合邪神教徒的襲擊,造成近六百人的死亡,近兩千人受傷,半個村子被海水沖毀。但這次襲擊,最終還是以霧隱的失敗告終。」
信的第一句話,就讓志村團藏的嘴唇不屑地向下撇了撇。
逃避戰爭,不做好充分的準備,賺有再多的錢又有什麼用?
像湯忍村這樣花紅酒綠的地方,居然還敢冠一個「忍」字,真是對忍者這個職業的極端侮辱。
「繼續。」志村團藏收斂了神情。
「是。除了一直隱藏在湯忍村的霧忍外,他們還派來十二名精英上忍,其中包括霧隱七人眾的黑鋤雷牙,干柿一族的族長干柿波鯨,兩名擁有沸遁血繼限界的照美族人,以及一個屍骨脈。而邪神教徒中,老師一直尋找的殺人狂魔飛段也被放了出來。」
「是嗎?」
志村團藏的獨眼中爆射出一絲精光。
「看來,這些年的等待都是值得的。」
自從聽說湯忍村出現了一個擁有不死之身的殺人魔,團藏就將信的老師派過去調查。
可是兩年過去,信的老師已經成了湯忍的高層,但唯獨在這件事上沒什麼進展——
湯忍村大多數人,都說那個叫飛段的傢伙已經死了,邪神教已經被徹底剷除,只有少部分忍者有所疑慮。
為了查清這件事,團藏安排信的老師暗中扶持邪神教發展壯大,逐漸將小半個湯忍忍者轉化為教徒,這才使得那些隱藏起來骨灰級邪神教徒現身,提供了不少有用的線索。
而霧隱會對湯忍村出手這件事,志村團藏早就知道,甚至就是他默許的。
他們為的就是趁此機會,刺激教徒主動嘗試那些危險恐怖的方法將飛段放出,接着再由根的忍者尋早機會,將飛段抓捕到木葉進行研究。
畢竟,這可是比柱間細胞更誇張的,真正意義上的不死之身啊。
「那個叫飛段的雖然死不掉,但自身弱點卻很明顯,否則上一次也不會被區區湯忍制服,這次應該也不會有什麼差別。」
志村團藏的語速因為激動的心情而微微加快。
「告訴你的老師,無論用什麼手段,都要將對方掌握在手中。至於其餘幾個失敗的霧隱上忍,也讓他想辦法移花接木,送到根的手中。這麼多關於霧隱的情報,對我們非常重要。」
【也許這一次,能夠在猿飛那個老東西那裏,挽回一點臉面也說不定。】
這幾年來火影也不知道是怎麼想的,一直在用各種手段限制根部的活動。
根部在這種打壓下,自然也沒做出什麼成績,起到的作用越來越小,地位也愈發雞肋。
而這件事,剛好是一個契機——
水影矢倉這些年的操作,一直給外人一種很迷的感覺,可偏偏有關他的情報,又被保護的很好。
團藏很清楚,只要能弄到這霧隱上忍,尤其是忠於矢倉的干柿波鯨,無疑是一次對霧影情報方面的大豐收。
到時候,他說不定可以利用這個成績,帶着水戶門炎和轉寢小春去跟火影施壓,為根部爭取更多的權力。
然而,隨着句指令發出後,信卻一直沉默着沒有答覆。
直到志村團藏有些詫異了,他才又重新開口說道:「團藏大人,接下來的請報上說……昨晚的事情結束後,無論是黑鋤雷牙,干柿波鯨還是那個屍骨脈忍者,都死掉了。」
志村團藏來不及驚訝,信又補充道:「還有我們一直在找的飛段,他現在也已經是別人的俘虜了。」
「別人?」
志村團藏眼見煮熟的鴨子要飛了,口氣一下子嚴厲起來,「難道是雲忍村的人插手了嗎?」
「不,殺死他們的,是個年齡十歲左右的男孩,自稱『富岡義勇』,是昨夜進入湯忍村的旅客。」
信翻譯到這裏,心裏和志村團藏一樣驚訝。
「雖然老師不清楚具體情況,但推測是干柿波鯨和黑鋤雷牙產生爭執後,打得兩敗俱傷,才被這個孩子找機會殺死的。而那個叫飛段的邪神教徒比較倒霉,他被干柿波鯨的鯊魚吃掉了軀幹,頭顱雖然存活,可現在已經成了這男孩的戰利品。老師曾代表湯忍村向他索要飛段的腦袋,但卻他被嚴詞拒絕……
「但考慮到湯忍村的一位首領是被他所救,所以老師也就立場沒有再堅持索要。據悉,對方正在尋找前往水之國的船隻,似乎有什麼緊要的事。和他一起同行的,還有鬼燈一族的鬼燈水月,自稱是其弟子;除此之外,他身邊還有一隻狐狸通靈獸,除了會說話,倒是沒什麼特點。」
信頓了頓,發現團藏的嘴唇越抿越緊,顯然心情十分糟糕。
「老師的情報上說,對方年紀雖小,卻精通刀術,用出的水遁忍術很強,就算是撿漏才殺死黑鋤雷牙和干柿波鯨,自身也有不下於一般上忍的實力。所以老師認為,依靠湯忍村內的人手,強搶飛段並不是個好辦法,希望您可以給與一些人手支援。」
說完,信陷入了短暫的沉默,覺得自己的老師是不是受邪神教污染心智瘋掉了。
忍刀七人眾+干柿一族的族長,那是何等警覺的人,怎麼會被一個十歲左右的孩子撿漏殺掉?
不過說起水遁+刀術十分強大……
這個「義勇」,會不會是霧隱的那位天才「鬼燈滿月」變身的結果呢?
這樣就能解釋鬼燈水月為什麼會跟在對方身邊了。
「你剛才說,殺死黑鋤雷牙的小鬼,叫作『富岡義勇』?」
「是。」信再次結印,捲軸上的墨汁再次變成了一張簡略的畫像,「這是老師筆下他的樣子。」
【有點眼熟……長得和宇智波鼬有點像。】
對於這個自己曾寄予厚望的宇智波族人,團藏一直念念不忘,也就把那張臉記得很清楚。
嘴角下意識撇了撇,團藏像是想起了什麼,在桌面上的文件中搜索起來。
「義勇這個名字,我記得不久前就剛好就見過一個。」
很快,他就找出了一份兩天前的木葉出入記錄,攤在桌子上仔細看了起來。
——兩天前下午,宇智波義勇和煉獄杏壽郎同時出村。
【如果此義勇就是彼義勇……】
「如果一刻不停趕路,的確勉強能在昨晚抵達湯忍村。」
在「出村目的」這一欄上,宇智波義勇只寫了一個「旅遊」,看着跟打印出來似的。
「時間大概能對上,那其他的……」
想到這兒,團藏又從後面裝有宇智波一族所有人資料的文件櫃中,找出了義勇在學校的檔案備份。
「照片看起來很像。
「年齡,十歲左右,也符合描述。
「在校期間,只參加過一次實戰課,打贏了煉獄杏壽郎。老師的評價是,遠超同齡人的體術水平。但這已經是三年前的事情了……考慮到宇智波止水和宇智波鼬都擅長使用忍刀,宇智波義勇會刀術也有可能。
「唯獨這個水遁,學校檔案里沒有任何記錄。」
宇智波和水遁,好像是有點不搭的樣子。
但轉眼,志村團藏立刻想到了他的老隊友宇智波鏡。他就是那一族中少有的天生擁有水屬性查克拉的特例。這樣一來,宇智波義勇會水遁,也不是沒有可能。
也不知道是出於對宇智波的敵意還是因為團藏只知道這個義勇,他覺得這個不在村裏的三年級學生,就是自己要找的人。
沒有理會信表現出的納悶,團藏立刻問道:「還有什麼關於這個小鬼的描述?」
「哦,這裏有附說明。目標五官很可愛,但雙眼無神,面無表情,沉默寡言,一開口說話會讓人很不舒服,似乎看不起別人的樣子,對大人非常沒有禮貌。」
信一字不差地複述着老師的描述:「總而言之,挺討厭的。」
【那就沒錯了。】
志村團藏記得前年,水戶門炎跟他吐槽過宇智波富岳有個非常難纏的兒子。
當時,水戶門炎帶着孫子去買新年禮物,在市場上和帶着兩個小兒子的宇智波美琴偶遇。
兩個大人剛寒暄不過幾句,就被宇智波美琴的一個兒子指責笑得太假,害得水戶門炎當場下不來台。只不過水戶門炎主管村裏的上忍,實在分不清哪個是宇智波佐助哪個是宇智波義勇,只好用「特別討厭的」和「還算可愛的」對雙胞胎來加以區分……
現在,結合信的老師的情報,志村團藏幾乎可以斷定了,情報中那個在湯之國撿漏,拿着飛段當戰利品的小鬼,就是這個宇智波義勇。
你看看他檔案上的入學照片,那黑洞一樣的眼睛,說雙目無神也絕對沒有問題!
【又是宇智波!】
獨眼老頭緊緊握住拐杖,【他們派這個孩子去水之國,究竟想幹什麼?】
【如果這份情報沒有誇張的地方,就意味着那一族有一個遠超宇智波鼬的天才……他們把宇智波義勇隱藏起來,又想要幹什麼?】
忍校記錄上寫得很清楚,那個平平無奇的宇智波佐助才不到十歲,就就已經是一單一雙的寫輪眼了。
可這個宇智波義勇都能殺死干柿波鯨了,檔案上卻說他沒開眼。
這怎麼可能?
團藏越想越覺得可疑。
【猿飛那個老東西,身為忍校的校長,也沒有懷疑過嗎?】
飛段被截胡的事情現在已經不重要了。
重要的是,宇智波止水和宇智波鼬剛剛從水之國回來,後者立刻就辭去忍者的職務不說,轉頭又把可能比鼬更天才的宇智波義勇派去水之國——
這背後,到底有什麼陰謀?
再一聯想到三戰時期,宇智波的主要對手就是霧忍,團藏已經開始假設一個可能存在的巨大陰謀。
【會不會達成了什麼協議?】
他一向是不憚以最深的惡意去考慮這一族的……
等志村團藏再反覆閱讀檔案,發現九尾人柱力和宇智波義勇的關係是「非常親密」時,恨不得立刻就拿着這些東西去找猿飛日斬,提醒他一定要警惕宇智波,不要被警備隊這兩年逐漸變得溫和所迷惑。
可志村團藏才剛剛抬起屁股,就馬上坐回原位。
他腦子裏,產生了一個十分大膽的想法。
【這個宇智波義勇如果真有情報中說得這麼強,他會不會已經有三勾玉寫輪眼了呢?】
根據情報,宇智波鼬八歲時開眼,似乎是雙勾玉。
宇智波義勇能夠和煉獄杏壽郎成為對手,只會比宇智波鼬那時更強,擁有三勾玉的可能性極大。
他下意識摸了摸自己扎着繃帶的右眼……
一個落單的、疑似三勾玉的宇智波在外面,對他來說,是個巨大的誘惑。
【只是,究竟派誰過去比較好?】
沉吟了一會兒,志村團藏猛地想起一個人來!
「大蛇丸還在水之國嗎?」他突然出聲詢問信。
「不清楚。但根據情報,他在水之國的據點,一直是有人打理的。」
有一句話信沒有說。那個負責打理大蛇丸據點的人,也是根曾經的情報人員。
「那就試一試吧。」
雖然大蛇丸不一定會將寫輪眼給他,但眼下團藏也想不出那邊有誰可以利用了。
另外,就算大蛇丸獨吞寫輪眼,截胡了飛段,但只要他能殺死或讓宇智波義勇失蹤,再等到宇智波止水被岩忍殺死的噩耗傳來——
以宇智波一族的脾氣,幾天內損失兩個天才,是絕不會善罷甘休的。
上一次宇智波炎火死的時候,他們喝村子的矛盾不就一觸即發了嗎?
更何況,這次死得,是族長的天才兒子,還有他們最大的驕傲——瞬身止水!
【如果日斬不願意做點燃火藥桶的人……】
志村團藏打開一份捲軸,蘸着墨汁開始給大蛇丸寫信。
【那就讓宇智波自己,來做敲響戰鼓的人吧!】
不定期更……明天大概率沒有哈,不要等……
(本章完)
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