更大的失敗?
道格·柯林斯說出那句結語的時候,詹姆斯就在他的不遠處。
對詹姆斯而言,今晚這場比賽不會困擾他。
外人可能永遠也不知道第二次與超音速交手時,最終擊敗於飛對他來說有何重大意義。
他們只會講述那些老生常談的事情。
沒錯,擊敗於飛很重要,但他們真的理解這件事的重要性嗎?
那是魔咒與夢魘,當你可以戰勝其他人,卻長期敗倒在同一個人面前的時候,那個人就會成為你的心魔。
詹姆斯最大的恐懼是,他拋下一切來到洛杉磯與科比聯手,如果最終還是無法戰勝於飛的話,該怎麼辦?
那場勝利讓他體會到了戰勝於飛的感覺。
最重要的是初體驗。
有了初體驗,之後就好辦多了。
詹姆斯不會把今晚輸給超音速的比賽看作另一個失敗。
他知道他們之間的勝負最終需要到季後賽才能分出。
因此,柯林斯的話在他聽來,不過是一個媒體人趁機製造噱頭罷了。
詹姆斯知道柯林斯是喬丹曾經的教練,更知道此人曾經多麼迷信喬丹。
但現在,他與喬丹已經劃清界限。
因為他在「GAOT」論戰中旗幟鮮明地站在了於飛一邊。
每當提起這個人,喬丹都有一種「我身邊有太多像道格·柯林斯這樣兩面三刀的小人」的表情。
他背叛喬丹不夠,還想噁心自己?
詹姆斯向他走去,「道格,你知道什麼才是真正的失敗嗎?」
柯林斯微笑道:「勒布朗,你有什麼見教嗎?」
詹姆斯說:「我知道什麼是真正的失敗。」
柯林斯調侃道:「你確實知道。」
柯林斯的意思是,你就是體育界著名的失敗者。
他的身上有一種媒體人自帶的傲慢,雖然詹姆斯的行業地位遠高於他,但他已經是公認的於派人士。
因此,對待詹姆斯這個公認的於飛仇家,不必太在乎對方顏面。
可是,如果你以冒犯他人為工作的話,就要做好被別人冒犯的準備。
詹姆斯看着柯林斯,傷人地說道:「真正的失敗應該伴隨人的一生。比如你,道格,我猜,伱至死都不會忘記你在慕尼黑代表美國隊輸給了蘇聯。」
對柯林斯來說,這絕對是真實傷害。
那是他內心深處的傷疤。那支在慕尼黑慘敗的美國隊沒有人承認自己是亞軍,也沒有人接受最後的銀牌。
詹姆斯突然送出一個暴擊,讓柯林斯勃然大怒。
「你以為你是誰!」柯林斯怒吼道,「你覺得你知道什麼!年輕人,別談論你不了解的事情!你沒有資格評價那屆奧運會!因為你是被美國隊除名的人,你這個坐享其成沒有資格去質疑那些為國而戰的勇士!」
這場面很難稱得上體面。
詹姆斯並不想和柯林斯公開對噴。
雖然他的形象已經很差了,但這麼做只會給未來的形象重建工程增加難度。
假以時日,等他在季後賽里擊敗於飛,他希望人們就像銘記解禁復出的穆罕默德·阿里再次成為拳王那樣記住他。
那將是他實現翻身的時刻。
在那之前,他不能給人留下不尊重前輩的印象,更不能妄議美國籃球歷史上的恥辱。
他不再回應柯林斯,就像得勝一樣向球員通道走去。
與超音速的三番戰以這樣的方式落幕絕不是湖人隊事先能預想到的。
他們知道自己在四號位上有劣勢,也知道波什的復出會給他們帶來很多麻煩,但他們真的沒想到波什會直接在場上游龍。
菲爾·傑克遜在更衣室里如此總結道:「克里斯·波什的爆發不會是西雅圖的常態。」
但是,波什在四號位上的優勢已經肉眼可見。
科比無法容忍比賽被這麼攪局。
如果不是波什爆發得太突然,湖人從上半場開始就背負追分壓力,下半場更是沒繃住,一潰千里。
「弗萊和KD都是很棘手的對手。」科比說,「我們不能在四號位上分心,我們需要一個有影響力的四號位。」
這一點,傑克遜也清楚。
湖人的內線儲備嚴重不均衡。
首發五號位有小加,替補五號位有拜納姆和大Z。
這已經不是一句板凳深度可以概括的了。
這是奢侈的中鋒儲備。
尤其是傑克遜在打強隊的時候,有死糙小加的習慣,這讓拜納姆和大Z看起來就像嚴重溢價的裝飾品。
大Z是跟着詹姆斯來的湖人,薪水很低,當替補用正合適。
拜納姆卻是湖人實打實花了一份頂薪合同強行鎖住的,可現在他每場只打十幾分鐘,拿的卻是與科詹等人差不多的合同。
湖人隊不怕花錢,但隨着超音速四號位的優勢贏下一場比賽後,科比對於球隊用拜納姆作為交易主體補強四號位的願望激增。
可球隊的老人都知道,拜納姆能不能上交易桌,取決於管理層的掌控者——小老闆吉姆·巴斯。
小巴斯每次見到拜納姆,就像《新三國》裏的曹操看見長坂坡的趙雲一樣,情不自禁地流露出「我愛死他了」的喜愛之情。
這也難怪,拜納姆既年輕又有天賦,而科比已經是三旬老漢,詹姆斯這個外來戶是否會紮根洛城還不好說,作為一個還沒坐穩位置的小巴斯輕易不會交易拜納姆。
問題就在那裏,誰都知道正確選擇是什麼,連拜納姆都希望被交易。
但這始終是個問題。
沒有人能給科比一個肯定的答案。
「科比,你去哪?」
「接受他媽的媒體採訪!」
科比怒氣沖沖地回復。
詹姆斯依舊穩如泰山地坐着,直到大Z問:「你不去嗎?」
「不急。」詹姆斯說道,「再等等。」
詹姆斯有個習慣,那就是每次打完比賽都要最後一個前往媒體訪問室接受採訪。這個習慣讓他得罪了不少記者。
記者們覺得他太喜歡擺譜了,而對詹姆斯來說,這就是他想要的。
在他的內心深處,他有一種需求,或者說,每一個被至親拋棄的人,都有一種從不言說但全無保留的需求。
他渴望被人需要。
但當那些渴望得到他的人無法滿足他的野心,他同樣會把這個群體當作燃料,成為「特別直播節目」的硝煙。
可是,當他把這個行為帶到湖人隊的時候,通常會被有心人惡意地解讀。
你明明可以在科比之前,或者和科比一起前往媒體訪問室,卻每次都要等到最後才出席。
你想用這種行動說明你才是湖人隊最重要的球員嗎?
還好,科比對這種事情並不敏感。
他只對一件事敏感。
來到媒體訪問室,科比聽到了記者轉述於飛對今晚這場比賽的評價。
「弗萊說,你受到了勒布朗的消極影響。」
「可笑。」
「他認為你不是那種落後20分就放棄的人,但在勒布朗到來之後,你失去了在絕境中奮起反擊的勇氣,他認為」
科比冷冷地看着記者:「繼續說啊。」
「他認為你變成了勒布朗式的軟蛋。」記者問道,「對此你有什麼想回應的嗎?」
科比氣極而笑:「他是因為我沒有像他那樣拼命拿到64分卻仍然輸球而生氣嗎?隨便他怎麼說,我不在乎他的評價,如果他以為僅憑一場比賽就可以對我指指點點,那就讓我們拭目以待!我在季後賽等着他!」
儘管科比口口聲聲說「我不在乎他的評價」,但現場記者都看得出來,於飛的評價激怒他了。
他回應的時候嘴皮子都在發抖。
科比甚至沒有幫忙反駁說勒布朗不是軟蛋,你說他得有多生氣?
等等…也許科比就是這麼看待勒布朗的呢?
你看,他們很少同時出席新聞發佈會。
這難道不能說明什麼嗎?
不管怎麼說,今晚還是過去了。
由於超音速所處的賽區(西北)與湖人(太平洋)不同,兩隊每個賽季只打三場常規賽。因此,這一場就是他們在常規賽最後的交手。
如果還想見面,那就只能是季後賽見。
外界對於兩隊能否在季後賽碰面是沒有疑問的。
超音速以兩勝一負的交手戰績告別湖人。
全明星周末將近,有的球隊帶着緊迫感,有的隊則很鬆弛。
還有一些隊正準備擺爛。
比如丹佛掘金隊。
掘金隊從活塞換來比盧普斯後,是想讓這位老將好好帶一帶安東尼,沒想到,詹姆斯的「決定」狠狠地刺激了這位年輕新星的虛榮心。
儘管「決定」看起來有遺臭萬年的趨勢,但這就是安東尼所追求的。
無論是好名還是惡名,只要成名就行,而在掘金,他只會成為一個被球迷遺忘的得分狂人,這不是他想要的。
之前與超音速隊交手,安東尼藉機找於飛問了意見,得到的建議是「快逃」。
這個建議和安東尼的想法一致。
如果外部環境沒有出現那麼大的變化,安東尼可能還會觀望一兩年,看看掘金隊是否值得,現在,他想像詹姆斯那樣決定自己的未來,於是讓經紀人向管理層申請交易,而且還指明要求:不是大城市我不去。
鬧了這麼一出,他還不忘對外界放風:「弗萊讓我知道,一個可以掌握未來的人才有可能成就偉大的事業!」
掘金球迷:弗萊???
掘金管理層:弗萊!!!
這就叫人在家中坐,鍋從天上來。
夸梅·布朗遊走在吃瓜的第一線,快速地轉發了安東尼的話:「發生甚麼事了,梅洛?」
安東尼回應了他:「兄弟,我要像弗萊一樣掌握自己的命運。」
布朗樂呵地回覆:「好,這才是我們夜嗨大聯盟的人,我支持你!」
掘金的球迷和媒體開始把安東尼生出異心的原因歸咎給於飛。
那些一直在尋找於飛破綻的黑子們一擁而上。
他們指出於飛作為短約開創者給聯盟造成的一系列負面影響,結合安東的變化,他們得出了一個結論:和於飛走得近的人最終都成為於飛那樣的人,安東尼就是典型的例子。
這是一場輿論突襲。
於飛的球迷和媒體朋友們反應過來之後,一場激烈的網絡論戰不可避免。
由於事情鬧大了,連於飛都在推特上發聲,以解釋他對安東尼的決定沒有起到直接的影響。
於飛強調,他和安東尼在國家隊期間會一起出去玩,他們的主要聯繫是在球場之外。
至於球場之上,他和安東尼還真沒有深交。
不管怎麼說,於飛註定和這件事脫不了關係。
掘金管理層在勸說安東尼無果後,只能忍痛將他擺上貨架。
安東尼從一個不可接受的球員變成可交易的商品所引發的連鎖反應是不可想像的。
因為掘金如果決心擺爛,那他們的陣容中有很多球員可以成為季後賽隊伍的補強。
馬刺對比盧普斯感興趣。
湖人對肯揚·馬丁感興趣。
大部分球隊都對安東尼感興趣,但問題是他非大城市不去,所以選擇就小了很多。
除了三個明星球員,掘金隊還有內內、阿隆阿弗羅拉等頗具實力的角色球員。
如果掘金決心要擺爛重建,他們所擁有的資源可以讓許多球得到較大的補強。
超音速望眼欲穿。
他們對於引進昌西·比盧普斯很感興趣,哪怕付出幾個首輪簽的代價也在所不惜。
但掘金方面認定了安東尼整這一出是受到了於飛的影響,這生意還怎麼談呢?
真想交易,非得大出血不可,那樣一來,為了得到個比盧普斯導致自己元氣受損,動了爭冠根基,就更得不償失了。
因此,超音速只能眼巴巴地看着掘金超市開張。
普雷斯蒂只是象徵性地接觸了一下掘金隊的相關人士就放棄進一步行動了。
此時,聯盟各隊動盪。
除了幾支爭冠球隊,剩下的球隊都對賽季的前途感到迷茫。
因為他們很難和超音速、湖人競爭,又不甘心擺爛。
有些球隊迷迷糊糊的原地踏步,而有些球隊則拒絕維持現狀。
還有像奇才隊這樣,因核心自爆,強行按下重啟鍵,托尼·帕克的交易未有定論,現在安東尼也進入了市場,局面必將變得更加混亂。
超音速選擇了穩定。
對市面上的明星球員不予追求,等待交易截止日那天尋找機會偷雞,實在不行去自由市場上撿漏也是個辦法。
於飛、波什、杜蘭特的三巨頭陣容的實力在對湖人的三番戰中得到證明。
超音速現在要做的就是鎮之以靜,等待羅伊復出。
既無交易計劃,超音速便專心致志地投入到比賽。
由於湖人在輸給超音速之後,又被火箭隊爆冷擊敗,現在,他們的戰績與超音速相同。
由於超音速在與湖人隊的交手中取得兩勝,因此,超音速隊重返聯盟第一的寶座。
他們希望在全明星周末到來前保住第一的席位。
而湖人則在輸給火箭之後徹底繃不住了。
因為他們不是輸在姚眀或者超新星哈登的手上,擊敗他們的是路易斯·斯科拉。
斯科拉抓住了湖人的四號位弱點,發揮出了FIBA進攻大殺器的實力,砍下NBA生涯最高的36分7籃板,使湖人客場落敗。
湖人隊可以接受你在狀態出色的情況下與他相持,甚至戰勝他,但他們無法容忍火箭隊像超音速隊那樣抓着四號位的弱點痛打。
如果火箭隊能這麼做,其他球隊也可以效仿,那湖人還能算是獨一檔的爭冠隊伍嗎?
平時基本已經不管事的傑里·巴斯給湖人高層下達了命令:「不惜一切代價補強四號位。」
從那一天起,小巴斯的珍寶拜納姆被抬上貨架,湖人與掘金關於肯揚·馬丁的交易就此取得實質性的進展。
2月5日,超音速主場迎戰黃蜂。
黃蜂本是勁旅,只是克里斯·保羅在不久前受傷,失去了領袖的黃蜂舉步艱難,更不可能是超音速的對手。
於飛拿下25分12助攻,杜蘭特砍下30分5籃板4助攻,波什拿到20分10籃板,超音速的三巨頭全部狀態在線,從開局第一秒就壓着對手打。
最終的大勝,不會讓任何人感到意外。
「我喜歡我們現在的比賽狀態。」於飛說,「籃球可以很簡單,只要每個人都做好自己的事情,贏球會變得很簡單。」
這是擊敗湖人的回報。
超音速找到了在羅伊缺席的情況下的新平衡。
而且,這個新的平衡在教練組看來,比羅伊在時更好。
作為組織者,羅伊稱得上優秀,但於飛是偉大的。
尤其是打了兩個賽季的全職三號位之後,於飛對戰術的敏銳性更強了,雄鹿時期那種唯我獨尊的習性已經消失。
他成為了一個可以俯瞰全局的統帥。
這讓於飛在減少出手的情況下打出了職業生涯最強的進攻影響力。
賽季至今,他場均26分8籃板11助攻,每場出手不足18次,卻帶領超音速場均轟下119分,並領跑助攻榜,唯一能阻止他贏得助攻王的球員是羅伊的病友克里斯·保羅。
即使是保羅,傷前的場均助攻也只有10.7個,沒有於飛多。
波什的復甦已經無須多言,這是超音速在羅伊受傷之後統治力更勝之前的關鍵。
最可喜的是,杜蘭特證明了他是一個天生的王牌三號位。
剛開始的時候,他還有濫投的傾向,被於飛糾正了一個月,逐漸找到正確的比賽方式。
他讓超音速的教練組感覺於飛仍然在打三號位,雖然他的組織能力不如於飛,但進攻能力,尤其是那一手投籃,比起於飛本尊已經不差多少了。
杜蘭特的場均數據從20分逐漸向上攀,目前已經來到24分,以這個趨勢下去,外界認為他最終可以在場均得分上追平甚至超越於飛。
最誇張的是,即使杜蘭特表現得這麼好,人們還是覺得他有些被壓制了。
第一杜吹比爾·西蒙斯說:「讓KD在重建球隊打球,他可以場均得到35分。」
杜蘭特回應道:「我確實還有餘力,但沒有比爾說的那麼誇張。」
這是謙遜的表現。
美國人已經習慣杜蘭特說出這種正確的廢話了。
不過,杜蘭特的話依舊能看出他對自己目前的出手權並不滿意。
而這正是在爭冠球隊裏打球必然要忍受的事情。
不能克制私慾的團隊,很難走到最後。
連於飛的場均出手都不足18次,杜蘭特還有什麼可要求的呢?
但是,雖然杜蘭特願意壓抑自己的欲望,可背後看熱鬧的人不行,利益相關方也會想辦法改變現狀。
在喬丹之前,得分王這個榮譽與總冠軍好似存在着相生相剋的關係。普遍的觀點是,可以誕生得分王的球隊要麼實力孱弱,需要核心球員大量出手,要麼核心球員自私自利,不注重團隊利益。因此,得分王往往是總冠軍的反面。直到喬丹統治90年代。
喬丹這種「成年人不做選擇題」式的贏家通吃,讓耐克成為商業帝國。
所以他們在喬丹退役之後迫切地想要找到喬丹接班人。
科比失敗了,詹姆斯的炒作泡湯了,現在,杜蘭特似乎有機會在爭冠球隊裏成為得分王,只要他每場比賽再多出手4-5次.
耐克不會放過任何推動杜蘭特前進的機會。
全明星周末前的最後一站,超音速客場挑戰開拓者,杜蘭特上半場手感不佳,於是在下半場舊病復發,任性地單打了幾次。
於飛暴怒,在鏡頭前對其怒斥,「告訴我,這支球隊是誰在做主?」
「你。」
杜蘭特微弱地回應。
「所以你剛剛在做什麼?」
杜蘭特無言以對。
從那以後,直到比賽結束,杜蘭特沒有再接到於飛的傳球。
直到於飛下場,杜蘭特才恢復了球權。
這是一個對帝國內部最真實的寫照。
他們等級分明。
於飛地位超然,高高在上,當杜蘭特犯錯時,同樣會受到主人的嚴懲。
波特蘭是耐克的總部所在地,現場有很多耐克高層,於飛怒噴杜蘭特的時候,他們希望杜蘭特像2001年公然對抗喬丹的新秀飛一樣回應帝國的主人,但杜蘭特沒有。
比賽結束了,超音速輕易戰勝開拓者,但比賽期間發生的事情遠比結果更受關注。
賽後,ABC的記者問於飛:「你和KD在場上爭吵,當時發生了什麼?」
「你看到他和我爭吵了嗎?」於飛反問,「什麼時候?」
記者愣了下,「呃當時」
「沒有爭吵。」於飛說道,「當時只發生了一件事,那就是他作為一個三年級球員犯了只有一年級球員會犯的錯誤,我覺得我有義務用一種嚴厲的方式告訴他什麼是正確的。他承認了自己的錯誤,這就是當時的情況。我給他上了一堂基本的禮儀課。」
(本章完)
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