最後御主與魔魂龍心 第164章 忍者的答案

    「看到公孫大娘了嗎？」

    天守走廊，弦一郎叫住剛剛給慶功宴會場送完菜的楯生，問道。

    楯生侷促地搓了搓手。

    「大人說的是那位扮相奇特的女子嗎？抱歉，小的一直在忙，未曾留意。」

    「唔，你去吧。」

    弦一郎也不多話，放走了楯生。

    他當然知道楯生不可能注意到公孫大娘的去向，他只是問了很多人都沒問出來，有些着急而已。

    今天葦名打了個漂亮的勝仗，舉城歡慶。那女人平時最喜歡湊熱鬧，這次卻不見蹤影，着實奇怪。

    說起來昨天迦勒底入伙的時候，她也沒露面。弦一郎只聽人說，她似乎在天守出現了。

    真是個捉摸不透的傢伙。明明是從者，卻不聽話，讓人火大。

    她到底要幹什麼？

    *****

    「你是，從者。」

    跟從者接觸過幾次後，只狼已經熟悉了他們身上獨特的氣息。

    大娘點頭稱是。

    「咱是弦一郎召喚出來的第一個從者。話雖如此，咱與弦一郎也約定了，只管葦名城安危，不管其他人死活。畢竟咱也有咱的事，不打算跟着御主跑。」

    她指了一下。

    「和你不一樣呢，只狼。」

    只狼眉頭一緊。

    「你為何知道這個稱呼？」

    「昨天偶然聽到你和一心那小子的談話而已。這名字還挺順口，咱很喜歡。」

    「這麼說，關於不死斬」

    「當然也知道。唉，雖然那樣拜託了，但咱知道他一定攔不住你。」

    他？誰？

    只狼不覺得這說的是神子。這些姑且不論。

    「你要妨礙我嗎？」

    他深呼吸，握緊刀，開始尋找可以進攻的角度。

    講真，公孫大娘比第一次遇到的時候更加無懈可擊，那個氣場有增無減。可以確定是比忍者殺手，總悟和右京更難對付的高手。

    但只狼滿心向前，毫無退意。大不了一次次死，一點點耗，總會把對手的氣力耗盡。

    「先別那麼着急嘛。」

    大娘搖着手，不亮兵刃，看起來並無戰意。

    她慢慢說道。

    「你既然能到這裏來，說明你其實對斷絕龍胤一無所知。」

    「我不需要知道更多。」

    「你確定？你可知道這樣下去，自己會親手殺了神子？」

    只狼的刀晃了一下。

    「什麼意思？」

    「斷絕龍胤，需要龍胤神子服下龍淚，將龍胤與身體剝離。再用不死斬殺死神子，龍胤就會回到它原本的主人那裏，與龍胤有關的力量也會全部消失。」

    大娘盯着只狼右臉的花白。

    「也就是說，你會變回常人。」

    只狼沉默片刻。他不管龍胤原本的主人是誰，只想知道另一件事。

    「神子大人說他不會死。」

    「此乃謊言。雖然由咱這個外人說你可能不信，但這的確是謊言。畢竟咱親眼見過這龍胤的源頭。」

    「神子大人沒有理由騙我。」

    「那是因為他不想讓你知道，他照顧你的心情。」

    「我的心情？」

    這，可能嗎？

    只狼想不出。忍者都是用過即棄的存在，像工具一樣。

    那些一般的忍者自不必說，即使如義父那樣的強者，死後也如石沉水底，連墳地都沒有。

    這就是忍者的宿命。他們要背負主公的黑暗面，為的是讓主公總能將好的一面展現給民眾，展現給其他大名。

    所以忍者註定是要無聲消散的。神子會對這樣的存在產生感情？

    只狼放下了刀。

    「這不合理。」

    大娘笑了笑。

    「沒什麼不合理的。忍者也好，主公也罷，都是有血有肉的人。產生這樣的想法，不是很正常嗎？」

    「這違背戒律。」

    「而戒律也是人定的。若你還是想不通，不如讓咱繼續給你講講，那個蠢女人的故事吧。」

    *****

    上回說到，女人為了追求劍舞的極致，習得長青之術，變成不死之身。

    雖然達到了理想的境界，但因為失去目標，漸漸鬱鬱寡歡。

    她已是不知道該去追求些什麼了。

    看過太多，經歷過太多，所以很難和周遭人共情。畢竟，即使是一個年過花甲的老人，在她眼中也與頑童無異。

    不管與誰接觸，生活，她都會刻意保持距離。因為對方的生命終將逝去，她遲早會回到孤身一人。

    既然不知何求，乾脆無欲無求，放下一切情慾煩惱。這樣或許更適合永生之人吧。

    目送了幾個朝代的興亡之後，女人加入了某個舞團，結識了新的朋友。

    她用劍舞在這裏謀生，很快成了一方名人。

    然後朋友有了孩子，一個男孩。

    再後來，男孩長大，成了結實的小伙子。

    再後來。

    「呵呵，女人就和小伙子好上了。」

    只狼面無表情，心裏也毫無波瀾，看着大娘在那裏笑得有些傻。

    「哎呀，雖然說最開始是一時興起，貪圖魚水之歡。不過後來女人察覺到，她其實早就看中那小子了。

    「明明已經決定不再動情，卻依然控制不住。大概是因為，那小子真的是不顧一切去追求她吧？」

    一聲長嘆，大娘仰起頭。

    不知是不是為了不讓淚水流下。

    「人啊，怎可以沒有七情六慾？就連死不掉的女人，也改變了想法。既然知道情不可舍，那要把它留住。若能有兩情相悅之人陪伴，縱使是長生不死的詛咒，也一定克服。」

    她直視只狼。一個眼神，讓只狼立刻再次舉刀。

    對殺氣的反應是他的本能。何況，那個女人和眼前的女人，已經重合了。

    「這就是，你來到此地的理由嗎？」

    「正是。不管這是什麼世界，不管是從者還是什麼，咱追求的只有一樣，就是和那小子永遠活下去。」

    大娘踏上一步。

    「所以只狼，咱是不會讓神子斷絕龍胤的。然而，咱雖是不死身，卻與這地脈不合，拿不得不死斬。所以，咱要勸說你。」

    「意思是，讓我回去嗎？」

    「咱不會說謊。斷絕龍胤，神子必死，你會復歸常人。你方才提到戒律，難道戒律會讓你弒主嗎？你想在悔恨和痛苦中度過餘生嗎？既然不想，就回去吧。維持現狀，與主人同生，豈不美哉？」

    這女人，沒有說謊。只狼隱約明白。

    從見第一面，問自己那個問題開始，公孫大娘就是這個打算。

    她想說服自己放棄，說服神子放棄。而她所言確有道理。

    倘若真到了必須殺死神子的那一步，自己怕不是連刀都舉不起來。

    那麼，選項只有一個了。

    「我拒絕。」

    他再次擺出架勢。

    *****

    「你，拒絕？」

    大娘還以為只狼要走。這什麼情況？

    「你不相信咱的話嗎？」

    「即使是真的，主命也必須達成。」

    只狼用一貫低沉嘶啞的聲音回答，不容置疑。

    真是讓人氣到快說不出話。大娘的朱唇抖個不停。

    「你想說這就是忍者嗎？壓抑感情是忍者必須的嗎？咱可不相信，你會對那神子沒有感情。為何非要用一個無所謂的理由，把自己逼到無可挽回的結局上？」

    只狼面無表情，連刀也不動一分。

    「不能完成主命，還有何顏面，妄談與主同生？你所言或有道理，但現在，我必須拿走不死斬。」

    大娘眼睛一眯。

    「所以只狼，你仍然認為，不死只是你完成主命的工具嗎？」

    「然也。若神子大人要斷絕不死，身為忍者，唯有服從。」

    只狼謹慎地踏出一步。

    「讓開。」

    看來，是沒得談了。

    公孫大娘發出一聲沉重的鼻息，緩緩抬起一隻手。

    「真是遺憾，只狼。但這是你自找的。」

    只狼還以為大娘要亮劍。那天看到的劍舞，說是殺招也差不多。

    然而沒有，大娘似乎不打算用劍。而且這個站姿很隨意，也看不出多高明。

    唯獨殺氣，提醒着只狼不能輕敵。

    他悄悄瞄了一下大娘的左邊，突然拔步，朝那邊衝去。

    及靠近時，卻立刻變向到右側，急速一刀。

    呼——

    可惜被大娘輕易閃過。只狼發現大娘有抬手的動作，自己搶先揮刀，不給大娘攻擊的機會。

    大娘小步退後，只狼大步追上。

    就算是從者，應該也可以被砍傷。趁對方沒有武器，不能招架，要不斷進攻，攻到她露出破綻。

    持續了幾個回合，破綻來了。

    然而是只狼的破綻。

    「哼！」

    抓住只狼一次幅度過大的揮刀，大娘搶過去一個肘擊，頂在只狼胸口上。

    跟被弓箭射穿胸口一個感覺，只狼登時吐血。

    這女人什麼手勁啊？

    「唔！」

    重擊讓只狼全身一軟，腳步一停。大娘的另一隻手已經成掌。

    「哈！」

    一掌拍下，只狼就飛出去了。

    飛過欄杆，掉到閣樓外面，墜落。

    「呃！」

    他不顧胸口的劇痛，睜大眼睛。義手的套索準備完畢，他要趕緊找個能套住的地方。

    但是，奇怪的景象發生了。

    落了沒多會兒，只狼發現自己竟然落到了幻廊樓閣的上空，而且正好從公孫大娘面前落下去。

    這地方難道是上下相通，無限循環？

    「咱知道殺不死你。」

    落下去與大娘目光相對時，只狼聽到了這句話。

    然後繼續墜落。果然不一會兒，又落到了大娘面前。

    「但可以讓你永遠留在這裏。幻廊乃生死交境之處，和同生死輪迴一樣，此地也是循環構成。你就這樣不停地體驗墜落的感覺吧。」

    「嘁！」

    這可不妙。只狼身法再怎麼好，抓不住東西他也回不去。

    循環墜落幾次後，他找到一個合適的位置，射出套索。

    但是失敗了，距離不夠。

    也就是說，他已經無法回到樓閣上了。

    「愚蠢。」

    確認了這一點，大娘拂袖而去。

    「這都是你自找的，小鬼。」

    *****

    不行了，束手無策。

    只狼不知道循環墜落了多少次，只知道無論怎麼努力，套索都套不住。

    他試圖像游泳一樣擺動四肢，靠近那欄杆，也收效甚微。

    但至少是有點盼頭。於是他拼命地劃。

    劃着劃着。

    「請不要動。」

    腦海里忽然傳來一個聲音，柔和得聽不出男女。

    「然後閉上眼睛。」

    死馬當活馬醫，只狼照做了。

    「嗯？」

    他感到被很強的光包裹，強到隔着眼皮也有些刺眼。隨着光芒漸強，下落的速度一點點緩和。

    最後光芒消失，他也趨於停止，雙腳仿佛踩到地面。

    他這才睜開眼睛。

    面前的景象，從幻廊變成了小山谷。這楓樹山石，流水潺潺，和仙峰寺很是相像。

    再加上林蔭下那座廟堂，莫非我回到了仙峰寺？

    「請進來吧。」

    那個聲音從廟堂里傳出，沒有絲毫敵意。

    只狼想了想，收起刀，走過去。

    不管對方是誰，既然救了自己，道聲謝總是應該的。

    「歡迎來到我的內殿。」

    這廟堂，與仙峰寺那邊的破敗迥然不同。打掃得一塵不染，正中間立着精妙的佛龕，蓋着燭台發出的溫暖光色，

    前面端坐一人，身披金袍。不只是年齡，連相貌也和九郎相近。

    他，或者說她，正對只狼微笑。

    「我是，變若神子。」