寧國府
正是午後時節,可聽到會芳園方向,傳來鼓鑼以及唱戲之聲。筆神閣 m.bishenge.com
朱檐碧甍的天香樓,巍然矗立,飛檐鈎角向着碧空蒼穹伸張,雕樑畫棟下,欄杆上幾個着各色襖裙的丫鬟,列隊侍奉着。
賈母在秦可卿、尤二姐、尤三姐等東府女眷的相伴下,在二樓隔簾聽戲,鳳紈、王夫人、薛姨媽也在一旁就近坐着相陪。
四春與釵黛等年輕姊妹,也在一旁說着話,當真是釵裙環襖,雲堆翠髻,環肥燕瘦,如百花盛開,爭奇鬥豔。
探春拉過惜春的小手,輕聲道:「四妹妹,幾天沒見着你,怎麼捨得過來了?」
黛玉聞言,秋水明眸轉過,凝睇望向惜春。
惜春着一身粉紅色衣裙,愈發顯得形容嬌小,韶顏稚齒,柳葉細眉下的眸子,清澈明亮,輕聲道:「在屋裏悶的慌,出來轉轉。」
好在探春只是隨口一問,並沒有窮追不捨,旋即,英麗臉蛋兒上浮起一絲不易覺察的悵然,輕聲道:「四妹妹不大喜聽戲,說來珩哥哥也不喜歡聽戲的,這兩天都沒見着,不知在忙什麼去了。」
前天,她吃多了酒,一時鬼迷心竅之後兩天也不知該怎麼面對珩哥哥。
今兒個才漸漸調整過來心思,左右她就這麼着了。
在一旁坐着的寶釵,上着藕荷色小襖,下着蜜合色長裙,身姿豐美,舉止嫻雅,聞言,一雙水潤杏眸看向探春,輕笑打趣道:「三妹妹這個女僉書,都不知道珩大哥怎麼沒來,我們就更不知了。」
那人自那晚挽過她的手後,一晃幾天沒尋她說些甚麼,就好似杳無音訊一般。
探春聞言,轉眸看向寶釵,面色似稍稍有些詫異,這等略帶促狹的話語,按說不該由眼前這位寶姐姐說,而是由一旁的林姐姐說才是啊。
不過也沒糾結,輕聲道:「珩哥哥這幾天許是忙着衙門的公務,我這幾天也沒見着他呢。」
黛玉罥煙眉微蹙,聲音輕輕柔柔道:「珩大哥性喜安靜,許是嫌太吵鬧了吧。」
探春這時聽着釵黛二人說話,原本心頭的一絲怪異之感,愈發強烈。
大抵是一種釵黛各自拿了對方的劇本?
然而,哪怕是原著中,寶釵也未嘗沒有說過促狹之語,黛玉也有善解人意之時。
這時,賈母聽着探春等幾個姊妹的議論聲,扭頭問着一旁的秦可卿,笑問道:「珩哥兒這兩天怎麼都沒見着?」
秦可卿溫婉一笑,輕聲道:「夫君他這幾天往來衙門,處置軍務、公務,一大早兒就去了城外,都這時候了,按說應是回來了吧?」
說着,看向一旁垂手侍奉的寶珠,吩咐道:「寶珠,去看看大爺回來了沒有。」
寶珠「哎」地應了一聲,快步下了天香樓,尋賈珩去了。
賈珩這會兒正在花廳中品茗,見着晴雯的兄長吳貴以及其嫂子多姑娘。
這吳貴,性情膽小怕事,在榮府原為廚子,為下人、小廝煮着飯菜,其妻多姑娘則是榮府下人中的公交車,後來更是與賈璉搞在了一起。
一縷秀髮還釀出了一場風波來,導致鳳姐抽了平兒一個耳光。
名字也頗得其名,吳貴者,烏龜也。
吳貴有些膽怯,朝賈珩恭恭敬敬行了一禮,彎腰屈膝,臉上陪着笑道:「大爺,先前還要多謝蒙大爺照顧,才給小的一口飯吃。」
一旁的多姑娘體格風騷,打扮得花枝招展,大着膽子看向那蟒服少年,拋着媚眼,眉目傳情,可渾然沒有任何回應。
卻不想這幅搔首弄姿的模樣,早已落在晴雯眼中,兩彎柳葉眉豎起,俏臉含煞,心頭惱怒不已。
心道,她真是心一軟,就讓這樣亂七八糟的騷狐狸見着公子。
賈珩自也注意到多姑娘的舉動,心頭也有幾分生厭,放下茶盅,目光沉靜地看着吳貴,問道:「你在西府後廚做事,要老老實實,少吃酒耍錢,別鬧出什麼禍事來,如是再犯,那時誰也救不你。」
旁的也不好提點,總不能說你換頂帽子戴。
吳貴笑着點頭稱是,不敢怠慢。
晴雯在一旁有些不耐,催促着趕人,說道:「兄長,見大爺也見過了,該忙去了吧。」
就在這時,寶珠從廊檐下進來,臉上帶着喜色,笑道:「大爺回來了?老太太和奶奶喚您過去聽戲呢。」
賈珩原也不想與吳貴夫妻多作交談,聞言,正好揮了揮手打發夫妻二人離去,轉眸看向寶珠,輕聲道:「你回去回話,我這就過去。」
說着,看向似有些氣鼓鼓的晴雯,失笑道:「晴雯,隨我去天香樓坐會兒罷。」
晴雯「嗯」了一聲,扭動着水蛇腰緊隨着賈珩,道:「我表兄還有嫂子她」
賈珩道:「好了,一樣米養百樣人,這些都不值當說的。」
晴雯瓜子臉上重又現出喜色來,品着少年的話語,心頭不由湧起陣陣甜蜜。
天香樓
在婆子、丫鬟的見禮聲中,賈珩與晴雯拾木梯而上,繞過一架竹木基座、絹帛繡以牡丹花的屏風,進入廳中。
原本正在說笑的賈母與鳳紈,都漸漸輕了談笑,抬眸看向那主僕二人,準確說是那着團章蟒服、頭戴山字帽的少年身上。
寶釵原與元春說笑,這時,梨蕊雪白的臉蛋兒,笑容也凝滯了下,柳葉細眉下的杏眸,怔望着那少年,目光深處蘊着複雜之色。
探春同樣偷偷瞧了一眼那少年,旋即將目光錯開一些,分明不敢瞧着少年臉,只是好巧不巧,偏偏落在耳朵上,芳心劇顫,眸光迅速挪開,抿了抿櫻唇。
賈珩行至近前,朝賈母行了一禮,沖元春神色溫和地點了點頭,目光依次掠過迎春、探春、惜春、釵黛等一眾群芳,在鴛鴦的招呼聲中,在賈母下首的繡墩上坐了。
賈母蒼老目光打量着蟒服少年,笑了笑,問道:「珩哥兒,過年這幾天都麼見着你,忙什麼呢?」
這晉爵之賀宴,原是為賈珩所舉辦,但賈珩幾天都沒怎麼露面,賈母按理也該問一下,以示關切。
賈珩面色澹然,道:「衙門的公務,年前就累積了不少,如今都快堆滿案頭了,多數都是下面人決定不了,需得我親自去拿主意,故而這兩天就沒往天香樓來,老太太與姊妹們熱鬧慶祝就是,倒不用顧念着我。」
眾人聞言,點了點頭。
這話說的也沒什麼不妥,只是再看那少年,心頭難免生出念頭,無怪乎官兒做的這般大。
李紈凝眸看向那少年,秀雅玉容上現出一抹幽思,蘭哥兒將來也能如他珩叔一般吧。
「你們瞧瞧,這外面官兒當得,連過年也不得閒了。」賈母轉眸看向一旁的鳳姐,抱怨說着。
鳳姐笑道:「珩兄弟現在正大用着,身上的擔子原就重,老祖宗,以往國公爺在時也這樣吧?」
賈母就嘆道:「小國公爺當年也是這樣,天天忙得腳不沾地的。」
鳳姐和李紈聞言,都出言感慨着。
王夫人則在一旁聽得膩歪的緊,白淨面皮上霜冷之色微覆,深深吸了一口氣,拿起茶盅,抿了一口。
薛姨媽原是湊趣玩鬧的性子,但因為薛蟠被某人送進去,這會兒卻不附和,只在一旁輕輕笑着,並不多言,心頭深處未嘗沒有一種想法。
元春與一旁的黛玉低聲說着話,其實一多半心神,也放在那神情從容的少年身上。
寶釵手中端着一個茶盅,低頭抿了一口,只是抬眸瞥那少年一眼,杏眸見着思索之色。
秦可卿這邊廂抬起艷麗無端的玉容,問道:「夫君今天一早兒就送李閣老,李閣老去北了吧。」
賈母這時接過鴛鴦遞來的茶盅,靜靜看着夫妻二人敘話。
賈珩輕聲道:「已啟程了,不日就將到達北平府。」
元春珠圓玉潤的聲音如大珠小珠落玉盤響起:「珩弟,這般一來,內閣可就去了兩位大學士。」
畢竟曾為坤寧宮中的宮女,見識比之尋常閨閣小姐自要高上一籌。
賈珩點了點頭,道:「要不了多久,應有新的閣臣入閣。」
元春豐潤臉蛋兒上現着思索之色,道:「從年前到現在,朝局走馬燈一樣,讓人眼花繚亂的。」
在場眾人聽着元春與賈珩的對話,都暗暗稱奇。
賈母笑道:「你們瞧瞧,咱們家,也就大丫頭和三丫頭能和珩哥兒說說外面的事兒。」
元春聞言,臉頰微熱,心頭湧起羞意,看向賈母,輕聲道:「老祖宗說笑了,我是擔心着珩弟先前和如今李大學士一走」
此刻被廳中眾人注視着,後面的話,倒不好繼續往下說了。
賈珩目光溫和地看向元春,笑了笑道:「大姐姐的擔心,不無道理,只是我已有計較,大姐姐若有興致,私下再說。」
比起探春年紀小、閱歷淺,尚缺着歷練,元春雙十年華,在後宮耳濡目染,於朝局上的見識,已能和他在一塊兒商議了。
元春聽着賈珩誇讚之言,尤其是「私下再說」,心頭愈發湧起羞意,忙「嗯」了一聲。
寶釵聽着二人的對話,容色幽幽,其實她也能和他說着外面的事兒。
幾人正說話着,忽地前院一個婆子,匆匆上了二樓,上氣不接下氣,道:「老太太,二太太,前面來了天使,過來給珩大爺傳旨呢。」
這婆子一看就是西府的婆子,故而開口即喊着賈母以及王夫人,而並未稱呼着珩大奶奶。
而後,此言一出,天香樓內眾人都是一驚。
賈母面色微變,喃喃說道:「難道又是晉爵的聖旨?」
鳳紈、四春、薛姨媽:「」
還晉爵?初一才升的爵,慶賀請的戲班子,都沒唱完戲呢?這怎麼又晉爵?
王夫人:「???」
寶釵秀眉擰起,心下湧起諸般猜測,不由下意識看向正襟危坐的少年,卻見這時,那人正好將一雙明亮銳利的眸子投將過來。
寶釵心下一亂,連忙避開那一道灼灼目光。
賈母問道:「珩哥兒,這是怎麼一回事兒?」
賈珩解釋道:「忘了和老太太說,蒙聖上信重,授以檢校京營節度副使,原是例行遷轉。」
這等重大授職,不可能由兵部發一封公文了事,一來兵部沒有這樣大的權限,二來任命也太過兒戲。
至於聖旨,皇帝所發聖旨本來就是一種制式公文,好比後世國字頭的發、令、函交織在一起,不是每一道文件都具有行政法規的性質。
如崇平帝對某種事務的批示,則是附着在奏疏上,不會專門下聖旨,但對爵位的封賞、誥命夫人封賞,三品以上官員的擢升、罷免,一定是降聖旨之敕,以示鄭重。
甚至還有一些不莊重的皇帝,大事小情都會發聖旨,宋人將有價值的聖旨整理起來,弄成編敕,作為律法之補充。
賈母聞言,如遭雷殛,卻是被「京營節度使」幾個字勾起許久的記憶,面色激動,急聲道:「珩哥兒,寧國的代化公當初就是京營節度使,你這也做着京營節度使了?」
想她賈族失了京營節度使職位多少年了,還讓那王家得了去。
賈珩面上卻無得色,澹然道:「都是聖上信重,才得委以要任。」
說着,凝眸看向賈母,道:「老太太,我需得去領旨了。」
賈母忙道:「快去罷,別怠慢了天使。」
賈珩這邊兒起得身來,下了天香樓。
而天香樓再次被一股喜氣洋洋的氛圍籠罩着。
鳳姐笑道:「老祖宗,珩兄弟如今才多大,這任着京營節度副使,也不知管着多少人呢。」
探春俏麗臉蛋兒上欣然之色流溢,輕笑道:「老祖宗,想來是先前珩哥哥閱兵揚武,宮裏看重珩哥哥的能為,這才徹底將京營軍務讓珩哥哥打理。」
王夫人輕笑了下,接話道:「我瞧着也是,這前不久才封了男爵,眼下又升了職,只是聽珩哥兒說,怎麼還是個副使。」
眾人聞言,面色不由現出古怪。
黛玉看了一眼王夫人,罥煙眉下的盈盈秋水閃動了下。
寶釵同樣拿杏眸瞥了一眼王夫人,旋即垂眸,也不知在想些什麼。
元春容色同樣不自然,丹唇翕動,心頭幽幽嘆了一口氣。
賈母看向一旁的探春,道:「探丫頭,你常跟着你珩大哥,這是這麼一說?」
探春笑道:「珩哥哥如今掌着天子劍,加京營副使銜,已足夠統兵了,以後再有功勞,也能有所封賞,畢竟珩哥哥還年未弱冠呢。」
賈母笑了笑,道:「三丫頭是個有見識的,是有這麼一遭兒,珩哥兒他畢竟年紀還小,當初東府的代化公,似乎也是從副使做起的。」
京營節度使職位,事實上沒有人比賈母更懂其中的門道兒,之所以故意問着探春,自是在敲打王夫人。
有見識的三丫頭,那沒見識的又是誰?
而事實上,這個職位對賈家的意義,標誌着賈族重新回到了政治中心,權勢縱暫時比不過榮寧代善、代化時為軍方雙璧,但未來可期。
寶釵這時絞動着手帕,心頭喃喃着,京營節度副使、錦衣都督、一等男權勢煊赫,少年得志。
能寫出「好風憑藉力,送我上青雲」詩句的寶釵,顯然對這些官職並不陌生。
王夫人臉色淡漠,方才她也是實在慪氣不過。
鳳姐笑了笑道:「老祖宗,這下子雙喜臨門,只怕還要將戲班子請到過了正月才行呢。」
眾人聞言都笑了起來。
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