劉辯簡單梳洗後,便急匆匆下樓。
在他下樓時,人群涌動,向着城中涌去。
劉辯跟着人群,眺望着,道:「又是什麼佛會嗎?」
皇甫堅長急匆匆趕過來,還揉着眼,大聲道:「陛公子,說是剿匪大獲成功,剿滅了四處山匪,斬首一千餘,全城轟動。」
劉辯下意識的皺眉,不由得加快腳步。
不多久,劉辯來到了一處路口,便看到一眾士兵正在慢悠悠的走來。
領頭一個漢子騎着高頭大馬,昂着頭,霸道又煞氣,目不斜視,馬身上掛着四顆頭顱。
後面的士兵,一個個身上掛滿了人頭,抑制不住的喜色,不斷的向兩旁的百姓拱手。
兩旁的僧侶見着,紛紛雙手合十,低頭『阿彌陀佛』,而後默默誦經。
倒是百姓們群情激奮,大喊叫好。
領頭的大漢感受着百姓們的熱情,嘴角也勾勒一絲笑意,越發的昂首挺胸。
盧毓站在劉辯身旁,神情有些怪異,總覺得有些說不上來的不對勁。
趙雲,孫策等人同樣隱約覺得怪異,一時間又想不出在哪裏。
倒是皇甫堅長在劉辯邊上,低聲道:「陛下,彭城國聽說花了大力氣剿匪,動輒斬首千餘,朝廷為此嘉獎了數次,還要求徐、豫同時跟進,儘速剿滅匪患,安民肅境。」
劉辯卻不知道什麼時候開始,臉色無比的陰沉,背在身後的雙手,死死的握在一起,臉色鐵青,咬牙切齒的道:「城裏奢華無比,一心崇佛,陰暗裏到處是屍體,苛捐雜稅,強逼百姓,你覺得,這樣一個人,會真心為民剿匪嗎?」
盧毓看着劉辯的表情,心頭一冷,道:「陛下的意思是?」
劉辯臉角抽搐,雙眼痛恨無比,指着不遠處一個士兵的腰間,道:「你們看那裏。」
盧毓,趙雲等人順着手指看去,齊齊色變。
儘管那顆人頭披頭散髮,閉着眼,可他們從大半張臉上,還是認出來了——王賾!
這一幕,這麼一瞬間,所有人都明白了——殺良冒功!
趙雲,皇甫堅長,孫策等人對這種事太過熟悉了,不是他們幹過,而是知道太多人幹過了!
但被當今陛下親眼撞見,這笮融,是第一個!
典韋,盧毓,趙雲,皇甫堅長,孫策等人全都看着劉辯,一個字都不敢再說。
他們這位陛下,向來喜怒不形於色,這樣的吃人表情,他們幾人跟隨多年,還是第一次見到!
劉辯目送這隊不足三百人的剿匪隊伍,穿街過巷,漸漸走遠,陰沉的神情也慢慢恢復如初。
皇甫堅長越發心驚肉跳,他想起了昨夜史阿與他的對話,但這個時候再提點,就有些晚了。
「去潁川吧。」劉辯面無表情的轉身,自顧離開。
皇甫堅長右手下意識的哆嗦了一下,注視着劉辯的背影,心頭陣陣發冷。
『或許,陛下早就知道了』皇甫堅長口乾舌燥,魂思不寧。
潁川郡,潁川黨的故鄉,當今的丞相,左右僕射以及眾多六曹九寺的尚書、侍郎、寺卿都是出自潁川郡!
「陛下,就這麼走了嗎?」典韋跟在劉辯身旁,瓮聲道。
盧毓,趙雲,皇甫堅長等人瞥了眼這個傻大個,心想:也就你敢在這個時候問出口了。
「跟一個死人有什麼可說的!」
劉辯冷哼一聲,大步離開。
在他心裏,笮融已經是一個死人了。
他說的死人,就一定是死人!
典韋頓時不吭聲了。
他天不怕地不怕,就怕劉辯不給他麵餅吃。
盧毓,趙雲等人同樣沒有接話,這笮融,是他們這一路走來,做的最為過分,最為可恨,甚至是可怕的一個人!
在他們走出沒多遠,一個中年人走出拐角,神情冰冷,雙眼含恨,自語道:「說是在下邳,沒想到卻在彭城,這劉辯,還是一如既往的狡詐!」
「橋兄?」他身後小跑過來一個其貌不揚的中年人,氣喘吁吁的道:「怎麼了這是?」
橋瑁回頭看了眼來人,心裏轉悠一個危險的念頭,不動聲色的微笑道:「沒事,還以為遇到一個熟人,可能是我看錯了。」
來人立即道:「橋兄,還須慎重!」
橋瑁是一個叛逆之人,當年從東郡走脫,消失無蹤,一旦被人發現,那就是誅九族的大罪!
橋瑁微笑着道:「好。」
說着,還是回頭望了眼劉辯消失的方向,心裏那個危險的念頭越發強烈——要是能把劉辯殺死在這裏,那就萬事大吉了!
不過,他手裏並沒有兵馬,想要做成這件事,還得依靠笮融。
可笮融,有這個膽子嗎?
有什麼辦法拿捏住他?或者,從他手裏借兵?
劉辯等人已經看不見了,橋瑁心裏反反覆覆的想着,那股衝動的殺意越來越濃,難以遏制。
「橋兄?」中年人見橋瑁頻頻回頭,跟着望了眼,沒有見到什麼特別之處,不由得追問道:「是遇到了什麼仇敵?」
橋瑁神色不動,微笑着道:「算不上。對了,笮府君現在在哪裏?」
中年人見橋瑁不肯說也沒有繼續追問,道:「府君在禮佛,晚些時候會親自宴請橋兄,不過,橋兄還請不要再四處走動,別人發現會惹來大麻煩。」
橋瑁道:「知曉知曉。」
他現在心裏想的是怎麼從笮融手裏借兵,又如何做成這件前所未有的大事!
而滿心殺意的劉辯,並沒有再回茶樓,而是徑直走出呂縣。
這呂縣一趟,他看到了為官者最為陰暗的一面,一面自私自利,窮奢極欲,一邊對百姓兇殘暴戾,毫無底線。
與此同時,他又營造了一個『清正為民』的人設,朝野頗為讚許,再三嘉獎。
笮融將一個奸佞的陰險兇殘,沽名釣譽,演繹的淋漓盡致。
如果不是劉辯親眼所見,怕也是會為奏本所蒙蔽,認為這個人是一個能臣,大力提拔。
劉辯帶着滿腔怒火,出了呂縣。
沒有多久,一隻只信鴿從呂縣上空飛過,奔向下邳,奔向豫州,奔向洛陽。
一些事情,在這些信鴿的飛舞中醞釀。
「這個笮融,不要讓他輕易死了,朕要處他極刑,震懾天下陰邪之輩!」
上馬車之前,劉辯語氣寡淡的道。
「是。」盧毓扶着劉辯,低着頭道。
自身前這位陛下登基以來,力氣『平穩』,在諸多事情上表現了『寬仁』的一面,尤其是刑罰,隨着三法司以及牢獄的不斷改革,『刑罰』一再削減,車裂、五馬分屍、凌遲這些酷刑,早就名存實亡,多年沒有施行了。
這笮融,很可能已經破例,要成為這些酷刑的第一人了!
但對於笮融以及彭城國來說,一切都沒有變化,他依舊是彭城國的土皇帝,可以為所欲為,無人可以干涉。
但實際上,在劉辯話音出口的時候,一切都已註定。
劉辯又去了那個已經被燒成灰燼的村子看了眼,沒有一個活口,連一隻活的家畜都沒有,到處都是燒焦的痕跡。
劉辯默默站了一陣,將一些無頭屍體給掩埋。
第二天,呂縣附近下起了大雨,劉辯趕路變得有些慢。
馬車裏,劉辯在翻閱奏本,頭頂上大雨墜落的敲擊聲,咚咚咚,密集如雷,沒完沒了。
不知道多久,皇甫堅長冒着雨上了馬車,見禮之後,接過盧毓遞來的毛巾,一邊擦着滿臉的雨水,一邊道:「陛下,彭城國,尤其是那呂縣的情形有些複雜,微臣的人,一時半會兒還打不進去,是否有些手段?」
想要短時間內侵入彭城國核心,獲取機密,顯然不太可能,想要知曉,只能用一些十分激烈、冒險的手段。
劉辯面無表情,道:「慢慢查吧,朕有的是時間。」
笮融怎麼死,劉辯在心裏已經決定好了。
皇甫堅長應了一聲,而後道:「陛下,微臣還發現,這呂縣有些不太尋常,來來往往無數的人,雖然扮作了僧侶,可還是有些人面熟,皇城府的衛士,正在想辦法弄清楚。」
劉辯眉頭一挑,想到袁紹,嗤笑道:「是袁紹?」
皇甫堅長頓了頓,道:「不止,還有一些,似乎是烏桓人。」
劉辯怔了下,抬起頭道:「伱說,烏桓?他們的人為什麼出現在這裏?」
烏桓與大漢朝的關係是起起伏伏,在大漢朝強盛的時候,烏桓與匈奴一樣,都是忠實小弟,可隨着大漢朝國力衰弱,內戰迭起,烏桓開始來回橫跳,一會兒表忠心,一會兒侵擾邊境,反覆無常。
尤其是自劉虞離開幽州之後,烏桓蠢蠢欲動,三番兩次侵入遼東,殺人劫掠,膽子是越來越大。
皇甫堅長搖頭,道:「微臣也不知道,或許,得詢問大司馬府。」
對於幽州,尤其是塞外的夷族,皇甫堅長的手還沒有那麼長,最了解烏桓的劉虞已經過世,剩下的,便只有大司馬府掌握塞北夷族的具體情形了。
劉辯嗯了一聲,心裏忽的升起不好預感,道:「盧毓,給曹操去信,命他調查一番,給朕回信。」
「是。」盧毓應道。
劉辯按下不提,繼續翻閱奏本,道:「豫州現在有什麼特別的情形嗎?」
皇甫堅長與盧毓對視一眼,躬身沉默。
盧毓見狀,只得道:「回陛下,主要的,還是劉使君與妻子不合,其他的,並無特殊之處。」
劉辯皺了皺眉,道:「這劉備,真是一點事不懂,那孫氏也是。」
孫劉聯姻,是劉辯強迫下形成的,可令他沒想到的是,劉備會大婚之日不進洞房,冷落孫氏,而孫氏也不甘落後,反向與劉備為難,盡掃他的顏面。
由他親自指定的婚事,這兩人居然這般不知輕重,鬧得難堪不說,還弄的天下人盡皆知!
「用最快的速度,直接去相縣!」劉辯換了一道奏本,道。
騎着馬在床邊的趙雲應道:「臣領旨。」
劉辯伸手,撩開窗戶,看着外面的大雨,皺眉道:「這種天氣,怕也是走不開吧?」
皇甫堅長道:「是,道路已經十分難行了。」
劉辯想着最近一陣子都是飛速趕路,身邊的人只休息了半天,沉吟片刻,道:「找個地方,休整一下吧,也不急於一時。」
對於劉辯的體恤,趙雲心裏鬆口氣,回頭看了眼疲憊的士兵,仰天看着越來越大的雨勢,道:「傳令,前方林子,休整。」
「是。」一個傳令兵應聲道。
不多久,隊伍停了下來,盧毓撐着傘,扶着劉辯下車。
劉辯看了眼對面的破廟,邁步走了進去。
還不等劉辯坐定,皇甫堅長急匆匆而來,凝色道:「陛下,有人跟着我們。」
劉辯不在意,坐下後,擦了擦雨水,便準備繼續批閱奏本,道:「是哪處不開眼的匪盜?」
皇甫堅長道:「應當不是,他們很有追蹤技巧,時遠時近,還會換人,不是一般匪盜會有的手段。」
劉辯拿着奏本,雙眼半眯的看向門外,笑眯眯的道:「你是說,是呂縣的人?有人認出了朕?」
皇甫堅長沉色道:「臣也是這樣懷疑的。」
典韋雙眼一瞪,手握大棒,怒聲道:「俺去將他們都打殺了!」
這時,趙雲,孫策等人急匆匆趕過來,趙雲抬手道:「陛下,臣確認過,確實不像是匪盜所為。」
大部分匪盜是被逼落草為盜的百姓,普遍大字不識幾個,不能指望他們有高明的追蹤與反追蹤技巧。
劉辯拍打着手裏的奏本,思索一陣,忽然嗤笑道:「這個雨天,是殺人越貨的好時機,可不利於征戰。他們短時內應該不會動手,先看看是誰認出了朕。」
趙雲想了想,道:「陛下,微臣手裏只有一千禁衛,若真的是那笮融心生歹意,臣未必能護衛陛下周全,還是請陛下儘早遠離呂縣。」
「有眾卿在,朕沒有什麼好擔憂的,子龍,你去佈置吧。」劉辯開始翻閱奏本,一臉不在意的說到。
他還想看看,如笮融這類人,到底能走到哪一步?
趙雲聞言,只好應命,轉身去安排。
皇甫堅長不甘落後,道:「臣也去。」
破廟裏,除開典韋,只剩下了一個定位敏感的孫策躬身立在劉辯身前。
(本章完)
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