法國寬敞而平整的國王大道上,近兩萬名法軍士兵排成一眼望不到頭的行軍隊列,在嘹亮的歌聲中快步前進。
而在隊伍中後段,年輕的拿破崙卻如同和與戀人依偎在一起般,緊緊靠在一輛由四匹馬拉着的高大炮車上。
嗯,其他人是坐在車上的,而他卻寧願步行在炮車旁邊,為的就是能從各個角度看她,撫摸她。
那是約瑟夫的寶石馬車公司生產的最新型號的騎炮車。
約瑟夫在半年多前吩咐工匠試製,幾個月前才剛剛完成,第一批一共造了20多輛,全部裝備給近衛軍團。
這種尺寸極大,看起來像是長條形木屋的騎炮車,是他根據後來拿破崙的騎乘炮製造的,當然,進行了一些必要的改進。
騎炮兵的概念是在七年戰爭時期就由腓特烈大帝創造出來的。
所謂的騎炮兵,簡單來說就是給大炮和炮手配備足夠的馬匹,全程拖拽機動,使得大炮的移動速度成倍提高,從而大幅增加了火炮戰術的靈活性。
不過早期的騎炮兵有很多不足,例如大炮要不斷解開、綁上連接馬匹的繩索,導致準備時間過長。
這個時代的普遍觀點認為,騎炮兵完成開炮的耗時要比普通炮兵長三分之一以上。
另外就是騎炮兵不適合裝備重炮,通常6磅以上的大炮就很難用馬拖着快速機動——12磅炮需要8匹馬拖拽,趕馬的士兵能保持馬匹不亂就已經是訓練有素了,想跑快點兒基本不可能。
所以在18世紀末,各國還是主要裝備普通炮兵,輔以少量騎炮兵。
然而,拿破崙這個用炮的天才卻將騎炮兵的優勢發揮到了極致,甚至將某些軍團的大炮全部騎炮兵化。
對於騎炮兵的應用,他有極多的創新。例如騎炮兵利用速度快速前突,貼在敵人的臉上幾輪齊射,而後快速撤離。再例如將騎炮兵配備給騎兵營,跟着騎兵一路疾馳一路轟。
總之,在他之後,各國對騎炮兵的重視程度成倍提高。
不過在眼下,拿皇暫時還是個對着騎炮車流口水的萌新。
歷史上的拿破崙騎炮兵有兩個主要核心裝備——馬拉大炮和彈藥車。
此時拿破崙正在「抱舔」的那個長條形木屋就是後來非常常見的,外號「大棚車」的彈藥車。
這東西將大炮的後勤保障全部「集成化」,作戰的時候能快速拖出裏面的炮彈和火藥,移動時又能在短時間內裝進去,由馬匹拖走。
這比腓特烈的騎炮兵使用的火藥車、彈藥車、工具車各分一攤,移動時都得套馬要便捷得多,也就省時得多。
而速度就是騎炮兵最大的優勢。
約瑟夫又結合後世的載重卡車的結構,為這種車子加了駐犁,炮彈和火藥模塊改為抽拉結構。火藥和炮彈箱的蓋板則用了自動鎖扣——這個是路易十六親自設計的,結實可靠。
有了這些改動之後,大炮的發射準備比歷史上的原版快了七八秒之多。
另外,約瑟夫還在彈藥車上加了6個座位,供炮手們乘坐。歷史上的「大篷車」是不許士兵乘坐的,炮手得徒步跟車跑。
不過有馬車不坐,這是誰也受不了的。於是,炮手們便坐在彈藥車的車頂上,也就是狀如傾斜的法式屋頂的位置。雖然臀部是肯定不好受的,但想要偷懶就只能忍着。
約瑟夫知道不許炮手坐車是極難做到的,便索性給他們加了座位,頂多就是加一匹馬的事情。這樣也能使騎炮兵的移動速度提高不少。
至於大炮那邊,約瑟夫也做了一些改進,主要是給炮尾加裝了後世火車車廂之間的那種卡扣。
別小看這一改動,在騎炮兵需要轉移時,能將大炮套在馬上的時間大幅縮短,操作也更簡便。
還有就是給炮架上加了絞盤。
在大炮射擊時,馬匹需要避開很遠,以防止被驚到。這樣每次開炮、移動切換時,就需要浪費很多時間來套馬。
所以拿破崙時代的騎炮兵就發明了一種獨特的操作——大炮連接馬匹的繩索留得極長,射擊時不解開套索。這樣想要機動時只需收緊繩子,就能立刻上路。
約瑟夫更進了一步,連收繩子都免了,馬匹拖着很長的繩索直接就走,而後炮手利用炮架上的絞盤慢慢收繩子。
這才是真正的能打能跑!
拿破崙撫摸着令他着迷的新型騎炮車,腦海中回憶起訓練過的那些騎炮兵戰術,心中不禁一陣激盪。
如果這些精妙絕倫的戰術以及精良的武器能用來裝備科西嘉國民軍,那將能讓他們的戰鬥力成倍提高。
他深吸了一口氣,看來這次跟着來到凡爾登是絕對正確的決定。
部隊馬上就要抵達盧森堡,在那兒與普魯士人進行戰鬥,自己更能在實戰中得到經驗,成長為一名真正的將軍!
盧森堡中西部,溫塞勒。
布呂歇爾在望遠鏡中看到鎮上的百餘名奧地利守軍倉皇逃遁,面無表情地對傳令官道:
「留下一個營駐守,其他人原地休整1小時,然後繼續南下。明天下午之前,我要攻取迪基希。」
擊潰雷奧的主力部隊之後,戰鬥就變得非常輕鬆,令他都有些乏味了。
就如剛才攻打溫塞勒時,他只下令進行了十幾輪的炮擊,防守的奧地利人就跑了。
可以預見,明天進攻迪基希的戰鬥多半也是如此。而在拿下那裏之後,通往盧森堡城的路上將再無阻礙。
雷奧的部隊應該還剩下1千6百人左右,而自己則帶來了十倍的兵力,攻下盧森堡城毫無懸念。
他的參謀忽然催馬趕了過來,將一份火漆封着的紙卷交給了他:
「將軍,波茲坦四天前送來的。」
布呂歇爾拆開密令,頓時微微皺眉,抬眼看向參謀:
「法國人參戰了。德里森將軍雖然在利格尼茨擊潰了他們,但這是一個非常危險的信號。」
他一抖馬韁:
「命令加快行軍,我們要儘早解決這裏的事情,然後返回西里西亞增援公爵大人。」
就在此時,兩名驃騎兵疾馳而來,向他這邊高聲道:
「將軍,南面2里外發現大隊敵軍!數量可能有幾千人。」
布呂歇爾聞言一怔:難道是奧地利增援部隊?怎麼可能來得這麼快?!
(本章完)
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