紅樓華彩 第九十八章 別出心裁

    清早，李惟儉自熟睡中甦醒，便覺右臂酸麻，背脊又是一片熱滾滾。睜開眼來，便見懷中晴雯雲鬢散亂，略略回頭，那紅玉粉頸玉臂，身形緊緊貼在他背脊上。

    回思了一番，好似昨兒又起來吐過了一回，瞧着兩個丫鬟熬紅了眼睛，李惟儉便強命晴雯、紅玉去歇息，二人只是不允，李惟儉便乾脆拉了二人一起大被同眠。

    忘了其中旖旎，只顧着睏倦便睡了過去。這床榻狹窄，兩個人剛剛好，三個人便有些擠了。

    李惟儉翻轉身形平躺下來，瞥見紅玉眼皮下的眼珠兒亂轉，心知這丫頭定然是醒了，也不知是不是羞的，這才沒睜開眼。

    李惟儉便伸出左臂，將紅玉也摟在了懷中。俄爾，另一邊兒的晴雯醒了過來。撐起身形揉了揉眼，打着哈欠便要起身。卻被一條臂膀又生生扯了回來。

    「四爺？」

    那一雙靈巧的眸子，納罕着看將過來。

    李惟儉就含混着說道：「還早，再睡一會兒。」

    「四爺今兒早上不操練了？」

    「嗯，渾身都酸，且歇上一日吧。」

    晴雯就道：「總要知會琇瑩一聲兒啊。」

    「不急，左右便是我不起來琇瑩也是要操練的。」

    晴雯想了想，好似果然如此，便沒再多說。

    她挪動身形，貼在李惟儉胸口，水蔥般的手指挑了一縷髮絲，繞在手指間，錦被中小巧的菱腳攀上來，卻觸碰到了另一隻稍大一些的腳兒，當即又縮了回去。

    抬眼瞥見李惟儉面上掛着慵懶的笑意，晴雯好奇道：「四爺瞧着心緒極好呢，可是昨兒遇了好事兒？」

    「嗯，算是吧。」

    一場初級金融盛宴過後，贏家通吃，李惟儉投入不過十萬兩銀錢，到最後不過小賺了一筆。且他隻身一人，幾十萬兩與幾百萬兩銀錢又有何區別？總不能每日家吃那龍肝鳳腦吧？

    李惟儉笑着應下，看着頭頂道：「昨兒忠勇王擺酒，席間結識了位大人。」

    「誰啊？」

    「忠靖侯史鼎。」

    晴雯眨眨眼道：「忠靖侯？那可是老太太的侄子呢。聽聞忠靖侯極得聖人信重，四爺結識了他，可算是好事兒。說不得來日提攜一遭，四爺會少走許多彎路呢。」

    李惟儉笑笑沒言語。

    昨日席間那忠靖侯史鼎極為熱絡，與李惟儉推杯換盞，口稱賢侄，邀着李惟儉這幾日去其府中坐坐。過後李惟儉與梁郎中一道回返，二人坐了李惟儉的馬車，許是喝多了，梁郎中話多了起來，略略點了下史鼎的出身，李惟儉思忖一番便將前因後果想了個分明。

    史家一門雙侯，保齡侯史鼐，忠靖侯史鼎。也不知是不是大順的惡趣味，這封號便能瞧出一二來。

    這二人，保齡侯的爵位是傳下來的，忠靖侯的爵位卻是自己掙來的！

    再看史鼎既然與忠勇王私交這般好，便知此人定是十年前的今上一黨。或許當日承天門之變時，史鼎起了大作用，今上登基後為酬其功，這才封下了侯爵之位。

    且不同於保齡侯史鼐只有個爵位，這位忠靖侯史鼎還任着從三品太僕寺卿。雖說大順馬政如今都歸了戶部管轄，太僕寺只是個清水衙門，可任誰都瞧得出來，這史鼎如今不過是在太僕寺卿的位置上過渡一番，只待熬了資歷便會大用。

    李惟儉回思了一番與那史鼎間寥寥幾句言語，觀此人中和有禮，並無世家列侯之狂傲，說話好似春風化雨，讓人如沐春風。他便暗自思忖，這史鼎倒是個值得結交的，說不得過兩日提了禮物登門造訪一番。

    他這邊廂思忖着，忽而便覺左邊兒一隻手兒悄然探過來，一路緩緩摸索下去，轉瞬卻觸碰到了晴雯的膝蓋，頓時又縮了回去。

    李惟儉回過神來，略略偏了頭，便見紅玉緩緩睜開眼來，故作迷茫道：「四爺醒來了？唔，我得起來了呀，怎地你也在？」

    瞧着紅玉那滿臉的訝然，李惟儉不禁暗樂，就沖這演技，給個老戲骨都不換啊！

    晴雯哼哼一聲，正要說些什麼，卻被李惟儉拍了下背脊，當即忍住話頭兒，只是朝着紅玉白了一眼。

    便在此時，外間先是傳來哆哆的飛鏢聲，跟着李惟儉腹中一陣嗡鳴，晴雯就撐起身形道：「可不敢再賴床了，四爺昨兒吐了幾遭，這會子怕是餓了吧？我去廚房瞧瞧有什麼吃的，先尋回來些給四爺墊墊。」

    晴雯如此說，紅玉哪兒還好意思繼續賴床，只得起身道：「你伺候四爺洗漱，我去廚房。」

    當下兩個丫鬟起了身，攏了秀髮，穿上小衣，單只是瞧着便覺賞心悅目。紅玉先行去取早點，晴雯催了一會子，又被李惟儉吃了些胭脂，這才嬌嗔着伺候着李惟儉洗了漱。

    方才穿戴齊整，三姑娘探春便準時來了。她在院兒中自顧自地演練了半套劍法，待出得一身細密汗珠，這才尋過來問道：「儉四哥今兒怎麼停了？」

    李惟儉笑着還不曾言語，晴雯就道：「三姑娘不知，昨兒四爺吃多了酒，夜裏吐了好幾遭，身子不爽利，這才停了一日。」

    探春就蹙眉勸說道：「儉四哥年歲還小，總不好這般飲酒的。」

    瞧探春好似小大人一般的勸慰，李惟儉笑容愈盛，頷首道：「多謝三妹妹關切，我省的了，只是昨兒實在推脫不得。」

    探春也笑將起來，道：「儉四哥是個心裏有分寸的，此番卻是我多嘴了。如此，儉四哥先歇着，我回了。」

    將探春送走，紅玉便提了食盒回來。一碗松子粥，一疊澄麵餅子，涼拌的苦菜、蒲苗，另有熏鴨脯、鹵鵪鶉蛋，葷素搭配，看着就讓人胃口大開。

    李惟儉這會子也的確餓了，當下吃將起來，紅玉陪在一旁道：「方才廚房還忙碌着不曾出鍋呢，我使了一串錢才給四爺先做了這些。」

    「嗯，不錯。」

    紅玉又道：「昨兒四爺回來的晚，卻是忘記說了，大老爺那頭兒好似不大好呢。」

    「怎麼個不好？」

    「昨兒送回府來，太醫診斷了一番，說好似中了風，王太醫施了針這才轉好。」

    賈赦中風了？莫非是昨兒又賠了錢？

    「還有呢？」

    就聽紅玉壓低聲音道：「我聽說，大老爺昨兒又虧進去了。從四爺這兒借的銀錢虧進去不說，又欠了順天府一千多兩銀錢。嘖嘖，算算只兩日光景，大老爺就虧進去兩萬五千多兩銀子，真真兒是駭人！」

    李惟儉筷子一頓，問道：「這事兒既然傳開了，那老太太那兒可有說法兒？」

    紅玉搖了搖頭，道：「老太太昨兒就問了王太醫一通，旁的沒問。」

    李惟儉心下思忖，欠下這般多銀錢，只怕賈赦有的鬧了。這榮國府大房、二房之間本就水火不容，此一番還不知鬧騰成什麼樣兒呢。

    賈政此人面上方正迂腐，怕是不會說些什麼，可那王夫人卻不是個省油的燈。如此，今兒一準兒是有好戲瞧了。

    一餐早點祭了五臟廟，雖依舊有些宿醉頭疼，可胃口裏暖洋洋的，李惟儉好受了不少。

    紅玉拾掇碗筷時又道：「四爺，瞧着已是四月下，寶二爺的生兒快到了呢。」

    「哪天來着？」

    「四月二十四，芒種前兩日。」

    寶玉可是闔府的寶貝命根子，這生兒賀禮可得仔細了。李惟儉琢磨着待會子去一趟內府造辦處瞧瞧，轉念忽而又生出個壞主意來，於是不由得暗樂不已。

    這天捱到辰時過，李惟儉方才出了門兒。他先行去了造辦處，方才進門兒那小吏就急吼吼的迎了上來：「誒唷，李公子誒，您可算是來了。」

    「怎麼個情形？」李惟儉笑着問。

    那小吏一嘬牙花子，抱怨道：「那玉墜子的事兒，合着您李公子是全忘了？」

    玉墜子？李惟儉想起來了，笑着道：「慢工出細活兒啊，我總不好一直催問。怎麼，那玉墜子得了？」

    小吏道：「得了是得了，只是前後廢了兩枚玉墜子。」說話間將李惟儉引到貨架子旁，小吏小心取下一枚雞血侵染出字跡的玉墜子來：「造辦處的大匠許久不曾動手，這手藝就有些生疏了，前兩個玉墜子字跡模糊，實在不好交給李公子。哎，您這一單，造辦處是虧大發了。」

    李惟儉聞弦知雅意，招呼過吳海平，取了枚五兩的銀稞子交給小吏，笑着道：「辛苦辛苦，往後我多多照顧造辦處生意就是了。」

    小吏當即大喜過望，連連作揖道：「誒唷，有李公子這話兒就妥了。」

    李惟儉笑着頷首，這才拎起那玉墜子來觀量。形似淚珠，上下鑲嵌的金花兒，連着根鏈子剛好能掛在脖頸上，其上蠅頭小楷寫了兩行字跡，內中血色豐潤，渾然天成，瞧着不比寶玉那塊差。

    他將玉墜子收好，又四下逛了逛，沒尋見可心的物件兒，這才離了造辦處。

    轉頭李惟儉又去了嚴府，在書房裏閒坐了好半晌，那嚴奉楨才哈欠連天迎了出來。不問自知，二公子昨兒定是操勞了。

    「復生今兒怎地來了？」

    「老師今兒不是休沐嗎？」李惟儉與嚴奉楨熟稔了，說話間卻是連起身也欠奉。

    那嚴奉楨渾不在意行過來，抄起茶盞飲了一盞溫茶，落座後翹起二郎腿道：「別提了，一早兒被聖人叫去問對了。」頓了頓，又道：「復生沒瞧報紙？昨兒禮部有個主事自縊了。」

    「積欠？」

    「正是。」

    李惟儉暗自佩服老師嚴希堯，人家一早兒就斷定清理積欠必會引得官不聊生，這才尋機與陳宏謀大吵一架，將自己個兒從此事中摘了出來。料想首輔這會子正焦頭爛額吧？

    轉念一琢磨，這清理積欠只怕是聖人授意，總不會因着個小小主事就停將下來吧？

    李惟儉便問道：「聖人此番是不是小題大做了？」

    嚴奉楨嘆息道：「甭提了，若只是個小吏也就罷了，今兒一早忠順王的長史也險些自縊。」

    「啊？周安也上吊了？」

    嚴奉楨道：「是啊，虧得順天府去的及時，不然啊又是一筆爛賬。」他瞥向李惟儉，揶揄道：「復生得空可得好生謝過順天府啊，不然回頭兒定然有御史言官上書彈劾那股子交易所。」

    李惟儉一攤手：「與我何干？拿主意的是聖人，操辦的是忠勇王，得利的是內府、順天府，我不過是個出主意的罷了。」

    「呵，說得輕巧，不論聖人還是忠勇王，御史言官都惹不起，唯獨你這小小秀才人家得罪就得罪了。」

    「嗯，有道理。」

    昨兒交易所中的詳情，酒宴時李惟儉自是聽聞了。可憐周安，若是死了也就罷了，偏生被救了下來，背着二十幾萬兩的債務，往後只怕是生不如死啊。

    「復生還沒說呢，尋我父親何事啊？」

    李惟儉就道：「找景文兄也是一樣。聽聞師兄詹崇早年可是二榜進士，不知可有時文筆記之類的——」

    不待其說完，嚴奉楨就納罕道：「伱考實學，要那玩意兒做什麼？」

    「不是我用，這不那位銜玉而生的眼看就要生兒了嗎？」

    嚴奉楨眨眨眼，頓時樂不可支：「哈哈，復生真真兒是個壞種啊。我可是聽說過，那個寶玉只顧着在脂粉堆里打混，從來不耐煩讀四書五經。」

    李惟儉正色道：「既是自家親戚，總要勸其上進啊。」

    這二公子也是個樂子人，當下按捺不住，起身扯着李惟儉就走：「走走，我帶你去尋詹崇。哈哈，回頭兒那寶玉什麼臉色你可得仔細跟我說說。」

    二人離了嚴府去尋巡城御史詹崇自是不提，且說這日原本還算安靜的榮國府，因着兩名順天府書辦登門造訪，頓時惹得上下雞飛狗跳。

    臨近午時，賈母正閒坐軟塌上，鴛鴦便進來稟報：「老太太，外頭來了兩個順天府的書辦？」

    賈母只知賈赦虧錢了，卻不知還欠下了順天府五千多兩銀錢。因是蹙眉道：「這大老爺這會子正病着，只怕不便待客。璉兒呢？」

    「二爺得了大太太吩咐，去外頭給大老爺尋藥去了。」

    賈母道：「那就先將人打發了，讓他們等老爺回來了再說。」

    鴛鴦聞言且不曾挪動身形，囁嚅道：「老太太，只怕是不好打發啊。」

    「怎麼話兒說的？」

    鴛鴦道：「人家是來尋大老爺催債的，這不給個準話兒，怕是打發不得。」

    「啊？」

    (本章完)

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