焦宛兒心中有些猶豫,不過終究還是歉意佔了上風,說道:「宛兒這段時間身體不方便,沒法盡到妻子的義務。正好揚州城最出名的就是數也數不盡的青樓花船,明兒個你自己找一家好的去對付一下。」
見不是自己期待的那樣,羅立如先是失望,不過揚州青樓的名聲他也是耳聞已久,什麼立春院、怡紅院、倚翠閣這些地方的名聲,連山東那些人都知道,早就聽到金蛇營裏面那些兄弟說揚州瘦馬天下馳名,若是真能有幸品鑑一下,回去在那幫兄弟面前可有得吹了。
忽然注意到妻子似笑非笑的眼神,羅立如立馬清醒過來,急忙挺了挺身子:「宛兒,你覺得師哥是那樣的人嘛,此事萬萬不可再提。」
焦宛兒和宋青書在一起這麼久,哪還不知道男人骨子裏都是什麼貨色,不過她對不起丈夫在先,倒也生不起責怪之心,反倒柔聲說道:「師哥你多心了,我並不是在詐你,而是體貼你這段時間出生入死太過操勞,真心實意希望你去那邊放鬆一下。嗯,我來揚州城有一段時間了,三教九流的信息也打聽了不少,如今揚州城內最好的青樓便是立春院,你明兒個大可以到那裏找個當紅的姑娘解解饞,若是銀子不夠我這裏還有,反正都是大當家給的。」
見妻子說得情真意切,羅立如這才知道她原來真是這個意思,不由一怔,下意識答道:「用公款去青樓,不太好吧。」
他倒沒懷疑妻子為什麼會和宋青書有銀錢往來,畢竟焦宛兒被宋青書派到揚州城來打前哨,他這個當丈夫的也是知道的,既然來這邊打前哨,活動資金總該提供的。
「有什麼不好的,我……我為大當家做了那麼多事情,花他一點錢又怎麼了?再說了,這本來就是他虧欠你的,就算他知道也不會說什麼的。」焦宛兒故意提高了聲音,仿佛知道宋青書還躲在外面一樣。
「當然不會說什麼了,就當是給羅立如的補償吧。」窗外的宋青書心中苦笑不已,一直以來焦宛兒都是那麼溫婉可人,沒想到也有這么小辣椒的一面。
羅立如雖然覺得妻子口中什麼宋青書虧欠他之類的話有些古怪,卻也沒有往心裏去,此刻他的注意力全在妻子出錢讓他去最好的青樓上面,整件事情未免太過不真實:「宛兒,你是當真的麼?」
「自然是當真的,」焦宛兒微微一笑,「男人偶爾逢場作戲一下我又不會介意的,更何況這段時間你的確辛苦了,我一來身體不方便,二來也比不上那些姑娘善解人意,索性就由她們代勞了。」
羅立如感動的熱淚盈眶:「宛兒,你千萬別這般妄自菲薄,天下間再也沒有比你更善解人意的妻子了。」
焦宛兒幽幽嘆了一口氣:「我沒有你想的那麼好。」
羅立如立馬說道:「不,在我心中,你就是世上最好的妻子。」
「師哥~」焦宛兒也哽咽起來。
窗外的宋青書知道這場風波已經有驚無險地過去了,便選擇默默離開。
一路躲開巡城士兵,回到了道台衙門的行轅之中,宋青書嘆了一口氣:「他們伉儷情深,夫妻間感情如此深篤,倒顯得我小人了。」
原本決定今後不再打擾他們夫妻,可腦海中又不禁浮現出剛才焦宛兒在床上各種柔媚動人之處,一時間又猶豫起來,就在這種矛盾的心理中,漸漸陷入了夢鄉。
第二日醒來,索額圖那邊傳來消息,說今天揚州知府設宴款待二人,請他們二人賞光。
看到索額圖兩眼放光的眼睛,知道他肯定是在期待揚州知府獻上的賄賂,宋青書對此卻沒太大的興趣,畢竟他如今的身份是金國朝廷第一人,大興府那邊各處的孝敬已經豐厚至極,哪還會把揚州知府這點賄賂看在眼裏。
原本正要拒絕,卻偶然得知揚州知府為了討兩位欽差使者歡心,可謂是煞費苦心,召集幕僚商議,聽聞這些年金、清兩國高層都非常欣賞漢人文化,那些貴族競相附庸風雅,於是決定邀請兩位欽差使臣到禪智寺賞花。禪智寺的芍藥花乃揚州城著名一景,既顯揚州特色,又風雅至極,想必能討得兩位上官歡心。
「禪智寺?」宋青書面色極為古怪,昨晚才從焦宛兒口中得知宋國使臣被悄悄安頓在禪智寺,正打算去一探究竟呢,誰知道揚州知府正好撞上門來,當真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。
宋青書洗漱完畢後出來,現索額圖正端坐在大廳中喝茶,揚州知府等人正恭恭敬敬站立在一旁,宋青書眉頭一皺,前世人人平等的觀念深入人心,雖然來到這個世界時間已經不短了,但他還是不太習慣這種把其他人當奴才對待的態度。
既然人家揚州知府好心好意請他們賞花赴宴,還是該給他一點面子,於是宋青書和顏悅色問他道:「昨日喝酒太多,忘了知府大人姓名,不知……」
那揚州知府見他身為金國第一人,居然主動問起自己姓名,不由心花怒放:「回稟元帥大人,卑職……下官揚州知府吳之榮。」
「吳之榮?」宋青書臉色一變,原來這廝就是《鹿鼎記》原著中忘恩負義出賣莊家,同時差點害得雙兒身異處的那個無恥貪官。
知道了對方身份,宋青書哪還有興趣照顧他的感受,輕哼一聲,也坐到索額圖旁邊喝茶吃早點起來。
那吳之榮不知道什麼地方得罪了他,臉色蒼白卻不敢相詢,一時間呆在原地尷尬不已。
一旁的索額圖開口笑道:「莫非是這人曾經得罪過兄弟麼,要不我這就免去他的官,讓他回家種地去?」
揚州知府這官雖然不算小,可哪又放在索額圖眼裏,為了巴結昨晚結拜的這位金國第一權臣,區區一個知府,當成棄子又有什麼可惜的。
吳之榮嚇得渾身如糠篩一般,撲通一下就跪了下來,磕頭磕得砰砰直響:「索大人開恩,元帥大人開恩啊~」
宋青書眉頭一皺,區區一個揚州知府,日後有的是辦法整治他,不過今天不行,免得壞了去禪智寺的計劃。8
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