托嘉頓注意到他在顫抖,這件事讓他幾乎有點不敢相信,但它的確就這樣發生了——加維爾·洛肯,四王議會的一員,軍團的第十連連長正在顫抖。
更糟糕的一點在於,托嘉頓知道原因,他甚至理解原因。
但他拒絕恐懼。
「他不需要說。」托嘉頓告訴他的兄弟。「他只是來試探我們的,他已經得到他需要的答案了。」
「試探」洛肯轉過頭來。「我真不敢相信這個詞會被你用在他和我們之間,而我居然對此還沒有任何意見。他到底想做什麼?」
「如果你認為我會有答案,那你就太高看我了。」
「我一如既往地認為伱會有答案,托嘉頓。」
「這次沒有。」塔里克·托嘉頓說。「我不僅沒有答案,我甚至完全無法理解。他的行為和他的言語是相悖的,洛肯。我甚至懷疑他自己都不清楚自己到底在做什麼,我們必須查明此事的真相。」
「怎麼查?」
「艾瑞巴斯。」托嘉頓靜靜地吐出一個名字。加維爾·洛肯的臉在這一刻扭曲了片刻,那是一種因懷疑而升起的怒火,暫時還沒有轉變為仇恨。
「在達文上時,是他告訴我們那些本地土著能夠治療荷魯斯。實際上,如果你仔細回想,你會發現從開始到結束的每一步里都有他的影子他一直在,洛肯。」
托嘉頓得出結論,他雙拳緊握,沒有開半個字的玩笑。
他的天性是幽默的,從他嘴中說出的任何話語都有幾率變成笑話,此刻卻不同,此刻的塔里克·托嘉頓是一個和他平日裏截然相反的人。
他接着說道:「他就像是一個該死的影子,緊緊地跟着我們。他的行為和他的話語都是帶着目的性的,我不知道他到底要做什麼,但如果要選擇一個可能知道真相的人,我會選擇艾瑞巴斯。」
「我們要怎麼找到他?」洛肯思考片刻,同意了托嘉頓的推論,卻也提出了一個新問題。十連長的表情相當嚴峻,因為他已經開始着手考慮如何進行此事了。
一個嚴肅的反對理論被他緩緩拋出。
「不管你我到底想不想,我們都正在前往伊斯特凡三號進行平叛。這件事完全合理合法,瓦杜斯·普拉爾作為星系總督帶頭髮起了叛亂,我們不可能在這個時間點離開軍團。」
洛肯停頓片刻,給出一個苦澀的總結:「如果沒有正當的理由,別說調動艦船了,我們甚至可能連一架穿梭機都無法啟動。」
「他會和其他原體見面的。」面對洛肯的話,托嘉頓卻只是微笑了一下。「這場平叛遠不止我們一個軍團參加,安格朗會來的,科爾烏斯·科拉克斯也會來的。他們不會對這種事無動於衷。」
「你是說」
「是的。」托嘉頓點點頭。「軍團內部的問題已經大到無法被忽視了,洛肯。如果說和福格瑞姆之間的戰鬥還能被單純地解釋為誤會,那他對帝皇之子們的所作所為卻是無論如何也洗不清的罪行。」
「帝皇在知道後勢必會進行問責,想想吧,一個原體幾乎殺了另一個原體,還把他的軍團扔進角斗場互相殘殺取樂,並宣稱這是為了治癒他你覺得帝皇會怎麼做?」
加維爾·洛肯深深地吸了一口氣,沒有回答。
「所以我們必須找機會通知其他原體。」塔里克·托嘉頓如是說道。「換句話說,我們必須背叛,成為告密者。好好想想,洛肯。我不會要求你必須和我同行,畢竟這件事實在——」
「——你在說什麼?」洛肯打斷他。「我當然加入。」
「」
托嘉頓無言地伸出手,拍了拍洛肯的肩膀,並低聲說道:「但是,在此以前,我們還有一件事要做。」
「什麼?」
「我們不能再讓我們的表親這樣自相殘殺下去了。」托嘉頓哀傷卻又堅定地說。「我去聯繫其他可能和我們一樣清醒或瘋狂的人,你去聯繫他們。七天,兄弟,七天務必在這以前做完所有事。」
「我明白了。」洛肯說,他緩緩呼出那口冰冷的空氣,走到了大門前。臨離開前的最後幾秒,他轉過頭,對塔里克·托嘉頓點了點頭。
「多小心。」洛肯說。
「你也是。」托嘉頓回答。
——
阿庫多納低着頭,專心致志地移動着一把小刀。它是無畏長者古瑞拉提供的,原本是他右肩上金色天鷹的一部分,現在則成了一把斷口處非常鋒銳的小刀。
阿庫多納必須承認,他現在很慶幸,無畏機甲上不是所有部件都那麼堅硬。
刀刃輕輕地切入他的皮膚與肌肉,在左手手腕上留下了一個新名字。鮮血滲出,又很快凝固。他端詳了傷口片刻,意識到它太淺了,無法留下傷疤。
於是,他不得不再次讓刀刃深入,重複了這個過程一遍。在第五次的重複後,刀刃對皮膚與肌肉的破壞總算到了一個能夠令人滿意的級別。
他放下小刀,將它遞給了正在一旁等候着的維斯帕先。後者伸手接過,赤裸的胸膛上已經有了將近四十個名字。和阿庫多納不同,他選擇將名字記錄在胸膛之上。
索爾·塔維茨同樣是胸膛,阿布德蒙則是右手。他們做這件事已經持續好幾天了,這間牢房內唯一沒有參與的人只有古瑞拉。
這位長者沒有參與進戰鬥之中,荷魯斯之子們喚醒了他,卻通過某種方式鎖住了他移動及開火的權限。據說,荷魯斯希望無畏對無畏這種難得一見的戰鬥保留到後面再進行。
阿庫多納不敢想這種持久的、無法動彈的情形對於古瑞拉來說到底有多麼折磨,但古瑞拉從未表露過半點痛苦。他甚至還會評價他們各自的字體美觀程度,相當風趣。
他們互相傳遞着這把小刀,一個人刻下另一個人的名字,便把它交給下一個人。如此輪轉,仿佛某種永無間斷的螺旋。它已經飽嘗鮮血,斷口的前端甚至已經成了暗紅色。
但是,只要福格瑞姆一天不痊癒,這色澤就會持續加深。他們沉默卻也默契地做着這件事,隨後,牢房外響起一陣腳步。
「我猜是個荷魯斯之子。」阿布德蒙說。「但我們今天不是已經打過了嗎?」
「或許是他們嗜血的主人想要加餐吧,他想就着我們的鮮血吃晚飯。」索爾·塔維茨殘酷地笑了,講了個並不如何好笑的笑話。言語中沒有半點對荷魯斯·盧佩卡爾及他兒子們的尊重。
「反正不會是法比烏斯·拜耳。」阿庫多納輕輕地開口。「他已經殘疾了。」
「你為何不殺了他?」維斯帕先問。
「因為我們還需要他為福格瑞姆治療。」阿庫多納說——他給出了一個片面的真相。
他沒有把他從法比烏斯那裏聽到的話告訴其他人,半個字都沒有。拜耳的話聽上去有點可信度,可細想之下,阿庫多納還是發現了其中的漏洞。
如果帝皇真的需要他們消失,他根本就不需要大費周章地佈置這種後手。
儘管這麼說會顯得有些不敬,但是,從消失的兩隻軍團來看,如果帝皇決定要做這種事,他會直截了當地派出黎曼·魯斯或萊昂·艾爾莊森。
領主指揮官看了他一會,搖了搖頭,沒有反對阿庫多納的話。這件事讓首席劍士稍微鬆了口氣,緊接着,大門被打開了。一個身穿影月蒼狼黑白二色制服的阿斯塔特走了進來,他關上門。
在昏暗的光線下,阿庫多納看清了他的臉。
「加維爾·洛肯」
那人點點頭:「是我,阿庫多納。」
「怎麼?」阿庫多納笑着問。「正直的洛肯,你來是想做什麼?」
加維爾·洛肯沉默了幾秒,沒有為阿庫多納那嘲諷的語氣和稱呼動怒。實際上,他的臉上有種古怪的沉鬱。在昏暗燈光的作用下,他看上去反倒才更像是個囚犯。
「只是想來確認一下你們的狀態。」片刻的沉默後,他如此說道。
「你已經確認完了,我們都還活着,洛肯連長。」維斯帕先說。「但也僅僅只是活着了,誰也說不準我們明天會不會死。你認為呢?你也和你的兄弟一樣在我們身上下了注嗎?」
「什麼?」洛肯愕然地看着他,阿庫多納注意到,他突兀地握緊了拳頭。「他他們在做什麼?」
「你不知道嗎?」索爾·塔維茨盯着他的眼睛反問。「你們在用我們下注,打賭。親愛的表親,我還以為我們是兄弟,但你們似乎並不這麼想。」
加維爾·洛肯低下頭,所有人都在這一刻聽見了他那沉重的呼吸聲。
帝皇之子們默默地凝視着他,不發一言。是古賢者瑞拉打破了僵局,他的聲音從擴音器內傳來,帶着完全蔑視痛苦的沉靜:「不妨先讓這位連長做他的發言,他心中似有痛苦。」
「長者發話了。」阿庫多納說。「那麼,說說吧,洛肯,你來這裏是為了什麼?」
加維爾·洛肯深吸一口氣,緩緩開口。
還有一張4k的。
本章完
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