總督府歌舞昇平的時候,喬納森船長和他的「橡樹之神」號商船正面臨前所未有的危機。伏魔府 m.fumofu.com
「橡樹之神」號是一艘排水量8500噸的客貨混裝船,常年往返於南部非洲和東亞之間,基本上是從南部非洲運送糧食和肉類前往東亞,然後從東亞採購各種特產,再帶上移民出發營地里的新移民返回南部非洲。
和往常一樣,「橡樹之神」號商船上除了貨物之外,還帶了大約350名新移民,這些新移民都被安排在「橡樹之神」號上層甲板的艙房裏,他們的目的地是愛德華港。
這是「橡樹之神」號春節前的最後一次東亞之行,為了儘早返回南部非洲,喬納森日夜兼程,沒想到在巴拉望東部海域遭遇海盜襲擊。
喬納森第一時間分別向獅城、椰城、以及菲律賓的馬尼拉發送求救信號,然後加足馬力向英屬馬來亞行駛,希望能甩掉海盜。
「椰城和獅城答應派出軍艦幫助我們,不過至少需要半個小時以後才能抵達——」二副狄克強自鎮定,不遠處隱約傳來斷斷續續的槍聲,那是海盜在逼迫「橡樹之神」號停船。
「馬尼拉方面呢?」喬納森還對馬尼拉抱有期待。
「馬尼拉方面還沒有回應。」狄克聲音裏帶着絕望。
「該死!」喬納森重重一拳砸在面前的駕駛台上,指望馬尼拉方面的援助,還不如指望上帝出手。
「船長——」大副阿爾弗雷德把手裏的望遠鏡遞給喬納森,向喬納森示意。
喬納森拿起望遠鏡觀看,就在「橡樹之神」號正前方,不足百噸的海盜船正在耀武揚威。
海盜船尾,一個頭戴眼罩,身上佩戴者古老刺劍,手裏拿着一個單筒望遠鏡的船長,正在用陰森的目光打量着「橡樹之神」號,當喬納森注意到海盜船長腳邊的水雷時,喬納森頓時臉色大變。
單憑噸位,不到百噸的海盜船,根本無法威脅到8500噸的「橡樹之神」號,不過如果海盜還有水雷就不一樣了。
雖然海盜船長腳邊的水雷看上去鏽跡斑斑,是已經被各國海軍淘汰的陳舊型號,不過即便如此,如果海盜船在「橡樹之神」號的航線上將水雷扔下去,那麼「橡樹之神」號和船上的數百名新移民都葬身海底。
「海盜怎麼會有水雷?會不會是偽裝的——」阿爾弗雷德懷疑。
喬納森的目光驚疑不定。
如果是假的好辦。
可是如果是真的怎麼辦?
「船長,我們有三十多名船員,可以放手一搏。」狄克也不想束手就擒,海盜看上去也就十幾人的樣子,「橡樹之神」號上雖然沒有火炮,不過船員們大多都有配槍,如果組織一下,未必就沒有反抗能力。
喬納森心亂如麻。
「不行的,船上還有幾百名新移民,我們不能冒險——」阿爾弗雷德也是顧慮重重。
「可是我們放棄抵抗,那些女人和孩子們更危險——」狄克大吼大叫。
南部非洲現在的新移民主要是以家庭為主,如果是單個成員,那就以女人和孩子為主。
「橡樹之神」號上的350名新移民,接近300人都是女人和孩子,如果這些女人和孩子落到海盜手裏,那麼後果也同樣不堪設想。
「聯繫海盜船長,我要和他談談。」喬納森希望能找到一個更好的解決方式。
海盜船長很有魄力,很快就一個人上了「橡樹之神」號,那艘裝着水雷的海盜船,還在「橡樹之神」號前方的航道上。
「尊敬的船長先生,你好,我叫沃爾特·德雷克,不用我介紹了吧,你一定知道這個名字意味着什麼——」自稱叫德雷克的年輕人得意洋洋。
在航海界,德雷克這個姓氏的確是大名鼎鼎,上一章說過,弗朗西斯·德雷克曾作為副指揮參加了擊敗西班牙無敵艦隊的英西大海戰。
至於沃爾特,這是和弗朗西斯·德雷克同時代的另一位著名「航海家」沃爾特·雷利的名字。
和弗朗西斯·德雷克一樣,沃爾特·雷利也是位傳奇人物,他畢業於牛津大學法學院,受伊麗莎白女王資助,成立了一個叫「女王的船隻」的艦隊,開始了他的海盜生涯。
日本人氣動漫《海賊王》中,羅傑海賊團副船長西爾巴茲·雷利,就是以沃爾特·雷利為原形創作出來的。
「你好德雷克先生,如你所見,如果我們奮起反抗,那麼我們之間一定會有一場大戰。」喬納森不在乎面前的所謂「沃爾特」到底叫不叫這個名字,沃爾特登上「橡樹之神」號之前,喬納森集合了所有水手,在甲板上列隊相迎。
當然是都是手持武器的那種。
必須得說,南部非洲的水手還是很有勇氣的,他們幾乎全都配備了手槍,有幾個人還裝備了近距離內威力巨大的霰彈槍。
「既然你想和我談談,那麼戰鬥就不會發生,你當然可以現在就殺死我,不過那樣的話,你將和你的船一樣,永遠沉入冰冷黑暗的海底。」德雷克獰笑,一口白牙配合着古銅色的皮膚,完美符合白人的審美觀。
華人是以白為美,因為白色的皮膚,象徵着富裕和養尊處優。
白人則是以那種所謂「健康的小麥色」為美,因為只有那些有時間,有心情,又有足夠的金錢常年在海邊曬太陽的人,才有這樣的膚色。
所以馬特·達蒙在《天才雷普利》裏假扮富家子弟,會被真正的富家子弟一眼看破,就是因為馬特·達蒙的皮膚太白了。
和德雷克一樣,喬納森也擁有古銅色的皮膚,還擁有一臉大鬍子,以及一個鑲嵌着玉石煙嘴的古老胡桃木煙斗。
「是的,你說得對,如果你能保障船上所有人的安全,那麼我們可以放棄抵抗。」喬納森委曲求全,說出這句話的時候很艱難。
「當然,我們只要錢,不殺人!」德雷克哈哈大笑,然後就驚訝的注意到,船上的走廊里站滿了新移民。
「是的,正如你所看到的,『橡樹之神』號商船屬於偉大的羅德西亞公司所有,而船上的這些孩子和女人,都是尼亞薩蘭侯爵的財產,如果你們敢毀壞尼亞薩蘭侯爵的財產,相信我,你管你們躲到哪裏去,哪怕是躲在祖母的裙子下面,尼亞薩蘭侯爵也會找到你們,用最殘酷的手段把你們吊死在碼頭上——」喬納森這段話威懾力十足,海盜就會無所顧忌?
別逗了,海盜也是看人下菜碟,1557章說基欽鈉是死神,在普通人眼裏,羅克也是——而且羅克是比基欽鈉更可怕的死神。
基欽鈉在第二次布爾戰爭,才殺死了十萬布爾人。
羅克在第一次世界大戰里,指揮英軍部隊至少殺死了上百萬敵人,真論殺人如麻,這個世界上沒有人比羅克更擅長。
對於海盜,「尼亞薩蘭侯爵」同樣威懾力十足。
喬納森的話音剛落,德里克臉上的笑容就凝固了。
喬納森驚奇的發現,德里克居然下意識吞了口口水。
這真不是貪婪,而是恐懼。
「不用拿尼亞薩蘭侯爵嚇唬我,只要我拿到贖金,自然會放你們走。」德里克眼中的慌張一閃即逝,雖然羅德西亞勳爵也是貴族,不過貴族和貴族是不一樣的,惹惱了羅克這樣擁有實權的軍功貴族,真有人會為之喪命。
別以為有錢人家大業大,就不在乎這點損失,會放過德里克他們這些海盜。
真正的有錢人,確實是不在乎一點點損失。
有錢人在乎的是某些人嘗到了甜頭,其他人會群起效仿,那樣就永無寧日。
所以有錢人會怎麼做?
銖錙必較,追殺到底,哪怕為了這個結果,付出百倍代價也在所不惜。
「希望你說到做到。」喬納森冷笑,隨手掏出腰間的配槍,主動倒轉槍柄遞給德里克。
德里克的手在觸摸到槍柄的時候,就像被燙到一樣顫抖了一下。
阿爾弗雷德和狄克對視一眼,也滿臉無奈的掏出配槍扔在地上。
半個小時後,當「奮進」號驅逐艦第一個抵達事發海域的時候,事發海域已經失去了「橡樹之神」號的蹤影。
十分鐘後,「聖佐治」號重巡發出信號,停止搜索返回獅城。
別以為在海上藏匿一艘8500噸級商船有多難,南亞這邊海域大得很,和吃水較深,需要天然良港才能停靠的軍艦不同,商船的身體雖然龐大,因為吃水較淺,隨便找個港灣藏進去就沒人找得到。
當然了,唐力也不會就此放棄,東印度海上力量雖然弱小,空軍還是不錯的,執行海上搜索任務,空軍其實比海軍更有優勢。
不過現在天色已晚,出動空軍也很難有所收穫,即便要出動,也要等到明天早上。
第二天一早,東印度空軍還沒有來得及出動,羅德西亞公司就接到海盜的勒索電報。
海盜要求羅德西亞遠洋貿易公司支付五萬蘭特,這筆錢不僅包括「橡樹之神」號的贖金,也包括新移民的贖金。
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