呂不韋最終還是同意了,一方面是商人深深明白,風險越大,收益越大。另一方面是因為,有許多魚頂在前面,自己封爵之事不會受到太多矚目。
呂不韋走通范雎的路子,奉上厚禮後,靜待范睢的消息。
范睢趁着秦王心情好,嘗試說道:「如今趙國服輸,大秦宜休養生息。然,久不見兵戈,恐影響秦人鬥志。」
秦王撫摸着羊皮地圖,經過先祖幾代人的努力,大秦的版圖擴大到史上之最。
「你我君臣相得,有話何不直說?」
范雎感動落淚:「凡事瞞不過大王慧眼。呂不韋前幾日曾登門,提議將軍功範圍擴大至拔城旗,提供利器,以及提供大量糧草」
秦王勃然大怒:「他膽敢讓寡人賣爵位?!」
軍功爵位制度是秦國最重要的晉升制度,豈可如此兒戲?!
范睢跪地叩拜:「大王息怒。擴展軍功以授爵位之事,可交由大王定奪。大王說誰能授爵,誰便能。」
秦王腦子一轉,范睢這意思是,此事不作為成例,而是作為殊榮。
「大王,除去大秦,天下巨富無數」范睢話中有話道。
秦王秒懂,猶豫幾瞬,考慮到空虛的國庫,最終低聲問:「呂不韋有何貢獻?」
范睢將呂不韋的底線告知秦王,秦王可恥地心動了。
范睢又加了一把火:「呂不韋本就營救公子子楚有功,趁此事,將功勞賞下,以示天下,大秦不會虧待有功之人。」
「善。」秦王吐出一口氣,這口子不宜開太大,必須死死卡住,不然容易動搖國之根本。
范睢又將一物呈給秦王:「這是許多魚所制,敬獻大王。」
侍衛打開箱子,箱子裏只有一份竹簡。
秦王打開竹簡,驚詫不已:「鑿井製鹽法?」
鹽?!
秦王神色凝重,大秦從建國開始,就缺乏支撐民生的食鹽產地,只有象徵權力的戎鹽。
直到商鞅設計從魏國拿下河西之地和安邑,這才拿到許多鹽池,開始徵收鹽稅。
鹽稅有多重要,沒人比秦王更清楚。
所以在其餘六國逐步放開管制,允許私人製鹽,販鹽的時候,秦國依舊堅持鹽業官營。
本以為鹽稅已經漲到頭,沒想到許多魚竟研究出鑿井製鹽法,還言巴蜀之地,多地下天然滷水!
秦王雙眼通紅,激動地雙手顫抖:「來人,傳許多魚,及李冰!」
這是許多魚第一次進大秦王宮,空心磚鋪成的通道,乾淨整潔,宮殿精美又威嚴。
「拜見大王。」許多魚恭敬地行禮,禮儀上挑不出任何差錯。
秦王將竹簡收到木箱中,示意寺人小心收好。
「鑿井製鹽之事,可為真?」
許多魚擲地有聲道:「千真萬確!」
秦王恢復了以往的喜怒不形於色,蒼老的聲音經過宮殿的放大,顯得極為洪亮。
「巴蜀之地多滷水,此言為真?」
許多魚再次叩首:「吾願以性命擔保,此事為真。」
秦王沒說信還是不信,反而扭頭問另一俊秀的中年男子:「李冰,此事你怎麼看?」
李冰眉頭擰在一起:「回稟大王,冰只簡單記錄河流走向,並未接觸到地下滷水一事。」
許多魚的心緊張得提到嗓子眼,這可是花了700聲望兌換而來的。
大殿上,靜默無聲,許多魚微微張開嘴,幾乎要喘不上氣了。
秦王的神色藏在冠冕後面,讓人看不清楚。
過了許久,秦王說道:「許多魚,你既如此有信心,吾便如你所願,封你為五大夫,允你養士!」
許多魚沒忍住,抬起頭望向秦王。
五大夫可衣食300戶的租稅。如果軍功傑出,衣食600戶的,可以養自己的家臣與武士。
秦王這手筆許多魚感覺到一些不真實。
果然,秦王繼續說:「李冰,吾任命你為巴蜀郡郡守。許多魚可率士跟隨你赴楚,處理鑿井製鹽之事。此事若成,五大夫的爵位,你便坐穩了。」
許多魚在心中補充道,不成,則提頭來見。
「喏!」
「喏!」
許多魚和李冰齊聲說道。
從王宮走出來,李冰和善地徵詢許多魚的意見:「女郎,你看我們何時出發?」
許多魚:「三天後可好?赴巴蜀路途遙遠,我需請我師傅為我準備一些武士家臣。」
「善!」李冰性格溫和,十分好說話。
許多魚回到府後,徑直去找白起。
白起在練武場揮舞大刀,刀風捲起塵土,撲許多魚一臉。
白起望着灰頭土臉的許多魚,哈哈大笑:「哪來的小花貓?」
許多魚呸呸吐掉口中的沙子,接過僕從遞過來的擦臉巾,在臉上胡亂抹幾下。
「師傅老當益壯,風采不減當年。」
白起奇怪地上下看看許多魚:「你何時見過我當年的風采?說吧,此次去秦王宮,有何收穫?你又有何事相求?」
許多魚語氣平淡地扔下一個炸彈:「秦王封我為五大夫,允我養士,命我與李冰一起趕赴巴蜀。」
白起收起戲謔的神色,將大刀往身後一扔,大刀分毫不差地落在刀架上。
白起穿好外袍,龍行虎步:「隨我來。」
許多魚緊隨其後,跟着白起進入書房。
這是許多魚第一次進白起的書房,正中靠牆擺放一張寬大的案幾,上面擺滿了竹簡。
牆上掛着一幅地圖,勾畫着大秦的河山,和白起曾經打下來的城池。
房屋兩側是一排排木架,上面是一摞摞竹簡。
書房門大敞,白日的光亮伴隨凜冽的寒風灌入書房中。
白起坐在案幾後,聲音如洪鐘:「將經過詳細說來。」
這些事,以白起的能耐,稍作打聽就能知道。
因此許多魚不打算隱瞞:「我用三座鐵礦的位置,說服呂不韋,讓他將我的竹簡呈上去。」
「呂不韋最會平衡利弊,這點利益遠遠不夠。」
許多魚:「我告知他,可將軍功範圍擴大到糧草後勤」
白起對這女郎刮目相看了,自己只告訴她可以將軍功擴展到拔城旗。沒想到她居然能想到後勤方面,並且找到最合適的人選借力。
「你呈給大王何物?」
「鑿井製鹽。」
白起眸光銳利:「這與你赴巴蜀有何關係?」
「我告知大王,巴蜀之地多滷水,用鑿井製鹽,一年可當全國之數。」
「魯莽!」白起驚站起。
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