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張廣道和陳子翼二人,率領隊伍返回縣城復命,朱銘親自送他們到江邊。
然後,身負重傷的朱都頭,就返回黑風寨……返回大明村休養去了。
陳子翼站在船頭:「朱兄弟恁大本事,窩在山裏算得什麼就幾百個農民,他還能變出花來」
「不受官府欺壓,只圖一個自在。」張廣道說。
陳子翼說:「你與朱兄弟都是有本事的,不如隨俺去秦鳳路投軍。大丈夫在世,功名但從馬上取,搏他一個封妻蔭子。」
張廣道表情不屑:「軍中就討得了好跟官府是一路的,全是些腌臢鳥人。陳兄弟去投軍,少不得要受窩囊氣。」
陳子翼說:「俺有本事,誰敢給俺氣受」
「呵呵。」張廣道笑而不語。
眾人坐船回到縣城,一顆顆首級被搬上岸,一個個賊寇被押解去校場,全城百姓都跑來圍觀看熱鬧。
幾隊弓手留在岸邊,他們守着一艘船,船上全是賞賜之物。
誰敢來搶,必然拼命!
或許是因為要去投軍,陳子翼進城沒再炫耀,老老實實去校場報道。
向知縣拿到朱銘送來的戶籍田冊,當場氣得發笑,扔給戶案貼司說:「你來造冊吧。」
何貼司把戶籍田冊看完,也是一陣無語。
太扯淡了,都不知該怎麼吐槽。
不管隱匿了多少人口和土地,至少朱銘擺明了態度,他是要做清白良民的,並非在黑風寨佔山為王。
多一事不如少一事,縣衙這邊只能配合。
難不成,還要出兵打過去
更何況平定了賊寨,縣衙多了戶籍和田畝,這也算小小的政績。
向知縣又對兵案貼司說:「把那些弓手,今日便遣散回家,俺是一刻也不想見到他們。沒發完的兵餉也別給了,這些丘八手裏定然有錢!」
曹手分憤懣道:「何止有錢!他們得到的賞錢,得用船來裝,如今就停在河邊。」
眾衙吏聞言,都嫉妒得兩眼發紅。
但沒人敢做些什麼,弓手還未解散,這時候去奪他們的賞錢,等於是逼着幾百弓手造反。
白二郎更不會多話,他家已經得了好處,悶聲發大財方為上策。
慢慢來唄,夏糧徵收日期還未截止。
等弓手解散回鄉了,按名冊去催稅。此時還不能多催,等到徵收秋糧時,再去狠狠的收稅,到那時弓手已經是一盤散沙。
兵案的胡貼司奉命來到校場,選了幾隊雜兵留下,負責押解賊寇去洋州。他對剩下的弓手說:「爾等即刻解散歸家,莫要誤了農時。」
就完了
弓手們傻站在那裏,他們還有兵餉沒發呢。
而且立了這麼大的功勞,怎麼也要打發幾個賞錢吧。
陳子翼若有所思,他總感覺朱銘想搞事,但也沒往造反那方面想。當下也不管了,騎着自己的馬兒,出城去船上拿賞錢,雇幾個苦力抬錢回家。
弓手們在校場一通鼓譟,也沒有真箇鬧事。
朱都頭賞賜得多,他們已經賺飽了,官府不給就不給唄,早點帶錢回家才更安全。
這些人三三兩兩結伴出城,沿途吹噓剿匪過程,似乎個個都是呂布在世。
當然,在他們的口中,朱銘最為威猛,獨自斬殺了寨主楊英。
都說殺虎口連老虎都過不去,現在朱都頭有了個江湖諢號:插翅虎!
插翅虎朱銘,嗯……也算行吧。
河邊,一艘官船靠岸。
陸提學帶着十幾個隨從下船,發現碼頭上非常熱鬧。他仔細聆聽一陣,問道:「這個剿賊的朱銘,可就是八行士子朱銘」
八行士子是什麼鬼
像螃蟹一樣八隻腳橫行的讀書人嗎
弓手們連沒聽都沒聽過。
陸提學又問:「這個朱銘,可是字成功」
「俺不曉得」幾個弓手搖頭,他們只知道朱都頭和朱大郎。
陸提學愈發迷糊,帶着手下進城去縣學。
縣學教授聽說提學使來了,慌忙出來迎接,又派人去縣衙報信。
「提學使」
向知縣瞬間把啥都忘了,猛地大喊:「快快從公使庫取錢來,安排好宴席,其餘胥吏跟俺去迎接學官!」
縣衙里雞飛狗跳,一群胥吏跟着知縣,毫無形象的往縣學沖。
來到縣學門口,眾人整理衣冠,優雅從容邁步而入。
「下官向弼,拜見陸提學!」向知縣彎腰長揖。
陸提學正在跟縣學教授聊天,扭頭笑言:「你便是本縣父母我與錢教授在說八行士子,他竟不知本縣有位貫通三經的神童。」
「貫通三經可是朱成功」向知縣有些無語。
那個姓朱的,哪是什麼八行士子,他娘的就是個活土匪!
陸提學使捋鬍子微笑:「便是朱成功。」
向知縣試探道:「陸提學怎知此人」
陸提學說:「我在洋州時,李通判多有提及,此行便來親自考教其學問。」
既然是李通判推薦的,向知縣哪敢說壞話
他只能回答:「此人剿匪受傷,正在家中安養。」
「八行士子去剿匪」陸提學興趣大增,「果然文武雙全,那我更要推舉他進太學了!既然重傷安養,那我便親自登門。錢教授……」
「在!」
縣學校長連忙應道。
陸提學吩咐道:「你將縣學季考前十名帶上,再叫來本縣一些士子,過兩日一併去探望那朱成功。聽說西鄉盛產美酒美茶,正好泛舟漢江,煮茶論經,此非人生一大快事」
這哪是考察八行士子,明擺着要去遊山玩水。
向知縣暗暗叫苦,因為西鄉縣太小,朝廷撥發的公用錢約等於無。
至於公使庫錢,也用得差不多了。
想要招待好提學使,估計還得向知縣自己掏腰包。
他又得破財了!
向知縣悄悄招來白崇武,低聲吩咐道:「你即刻派人去通知朱成功,讓他塗脂抹粉,裝出重傷未愈的樣子,萬萬不得讓提學使看出端倪。」
活見鬼了,他還得幫朱銘掩飾。
向知縣越想越窩火,可又毫無辦法。
難道他還能說,自己跟朱銘合夥搞錢,撈到的好處比朱銘還多
……
上白村。
田三操着小船跟弓手們一起走,來到此地便靠岸了。
他問一個正在地里幹活的村民:「朱相公家在哪邊」
村民問道:「你尋朱相公啥事」
田三說道:「俺是來報信的,朱大……朱秀才破了賊寨。黑風寨今後改叫大明村,知縣已把那裏賞賜給朱秀才。」
村民愣了愣,隨即一路狂奔:「朱秀才破了黑風寨,知縣把那裏賞給他了!」
不多時,消息就傳出去,周邊村民都來賀喜。
朱國祥正與婆媳倆伺候菜地,聽到呼喊聲微笑站起,雲淡風輕說:「三四日破賊,也不算慢了。」
沈有容就吃這一套,在她的眼裏,朱院長什麼事情都懂,便連剿匪成功都早有預料,此刻一臉傾慕道:「相公教子有方,大郎才能這般英雄。」
跑得快的村民已圍上來,七嘴八舌說個不停。
「沈娘子該享福了,知縣賞賜了好多田產。」
「哪只是田產,黑風寨還有茶山呢。」
「嚴大婆也好福氣,等着做老太君便是。」
「朱相公哪天拜堂俺還等着喝婚酒呢。」
「……」
這下連嚴大婆也笑得合不攏嘴,扛起鋤頭說:「都去俺家吃茶,老員外送了幾方團茶,往日裏可吃不到這般好的。」
「俺幫大婆拿鋤頭!」一個村民衝上前。
白祺也在地里幫忙,小屁孩兒半懂不懂,只知朱大哥做了大事,稀里糊塗被村民們簇擁着回家。
嚴大婆自去燒開水,沈有容帶着孩子搬板凳出來。
田三終於也到了,拱手問候道:「相公可還記得俺」
朱國祥點頭說:「你是田三。」
田三高興道:「托相公的福,俺被朱大哥任命為大明村的甲長。」
「什麼村」朱國祥瞬間抓住重點。
「黑風寨還有周邊地方,往後都叫大明村,朱大哥改的名字。」田三解釋道。
朱國祥哭笑不得,嘀咕道:「這小兔崽子!」
田三又說:「朱大哥仗義得很,俺們都服他。」
能不服嗎
田三不但能夠活命,保住了原有的田產,還白得一百畝賞賜。今後誰敢反對朱銘,他能立即提刀去砍人。
「大郎讓你來傳什麼話」朱國祥問。
田三說道:「朱大哥讓相公過去看看,順便把聚寶盆也帶去。」
「今天就去」朱國祥問。
田三說道:「過幾日也成。」
聽得此言,朱國祥徹底放心下來,知道兒子那邊沒有困難。
他今年是不可能搬去大明村的,須得留在此地,時刻盯着玉米和紅薯。這兩樣東西,比什麼都值錢,就算大明村不要了,也得把玉米和紅薯給看好。
院子裏的村民越聚越多,嚴大婆那邊煮好開水,沈有容便抱着一摞碗出來。
上好的團茶,雖然是白家自製的,肯定不如市面上那麼貴,但對村民而言依舊屬於稀罕物。
婆媳倆把團茶給磨散,倒進碗裏沖開,然後用筷子攪拌。
這種吃法,堪稱牛嚼牡丹。
碗不夠,村民們輪換着喝,燙得吐舌頭還交口稱讚:「真箇好茶,俺以前就沒喝過,這回託了朱相公的福!」
就在此時,一陣笑聲傳來:「俺也來湊湊熱鬧。」
朱國祥回頭一看,卻是白宗望坐着竹輿來了。
「老員外安好!」朱國祥抱拳問候,態度跟以前一樣,並沒有立即抖擻起來。
白宗望把這當成善意,竹輿落在院中,村民們紛紛問候。
白宗望問道:「朱相公可是要搬走」
朱國祥實話實說:「等玉米紅薯收穫了再走,還要勞煩老員外多多照拂。」
「應該的。」
白宗望徹底安心,朱國祥願意繼續留在村中,證明朱家父子打算長期和平相處。他也投桃報李:「縣裏的盧官人,與俺交情甚好。俺可以幫忙引薦,黑風寨的茶葉,今後一部分拿去榷場,剩下一部分可賣給盧官人。」
朱國祥說道:「多謝老員外相助。」
川茶榷禁之後,規定好茶必須官賣,散茶卻允許少量私賣。但私賣也有嚴格限制,只能賣三等以下的茶葉,而且不能賣到本縣以外。
父子倆肯定是要賣私茶的,因為茶馬司盤剝過重,守法的茶場主很容易賠本。
白宗望說道:「既然朱相公暫時不走,村學也請先教着,留些時間讓俺另請學究。」
「這是自然。」朱國祥的教材已經編好。
一個村民忍不住問:「朱相公過去那邊,明年還能跟你學種田嗎」
朱國祥想了想說:「我將種田之法,寫成文章交給老員外,你們跟着老員外學習便可。」
白宗望頓時肅然起敬,讓家僕攙扶自己站起,認認真真作揖道:「朱相公仁義,俺這裏謝過了!」
古代很多獨門技藝,都是秘不外傳的。
朱國祥平時教導農民種田也就罷了,居然還要白紙黑字寫下來,並且慷慨大方的交給白家。
這屬於恩義,白家承了朱國祥的情分。
朱國祥又說道:「等玉米和紅薯收穫之後,也留些種子在上白村。耕種之法,我同樣仔細寫下來。」
白宗望忍不住問:「那玉米和紅薯,比之粟米芋頭如何」
「有過之而無不及。」朱國祥答道。
白宗望心中嘆息,如果朱國祥所言屬實,他白家又承了一份情啊。
朱國祥繼續說:「寫在紙上的,終究不甚明了。這邊種田出了任何差錯,老員外可派人去大明村……就是黑風寨尋我。我沒有別的想法,只求普天之下,農民可以多收糧食,人人都能吃飽肚皮。不管是種田之法,還是那玉米紅薯,老員外都可以外傳。越多人知道越好,大家都能有好日子過。」
聽了這話,白宗望徹底服氣,甚至可以說欽佩。
大公無私者,總是能令人景仰。
朱國祥的所言所行,足以稱得上大公無私。
「唉!」
白宗望嘆息說:「人人都能吃飽,這可難得很。種出的糧食越多,官府徵稅就越狠,總能弄出些苛捐雜稅。」
這是大實話。
就拿川陝各路來說,夔州路的茶葉沒有榷禁,那是朝廷給川茶留的一條活路。
結果呢
現在夔州路已經沒人種茶了。
地方官府在夔州路重重設卡,茶商走不了多遠,就會遇到欄頭收稅。這導致夔州茶的商稅,是茶葉本身的好幾倍,茶商們無利可圖,茶農也就跟着倒霉。
甚至連私茶都已絕跡,因為收稅站太多,打通所有關節很難,就算打通了也賺不到錢。
朱國祥一副悲天憫人的樣子:「百姓能多收幾斗糧,終歸是好的,盡人事聽天命啊吧。」
此刻朱銘若是在場,肯定會說:「裝,繼續裝,朱院長你演技不錯,已經有我一半的功力了。」
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