忠義鎮治下,許多百姓都是跟隨趙泰,從河南遷徙過來。他們雖然分了土地,但是眼下地里的麥子還未成熟,百姓便不能換錢,提升家裏的生活。
在邳州附近,各家各戶為了能夠,改善條件,一部分人在農閒時,便外出前往海州,去工坊做零工,膽子大的,則拿出不多的本錢,從海州那邊拿貨後,回來做點小生意。
馬卷就是其中比較膽大,敢於創業的人之一。不過近兩年來,他可為時運不濟,在做生意的道路上頗為不順,成功將自己從富翁奮鬥成了負債老翁。
馬卷在睢寧時,家中小有家資,在縣城內有一間小酒館,日子過得比較滋潤。
趙泰放棄睢寧,將泗州、宿州交給南宋時,他本來想留下,可是擔心蒙古人打過來,就關閉了酒館,跟着趙泰來到邳州。
按着規定,遷徙過來的丁口,都能獲得土地,馬卷家裏得了二十畝地,不過他從小就經營酒館,並不擅長種地,便將土地交給同宗打理,自己則在邳州盤下一處酒樓,干起了老本行。
他在城內開了家酒館,不過自打開業,就沒什麼客人,半年不到,便虧本倒閉了。
在睢寧時,百姓有家有業,手裏也有點錢,多少有些客人隔三差五來打牙祭。
邳州百廢待興,遷徙過來的百姓,家裏的家具都沒添置齊全,手裏沒有存糧,自然是不敢亂消費,所以很少有人在外面吃,都是自己開火解決。
邳州城內,駐紮了不少軍隊,馬卷覺得軍隊發餉,士卒肯定要消費,而趙泰的軍隊軍紀很好,吃飯都會給錢,他便咬牙堅持,希望軍隊能夠給他帶來點生意,自己肯定能夠發財。
馬卷沒料到的是,百姓窮,藩府也窮,給軍隊發放的軍餉,主要以土地和實物為主,即便發了銅錢,將士們也是趕緊送回家中,讓家人購買米糧,先解決生存的問題。
因此馬卷是越努力越不幸,從睢寧帶過來的錢財,很快就賠了個乾淨,最後只能遣散夥計和廚師,關門歇業。
他看着別人,將錢財投入在土地上,馬上就有收成,而自己卻賠本,馬卷心中後悔,他的媳婦也整天抱怨,早知道拿着錢什麼也不做,也比開什麼館子強。
雖說開館失敗,但是馬卷並沒有放棄折騰,種地他又不會,便只能做些小生意。
在賠掉積蓄後,他也沒錢在城內開店,便前往海州進了些雜貨,走街穿巷,趕趕集市,成了一個行腳商人。
前些天,他得到消息,藩府要給軍隊獎賞一大筆錢,並邀請邳州附近的商販,在邳州城內外,連開三天大集,他便拉下臉來,向老丈人借了筆錢,從海州購買了一車雜貨,運到邳州城外的集市,準備打個翻身仗。
此時,馬卷和數十名行腳商人,在城門口支起攤位,可是日頭都到了頭頂,卻沒什麼客人過來,讓各人心中都涼了一大捷。
「這貨物要是砸在手了,家裏的婆姨還不跟我翻臉!」馬卷坐在攤位後,愁眉苦臉。
就在這時,身旁忽然有人喊道:「來了,客人來了!」馬卷聞聲,連忙站起身來,只見遠處一隊大兵,肩抗手提,腰間掛着大串的銅錢走過來。
一瞬間,各個商販立時兩眼冒光,紛紛走出來招攬客人。馬卷上前,
「客人,來這裏看看,鍋碗瓢盆,還有粗布,什麼都有。」曾大牛領的賞錢不多,只有一貫,不過家裏地多,糧食夠吃,於是咬了咬牙,走到攤位邊,果然看見罈罈罐罐,什麼都有,便指着粗佈道:「這什麼價。」馬卷連忙笑道:「客人,一尺十五文。」曾大牛覺得並不貴,價格還算合理,想着媳婦兩年沒做過新衣便道:「給我來五尺!」
「好嘞!」馬捲動作麻利的給馬卷裁剪好布匹,周圍的小商販,也招攬到了各自的客人。
這些軍士身上,都掛着幾貫銅錢,一下子有這麼多錢,紛紛報復性消費,將家裏缺少的東西,恨不得一下買齊。
曾大牛在馬卷的攤位上買了幾尺布,一些鍋碗瓢盆,還給媳婦拿了合胭脂,總共才花費不到四百文,於是又花了兩百文,從趕集的百姓手中,買了點魚、肉,便興沖沖的回家了。
在曾大牛走後,領了賞錢的軍士陸續出營,馬卷的貨物很快就銷售一空,只剩下兩個裝滿銅錢的陶罐。
曾大牛的家,在城南郊外,一個屯堡內。因為面對蒙古騎兵的威脅,趙泰鼓勵百姓建堡屯田。
不過,建造堡壘,花費巨大,藩府沒有撥款,全靠各宗族自己建造,所以堡壘的情況,便參差不齊。
曾家堡內裏面住了十幾戶人家,且都是軍戶,每戶家裏都有一人從軍。
此時,曾家堡的土牆,還沒建造好,只完工一半,堡內的老人、婦女、兒童,都在河邊攪和着泥土,做着土磚。
「娘,阿爹回來了!」玩泥巴的孩子,指着遠處。正忙活的男女老少,紛紛站起身來,看見曾大牛一行人,扛着大批物資回來。
族長見此,隨即笑道:「今天就到這裏了。大家趕緊洗洗手,去迎接一下。」一群人忙在河裏洗了洗,便小跑着迎接上去,婦女們看着自家男人,身上扛着貨物,腰間掛着銅錢,頓覺自己男人威武不凡,一個個立時喜笑開顏。
曾大牛被媳婦迎回家,將東西放好,拿出布匹和胭脂,
「娘子,這個給你,這兩年你辛苦了。」他媳婦接過來,心裏高興的緊,嘴上卻埋怨道:「孩兒他爹,你花這些錢做什麼,家裏要開支的地方,還多哩。」曾大牛將剩下的四百文交給她,笑道:「娘子你放心,上官說了,以後每個月,我都有一貫軍餉,上了戰場,有斬獲另算。你知道麼,麻子這次領了三貫,下次你相公我也會帶這麼多錢回來。這幾百文你先花着,家裏需要什麼,就買什麼,不用擔心錢的問題了。」另一邊,馬卷收攤,回到家,頗為神氣的將兩大罐銅錢,往桌上一放,聲音比以往高了三度,
「婆娘,給我打盆水來,老子乏了,要燙個腳。」屋裏忙活的女人聽了勃然大怒,拿着擀麵杖出來,便要收拾馬卷,可看見桌上兩大罐銅錢,立時就換上笑臉,不敢相信,
「相公,這是今天掙的?」馬卷揚眉吐氣,
「不錯,你點一貫錢,再多拿一百文,去還給老泰山,免得我看他臉色,剩下留一貫我做本錢,其餘都給你保管起來。」
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