1856年8月初,石達開奉楊秀清軍令,率三萬大軍抵近武昌,由武邑進至葛店、豹子澥,意揳入紙坊、洪山之間,切斷李續賓、蔣益澧之聯。
胡林翼驚怖,急將湘軍主力佈防洪山、魯家巷、紙坊一線,又令蔣益澧由紙坊移營,主防魯家巷。
臨戰移防,蔣益澧不快,謂胡林翼道:「大戰在即,將燥兵亂,恐為敵用。」
胡林翼道:「內圍悍匪,外御強賊,此戰事關我等死生,兄與續賓,吾所仰仗。魯家巷,入城之要衝,攻防之樞機,此地若失,全盤皆輸。夷炮火槍,盡予兄用。」
石達開趁蔣益澧立足未穩,縱兵圍攻。蔣軍開槍放炮,竭力阻擊。炮火間隙,石軍逼近湘營。益澧出壘反擊,石軍敗退。適暴雨傾瀉,貨藥效失,蔣軍退壘頑抗,軍情萬急,益澧求援李續賓。
續賓道:「移兵予爾,城賊若出,吾以何御?」
益澧大恚,指將揮兵,負隅死守;胡林翼恐魯家巷有失,再遣左寶營700湘軍增援。
8月13日,石達開再攻魯家巷,不得。15日,又攻,再敗。韋俊出城接應,亦被李續賓殺回。
三攻未下,石達開令古隆賢循城北青山、油坊嶺江岸修築土壘,自北而擊。
胡林翼飭令楊載福鞏固北路。載福得令,率水師登陸,焚毀古部油坊嶺營壘,與古隆賢對峙於青山一線。
胡林翼道:「石賊攻擊半月,分毫未進,氣勢已衰。吾令:李續賓率兵3000,蔣益澧率兵4000,內外夾擊,一舉破賊。
續賓、益澧面和心非,各不奮勇,互不配合,接戰即潰。
石達開首勝,信心倍增,咨語韋俊:內外夾擊,攻破魯家巷,打通入城之通道。
8月20日,韋俊率兵10000,沿悶橋港攻擊魯家巷左壘;石達開督兵20000,直撲魯家巷各營。
蔣益澧謂眾道:「吾乃混人,不見重於人;幸羅山師偏執,遂有今日。今大敵當前,不死戰,必殞。吾令:憑壘堅守,遠則槍炮相向,近則箭矢齊發,陣前則刀槍死拒;臨陣退縮者,殺!」
石達開、韋俊攻擊竟日,分毫未進,天黑遽退。休整七日,兩軍復攻洪山大營。
李續賓兩面拒敵,無懼,道:「憑壘死拒,非吾所為;續宜護營,吾自戰韋賊,張榮貴偕舒保馬隊,合拒石賊。」
李續賓、張榮貴分別出隊,擊退石、韋;楊載福亦率水師,焚燒青山太平軍營壘,擊傷古隆賢。
石達開屢攻不得,遂逼近魯家巷安營紮寨,長困久圍。
天京久無音訊,洪楊二王已和諧共處?石達開暗忖,維持均勢,天國之福,天京內訌,血流成河,吾心不忍也!
此時天京城內,實已暗流涌動。洪秀全後發制人,以鄂皖軍急,詔令楊秀清出巡察情。
楊秀清忤,復又天父附體,再召洪秀全及文武百官詢事。
秀清代天父宣曰:「秀全吾兒,爾與秀清皆為我子,東王秀清勞苦功高,何止九千歲?」
秀全跪思,不語。
秀清代天父厲宣:「東王何止九千歲?秀全吾兒!」
秀全曰:「東王打江山,功大酬輕,萬歲之稱久宜順天應人。」
秀清復代天父宣曰:「東世子豈止千歲?」
秀全曰:「東王既稱萬歲,世子亦當是萬歲,且世代皆萬歲。東王萬歲、萬歲、萬萬歲!」
秀清代天父又宣:「兄弟和睦,天國萬幸,吾回天矣!」
楊秀清復原,五體投地,回跪秀全,道:「天王萬歲、萬歲、萬萬歲,方才天父何旨?」
秀全曰:「天父意,爾亦復加一千歲。」
秀清曰:「小弟理應為天國盡力盡心,你我同力同心,封不封萬歲,無所謂!」
秀全哈哈一笑,曰:「封封封!一定要封!一乃此為天父意旨,二乃朕亦早有此意。秀清賢弟,爾生日乃9月18日,對否?」
秀清曰:「難得天王記得如此之清。」
秀全哈哈二笑,又曰:「今8月23日,距弟之生尚不足一月,如此普天同慶之大事,萬不可草率行之。蒙得恩,速去聖庫取銀三萬,隆葺東王府邸,屆時,兩典齊慶。「
秀清道:「已然不及,小弟要去皖贛督師。「
秀全道:「督師一事,怎能勞煩,秀清兄弟只待下月登基則可。「
秀清道:「天有二日,兄無恨乎?「
秀全哈哈三笑,道:「普天之下,皆我兄弟,爾吾至親,焉能恨親兄乎!言罷,歡喜而去。」
東殿恩賞丞相傅善祥謂楊秀清道:「逼封萬歲,殿下危矣!」
楊秀清道:「何危之有!時下之天國,誰執牛耳?三載不理一事,秀全天王,僅剩一名矣!自金田義起,吾嘔心瀝血,勤勉六載,方建此蒸蒸日上之天國。吾之萬歲,實至名歸。」
傅善祥道:「三皇五帝,秦皇漢武,唐宗宋祖,次第而至,可有並乎?萬歲之名,既以開啟,宜速不宜遲。吾有上中下三策,可解此危局。上策,旋即天父附身,細訴秀全罪狀,立斬之;中策,即至天王府,跪求天王開恩,收回懸加之歲;下策,召集東殿親兵,殺入天王府。除此三着,別無他路。」
楊秀清道:「三國魏晉,司馬逾曹,三辭乃就;貞觀之始,子僭父位,四讓方行。吾之事,端方開,徐徐來。再者,天父下凡附身,亦非吾所左右也。」
傅善祥道:「司馬氏掌控權柄,方還如履薄冰、步步驚心;李世民兵將齊心,弒兄誅弟,血濺玄武,方乃功成。今之北王、翼王、燕王,可惟爾馬首是瞻?」
楊秀清道:「北到瑞州,翼去武昌,燕在丹陽,吾已調遣輔清、宜清、潤清、友清、原清、雄清、英清、當清分頭督之。偌大之天京,皆吾殿下六尚書掌控!況吾親侄楊國宗,精兵萬餘,已近皖南。」
傅善祥道:「天王韜光養晦,諸王砥礪身心,六尚書心在曹營,殿下危不遠矣!」
楊秀清怒道:「吾若去,天國寸步難行。爾可拭目以待!」######
天王府這廂,洪秀全密召洪宣嬌、洪仁達、賴漢英、蒙得恩等。
洪秀全道:「楊秀清狼心,昭然若揭;天無二日,事在人決。吾即令昌輝、達開、日綱,提兵靖難。」
蒙得恩道:「佐天侯陳承鎔密報,楊逆狼心確然。陳之言,可信?」
洪秀全道:「陳承鎔、秦日綱,情同手足。牧馬人事,陳挨二百大杖,今楊秀清又曰秦日綱、陳承鎔通妖,通妖當斬,陳焉能不知,瞅得楊隙,自保而已。楊秀清無事生非,丞相陳宗揚與妻私通,冒犯天條,斬了也就罷了;天官正丞相曾水源、東殿一尚書李壽春,以『府門閒言、詐聾奸心』被斬,寒了人心。得恩兄弟,爾若東殿為官,戰兢否?「
蒙得恩戰戰兢兢,道:「吾乃好命,誓死追隨天王。」
洪秀全道:「佐天侯陳承鎔,百官之首,楊依為腹心,進出各王府,名正言順。密詔傳達及入城內應事情,皆由陳辦。蒙得恩,速速密引,朕要與承鎔暢談。」
秦日綱接到密旨,命陳玉成、李秀成、陳仕章、塗鎮興、周勝富代統其眾,扼守金壇;自點精兵三千,星夜兼程,馳奔天京。
瑞州天京,雖六百里之距,韋昌輝五日即至。
秦日綱拜過韋昌輝,道:「北王殿下神速,楊逆大去不遠矣!」
韋昌輝道:「你我密詔在手,焉敢不快!翼王至,入城殺楊!通妖之事,牧馬人冤,即與你結。」
連捱三日,無石達開一絲音訊,韋昌輝氣憤,道:「翼遲緩,恐誤大事!夜長夢多,及早決斷。」
秦日綱道:「東逆樹大根深,人多勢眾;武昌路遠,再等兩日。」
韋昌輝道:「吾之路、他之途,相差無幾;吾定要看石意何為!」
復捱兩日,石達開傳書曰:「恙重無力,暫駐安慶。」
韋昌輝道:「生死攸關,竟以恙病敷衍;石某坐山觀虎鬥,小人,不足與共,速聯陳承鎔,明日凌晨,大軍入城。」
秦日綱道:「天王詔曰,須以其令行事,韋兄不可操之過急。」
韋昌輝道:「屯兵城下,已有七日;六千之眾,焉能令行禁止。楊逆一旦窺之,天王可曰矯詔,翼王亦能度外,而你我必死,闔家老少,亦不能免。」一筆閣 www.pinbige.com
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