英國現在最先進的「胡德」號戰列巡洋艦,成本602萬英鎊,世界之最。美國小說網 https://m.gogogous.com/
世界大戰期間,英國軍費大約125億英鎊,如果都拿來造船,可以造兩千艘「胡德」號。
這還不考慮通貨膨脹,要知道世界大戰前,「伊麗莎白女王」號戰列艦的成本才240萬,這麼算的話,125億大約可以造5200艘。
世界大戰後,為了壓制日本的野心,美國悍然宣佈:日本每造一艘軍艦,美國就造四艘。
「情況就是這樣,我們現在面臨的局面非常困難,我們贏得了世界大戰,但是失去了一直以來的優勢地位,日本人野心勃勃,美國人虎視眈眈,如果要保證大英帝國的海洋利益,那麼我們就要齊心合力——」貝爾福心力交瘁,他是英國版本的補鍋匠。
「洛克,你有什麼想說的?」貝爾福知道羅克在南部非洲的地位,或者說不僅僅是南部非洲,在整個英聯邦,因為南部非洲的重要性水漲船高,羅克的地位也愈發重要。
「院長閣下,我無條件配合帝國的任何決定。」羅克表態,這話就是說說,如果帝國的決定對南部非洲不利,羅克自然有無數個藉口推卸責任。
「格拉斯頓,你呢?」貝爾福不喜不悲,羅克的態度,貝爾福早在預料之中。
「我沒什麼好說的,澳大利亞和新西蘭也在世界大戰中損失慘重,我們需要更多的時間休養生息,如果可以,我希望倫敦能給澳大利亞和新西蘭一些幫助,澳大利亞政府現在沒錢,沒人,沒實力,連建設首都的能力都沒有——」格拉斯頓子爵搖頭苦笑,家家都有本難念的經,現在的澳大利亞還不是坐在礦車上的國家,也不是騎在羊背上的國家,更不是手持麥穗的國家,區區幾百萬人口,能做的實在是很有限。
貝爾福面無表情,澳大利亞和新西蘭的情況,貝爾福也很清楚,本來就沒報太大希望。
「我們現在面臨美國的威脅,美國需要一場對外戰爭,轉移國內的經濟危機,現在看來,美國人是把我們加拿大當成了目標,所以我們需要帝國的幫助,艦隊、部隊、飛機——隨便什麼都可以,只要能遏制美國的野心——」鮑登不等貝爾福點名,美國和加拿大的恩怨也是由來已久,當初白宮就是加拿大部隊燒毀的。
這要是換成南部非洲,絕對不死不休。
「印度——印度的情況很複雜,我們還面臨飢餓和疾病的威脅,每天都有無數人死去,世界大戰後退役的士兵,退伍金都還沒有來得及支付,我們亟需帝國的幫助,否則印度的秩序有可能會崩潰。」薩斯特里語出驚人,印度是英國海外最重要的殖民地,如果印度的統治秩序崩潰,那麼英國就將失去最重要的人力資源。
「先生們,我們來華盛頓不是訴苦的,我們是要為大英帝國爭取利益,這時候我們要以大英帝國的利益為重,其他的都可以暫時擱置。」貝爾福失望無比,這麼多小弟,居然沒一個靠譜的,唯一一個有能力的也不願意承擔責任,有那麼一瞬間,貝爾福真的很想撂挑子。
愛特麼誰誰,老子不幹了!
可惜只能想想而已。
「洛克,南部非洲剛剛成立了海軍,你有什麼計劃?」貝爾福還是只能從羅克這裏下手,加拿大、澳大利亞、印度都自顧不暇,南部非洲是大英帝國唯一的希望。
「我們確實是剛剛成立了海軍,不過現在問題還很多,缺乏技術,缺乏人才,缺乏經驗,沒有傳承,南部非洲現在甚至都沒有一個專業的軍港——」羅克也叫苦,南部非洲啥都缺,就是不缺錢。
「迭戈加西亞——」海軍部長約翰·傑力科突然插話,這傢伙還挺記仇的。
因為迭戈加西亞,南部非洲和倫敦之間發生了一些不愉快。
現在問題已經解決了,南部非洲承諾,皇家海軍在戰時可以使用迭戈加西亞。
注意是「戰時」,如果不處於戰爭期間,皇家海軍是不能進入迭戈加西亞的。
羅克不抬槓,很無奈的攤手一臉無辜,看看,真不是南部非洲不配合,而是敵在海軍部——
呃,也不能說是敵人,還沒到這程度。
「傑力科部長,我剛剛說過,暫時擱置那些爭議,我們要齊心協力。」貝爾福強調紀律,一個個的全都無法無天。
約翰·傑力科不說話,低着頭玩弄手中的鋼筆——
伊特諾出品的!
羅克和格拉斯頓子爵對視一眼,格拉斯頓子爵的眼睛裏有抗拒。
羅克堅持。
格拉斯頓子爵咳了聲,終究還是敵不過羅克的目光:「我們澳大利亞也準備成立海軍——」
貝爾福簡直驚訝,南部非洲成立海軍就算了,澳大利亞湊什麼熱鬧?
你們特麼玩得起嗎?
「我們要面對美國的威脅,所以也有必要成立一支艦隊。」鮑登也來湊熱鬧,有棗沒棗先打兩桿子,萬一有呢。
貝爾福看薩斯特里。
薩斯特里一臉無辜,印度真沒打算成立艦隊,玩不起,連那艘「無畏」號,印度都快養不起了。
滿載的「無畏」號,標準編制773人,加上地勤後勤保障能達到上千人之多。
海軍的薪水普遍比陸軍更高,每人每年最起碼也要一百磅左右,這樣一算,每年單單是薪水都要十幾萬。
這還沒算人吃馬耗呢,沒算各種隱性福利呢,沒算平時的訓練消耗呢,綜合算起來,養一艘類似「無畏」號之類的軍艦,每年最少要四、五十萬,以現在印度的國力,確實是養不起。
「無畏」號的編制是少的,「胡德」號的編制是1400人。
「我們先來一個一個的解決問題,羅伯特,你們需要多少人,才能遏制美國人的野心?」貝爾福抽絲剝繭,不能任由這幫人再瞎扯了,再扯下去真的要賣倫敦。
世界大戰結束後,南部非洲和大英帝國商量怎麼還債的時候,時任財長安德魯·博納·勞戲稱要把倫敦給南部非洲抵債。
這當然是開玩笑,都是一家人,南部非洲也不會這麼狠,逼債逼到這個份上。
「不是需要多少人,只需要有一支強大的部隊,就能警告美國人的野心,美國人要發動戰爭,也是要考慮後果的——」鮑登也已經看穿美國人的色厲內荏,世界大戰期間美國的損失也非常嚴重,現在也同樣在經濟危機中掙扎,所以才想打動對外戰爭轉移國內矛盾。
打仗都是要算成本的,如果成本大於收益,這種賠本買賣誰都不干。
「洛克——」貝爾福毫無疑問,現在大英帝國能拿出來撐場面的部隊,就是南部非洲。
「院長閣下,世界大戰結束後,南部非洲大裁軍,我們現在只剩下兩個師不到三萬人,用來防守尚且不足。」羅克無所謂,派兵援助加拿大可以,軍費誰出?
「南部非洲有什麼防守壓力?看看你們南部非洲周邊,誰能對南部非洲構成威脅?」貝爾福一忍再忍,羅克要是找其他理由就算了,這個理由是說不過去的。
「太多了,你們都知道,西非剛剛爆發了叛亂,剛果共和國也蠢蠢欲動,兩河流域也需要軍隊防守聯邦政府每年只批6500萬軍費,除了陸軍,空軍和海軍都嗷嗷待哺,我還想成立海軍陸戰隊,實在是沒錢。」羅克擺事實講道理,6500萬其實也不少,都拿去建「胡德」號,能建十艘呢。
「洛克,你派部隊過來,費用加拿大政府承擔。」鮑登現在顧不上太多,先保證加拿大的安全再說。
南部非洲不需要向加拿大派出太多部隊,哪怕只有幾千人,也足夠警告美國人的野心。
世界大戰期間,南部非洲遠征軍表現極其出色,美國人都看在眼裏。
加拿大雖然國力孱弱,但是幾百萬還是能出得起,每年花個幾百萬換取和平,對於加拿大來說還是值得的。
「可以!」羅克眼睛馬上就發光。
為了籌集軍費,羅克也是絞盡腦汁。
南部非洲陸軍,因為薪水福利很高,其實養兵的成本和海軍相差無幾。
和一艘軍艦隻有幾百名海軍官兵相比,陸軍一支部隊動不動就是上萬人,沒點家底還真養不起。
現在南部非洲正規軍,已經沒有非洲裔士兵,所以軍費也是直線上升,好在南部非洲還有義務兵役制,壓力多少能減輕點。
「很好——」看羅克和鮑登達成一致,貝爾福大為振奮,問題要一個一個的解決,這些帝國重臣有時候還是很靠譜的。
「瓦靈曼,你這邊怎麼說——」貝爾福主動問薩斯特里。
「我們需要醫生和糧食,以應對疾病和飢餓的威脅——」薩斯特里回答問題的時候,目光緊緊盯着羅克,面帶期盼。
南部非洲醫療水平毫無疑問的世界第一,而且國土廣袤資源豐富,地上插根苗來年就能結果子,只要南部非洲願意提供幫助,印度要度過難關也不困難。
不過讓薩斯特里失望的是,羅克沒有任何反應,就跟沒聽見一樣。
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