荊州宛城投降,新野被圍的消息很快便傳遍了南陽全郡,聽聞是曹軍捲土重來,南陽全郡甚至是周邊的百姓士人嚇得紛紛離開,南下逃往南郡和武陵長沙。
新野如今處於前線,張飛正帶兵死守,樊城的劉備派關羽北上馳援張飛,自己則是坐鎮樊城以為後援,現在情勢異常危急,因為若是新野一丟,樊城首當其衝,和樊城一江之隔的荊州治所襄陽也危險了!
劉表不聽一眾謀士勸阻,執意要親自坐鎮襄陽,支援在樊城的劉備,因為他知道要是自己走了,荊州有些投降派有可能會把劉備賣了,襄陽要是丟了,荊州那還有險可守?
但劉表的謀士們皆不看好襄陽的前景,說襄陽作為荊州治所,實在是太過靠近前線,紛紛建議將州治遷至長沙郡的益陽亦或南郡的公安。
劉表聽到後不禁心中冷笑,這些荊州士人打得什麼主意,他自然清楚,這兩地代表着支持自己兩個兒子的兩個派系的大本營方向。
現在對流標來說,不好的苗頭已經顯現,荊州士人分成公然兩派支持劉表的長子劉琦和次子劉琮,兩派鬥爭開始放到了明面上,而劉琮的勢力顯然比劉琦大得多。
作為有名無實的荊州最高統治者,劉表對此自然很是頭痛,袁紹的前車之鑑擺在前頭,這些當地豪強家族在自身利益面前,根本不會考慮團結的問題!
眼下的劉表只能將期望放在劉備身上,新野樊城已經是南陽最後一道門戶,真要是被破了,自己被曹操蠶食乾淨是遲早的事。
新野城下,張飛渾身浴血,挺矛立於城門之前,大吼道:「還有誰!」
新野另外一道城門前,關羽橫刀立馬,其胯下馬頭前面,還掛着一名曹將的頭顱,正在和攻城的張繡對峙。
領軍的夏侯淵在陣中望着關羽張飛兩人,暗自嘆息劉備這兩個兄弟,還真是難對付。
曹軍圍攻新野已經十幾天了,開始張飛雖然數次擊退曹軍,但在曹軍不要命的飽和攻擊之下,新野岌岌可危,幾乎便要被攻破。
在這時候,關羽帶兵來援,打了個正在攻城曹軍措手不及,雙方在付出了相當大得損失之後,新野還是被關羽張飛守了下來。
但曹軍對新野勢在必得,又豈能甘心,夏侯淵令剛投降的張繡出戰,張繡雖然只得上陣和關羽對戰,兩人打了好幾日,雖說不分勝負,但張繡顯然是比不上關羽的,幾次交手,張繡越打越是落於劣勢。
關羽面色冷然,對着張繡道:「沒想到張氏世代為將,今時今日,卻總是出背信棄義之徒。」
張繡面色通紅,挺槍道:「各為其主而已,今繡奉曹公之命,弔民伐罪,為漢定平定各方,割據」
「少廢話!」關羽打斷張繡,喝道:「自欺欺人的話就不用說了,手底下見個真章!」
「讓我看看背信鼠輩,有何面目立於我面前!」
張繡聽了也是心頭火起,冷笑道:「別假惺惺裝偽君子了,我嬸娘下落如何,當我不知道嗎?」
此話一出,關羽面如重棗的臉上,也是隱現一絲紅色,他勃然大怒道:「好,就讓我看看你的本事!」
說完他胯下馬一夾,縱馬向着張繡衝來,張繡不敢怠慢,當即橫槍擋住。
夏侯淵見狀,對曹洪和樂進道:「你們兩個去戰張飛。」
等兩將衝上去後,夏侯淵轉向身旁一將,出聲道:「請將軍去助張繡。」
那將領抬起頭來,其面目赫然是在冀州之戰中被俘的文丑。
他帶兵阻拒曹操袁譚聯軍,卻被數倍兵力擊敗,所帶冀州軍幾乎全軍覆沒,其本人也被曹軍所俘。
一開始文丑並未投降,一直被關押到曹操取得鄴城,之後審配拒不投降被殺,文丑還想堅持,卻得知自己家人族人皆為曹軍所獲,迫不得已下,只得投降了曹操。
之所以他和審配命運不同,便是曹操手下如今不缺謀士,像審配這種死硬派自然是用來殺雞儆猴,但武將卻是多多益善了。
尤其是這幾年曹軍一直在打仗,武將損耗極快,現在支撐大局的,便是曹氏夏侯氏嫡系將領為主,偏偏夏侯惇等人皆是長於內政,上陣殺敵也就是曹仁曹洪等寥寥數人,其他都是外姓將領,如樂進于禁,許褚李典等人。
但這些將領,相比袁熙甚至江東,能拿的出手的還是少了,於是曹操對於投降的將領很是寬待,這才有了厚利引誘張繡,以及用家人要挾文丑的事情。
但其實明眼人都看的出來,外姓將領在曹營很難進入到核心圈子裏面去,尤其是文丑心裏更加明白,曹操這種人只會相信自己嫡系,當初其毀諾對袁譚下手,就可見一斑。
然而文丑也沒有別的選擇,好死不如賴活,更何況他也不忍心看着家人去死,反正舊主全都死了,自己怎麼也無法獨善其身,只得將就了。
他當即領了夏侯淵的命令,帶人縱馬直衝關羽,關羽正和張繡纏鬥,見來的是文丑,當即冷笑道:「來得好!」
「今日就讓羽斬了你們這對背信棄義之徒!」
張秀文丑心頭火起,當即將關羽圍在中間,左右夾攻。
這邊關羽被圍,張飛也和曹洪樂進交上了手,夏侯淵這麼安排也是有想法的,相比關羽,張飛殺傷稍遜一疇,所以派出來牽制張飛的,也是曹營更受信任的嫡系老將。
曹洪性格暴躁,使一柄大刀,正面對戰張飛,而樂進卻是在旁掠陣騷擾。
樂進身材矮小,可能是曹營中身材最低的,但其地位還在于禁之上,拋去某些原因外,其勇猛的性格,是其成為外形將領第一人的決定性因素。
他是最早投奔曹操的外姓將領,而且是純粹是佩服曹操聲名,也許是身材的原因,讓曹操頗為賞識樂進,讓樂進回其家鄉陽平衛國募兵。
在樂進成功募集到上千人後,曹操又讓這些人成了樂進私軍,樂進感激涕零,從此曹軍每戰皆衝鋒在前,次次皆是先登,就此奠定了在曹營中的地位。
樂進的運氣也比別人要好,他參加的大戰幾乎都勝了,所以這次讓他來打新野,也昭示了曹操對荊州勢在必得的野心。
此時他配合曹洪夾攻張飛,一柄長槍不離張飛咽喉面目要害,讓張飛越發焦躁,吼道:「鼠輩如此膽小,不敢單挑否!」
他大喝出聲,一柄丈八蛇矛使得如同潑風一般,用的是以傷換傷的打法,曹洪樂進佔據優勢,自然不願意和其拼命,只是死死纏住張飛,力圖消耗他的力氣。
遠處關羽看了,唯恐張飛有失,當即青龍刀呼呼幾刀,將張繡文丑避開,自己則是趁機縱馬沖了過來,曹洪樂進看了,心中微生懼意,不自覺打馬退後,張飛趁機跳出圈子和關羽匯合後退,四名曹將追過去幾十步,城頭便箭如雨下,只得被迫退回陣中。
看關羽張飛退回城中,曹軍趁機攻城,兩邊打到天色將晚,留下城頭城下滿地屍體後,各自鳴金收兵。
夏侯淵帶領眾將回到營帳,裏面荀攸早已經等着,聽眾將說了今日情況,荀攸嘆道:「這樣拖下去,也不是個辦法。」
樂進澀聲道:「但冬日未過,城牆濕滑,打城本就困難,兵士實在力有不逮。」
眾人面面相覷,之所以這麼急,還不就是因為凶虎逼得麼,誰讓他那麼早出兵!
他們皆是心中腹誹,凶虎那邊去打并州,就讓他去打唄,冰天雪地的,怕不是凍他個半死,荊州這邊馬上開春,到時候無論是行軍還是運糧都容易的很,為什麼就不能等等?
荀攸明白眾人心思,出聲道:「不能小看凶虎,那人是個善於抓機會的。」
「現在若不是趁其無法分身,我們打荊州未必那麼容易,何況開春後若是遇到雨季,道路泥濘,也未必好打。」
夏侯淵擔心道:「壽春那邊至今沒有動靜,不會是派兵過來,埋伏起來等我們露出破綻吧?」
聽聞此言,眾人皆是一陣心虛,凶虎每次出兵屢屢出其不意,連曹操也吃了大虧,南陽就有前車之鑑,這次甚至曹操都沒有親自督戰,不會是也在害怕凶虎的後着吧?
荀攸聽了,出聲道:「諸位不用擔心,我們的探子一直在監視壽春,若其有異動,必然能提早知道。」
「眼下我們只要圍死新野,讓其糧食運不進去,不出半月,城內必然崩潰。」
「而且若是能夠殺死或者俘獲關羽張飛,劉備便不足為懼,還請諸君用命,成敗在此一舉!」
曹營眾人聽了,皆是領命出聲,「誓死為明公效命!」
新野城內,關羽和張飛召集城內管員議事,在聽到存糧只有十幾天後,關羽出聲道:「糧食不進來,可是大事。」
「而且新野的糧食,屯的未免也太少了些!」
他翻看着賬簿,皺眉道:「先前城內的糧草賬目,是誰做的?」
有人悄聲道:「是糜主簿(糜芳)做的。」
關羽面色不快,「比我預期的糧食少了將近一半,也就欺負三弟看不懂賬簿是吧?」
張飛:.
關羽出聲道:「派人向大哥求助,說明賬目的事情,此事斷不能善了!」
(本章完)
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