事不宜遲,巴布爾的小軍隊很快就準備完畢,三百騎披星戴月,日夜兼程地趕路。不過就在眾人紮營休息時,派出去的斥候帶回了一個壞消息。
負責警戒的哈斯木最先得知此消息,隨後他破口大罵:「一群不守信用的懦夫!」而後快步走到大帳處,請求覲見正在休憩的巴布爾。
「哈斯木,發生了什麼能讓你如此焦急地前來覲見我?」盤腿坐在毯子上,只穿着單衣的他感覺還有些迷迷糊糊。
「陛下,您的舅汗允諾的五千騎退兵了,他們沒有出現在約定的集合地點,只是留下了信使通知。」哈斯木壓抑着怒火向巴布爾稟報道。
巴布爾有些不敢相信:「什麼?是我麻餞吃多了?」
哈斯木打破了他的幻想:「陛下,這不是您食用麻餞產生的幻覺,是切實發生的事,」
巴布爾低下頭懵了一會,突然抬起頭:「為什麼?」
「據說烏茲別克人的首領昔班尼親率數千騎出現在了撒馬爾罕城附近,這些蒙兀兒廢物一聽說昔班尼捷足先登,就乾脆地打道回府了。」
聽到這裏,巴布爾也不知道說什麼好了,委屈和無奈一同湧上心頭,如果不是哈斯木在場,他可能都會哭出來。
他很快就收拾好情緒,召集所有隨行的官員。
「諸位,撒馬爾罕我們是去不成了,烏茲別克汗昔班尼已經捷足先登,即便是我與舅汗合兵一處也難以抗衡。」
眾人默然,良久才有人詢問道:「陛下,那我們是要返回忽氈麼?」
「看來只能這樣了。」巴布爾心裏很是不甘,他知道現在無論如何也拿不下撒馬爾罕,於是就把心思放到了忽氈周邊地區。
現在阿里·穆罕默德被昔班尼纏住了,抽不出兵力對付他。檀巴勒看上去也不會主動攻出費爾干納,就在巴布爾撤圍退出費爾干納後沒幾天,叛軍就把他的祖母和母親完整地送到了忽氈,這樣看來,似乎沒有強敵可以阻攔他。
但此時他麾下不過三百騎,能控制忽氈實屬不易,更別說攻擊周邊的城堡了。
於是他打算繼續救助馬合木汗:「哈斯木伯克,你先將部隊帶回去吧,讓戰士們先好好休整一番。易卜拉欣·薩魯伯克,你挑一個十人隊和我一起去塔什干。」
「是,陛下。」
…………
巴布爾帶着護衛他的十一騎向北一路奔去,在費勁一番周折之後終於抵達塔什干,在城堡內面見到了他的舅舅。
「我的賢甥啊,你大老遠地從忽氈跑來塔什干,是來因為前兩件事來責怪我的麼?」
馬合木汗熱情地招待了巴布爾,侍從為他送上了在忽氈沒條件吃到的佳肴和水果。
看着滿臉堆笑的舅舅,巴布爾也知道自己是來求援的,或者說的更難聽一點——要飯。他只好表現得十分大度:「舅汗前幾次沒能幫到我不是您的責任,真主的安排是凡人難以抗拒的,我們只能接受祂所賜予我們的命運,因此,我在現在還是將來,直到復活之日我都會感激您的恩情。」
「不要這麼見外嘛,你的母親畢竟是我的姐妹,照顧我的外甥可以說是我的責任,你需要什麼幫助可以儘管和舅舅說。」
看着馬合木汗充滿誠意的神態,巴布爾選擇了接受這套說辭。
而後他開口道:「親愛的舅汗,您的外甥如今的困頓您也是知道的。如今我麾下勇士不過三百,所據地方不過忽氈一城,父親留給我的產業已經盡數丟失……」
巴布爾的不斷哭訴似乎是打動了馬合木汗,但等到真要掏腰包的時候,他卻又猶豫起來。畢竟能安慰人的漂亮話不值錢,但出動軍隊花的都是真金白銀,而且他們去打的還是別人的江山。
在思慮了半天之後馬合木汗終於同意借兵給巴布爾,足足有九百近一千人,這可是巴布爾嫡系的三倍有餘呢。
見自己的親情攻勢發揮了作用,巴布爾欣喜不已,他當場向馬合木汗致謝道:「我親愛的舅汗!願真主永遠庇佑您!像您這樣擁有良好品質和習性的君主,是塔什干乃至整個察合台兀魯思之福。」
當巴布爾帶着察合台伯克和一千蒙兀兒騎兵出現在忽氈時,來自伯克和其他官員們的恭維和振奮他重新感受到了希望,之前在日記中,他還用「一個走出了此岸,卻到達不了彼岸的傻瓜」來自嘲丟失費爾干納和撒馬爾罕。
而現在,他感到有股強大的動力將自己推向偉大的事業之中。
…………
撒馬爾罕城外的草地上,阿里·穆罕默德正在排兵佈陣,這些部隊集結起來原本是用來對付那個生命力頑強的討厭遠親巴布爾的,但斥候突然報告烏茲別克人入侵,他只好調轉行軍的方向。
此時的阿里軍已經挖掘好了壕溝、立好了柵欄,他料想昔班尼突然入侵補給必然不足,而他的大軍就在野地紮營列陣,若是不解決這個威脅就難以分散大軍搜刮補給,烏茲別克人必然會主動進攻。
雖然他還不敢自比先祖帖木兒,但先前軍事冒險的勝利卻讓他信心膨脹,此時他又佔有人數優勢。一支部署在野戰工事中處於守勢且人數處於優勢的部隊怎麼會有失敗的可能呢?
但接下來戰事的發展超乎了他的預料。
左右兩翼的烏茲別克騎兵無視了正面的工事,迅速迂迴至阿里軍的側面,前去截擊的古列干尼騎手被全部擊敗。阿里大驚,迅速調遣兩翼步兵轉向。
然後在戰場上發生了一件十分不可思議的事——阿里麾下的步兵從沒有如此規模下進行過隊列變換和轉向,這一動,整個陣型都散了。
「哈哈哈哈!」昔班尼看見當面之敵如此拉胯,直接笑了出來,然後抽出佩刀:「告訴勇士們,沖!」
烏茲別克人的馬蹄隨即闖入混亂的人堆之中,無數倒霉蛋被踐踏致死,馬刀更是收割了無數人的性命和勇氣,兩翼兵馬就這樣潰散了。
此時更加雪上加霜的事出現了,部署在中軍的一部分蒙兀兒騎手見己方大勢已去,打算直接開溜的他們將刀砍向了友軍,然後搶奪馬匹離開了戰場。
不過就在所有的悲劇不斷上演之時,阿里·穆罕默德已經逃回了撒馬爾罕。
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