致異世界 節16.異世界商人

    比起戰士和王者，骷髏公爵更像一位學者，散發着猶如布萊希姆院長的氣質，以至於容易忽略它那接近傳奇的力量。文師閣 m.wenshige.com

「很明顯嗎？」安南問。

為什麼好像除了緋紅公主和她的部下，誰都看得出自己不是吸血鬼？

「我們是不死族，感覺會更清晰。」骷髏公爵回答道，「你沒有吸血鬼身上的那股味道。」

「一個擔任血族使者的人類，看來你還帶着其他任務……」

「沒有，我和蓮娜是……朋友，我願意幫助她。」

「怪不得。」

怪不得什麼？

覺得再問下去又要回到術士身上，安南換了一個方向：「您知道外面是怎麼回事嗎？」

「異聞城的侵染……」

「異聞城怎麼了？」

出發之後，似乎許多事都和異聞城有關。

「那裏以前是王女的領土，後來出了一些事，怪異開始在城裏出現。」

「怪異是什麼？」

「我們無法理解的東西。」

「什麼是無法理解？」

「我們會通過拆解法術認識到施法的邏輯。怪異我們不知道，它們無序且混亂，拆解開也只會得到一團亂麻。」

「所以我看見的意識是因為它？」安南若有所思。

骷髏公爵第二次抬起頭：「你看見了什麼？」

「一個和白鹿結伴的少女，她說自己是森林的意識，想要最後再看一眼森林。」

骷髏公爵閃爍的魂火流露出追憶：「我們當了幾百年的鄰居，連它也要消逝了嗎……」

「還是因為異聞城？」

「是的……」

安南看着骷髏公爵完成魔法陣的繪製，把剩下的材料放到一旁。

「您不離開嗎？」

「再等一等，我還要有一件事沒做……只有在異聞城邊緣能這麼做。」

骷髏公爵繼續用眼珠、爛肉、肋骨，組成一種邪惡儀式。

「林間的怪異是您弄出來的？」

「伱還遇到了怪異？」

「一個……燒焦的女孩，她在向害死她一家的貴族復仇。」

「你怎麼躲過去的？」

「躲過去？我就是把那個貴族救了出來，發現他死有餘辜又丟了回去。」

「這樣也是一種辦法……」骷髏公爵若有所思。「不是我，它們來自異聞城。異聞城的範圍在逐漸擴散。」

「你們沒法阻止異聞城嗎？」

骷髏公爵抬起頭顱，它的視線似乎穿過泥土，望見天空。

「群星無法回歸，異聞城就不會恢復寧靜……」

「群星……眾神嗎？」

骷髏公爵發出仿佛嘆息的嗯聲。

準備激活魔法陣之時，安南問道：「我用迴避嗎？」

「不用，閱歷對術士是同樣重要的東西。」

猶如學者的骷髏公爵激活了魔法陣，詭異的灰霧開始升騰，形成一道涌動的嘆息之牆。漸漸地，灰霧翻滾起來，浮現出讓人不安的輪廓。

灰袍遮着的高大輪廓出現在灰霧之中，灰袍之下是撐起身軀的觸鬚，黑霧和血光涌動在它的觸鬚之間。

「我叫它商人，你能和它交易物品。」骷髏公爵樂於分享知識。

「您確定嗎？它看起來像是邪惡的異教徒。」

「我交易過很多次，它們拿出來的東西都不屬於艾倫世界，應該是其他世界的生靈。」說着，骷髏公爵說出一串安南記不住的購物清單。

灰霧涌動起來，猶如活物般吐出一堆骷髏公爵買的東西。

「你要買點什麼嗎？」它的魂火看向安南。

「我什麼也不買。」

「買一些吧。」骷髏公爵鼓勵道。

「您有提成嗎？」

「向未知邁步是我們的動力。」

安南不想接觸這種沒有美感的存在，但這句話真的很美好。

「看在這句話的份上……我想要一份世界樹之葉。」

「你和它們買這個？」骷髏公爵奇怪道。

「沒有就不怪我了。」

結果灰霧醞釀片刻，真的吐出一片飄落的榆樹葉，被骷髏公爵的手骨接住。

「這是世界樹之葉？」

安南從那枚邊緣鋸齒狀的榆樹葉上感覺到一種讓人放鬆的氣息。

「也許是它們世界的世界樹。」

「您需要嗎？」

骷髏公爵搖了搖頭：「這是你的東西。」

「那我該怎麼支付報酬呢？靈魂？還是財寶？」

「它們對物品的定價和我們不一樣，你可以把想換的東西拿出來讓它挑。不過這次就讓我替你支付了吧。」

骷髏公爵揮了揮手，戴在它的指骨上的魔法戒指傾斜出一堆完好的骨頭。

對於安南來說這是褻瀆死者，對於骷髏公爵則是販賣人口。

收走骨堆的觸鬚商人和灰霧一起消失，骷髏公爵收起他交換的物品，那枚「世界樹之葉」則被借走研究。

「現在我們能回去了嗎？」

「我接受了您的助手的委託，把您找回去，它才會優先和緋紅公主合作。」

「你的契約精神倒是與我見過的其他術士不一樣……」

「其他術士什麼樣？」

安南接觸的術士不多，或者說很少，只有自由城的廉價魔法石生產者克勞蒂婭。

「就和傳言裏的一樣。」

安南想到關於術士的傳言，陷入沉默。

「那麼，年輕而勇敢的守信者，我想向你委託——」

「我拒絕。」安南立即打斷。

「你不先聽聽委託內容嗎？」

「說的也是……您說吧。」

骷髏公爵講述起異聞城不算久遠的過往：

異聞城建立在一片怪異之地，為了保護這裏的人類和信徒，國王和神靈鎮壓此地，但隨着動盪之年，神靈失聯，得不到補充的異聞城隨着流逝，再次冒出怪異。

城民離開，而王女自我囚禁在異聞城，利用血脈鎮壓着異聞城。

聽完了故事的安南依然說：「我拒絕。」

「你不擔心我因此拒絕和你們的聯盟」骷髏公爵魂火忽明忽暗。

安南不在意地說：「我只是個使者，已經做到了我能做的事。」

安南不是血族，這也不是在為自由城牟利。讓骷髏公爵在之後的聯盟傾向緋紅公主就足夠了。

「好吧……」骷髏公爵透着明顯的失望。

「話說血族是怎麼救出王女的？」安南想起什麼。

「救出？王女還在異聞城。」

安南皺起了眉頭。

王女在異聞城……那花都的王女是誰？

(本章完)