第一百五十章 洪秀全坐京觀天
李鴻章屢戰屢勝,曾國藩喜曰:李少荃殊為眼明手辣。
幕客歐陽兆熊道:李少荃攻城略地,進展迅猛;沅甫、季高攻勢稍緩,可否咨飭一二。
曾國藩道:不可,欲速則不達,少荃蘇滬之行,天時地利人和俱占,所以攻無不克;季高、沅甫者,慢火熬粥,時至即成。
言罷,曾國藩即刻咨囑曾國荃:初三日接程學啟報蘇州克復之信,初四日得唐中丞克復懷遠之信。苗黨張士瑞叛苗從官,獻出懷遠一城,並獻炮船六十號、米四千石、錢三千串。從此苗眾之心益渙。僧邸亦至蒙城,蒙圍當可立解。
金陵如果克復,弟當會同彭、揚三人前銜,將大略情形飛速入奏。折首云:為官軍克復金陵,謹將大概情形,先行馳奏,以慰宸廑,仰祈聖鑒事。折末云:伏乞皇太后皇上聖鑒。再,臣等前接曾國藩密函,金陵如果克復,囑臣三人先將大概情形會奏,早到京一日,聖懷早得寬慰一日。其詳細情形,仍咨由官文曾國藩會奏等語。除將詳細戰況另咨楚皖續奏外,合併聲明,謹奏。
其折愈短愈妙,洪秀全之下落,銀錢之多寡,不可不說大概,此外皆宜略也。金陵城闊,圍攻宜慢,洪秀全不動搖,弟切不必性急。常、杭、嘉、湖全克而金陵乃功結果,乃正理也。順問近好。
李鴻章蘇州殺降,左宗棠怒曰:愚夫所行,我部禁為。昔日賊破杭城,並未妄殺,前布政使林福祥、錢塘織造恆褀、道員劉齊昂、總兵米興朝,皆被善待。戰則戰爾,和則和爾,何必反覆無常,絕人活路。
浙江布政使蔣益澧道:彭禹蘭反水,吾方賺得金華;李少荃殺降,甚寒賊心。
左宗棠道:賊心已似鐵,淮部此後仗仗皆血。
蔣益澧道:啟稟左帥,歸酋鄧光明,甚是強悍,我部攻擊兩月,死傷累累,未進一步。
左宗棠道:鄧之洋槍隊,悍兵逾萬,擊殺吾守備劉立號,總兵熊建益、道員魏喻義亦被擊傷;鄧光明者,確屬賊之剽悍者。
蔣益澧道:昨日陣前督戰,吾亦為流彈所傷。
左宗棠道:此後,蔣兄只可帷幄運籌,切勿陣前突擊,稍歇時日,待常捷軍開花大炮至,再與鄧逆決戰。餘杭扼嘉興、湖州之來路,攻克此地,杭、嘉、湖自離,我即自富陽、分水、皖南調集重兵,馳援爾部。
蔣益澧道:李鴻章自率淮勇赴滬以來,戰無不勝,攻無不克,木秀於林。
左宗棠道:與其臨淵羨魚,不如退而織網。李氏順風順水,勢矣時矣!兵者,事關生死存亡,我部不可妄攻,穩紮穩打,步步推進。
是日,左宗棠奏曰:杭州餘杭逆首中,凶狡著名者以鄧光明、汪海洋為最,而陳炳文等次之。其詭計以杭州為老巢,以餘杭為犄角,均盼嘉興與湖州之援,並資其接濟。而嘉湖來杭之路,又在餘杭,故官軍必先克餘杭,扼截嘉湖來路而後乃可合圍杭州。見在蔣益澧一軍雖逼扎鳳山清波各門,僅能扼其西面,其餘杭城,雖已圍其東南,而北路無重兵駐紮,兩城之賊仍可往來自如。
蘇州、無錫俱失,李秀成心氣大衰。
李世賢親至丹陽,謂李秀成道:忠兄切勿回京,速至溧陽,另覓別途,東山再起。
秀成道:天國乃我等之皮,皮之不存毛將焉附!我即至京,苦勸天王,讓城而走。
1863年12月20日,秀成輕騎入京,苦稟天王,曾妖兵困甚嚴,濠深壘固,內少糧食,外援不來,宜讓城別走。
洪秀全弗。秀成再三苦勸,直至以死相逼。
洪仁玕亦道:安慶之失,天京已危;及蘇州一陷,得救之望絕少。
洪秀全道:朕奉上帝聖旨,天兄耶穌聖旨,下凡作天下萬國獨一**,何懼之有!不用爾奏,政事不用爾理,爾欲出外去,欲在京,任由於爾。朕鐵通江山,爾不扶,自由人扶。爾說無兵,朕之天兵多過於水,何懼曾妖乎!爾怕死,便是會死。
洪秀全一意孤行,李秀成無奈,遂飭各部,傍城結壘,構築月城,其下貫通,謹防湘軍掘道偷襲;又令章王林紹璋,率部援救常州。
林紹章得令,率兵兩萬,攻至常州以西,被李鶴章阻,鏖戰二日,無功而返。
奔牛鎮守將邵小雙、羅墅灣守將夏芝山、石橋灣守將張邦佐等見勢不妙,督率各部,伏地乞降。
奔牛鎮雄峙丹陽、常州之間,扼居要衝。此鎮一失,丹、常聯斷。李秀成不敢大意,再遣忠二殿下李容發、然王陳時永,率兵三萬,出城援救。
林紹璋、李容發、陳時永三將並進合擊,斬殺叛將張邦佐以下千人,攻破十幾營壘。
李鶴章不敢怠慢,急令劉銘傳、郭松林率軍馳援。
常州戰事不順,李鴻章急飭程學啟部,暫緩休整,速攻平望,徹斷蘇浙之聯,爾後回援常州。
程學啟得令,偕李朝斌水師,兵分四路,水路並進,圍攻平望。
平望太平軍無懼,以巨石沉舟填充大河,以木樁鐵鏈橫亘小河。
李朝斌水師無法進前,不能炮擊,程學啟示之以弱,蘆葦帳中設伏。太平軍偷襲不成,反遭慘敗。程學啟趁機分飭各營,抵近炮轟。太平軍不敵,棄城而去。
平望得破,程學啟急欲南下入浙,攻擊嘉興。
李鴻章不允,道:嘉興、湖州乃左季高之禁臠,暫不動土;劉秉璋、潘鼎新、吳長慶三部,零敲小打,阻賊反擊;方忠親率一隊,馳赴常州,觀摩戰事。
程學啟至常州視師,郭松林觀其招搖,甚煩,即以殺降為餌,惡言相向。程學啟亦不示弱,反唇相譏。
李鶴章亦知程、郭二人素來不睦,只能好言相勸,且道:方忠兄早至二日,正可助我剿殺賊逆。
程學啟道:奔牛鎮之圍已解,常城之圍已合,楊鼎勛、況文榜部亦已來援,破城只在須臾。
李鶴章道:我欲請兄自旁策應,如何?
程學啟笑曰:錦上毋須添花,季荃兄狗尾續貂,無須多此一舉。一筆閣 www.pinbige.com
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