次日。
凡爾賽宮的不少貴族都收到邀請,參加今晚的一場小型舞會。舉辦舞會的是維拉爾夫人。
沒人因為昨天剛通宵跳過舞而拒絕——連續參加一個月的舞會對他們來說都很常見,但是維拉爾夫人舉辦的舞會就很不常見了。
維拉爾公爵的財務方面有些困難,是公開的秘密。
晚上9點,眾人陸陸續續來到了不大的舞會廳。主持人說了些熱場辭之後,樂聲響起。現任維拉爾公爵,也就是瑪麗·埃米莉和一個陌生的年青人率先來到大廳中央,為大家獻上了一段開場舞。
大家正交頭接耳地詢問那年輕男子是誰,維拉爾夫人便滿臉笑意地請大家看向自己,而後高聲宣佈,自己女兒維拉爾公爵將和路易·安德烈·德·達武在三天後舉行訂婚儀式。
眾人一片譁然,因為根本沒人認識那個叫達武的男子是誰。
不多時,終於有個貴族從他的男僕那裏聽到了達武的來歷:
「據說是個籍籍無名的小男爵,在蘇瓦松兵團任中尉。」
「維拉爾公爵為什麼會嫁給他?!」
「只聽說這個達武挺受王太子賞識,別的似乎沒什麼過人之處。」
「這小子真是交了好運」
維拉爾夫人沒有過多解釋,只是熱情地請大家繼續盡情跳舞。
凡爾賽宮某間房間裏,一名年輕的貴族氣喘吁吁地推門而入,顧不得什麼禮貌了,對着羅歇大喊:「維、維拉爾公爵要訂婚了!」
羅歇詫異地站起身來,問道:「訂婚?她接受我父親的建議了?」
「不,不是!是和一個叫達武的小中尉!」
羅歇頓覺眼前一黑,抓住那人問清了消息來源,當即奪門而出。
維拉爾公爵埃米莉笑盈盈地看着面前的安德烈·達武,翩翩起舞。兩人的舞步極為合拍,如同兩隻在草叢中糾纏嬉戲的彩蝶。
她感覺這一切簡直如同一場夢般不真實。本來她已經準備向命運妥協,嫁給那個她毫無感情的男人,但就在昨晚,母親突然說要讓她和達武訂婚。
她不禁回憶起那時母親與她談話的情形。
「達武中尉很受王太子殿下重視,現在已經調至王太子衛隊擔任軍官,也就是殿下的心腹親衛了。
「此外,殿下還說,只要達武先生在戰場上立功,就向國王陛下請求,賜封他子爵甚至是伯爵爵位!」
「可他沒什麼錢,而我們家的財務情況」
「不,王太子殿下說,他保證達武有一大筆錢,至少有5萬里弗。」
母親壓低了聲音:「最重要的是,殿下說,達武先生能力出眾,如果你嫁給他,殿下會全力支持他,幫你們從諾埃塔那拿回屬於你的一切!」
她說的諾埃塔便是埃米莉的堂叔。而維拉爾公爵祖上留下的財產雖在父親那一代失去了不少,但還是擁有數十頃的土地——不是凡爾賽宮裏的貴族們的那種記名土地,而是實在的封地,有佃農及采邑特權的那種!
以及在穆蘭步兵團巨大的影響力、號召力。雖然維拉爾公爵一脈到目前只剩她這個女性繼承人,和軍隊沒什麼接觸,但只要以公爵的名義召喚,在兵團里一定應者雲集。
她的堂叔就是借用維拉爾公爵的名義,才當上了少將。
難怪,母親最終會選擇讓她嫁給安德烈,比起在堂叔的施捨下屈辱地過活,母親更想要的是讓維拉爾公爵的榮光重現!
而埃米莉對面的安德烈也是思緒萬千,昨晚王太子殿下召見了他,告訴他已經和維拉爾公爵家達成一致,將讓他和埃米莉結婚。
王太子還慷慨地借給他5萬里弗用於婚禮以及今後的生活花費,不收利息,償還時間隨意。
不過殿下也留給了他一個任務,那就是幫助他未來的妻子,奪回維拉爾公爵應當擁有的一切資源,然後借用穆蘭步兵團的底子,訓練一支精銳的軍隊。
他此時牽着埃米莉柔嫩的小手,整個人都被幸福所籠罩,心中已不知該如何感謝王太子,或許將穆蘭兵團打造成戰無不勝的雄師,就是對殿下最好的回報!
羅歇突然闖了進來,如同小丑般歇斯底里地大鬧了一通,但卻被維拉爾夫人和顏悅色地勸了出去——今天是個開心的日子,不管什麼事,大家都該心平氣和地處理,哪怕是令人厭惡的無禮者。
安德烈見羅歇惡狠狠地回頭瞪着自己,沒去理會他,只是默默地指了一下自己的靴子。
王太子的書房裏,富歇將一份名冊恭敬地呈給了約瑟夫。
「殿下,這是警情處近來所招收的成員,一共一百七十六人。」
富歇的眼中充滿血絲,他這一陣為了籌備警情處,每天只睡4個來小時,但掌握權力的滋味卻令他的精神非常亢奮:
「他們大多是以前做過王室警察的,也有一些退役士兵之類。屬下按照您的吩咐,嚴格篩查,確保他們沒有嚴重犯罪的記錄,且沒有不良嗜好。」
約瑟夫翻開那本名冊,上面寫的是一個個姓名和大致的背景、特長等信息。
他根本不可能記住這些人,但這是一個必要的過程,表明他才是這個情報機構的真正掌控者。
約瑟夫不知道富歇是怎麼在一個來星期的時間內網羅到這麼多人,並初步形成組織的,但很明顯讓他主持警情處是正確的決定。
他看向富歇,稱讚道:「您的工作的確非常卓有成效,您是一名出色的管理者。
「那麼您可以告訴我,警情處什麼時候能夠開始運作嗎?」
富歇毫不遲疑道:「現在,立刻就能執行任務,殿下。」
約瑟夫滿意地點了點頭:「您的效率確實令我驚訝。那麼眼下有兩件事,需要您去着手調查。」
富歇立刻取出紙筆,肅然道:「還請殿下吩咐。」
約瑟夫道:「不知您是否了解前巴黎警務總監基佐,勾結幫派分子在聖安東尼區製造混亂,以及意圖襲擊警局的事情?」
富歇點頭:「是的,我聽說過此事。」
「我感覺這事還有其他人牽涉其中,但基佐始終將所有罪名都攬在自己身上。您第一件要查的事情,就是基佐背後是否另有他人,目的又是什麼。」
「是,殿下!」
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