雖然馬丁也是元帥,但是馬丁這個殖民地元帥的分量明顯不能和霞飛、佛倫齊這兩個當世最強大國家的元帥相比,雖然馬丁不同意繼續進攻,雖然加利埃尼極力勸阻,雖然史密斯·多林也表示反對,但是就在馬恩河戰役剛剛結束後,英法聯軍又開始新一輪進攻,這一次的目標是比利時。燃武閣 m.ranwuge.com
馬恩河戰役的結果傳回南部非洲,阿德再次召見羅克,希望羅克能親自前往歐洲擔任遠征軍總司令。
「洛克,你是尼亞薩蘭子爵,南部非洲國防部長兼戰爭部長,同時還是大英帝國任命的元帥,只有你去巴黎,才能更好的維護我們南部非洲的利益。」阿德心亂如麻,他其實也是久經戰陣,對於戰爭並不陌生,但是世界大戰的殘酷,明顯超出了阿德對於戰爭的理解程度。
阿德被馬恩河戰役的戰報嚇住了,上個月法軍傷亡26萬,阿德還可以不在意,因為死的不是英國人。
現在九月份剛過了一半,英法聯軍的傷亡已經超過了八月份,南部非洲遠征軍也死傷慘重,這樣下去,阿德真的很擔心南部非洲的那點部隊撐不到年底。
官方數據南部非洲的白人、華人、非洲人加起來不到一千五百萬,就算有隱瞞最多也不超過兩千萬,法國在世界大戰前總人口超過四千萬,英國本土四千五百萬,德國六千七百萬,所以別管南部非洲的工業能力多強大,戰爭潛力真的沒辦法和英法德這些強國相比。
強國不僅工業能力強,人口基數也是很重要的數據。
好在,南部非洲還有人口根本搞不清有多少的非洲人可以壓榨,就像溫斯頓說的那樣,南部非洲會在世界大戰期間把非洲人榨乾!
「好吧,我過幾天就去法國。」羅克同意阿德的安排,本來羅克是想將西南非洲和坦葛尼喀消化之後再去法國,現在看來,馬丁還是軟了點,頂不住霞飛和佛倫齊的壓力。
這就是客軍的劣勢,馬丁在南部非洲再出色,法國畢竟不是南部非洲。
「你要不要把羅德西亞北部師或者騎兵第一師帶上?」阿德對羅克的支持毫無保留,羅克就算要把羅德西亞北部師和騎兵第一師都帶走,阿德也會同意。
「不用,羅德西亞北部師和騎兵第一師要對付坦葛尼喀德軍,在坦葛尼喀德軍投降之前,羅德西亞北部師和騎兵第一師不能離開坦葛尼喀。」在坦葛尼喀的戰事結束之前,羅克絕對不會動羅德西亞北部師和騎兵第一師。
「那就多抽調幾個步兵師,你去法國,總不能帶一群非裔部隊。」阿德不是不相信非洲士兵,馬丁在法國,麾下士兵的膚色無所謂,羅克去法國,面子還是要顧一顧的。
士兵的膚色並不代表戰鬥力,但是膚色是地位的象徵,亞亞家裏的僕人幾乎都是白人,就是因為這個原因。
「我把伊麗莎白港的騎兵第二師調過去。」羅克不動南部非洲的義務兵部隊,騎兵第二師是保護傘公司僱傭兵組成的部隊,另一個師是騎兵第三師,戰鬥力和羅德西亞北部師、騎兵第一師相比不遑多讓,戰鬥經驗還更豐富,部隊裏有白人有華人也有非洲人。
「騎兵——」阿德還不知道,現在的騎兵已經和布爾戰爭時期的騎兵不一樣了。
「騎兵第二師不騎馬,和騎兵第一師一樣裝備了卡車,不過第二師沒有裝甲部隊,坦克的產量還是太少。」羅克挺遺憾的,現在要是有一個裝甲師,那麼戰爭說不定真的能在六個星期內結束。
就算能在六個星期內結束,羅克也不會把坦克用在戰場上,雖然世界大戰是人類浩劫,但卻是南部非洲崛起的契機,真要戰爭在六個星期內結束,那南部非洲這麼多軍工企業吃什麼。
羅克為了世界大戰準備了好幾年,可不是只為了幾個星期的好生意。
「騎兵第一師和羅德西亞北部師不是都有裝甲團——」阿德想儘可能增強羅克部隊的實力。
「勳爵,和法國相比,坦葛尼喀更重要。」羅克才不會抽調裝甲部隊,明年年底還差不多,到時候南部非洲應該能攢下來一兩千輛坦克,然後羅克就向英法聯軍證明坦克的威力,把所有的坦克全部打包一股腦賣給英法聯軍。
「帶上西德尼一起去,西德尼,你唯一的任務是保證洛克不去前線,最好連法國都不要去。」阿德派西德尼·米爾納看住羅克,羅克對於南部非洲太重要了,阿德不敢冒險。
「好的叔叔,我一定看住尼亞薩蘭勳爵。」西德尼·米爾納一本正經,他已經換上了軍裝,居然還是個少將。
羅克這個國防部長都不知道。
「德國不是為西南非洲和坦葛尼喀,洛克,萬事小心。」阿德千叮嚀萬囑咐,羅克雖然戰功彪炳,但是也沒有經歷過大兵團作戰的考驗。
九月十五號,羅克從愛德華港登船先前往西奈半島和騎兵第二師匯合,然後穿過地中海於九月三十一號抵達馬賽,再換乘火車前往巴黎。
這時候英法聯軍已經攻入比利時,和比利時軍隊一起和德軍激戰於佛蘭德斯的田野中,史稱第一次伊普爾戰役。
早在一個星期前,德軍重炮部隊逐個摧毀安特衛普外圍的堡壘,比利時軍隊被迫放棄安特衛普,和英法聯軍匯合,一起對抗德軍的瘋狂進攻。
史密斯·多林說的沒錯,德軍精銳部隊在前一階段的進攻中損失慘重,新增援的部隊都是剛剛徵召的動員兵,很多士兵甚至是沒畢業的學生,最小年齡只有16歲。
攻克安特衛普之後,德軍有四個軍的精銳部隊得以抽調出來,一部分增援東線,一部分增援西線,英法聯軍面臨的壓力並不大,但是因為糟糕的天氣,英法聯軍推進緩慢,比利時國王為了延緩德軍的攻勢,打開沿海的水閘,海水傾瀉而下,匯入佛蘭德斯低地,德軍的攻擊被遲緩,英法聯軍也無法通過齊胸深的海水發動進攻,戰局陷入僵持。
「我們在前一階段的作戰中損失慘重,現在只剩下三個步兵師和兩個步兵旅,總兵力5.6萬,霞飛總司令給我們派出兩個炮兵旅的援軍,不過只有75毫米步兵炮,佛倫齊元帥完全不顧我們的火力劣勢,每天的命令只有進攻,進攻,我很抱歉勳爵——」馬丁面帶慚愧,或許是因為在馬恩河戰役中,南部非洲的軍隊表現太過出色,所以在接下來的戰鬥中,南部非洲的軍隊被當做主力部隊使用。
用的有點狠。
「還不錯,居然還有五萬多,比我想像中更好——」羅克溫言撫慰,馬丁接下來要去伊麗莎白港,同樣責任重大:「接下來你去伊麗莎白港,等部隊到齊之後就準備向巴斯拉和大馬士革發動進攻,十月份奧斯曼帝國就會參戰,你要搶在英法聯軍之前佔領奧斯曼帝國的大馬士革省,拿到地中海的出海口,在西奈半島,你的軍銜最高,不用在乎其他人的命令,我只有一個要求,拿下西奈半島,最起碼也要拿下波斯灣沿岸。」
羅克只提要求,不干涉馬丁的具體指揮,這一次到法國,羅克帶的是騎兵第二師和第11師、第202師,騎兵第二師和第11師都是一萬八千人的整編師,202師的人數較少也有一萬五千人,再加上現有的部隊,南部非洲在法國的遠征軍首次突破十萬人。
晚上照例還是歡迎晚宴,羅克和參謀長保羅·科克爾、副官西德尼·米爾納一起去,宴會在著名的凡爾賽宮舉行,主持宴會的是法國總統雷蒙·普恩加萊。
讓人不可思議的是,法國現在沒總理。
加斯東·杜梅格只當了不到一個月總理就辭職,然後雷蒙·普恩加萊任命亞歷山大·里博擔任總理,結果亞歷山大·里博只當了三天總理就撂挑子不干,普恩加萊還沒有找到願意當總理的人,法國總理果然是個高危職業。
「洛克元帥,歡迎你來到法國,希望你能在這裏過得愉快——」雷蒙·普恩加萊是個成功的律師,同時還是法蘭西學院的院士,還是一位暢銷書作家,就算是不當總統,普恩加萊也有更多選擇。
「總統閣下,很高興見到你——」羅克微笑,這是羅克第一次到法國,第二次到歐洲,上一次倫敦的經歷,給羅克留下的印象並不愉快。
「請允許我為你介紹,這位是偉大的法國陸軍總司令約瑟夫·霞飛元帥——」雷蒙·普恩加萊給足了羅克面子,法國的政府官員和軍隊將領齊聚一堂,英國遠征軍的佛倫齊、黑格、史密斯·多林也都在場,出席晚宴的還有塞爾維亞王國國王大鬍子彼得,他在前段時間奧匈帝國入侵塞爾維亞的戰鬥中表現出色。
奧匈帝國向塞爾維亞王國宣戰後,隨即向塞爾維亞王國發動進攻,在貝爾格萊德被佔領一天之後,彼得背着步槍宣佈,解除士兵們必須為國王和國家作戰的誓言,他將獨自一個人向奧匈帝國的軍隊發起反攻。
彼得成功激勵起官兵們的愛國心,老將軍拉多米·普特尼克率領部隊將侵略者頑強的趕出塞爾維亞王國。
說起拉多米·普特尼克,世界大戰爆發前他還在奧地利旅遊,結果被奧匈帝國抓獲,雖然奧匈帝國的總參謀長約瑟夫·康拉德向奧匈帝國皇帝弗朗茨·約瑟夫建議殺掉普特尼克,但是約瑟夫還是按照中世紀禮儀,將普特尼克送回塞爾維亞王國。
弗朗茨·約瑟夫,就是歐洲的宋襄公。
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