屈原正在奮筆疾書,批閱着面前長案上的文件。
就連熊午良出現在屈原面前,後者也毫無察覺。
直到整整一疊文件全部被批改完畢,屈原才長舒一口氣,坐直了身體伸了個懶腰……抬起頭來,正看見笑容滿面的熊午良就站在自己面前。
屈原且驚且喜,立刻站起身來,衝着熊午良施禮:「不知主君前來,屈原失禮了……」
熊午良樂樂呵呵地擺了擺手,示意無妨——
試問哪個老闆不樂意看見自家員工全心投入、忘我地工作呢?
要是沒有這樣優秀的金牌打工人,我還怎麼瀟灑自在啊?
此時此刻,屈原卻不知道熊午良的險惡用心……他看向熊午良的目光里,充斥着十足的敬意。
若說之前的熊午良在屈原眼裏還只是個有潛力的晚輩……那麼現在可完全不一樣了!
這剛剛打贏的第二次丹陽大戰,震掉了全世界的下巴,當然也震掉了屈原的下巴。
對於一個敏銳地認為秦國才是楚國最大的威脅、深感第一次丹陽大戰恥辱的愛國大臣來說,沒有什麼事情能比『對秦國復仇成功』更令人振奮了!
此時此刻,屈原無比堅信自己的判斷——曲陽侯熊午良,就是救楚國的關鍵!
……
熊午良與屈原二人分君臣位置落座,門外的僕役進來為二人倒上一壺沏好的清茶,便輕手輕腳地離開,出去的時候順便關上了房門。
隨後,屈原撿些重要的方面,向熊午良大致匯報了一下封地里的情況。
首先是人口方面——雖然去年冬天十分寒冷,堪稱雪災……封地里的人口卻沒有下降,反而因禍得福,人口數量大幅增長。
封地里一直是鼓勵吸納外來人口的——從一直維持到現在的農業稅減免政策、以及無抵押貸款即可入住水泥房子這兩項政策就可以看得出來。
去年冬天雪災影響範圍很大,很多別的地方的農戶因為過不下去了,聽說曲陽侯的封地里有糧食吃有房子住,便拖家帶口地遷徙過來。
這些外來人口,都被屈原妥善地安置了。
僅僅一個冬天的時間,封地里的人口數量得到極大的增長——算上新生兒和外來人口,四縣封地里的人口總數已經達到了三十萬!
無論是封地面積還是人口數量,曲陽侯的封地都已經算是一個中小型諸侯國了!
至於商坊、工業園區、商港等曲陽侯封地里的特色產業,數據上也都呈現喜人態勢。
熊午良喜道:「如此甚好!」
人口!人口就是財富啊!
有了充足的人口,便有充足的勞動力,可以創造出更多的財富、徵募更多的兵員……然後就可以打下更大的土地、掠奪更多的人口……
熊午良振奮道:「既然人口數量有大幅增長……本侯決意再次擴軍!」
「我方才從養馬場過來,馬場的官吏說能篩選出一萬五千匹可堪征戰的戰馬!」
「不如便訓練一萬騎兵!到時候再算上本侯的一萬曲陽新軍,便有兩萬軍隊!」
三十萬總人口,按照適役人口三萬來算,兩丁抽一便是一萬五千人……但是熊午良的封地很有錢,通過貿易能掙來大筆的財貨,養活兩萬脫產的精兵也綽綽有餘。
屈原先是一怔,然後笑了:「主君說笑了。」
「擴軍當然沒什麼問題……但是要搞出整整一萬騎兵,卻絕無可能。」
「我楚國此前從未有過成建制的騎兵軍隊,對於騎兵作戰的戰術、配合、訓練方法沒有任何經驗……唯有北方的燕、趙、秦等國,才有這方面的經驗。」
「當然,他們也絕不會願意來幫助主君訓練騎兵的。」
熊午良皺起了眉毛。
確實。
並不是有了戰馬,就有騎兵的。
屈原口中北方的那三個國家,都是經過了幾十年甚至上百年的摸索,在實戰中付出了無數鮮血作為學費,才總結出一套行之有效的騎兵部隊訓練方案和騎兵作戰的經驗。
而自己嘛……才剛剛有了一萬多匹戰馬,想要練出能打仗的騎兵,還差得遠呢。
就算真讓新兵們苦練騎術……充其量也就是能騎馬的步兵罷了……一旦和真正的秦軍鐵騎交戰,立刻便會現出原形。
這樣的騎兵,意義不大。
熊午良皺着眉毛思索良久:「你的意思是,本侯練不出騎兵?」
屈原笑着點了點頭,總結道:「一是沒有訓練騎兵的經驗。」
「二是南人不善騎馬,正如北人不善乘舟一般。」
屈原說到這裏,啞然失笑,搖了搖頭,顯然認為訓練一支能作戰的騎兵是不可能的。他清了清嗓子,目光瞄向了熊午良腰間那柄古色古香的劍,沉聲道:「依我來看,主君這趟最大的收穫並不是那些戰馬。」
熊午良一怔,拔出了腰間那柄平南劍:「你是說這個?」
平南劍通體銅鑄,手柄處有深紅色的木製裝飾,因為年代久遠而稍微有些破損。劍首底部有鎏金的紋飾,依稀可以辨認出樣式是楚國的神獸九頭鳥。
雖然這柄劍歷史悠久,但仍然可以從規格和配飾上看出它的不凡。
尤其是那劍身——如同一汪清澈的秋水一般,淡淡地泛着青光,似乎幾百年的歷史並沒有給它留下任何痕跡。
屈原嘖嘖讚嘆,顯然這也是他第一次如此近距離地品鑑這柄寶劍:「當初楚武王下令鑄造此劍之時,據說動用了全國的鑄劍大師……」
熊午良點了點頭道:「大王將此劍賜給我時,也說過這樣的話。」
屈原雙手將平南劍捧回熊午良手中,眼裏滿是對這柄劍的敬畏:「君侯此行,最大的收穫便是這柄平南劍!」
熊午良皺了皺眉毛,感到不可思議:「這劍就算再怎麼名貴,終究也只是個死物罷了……並不能對國力有任何一絲一毫的提升……」
「本侯此戰為大楚奪下武關、一雪前恥、收數萬匹戰馬……難道都比不上楚王賜我這柄劍嗎?」
屈原大笑起來,連連搖頭,似乎在斟酌怎麼描述這柄劍的莫大威能——
……
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