「官匪勾結?」
屋裏,方玧和裴曜正一道用膳,聽到這詞兒,方玧給他夾菜的手不由微頓了頓。
「據暗探查來的消息,不無這個可能。」
裴曜面色沉沉,低聲道。
方玧放下手裏的筷子,也才蹙眉道,「臣妾今日和那群夫人們聊天,也套出些話來,從她們口中得知,普通老百姓的商船,想要安全出海,就必須和官府的船結伴而行,而官府也會向這些商船收取高昂的保護費,就算是憑自己的本事平安回來了,一樣逃不過要交上一點兒好處才能叫船在碼頭靠岸,臣妾本以為這是底下的人以權謀私,但若和皇上查出的官匪勾結聯繫在一起,這.」
「瀾州這池子水,也是渾的很。」裴曜冷聲道。
方玧頷首,「如若不能把這件事查清楚,徹底解決好,於日後也是個極大的隱患,好好的海上貿易之路,從此被斷了,也是不無可能。」
要是出海的代價越來越大,百姓們自然不肯再冒風險,海外的商人們肯定也不會再願意來大齊經商,長此以往,這好好財路,自然會被廢棄。
「這瀾州,得好好肅清一番了。」裴曜眯了眯眸子。
而彼時的知州府,瀾州知州陳識禮也正在他夫人王氏房裏。
「今天皇貴妃娘娘都同你們說什麼了?娘娘待你的態度如何?」
「娘娘十分和氣,一點兒架子都沒有呢,對咱們所有人都是笑吟吟的,與我說話更是要多些,想來是因為在場女眷里,老爺您官位最高的原故。」王氏道。
陳識禮依舊不放心,「娘娘可有問什麼稀奇古怪的?」
「左不過就是出海商貿那點子事兒,娘娘對這西洋來的玩意兒都感興趣的很,還和咱們說,那西洋的東西新鮮歸新鮮,價格卻是不大划算,虛高了些,我們也覺得是呢,不過這齣海一趟不容易,想平安把東西運回來賣,更是要舍不少好處,這些花銷可不得都往賣價上加麼。」
王氏一邊說,一邊也露出計算價格的神情來,可沒想到陳識禮聽到這裏,卻是忽然拍桌。
「哎呀,蠢貨,蠢貨!」
「老爺罵誰呢?那娘娘今兒可也同我說了,老爺您為官這些年,將瀾州發展的如此繁盛,皇上是念着老爺的功績的,海盜之事,在所難免,皇上不是那般計較的人,知曉將這事情解決好了,就沒有大礙」
王氏還在絮絮叨叨,卻被陳識禮一聲呵斥打斷。
「還功績呢,那皇貴妃娘娘分明是在從你們口中探聽消息,你那幾句話,不就是往外頭交代了,官府向出海商隊索要保護費麼,現如今海盜的事情還沒給皇上一個交代,又讓皇上知道瀾州官府亂徵收稅款好處,這是貪污!那皇上更放不過咱們了!」
「啊,這這.我也不知道啊,分明只是品茶閒聊.」
王氏頓時白了臉,急的不知所措。
但陳識禮更急,已經丟下夫人,匆匆往書房去了,並命心腹小廝去悄悄叫他手底下的幾個官員來府上見他。
殊不知,裴曜的人已經死死盯着知州府呢。
那小廝一出門,就被跟上了。
當天晚上,有幾個官員進了知州府,清清楚楚的都稟報到了裴曜處。
裴曜聽着這些人的官位和名字,面色也是一寸寸的冷了下去。
即刻便寫下兩封密信,着人暗中連夜送了出去。
接下來的幾天,裴曜就在瀾州看陳識禮等人做戲。
不愧是混跡官場多年的老狐狸,陳識禮還是有兩把刷子的。
先是整頓水師,主動出擊剿滅海盜,結結實實的和那群海盜打了個來回,確實剿滅了幾群人,還救回了許多倖存的商人,隨後又命人重新做了海岸佈防圖,將整個瀾州地界的近海防衛都佈控的更嚴密了些。
同時也給出方案,決定派遣一支官府船隊出海,去向附近幾個大陸的國家商議,共同出兵剿匪,聯手打造幾條專為海上貿易開闢的航線,以保證百姓們出海貿易的安全。
這一系列的操作自然是不錯,可前提是,都得是真的呀。
但據裴曜所查,海盜看似被重創擊退,但其實只傷了皮毛,其主力軍只是退守回去了,藏在窩裏呢。
只要這段時間的風頭一過去,照樣立馬又能出來劫財傷人。
而那些水師防衛佈控,只要裴曜沒在這裏盯着了,人馬再怎麼調度安排,還不是陳識禮這個知州說了算。
最後這一點嘛,聽着是誘人,可出海一趟,還要與其他國家商議談判,這得費多少功夫。
裴曜怎麼可能長時間的待在瀾州,盯着他完成這項計劃呢。
說到底也是畫大餅。
不過裴曜沒急着拆穿他,反倒是逐漸表現出滿意的樣子來,並透露出,再有半個月,他就要啟程回京了,這無疑是讓陳識禮大大的鬆了一口氣,又愈發賣力的表演起來。
可是五天之後,他就笑不出來了。
隔壁滄州的駐軍不知何時出現在了瀾州地界,並連同裴曜從京都帶來的這些護駕侍衛一起,迅速出手,將知州府團團圍住了,並且陳識禮手下幾個與他親近的官員,府邸都被圍住。
不到半個時辰,以陳識禮為首的一眾瀾州官員就被押至了裴曜面前。
到這時候,陳識禮還喊冤呢,不過當裴曜將這些日子查到的種種證據往他面前一擺,他就徹底啞了火,蠕動着嘴唇,再說不出話來。
一批人,除了陳識禮外,通通下獄,陳識禮是要被押送至京都去處決的。
料理完這官場,還有海盜的事情沒有解決。
裴曜那天暗中送出去的兩封信,一封是送到滄州,讓其駐軍前來支援,好一舉拿下陳識禮,畢竟人在瀾州城中,要是陳識禮想做什麼大逆不道之舉,裴曜身邊所帶的人馬可不夠抵抗一州駐軍。
另外,讓這滄州駐軍來,還有另一層想法,預備讓滄、瀾兩州軍隊合力剿匪。
這就要提到裴曜送出去的另一封信了,是八百里加急送往京都,讓京都派人來領兵作戰的。
海盜猖獗,定然不是短時間內能解決的,要做好打一年持久戰的準備。
不過裴曜向陳識禮透露的,再有半個月就要啟程回京,倒是不假。
出來的時間已經夠長了,事情交代給了可靠的人,就該回去了。
只是讓裴曜沒想到的是,瀾州的海盜竟然如此膽大包天,見知州陳識禮落馬,官府又加派軍隊剿匪,他們竟然決定鋌而走險,趁夜色偷偷潛入瀾州城中,想要行刺。(本章完)
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