柳家人開始新生活的時候,賴安率領的殖民開拓隊在寬多河畔發現了一個土著部落。一窩蟻 www.yiwoyi.com
部落的規模不算大,十幾棟原形尖頂的茅草屋都已經被焚燒一空,整個部落空無一人,部落旁邊的空地上散落着幾塊白骨,遠處有幾隻非洲草原最常見的鬣狗在鬼頭鬼腦。
「河對岸就是西南非洲,前幾年經常有德國人的捕奴隊越境進入貝專納掠奪人口,這個部落估計就是那時候廢棄的——」傑克遜對那段時間發生的事還算清楚。
「也可能是部落仇殺——」賴安不翻舊賬,德國人的捕奴隊會非法進入貝專納掠奪人口,南部非洲的捕奴隊也沒閒着,賴安帶領的殖民開拓隊,就有人來自西南非洲。
「這附近幾百里都荒無人煙,一個人都沒有,如果是部落仇殺,那麼勝利的部落哪兒去了?」傑克遜對賴安這種掩耳盜鈴的態度很不滿。
「當然是被更強大的部落吞併了——」賴安隨便接一句,並不在這個問題上糾纏:「好了技術員先生,現在開始工作,我覺得這裏很適合設置一個居民點,這附近的土地還是挺不錯的,距離水源很近,地勢較高又不用擔心雨季河水泛濫,把這些房子推平,足夠安置數百人。」
其實南部非洲的自然環境真的很不錯,即便是以荒涼著稱的貝專納,寬多河流域也是水草豐滿土壤肥沃,以前的非洲土著從來沒有耕作方面的意識,所以大片大片很適合開墾為良田的土地就這樣白白閒置,不能產生任何價值。
賴安的開拓隊這段時間一直都待在寬多河流域,隨着對寬多河流域的了解越來越多,賴安驚訝的發現,和約翰內斯堡、羅德西亞、尼亞薩蘭境內的優質農場相比,寬多河流域一點也不差,這裏的土壤經過上千年的滋養,一旦開墾出來,幾乎不需要任何肥料,就能保證十幾年,甚至幾十年的豐產。
在寬多河流域,對於新移民來說最大的威脅不是來自野生動物,而是來自德屬西南非洲。
就像羅克和小斯以前說過的那樣,非洲的很多邊界,就像是用尺子量出來的一樣筆直。
除了這種筆直的邊界之外,地圖上那些蜿蜒曲折的邊界,一般就是河流自然形成的邊界線。
貝專納的情況就是這樣,西南非洲和貝專納之間的西部邊界,全部都是筆直的分界線,到了北部,邊界線因為寬多河開始變得蜿蜒曲折,西南非洲的領土向貝專納和羅得西亞之間延伸了450公里,這個狹長地帶的最窄處不過三十公里。
傑克遜擔心的也是這個問題:「這裏距離寬多河不到五公里,就算是這裏很適合移民,但是因為西南非洲的威脅,恐怕也沒有人願意到這裏定居。」
「不用擔心技術員先生,西南非洲的捕奴隊可以深入到我們貝專納,那麼你覺得我們就不會報復?」賴安得意洋洋,阿非利卡人從來不會忍氣吞聲。
因為南部非洲的報復,現在西南非洲東北部的狹長地帶已經成為無人區,這個狹長地帶的面積其實很大,足足兩萬多平方公里,但就是因為西南非洲總督的一念之差,這一地區的成熟農場也已經全部廢棄,就連徳裔移民在這一地區都無法生存。
「無聊的互相報復,就不能安安穩穩坐下來喝杯茶嗎?」傑克遜反對暴力,蹲下來隨便抓了把土壤搓了搓,又拽了根野草放在嘴裏嚼了嚼,輕而易舉就得出結論:「條件確實是不錯,可以成立居民點——」
想了想,傑克遜又補了一句:「如果能解決安全問題的話。」
沒想到傑克遜一語成讖,當天下午,在寬多河對岸就發現了德屬西南非洲騎兵。
這個年代的軍隊和強盜,其實定位並不清晰,德屬西南非洲的捕奴隊,很多本身就是德屬西南非洲的軍隊。
當然南部非洲也沒有立場指責德國人,當初英國為了和西班牙爭奪海上霸權,英國女王還頒發過「私掠許可證」,結果海盜就成了「皇家海盜」,英國也是憑藉着眾多的海盜,才完成資本原始積累,最終徹底擊敗無敵艦隊,成為近代海洋霸主。
賴安在得知消息之後,馬上集合保安組,騎馬前往寬多河畔,尋找西南非洲騎兵。
其實也沒有幾個人,五六個騎兵而已,連統一的軍服都沒有,裝備的武器更是五花八門,根本沒有和賴安他們面對的勇氣,發現賴安他們這三十多個騎兵,西南非洲的騎兵馬上望風而逃,氣得賴安破口大罵。
「看看吧,這就是問題的關鍵,西南非洲的騎兵隨時會出現,而我們卻不可能長期駐紮在這裏。」賴安回到營地的時候,傑克遜正在舒舒服服喝咖啡。
南部非洲的野外確實是危機四伏,除了野生動物之外,人類最大的威脅同樣來自人類。
如果剛才那幾名西南非洲的騎兵不跑,那麼賴安也不介意扮演一次強盜,這個行當確實是很容易讓人上癮,來錢真的快。
「要我說,你們白人和非洲人都是這片土地上的毒瘤,這些土地在你們手裏沒有任何價值,到了我們華人手裏就會變成牧場、農場,長出參天巨木,變成工廠和鐵路——」賴安和傑克遜在一起時間長了,說話也是放肆得很。
「有本事這話當着勳爵的面說——」傑克遜舒舒服服的半躺在椅子上,十二正在旁邊烤羊腿,烤好一片就用小刀片下裝在碟子裏給傑克遜送過來,賴安隨便拽把椅子坐在傑克遜旁邊,十二馬上把咖啡送到賴安手裏。
這樣的環境,實在是讓人不墮落都不行。
「我們得想個辦法把河對岸的德國人攆走。」賴安的領土意識很強烈,臥榻之側豈容他人鼾睡。
「你就是個殖民開拓隊的隊長,這種問題還輪不到你來考慮。」傑克遜哈哈大笑,這個問題牽扯太大,在傑克遜看來,賴安就是不自量力。
「國家興亡匹夫有責!」賴安不氣餒,位卑未敢忘憂國,沒點主人翁意識,那和鹹魚沒什麼區別。
應該解決這個問題的人正在陪阿德檢閱部隊。
隨着距離最遠的開普第三師抵達奧卡萬戈沼澤,演習終於正式開始。
阿德也是在九月底才來到貝專納,同行的還有南部非洲國會議長菲利普。
「騎兵第一師、羅德西亞北部師、開普第三師、納塔爾第四師,這四個師就是我們南部非洲的主力部隊,總兵力六萬八千人,隨時可以用於境外作戰,接下來我們國防部還準備組建空軍和裝甲兵部隊,騎兵第一師可能會成為我們南部非洲,乃至全世界第一支機械化部隊。」羅克負責為阿德和菲利普介紹,正牌的國防部部長霍普金斯也聽得興致勃勃,好像這些事跟他沒關係一樣。
「洛克,步調緩一緩,對於我們南部非洲來說,現在的軍隊人數已經太多了,我們目前根本支撐不起這麼龐大的軍隊規模。」阿德擔心得很,六萬八千人的部隊對於南部非洲來說已經太多了,雖然羅克沒有說組建空軍和裝甲部隊還需要增加多少人,但目前這個規模,已經讓聯邦政府不堪重負。
「勳爵,國防部也在想盡一切辦法減輕聯邦政府的負擔,所以國防部組建了六個義務兵組成的工程兵部隊對外承接業務,儘可能為聯邦政府減輕負擔。」羅克也在想辦法,不能把希望都寄托在聯邦政府和蘭德銀行上,能賺點就是點。
工程兵部隊其實也不是羅克的首創,聯邦政府成立之前,各州的殖民地部隊,其實就跟殖民政府的私兵差不多,當時南部非洲的殖民地部隊也會承接一些盈利性業務,不過產生的利潤大多被軍隊將領瓜分,並沒有用在軍隊的發展上。
南部非洲現在實行的是職業軍人和義務兵並存制,職業軍人主要用於對外作戰,義務兵就用來國內建設,在羅德西亞,國防部主導的戰略倉庫建設,就是工程兵部隊承接的,為此節省下來的經費達到六十萬蘭特之巨。
這些節省下來的經費,要是在聯邦政府成立之前,那麼多半會被國防部的高官瓜分。
現在就不會發生這種事,羅克以身作則,絕對不會貪污挪用經費,對於下屬的管理也非常嚴格,上行下效,部長以身作則,下面的軍官也不敢做的太過分,所以南部非洲聯邦政府的所有部門,國防部的廉潔程度是最高的。
「我不管你怎麼做,反正最近這些年,聯邦政府不可能增加國防部經費。」阿德給羅克提前說明,免得羅克到時候抱怨聯邦政府不支持國防部的工作。
「我們自籌——」羅克有信心,就算聯邦政府不給,國防部也能自力更生。
要賺錢,對於軍隊來說就太容易了,當然羅克也不會讓軍隊去做生意,那樣就本末倒置,嚴重影響部隊戰鬥力。
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