辰時正刻(早八點後)
碧空萬里
皇宮東南
角樓附近綠樹成蔭,
路旁的兩棵柳樹中間灑着幾點陽光,
一輛油光水滑裝飾精美的深色馬車旁,樊媽媽正看着遠處。
發現有向這邊駛來的兩輛馬車後,樊媽媽捏着手絹兒向前走了兩步,這幾步讓她站在了早晨的陽光中。
樊媽媽趕忙舉着手,遮了遮有些晃眼陽光。
待看清了來車後,樊媽媽回到馬車旁道:「姑娘,錚錚姑娘來了。」
英國公張家五娘張着嘴,打着哈欠撩開了車簾。
看到樊媽媽的眼神後,五娘趕忙用手捂住嘴,拯救了一下自己的儀態。
不一會兒,
柴家的馬車來到了柳樹旁,跟着的僕婦手裏還捧着一筐鮮花,一眼看去枝葉上還有露水的痕跡。
柴錚錚掀開車簾,同另一輛車上的五娘招了招手道:「五娘,怎麼來的這般早?」
張家五娘眼睛一轉道:「我起得早呀!」
柴錚錚笑道:「好,跟我走吧!」
這時,樊媽媽來到柴錚錚車前,低聲道:
「柴姑娘,五娘她早晨練了一會兒劍,聽國公夫人說讓她再練一會兒女紅,便藉口和您有約跑出來了,早飯還沒吃呢!」
「奴婢本想買些吃的,可我家姑娘老是說不餓。」
柴錚錚聽到此話,笑着點頭低聲道:「樊媽媽放心,交給我便是了。」
樊媽媽福了一禮:「麻煩姑娘了。」
「媽媽客氣了。」
說完話,張家馬車上,五娘忽的掀開車簾:「對了,錚錚,我不餓!」
柴錚錚回道:「我也不餓!走!」
隨後,幾輛馬車繼續朝前走去,
而跟着柴錚錚的第二輛馬車停了下來,待張家馬車走到中間後,這才跟了上去。
去柴家店鋪的路上,不時的有柴家女使貼近柴錚錚所在的馬車,得了吩咐後又離開。
走了不到兩刻鐘,一行人到了錚錚名下售賣文房用品的店鋪。
柴家的女使拂衣、紫藤先一步下了馬車,進了店中。
今日因為要接待女客,所以店裏的掌柜換成了一位女管事。
「見過拂衣姑娘、紫藤姑娘。」
兩個女使微微回了一禮後,便在這丁媽媽的陪同下徑直上了二樓。
拂衣看到二樓臨街的窗戶都掛上了薄紗,點了點頭後上前仔細查看嗅聞,然後用手絹兒在一應窗欞、欄杆上擦了擦。
紫藤則是靠近了擺放的桌椅,用手絹兒仔細的摸了摸桌子難擦的角落,看了看自己指尖的手絹兒後,紫藤又靠近了桌椅嗅了嗅。
隨後,兩人對視着點了點頭:擦的十分用心、乾淨。
「丁媽媽用心了。」
「謝兩位姑娘誇獎。」
兩個女使下了樓,稟告過後,柴錚錚同五娘下了馬車。
下車的時候,五娘還好奇的看了一眼後面那輛車下來的帶着面紗抱着琵琶的女子。
眾人進門口,
柴、張兩家身材壯碩,手上有些功夫的健婦便站在了門口。
柴錚錚和五娘上樓後不久,路上離開的柴家女使也回到了此處。
女使們手上多拎着竹籃,穿過店鋪大廳後,進到了後院兒中。
一位跟在柴夫人身邊多年的嬤嬤,從打掃的十分乾淨整齊的廚房裏走了出來,看着利落的後院兒,嬤嬤面帶讚許的點了點頭。
「沒說要用廚房,居然也打掃的這般乾淨,真是不錯!」
然後這嬤嬤伸開了雙胳膊,一旁的小女使開始幫她理好寬袖,系好了襻膊。
有一個素淨的張家的嬤嬤走了過來:
「這位老姐姐,方才樊媽媽吩咐了,五娘她只要是肉餡的都喜歡。」
柴家嬤嬤道:「那便請妹妹你來搭把手!」
這張家嬤嬤點頭後,廚房裏便開始忙碌了起來。
店鋪中,
柴錚錚和五娘在一樓逛着,
五娘不時的拿起紙筆硯台看上幾眼。
忽的,五娘眼睛一亮,朝前走了兩步,拿起了根一紮多長,前端削尖,後端繫着紅繩的小拇指粗細的『細竹』道:
「錚錚,這是什麼東西啊?」
柴錚錚走過去,拿起了另一根『細竹』看了看道:
「五娘,這是從西北傳來的硬筆,說是白高國那邊有人用這個東西沾墨寫字,起了個名字叫『竹筆』,字跡字體別具一格。」
「在咱們大周可不多見。在西北的採買管事,看着此物新奇,便進了百根。」
五娘似懂非懂的點了點頭。
柴錚錚拿着竹筆繼續道:「你看,這削尖的筆頭這裏,原是這細竹的竹節,中間還劈出了縫隙。」
五娘眨眼道:「是因為竹節處更硬嗎?」
柴錚錚笑道:「五娘真厲害!」
「嗯,我要十根。有空了讓人捎給鄭驍哥哥看看。」
柴錚錚看了一眼商鋪的女管事。
丁媽媽頷首示意收到。
隨後,兩位貴女一起上了二樓。
看着二樓屏風後,帶着面紗的魏芳直,五娘在柴錚錚身邊低聲道:「錚錚,那女子是幹什麼的?」
「家裏請的樂師,琵琶彈的一絕。」
說着話,五娘朝四周看去,樓上是她平常見得的香爐、薄紗、還有擺着新鮮花朵的瓷瓶竹籃.以及擺在圈椅上的各類布偶。
看着款式各異,造型可心的抱枕,五娘的眼睛一下瞪了出來。
「哇!錚錚,這是從哪裏做的?」
話音未落,張家五娘已經抱着一個『小桃老虎』同款的絲綢玩偶玩了起來。
柴錚錚一笑道:「是之前去廷熠姐姐院子裏玩兒的時候看到的。又搜羅了其他幾個圖案,做了這些。」
「過幾日這店旁邊的屋子修葺好了,便售賣這些東西,想要自己動手的還提供一些裁好的布料、稱好的棉絮。」
五娘點頭道:「嗯,到時我買些,讓我屋裏的女使做幾個。」
路上的時間,再加上在店裏轉的這麼一會兒,五娘感覺着肚子裏的飢餓感。
五娘抿了抿嘴,想着之前和錚錚說的話,她無力而懊惱的坐到了椅子上,隨手從桌上的果盤裏抓了把乾果細細的嚼了起來。
看到此景,侍立一旁的樊媽媽嘴角提了提。
五娘又看了看屋子裏的女使,都是兩人貼身的,低聲道:「對了,錚錚,聽說前幾日你哥哥.」
柴錚錚點頭道:「屏風後的這位就是。母親做主,把這位的身契、籍契都收了。」
五娘:「啊?身契我知道,籍契是什麼?」
柴錚錚正解釋的時候,樓梯處,女使們端着托盤走了上來。
五娘嗅嗅後探頭看着道:「錚錚,真香呀!」
柴錚錚看着五娘小饞貓一般的樣子,抿嘴笑了起來。
隨着如玉材質的瓷海碗蓋子被打開,雪白的瓷碗中個兒大,肚兒圓的餶飿(餛飩)微微動着,湯水上還有幾點金黃的芝麻香油。
托盤旁還有幾個用小瓷盤裝着小蝦米、芫荽(香菜)、泡菜、醃蘿蔔、蔥拌豆腐
二樓上,餶飿和香油的味道飄散開來。
五娘狠狠的咽了口口水後,強迫自己看向了別處。
柴錚錚忍着笑說道:「五娘,我路上覺得有些餓,看着廚娘做的餶飿有些多了,要不你幫我吃點?」
五娘眼睛朝海碗瞟了瞟:「好吧,我替錚錚你吃一丁點!」
幾息後五娘的聲音傳來:
「呼呼.羊肉餡兒?!我喜歡!」
當五娘打着飽嗝,看着女使將瓷碗都給撤了下去時。
已是巳時兩刻(上午九點半後)
很快,
顧廷熠就帶着女使上了二樓,看到五娘後,嗔怪的數落了一通,怪同在興國坊的五娘不等她,自己先來了。
對布偶什麼的,倒是沒五娘那般的稀罕,畢竟顧廷熠在長嫂平梅那裏見得多了。
半刻鐘後,是廉國公盧家的六位姑娘和榮飛燕一起上了二樓,兩家都在皇城東側靠北的位置。
看着二樓椅子上的布偶,榮飛燕眨了眨眼後看了看身旁的女使,女使趕忙點頭,示意自己能做。
最後來的是吏部尚書李家的,看書看的短視眼(近視)的李家五娘。
人來全了後,在輕緩放鬆的琵琶樂聲中。
眾人便在二樓嘰嘰喳喳說着話,
有時是說勇毅侯府徐家傳開的玉米如何如何,可以同哪些作物一起種;
有時是交流自家或者自己名下的莊子產了多少東西,作價幾何;
這些大多是她們在各自母親身邊耳濡目染學來聽來的。
當然,還有必不可少的焚香、插花、作茶和掛畫的話題。
這些聊完後,
午飯時,
幾家的女使們都在將從一旁潘樓帶來的菜佈置到桌上。
眾姑娘們落了座,聚會遊玩也沒有食不言的規矩。
李家的五娘給眾人推薦了幾個新奇的南曲班子的話本。
盧家的六位姑娘則是帶了幾壇家中親戚送的,自己品着很不錯的新品甜酒。
嬤嬤們將這甜酒倒進酒杯中,眾人微微抿了一口後,眼睛都亮了起來。
張家五娘道:
「盧家妹妹,這酒的味道當真不錯!是哪家親戚釀的?到時我讓家裏買上幾壇!」
盧家的六位姑娘齊齊笑了起來,其中年紀最大的姑娘道:「是我家宗哥兒的外祖李家!」
當眾人正聊到椅子上某個布偶的面料時,隔着一道薄紗的樓外,忽然傳來了一陣巨大的喧譁聲。
一陣喧譁引得眾人紛紛朝外看去。
「樊媽媽,派人去問問,怎麼了!」
「是,姑娘!」
當女使們收拾了桌面,眾位貴女們喝着消食的茶飲時,樊媽媽上了二樓。
「樊媽媽,到底怎麼回事可打聽明白了原委?」
張家五娘問道。
樊媽媽朝着諸位姑娘們福了一禮道:
「回姑娘,打聽着,好像說是南邊春明坊的安國公譚家,派僕役去北邊找的郎中,話里話外聽着,好像是府里有上了年紀的人,身子不爽利。」
聽到這話,姑娘們都是驚訝的對視了一眼。
李家五娘眯着眼,疑惑的說道:「這,國公府為什麼不找御醫呀?」
榮飛燕眼中滿是思索的神色,遲疑的說道:
「我瞧着,譚家的應該是沿着南北向的趙十萬街,去內城北邊的舊封丘門附近,去請在宮裏供職的金紫醫官了。」
「所以才會經過附近。」
聽到榮飛燕的話語,眾人紛紛點頭稱是。
柴錚錚側身低聲道:「廷熠姐姐,安國公老公爺高壽呀?」
顧廷熠道:「已近古稀。」
未時末(下午三點)
各家貴女們準備離開。
看着顧廷熠和兩位五娘一同離開後,柴錚錚同榮飛燕、盧家姑娘們一起上了馬車朝北駛去。
馬車上,
女使雲木輕聲道:「姑娘,喬九郎押在典鋪里的那把大高劍被喬家贖回去了。」
「不是喬九郎?」
「不是,是喬家主君。」
柴錚錚點了點頭。
傍晚,
徐載靖兄弟二人下學歸家,在母親院兒里等着吃晚飯。
「你們姐姐從廷熠那裏知道譚家的事兒後,便派人來同我說了一聲。」
聽着孫大娘子的話,徐載靖問道:「母親,可知是譚家哪位身子不爽利?」
孫大娘子搖了搖頭。
這時,
丹媽媽從門外走了進來,看着廳堂中的諸人道:「夫人,廉國公盧家派了位嬤嬤過來。」
「快請!」
孫大娘子又揮了揮手,廳堂內的不是貼身女使的,便都離開了屋子。
片刻後,一位體面的嬤嬤捏着手絹兒走了進來,。
先朝着孫大娘子福了一禮後,又朝着徐載靖笑了笑,卻是那位盧家嫡長孫,徐載靖義弟的貼身嬤嬤。
「夫人,我家老夫人讓我來傳個信兒。」
「嬤嬤請坐。」
看着華蘭身邊的翠蟬就要搬了個繡墩過來。
盧家嬤嬤擺手道:「夫人,我說完就走,便不坐了。」
說着,翠蟬已經將繡墩放到了嬤嬤身旁。
孫大娘子伸手:「嬤嬤,還請坐下說吧。」
盧家嬤嬤苦笑了一下應了聲是,然後繼續道:
「夫人,咱們家裏得了消息,說是安國公老夫人身子不爽利。」
孫大娘子點頭問道:「沒什麼大礙吧?」
盧家嬤嬤沒說話。
「好,我知道了,幫我謝過國公爺和老夫人。」
盧家嬤嬤笑着起身點了點頭:「夫人,那我就告辭了。」
眾人都站了起來,孫大娘子道:「嬤嬤慢走,靖哥兒,送一下。」
「是,母親。嬤嬤,這邊走。」
出了廳堂,
徐載靖陪着義弟的貼身嬤嬤走着。
「嬤嬤,最近宗哥兒可好?」
「好得很,最近在和大娘子吵鬧着要騎馬呢。」
徐載靖笑道:「嬤嬤回去告訴老夫人、大娘子,宗哥兒有空來家裏騎馬就是了。」
「是,我一定把話帶到。」
惠和坊
廉國公府
盧家嬤嬤從二門處下了馬車,
來到老國公夫婦所在的院落時,門口的女使通傳了一聲。
進了屋子,盧家嬤嬤這才發現,盧家三房駙馬爺和公主都在,而且屋子裏侍候的女使很少。
這位嬤嬤同在座的眾人福了一禮,轉告了徐載靖的話語後,便藉口去看盧澤宗出了屋子。
看着屋子裏沒了旁人,
尚了公主的盧家三子,同公主對視了一眼後,繼續道:「父親,母親,宮裏大內官只是和兒子說,讓我們夫婦多和徐家五郎親近。」
一旁的公主道:「是不是,想讓咱們家大姑娘和靖哥兒.議親?」
盧澤宗的母親李大娘子認可的點頭。
廉國公捋着發白的鬍鬚,和一旁的老夫人對視了一眼,搖頭道:
「真要如此,陛下直接賜婚就是了,何須讓大內官來傳話!」
忽的,廉國公一愣,面上浮起了有些無可奈何的笑容。
一旁的公主看着老國公的表情,趕忙道:「公公,您可是想到了什麼?」
老廉國公當年也是鼎力支持當今皇帝的,公主下嫁時,皇帝也叮囑過,在家中要稱呼長輩。
廉國公點頭道:「是襄陽侯那老小子,前些天喝酒的時候.」
「說禿嚕嘴後,這老小子差點跪下求老夫別說出去,老夫還以為是他喝多了呢。」
「既然陛下派內官來了,你們夫婦便準備一下,試一試。」
夫婦二人拱手應是。
隨後,公主道:「公公,那安國公家老夫人.」
廉國公眼神冷了下來,搖頭低聲道:「哼,誰知道皇城司一詐,她就嚇成這樣了。」
「看樣子,過幾日說不定就要『病逝』了。」
聽到此話,房間中的盧家人,紛紛面露驚訝。
廉國公老夫人遲疑的說道:「是和十幾年前皇后娘娘小產的第一個男嬰有關?」
廉國公點了點頭。
(本章完)
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