那小吏聞言大喜!
往常這種敲詐勒索,怎麼都得嚇唬幾句,那些客商才能就範。
面前這煞筆小子,也太好騙了吧!這麼輕易嗎?幸福來得太突然!
小吏兩隻賊眼瞄向熊午良坐下的青銅軺車——以他的淺薄見識,當然認不出這輛在郢都早已聞名遐邇的名貴軺車。
但縱然認不出來這車,也能從繁複的花紋和用料奢靡的木製扶手上,辨認出此車價值定然不菲。
想必是哪家外地豪商的年幼公子,倒霉地落在勞資手心兒了!
哎嘿嘿!
看來是只肥羊啊!
小吏在心裏盤算了片刻,然後有些猶豫地說道:「十金!就十金!」
堤壩上湊熱鬧圍過來的那些圍觀群眾們,聞言都倒吸一口涼氣——
別看熊午良在外面搶錢,動輒以萬金來計算。
其實『十金』,對於普通人來說,已經是一個頗大的數字了——
『十金』折合一千錢,尋常農戶家不吃、不喝、也不納稅、努力耕田……要十多年才能創造出這麼多財富。
小吏看向熊午良,心裏也有些犯嘀咕——是不是要的太多了?要不……我少要一點兒?
熊午良卻很爽快地衝着召滑一努嘴:「掏錢!」
召滑樂了,隨手一扔,甩出十枚沉重的金餅。那小吏大喜過望,立刻指使眾壯漢拾起『十金』……錢勒索到手了,小吏反而有些患得患失。
看這架勢這麼痛快,勞資這是要少了?!
「方才說錯了,其實是二十金!」小吏演都不演了,大手一揮,眾壯漢獰笑着一齊威逼上來,一個個兩眼放光地盯着熊午良。
……
熊午良氣笑了,心道這小吏可夠貪婪的。
咱們封地正着力招商引資,嘗試擴大貿易規模、拓寬出口渠道……結果封地里還有這樣勒索客商的小吏,敗壞本侯苦心營造的口碑。
熊午良笑道:「二十金?你還真敢要——我可沒那麼多錢給你。」
說罷,熊午良便要令人將小吏一行人拘拿。
卻聽那小吏冷哼一聲:「沒錢?沒錢便是秦國奸細!」
「休想耍什麼心眼,你可知我背後的靠山是誰?」
熊午良一怔。
難道這勒索客商,還是團伙作案不成?
只聽那小吏傲然道:「這條路就是我子平氏管轄的,所有路過的車,都要繳貢!」
「也莫說我難為你們——還有幾條路歸別的家族管,要的比我還狠呢。」
小吏又放緩了語氣,好言勸慰道:「不要覺得不甘心——我們封地里的貨品便宜,運回去就是幾倍的利潤,只要繳了咱這裏的稅,便放爾等客商去掙大錢!」
「若是不繳……那就別怪我不客氣了!」
過路的行人衝着這邊指指點點,卻沒有什麼意外的神色——顯然,這樣的『劫道勒索』,已經是慣例了。
「子平氏又攔客商咯。」有在堤壩上過路的農人交頭接耳,竊竊私語。
「看這客商的為難樣子……子平氏的人要價要得狠?」
「你才來?我剛才聽見,子平氏要二十金!」
「二十金?嘶——」不少圍觀群眾倒抽一口冷氣:「真狠吶!」
也有好心的老農衝着熊午良勸道:「後生,莫要反抗了,子平氏是當地的大族。外地來的客商別管有多大能耐,在這裏是鬥不過他們的。」
「他們只求財,你把錢給他們,子平氏就不會為難你們了!」
「上次攔住的有個胡人王子,也老老實實地交錢了!」
……
熊午良心中一沉。
看樣子,這子平氏勒索客商,已經成了慣例了。
而且聽那小吏的語氣,似乎還不止子平氏一族在這麼幹……這些地方大族,手腳都不乾淨!
熊午良心中暗怒——
我可以搶,但你們不能搶!
熊午良眯起眼睛,冷冷看向那小吏:「若我真的沒錢呢?」
圍觀眾人哄嗡一聲,又緊張又興奮!
看樣子,這次的客商是個愣頭青!
估計是要打起來咯。
那小吏先是被熊午良的目光嚇得一個冷顫——如今熊午良也是曾指揮過上萬大軍殺戮的人,要真戾氣湧上來,一般人也受不住這殺人的目光。
小吏在短暫的失神之後,勃然大怒!
「好啊!看來是不識時務了!」小吏大手一揮:「拿下!」
幾十條子平氏的大漢撲了上來,熊午良眼睛微微一閉。
親兵什長早已忍耐多時,見對方已經動手,便大喝一聲——十幾個親兵精銳訓練有素地結陣而戰,強健的體魄再加上嫻熟的訓練,這些尋常漢子哪是對手?
不消片刻,便躺倒了一地。
眾人譁然!
難怪這歲數不大的小公子如此強橫——原來是有依仗的!
十幾個打幾十個?確實厲害!
但這裏可是人家子平氏的地盤。
所謂強龍不壓地頭蛇——話說子平氏平日沒少勒索外地的客商,還從未遇到如此激烈的反抗,如今必然會竭盡全力報復,維護子平氏的尊嚴……眾圍觀的農人看向熊午良,眼裏滿是憐憫。
可憐這個長得還挺白淨的小公子,這次要為他的魯莽付出代價了。
那小吏臉色蒼白,見身邊的一眾打手已經倒下,而對方分毫未傷,不由得連退數步,色厲內茬道:「你們……你們想怎麼樣?」
「警告你們,可不要亂來!」
「我們子平氏,和縣令湖聰大人關係很好的!」
熊午良和召滑雙雙愣住,然後臉色格外陰沉起來。
召滑斷喝一聲:「拿下。」
眾親兵一擁而上,將小吏和幾十個打手五花大綁。
那小吏嚇得臉色都變了,還在兀自叫囂:「爾等焉敢如此?」
「知道你們現在在哪兒嗎?」
「這是平阿縣!曲陽侯的封地!」
「我們曲陽侯,就是剛剛陣斬齊軍十幾萬的楚國大將!曲陽侯最護短了——惹怒了他,有你們好果汁吃!」
熊午良也懶得理他,大手一揮,親兵什長便不知從哪裏扯出一塊兒破布,塞到那小吏嘴裏。
經此變故,熊午良也無心再逛下去,冷聲道:「走,去縣城。」
見熊午良一行人,押着幾十個俘虜,竟然不躲不避,徑直奔向平阿縣城——圍觀群眾沸騰了!
「打了子平氏的人,他不但不跑,反而還要去縣城?」
「瘋了!他瘋了——子平氏不會放過他的!」
「這個外地來的小公子太不懂事了,他死定了。」
「二三子,咱們一起跟上去,看看熱鬧!」眾圍觀群眾難以抑制心中的好奇,一個個興趣大起,連手上的農活兒也不做了,紛紛跟在了熊午良的青銅軺車後面……
……
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