「去年對於揚斯敦而言,既是尋常的一年,又是充滿變化的一年。」穿着白襯衫搭配一條紅色領帶的肯特,拿着話筒侃侃而談。
「揚斯敦僅存的鋼鐵工廠還在苟延殘喘,經濟看起來沒有任何起色。住在城裏的工人,現在大多去了北邊沃倫市的帕卡德電氣,那裏還有幾座大型工廠。
不過選擇留在揚斯敦的人越來越少這是事實,這就造成了一個局面,那就是城裏的空房子越來越多。」
肯特所說的這些,在場的都是親歷者,這一點他們再清楚不過了。
「那麼空房子越多,是不是代表着房租就要下降呢?」不等大家回答,肯特就毫不猶豫的一擺手,「不!只要有需求,房租就不會下降。」
「揚斯敦雖然不斷的有人搬走,但也不斷的有人搬進來。尤其是城北和城東,那裏永遠不缺人。」
隨着肯特的這句話音落下,底下的人都笑了起來。他們知道,肯特這是在內涵住在城北和城東的底層窮人。
住在那裏的基本都是有色人種,比如非裔、拉美裔、波多黎各人等。這些人口不僅沒減少,這兩年反而越來越多。
「在市政府和各大慈善機構的引導下,揚斯敦現在越來越黑了。」如果說之前大家只是默契的露出微笑,那麼這次就是哄堂大笑。
「肯特總是那麼直接。」蘇西笑着朝迪恩聳了聳肩。
「看得出來」迪恩挑了挑眉,這很美利堅。在沒有政治正確的年代,大家肆無忌憚的開着種族主義的玩笑。
別說是他,就是在場為數不多的幾個黑人都跟着一起笑。或許在他們眼裏,住在城北和城東那些窮人,已經不能算作是自己的同胞了。
「OK~雖然他們住在北邊和東邊,但是他們在我眼裏可是會行走的『本傑明』哦。」就在這時肯特開始分享自己的租房心得。
雖然搬進揚斯敦的有色人種越來越多了,但他們也不是毫無價值。得益於政府和慈善機構的福利政策,這些人的手中基本都拿着租房券。
「我知道大家對租房券有所顧忌,但其實它是一筆不錯的買賣。因為在你看到租客拿出租房券的那一刻,你就可以在心底默默把房租上調個兩三百美元。
至於可能的房屋管理成本,Come On!我們是房東,我們只負責租房,然後收取現金。至於它是在城南還是城西,這並不重要。」
肯特的發言讓現場一片寂靜,大家都清楚他想幹什麼。他想把白人區房子租給那些黑鬼!也只有白人區的房子才能滿足住房管理局的審查,也只有這樣他們才能兌現租房券。
把房子租給黑鬼?!大家先是一呆,不過隨後皺起的眉頭就慢慢散開。然後有零星的掌聲響起,一分鐘之後,整個大廳里掌聲雷動。
Mother F*cker!老子只想掙錢!至於是白人社區,還是黑人社區,這他媽管我什麼事!
在場的人都視肯特為英雄,他說出了大家埋在心底卻不敢說的話。他打破了大家一直以來維持的默契,那就是把黑人隔離在白人社區之外,但沒人怪他。
因為在利益面前,一切都會變得微不足道。
看着大廳里大家歡欣鼓舞的樣子,迪恩知道揚斯敦以後的治安只會越來越差。
不過那句話說的沒錯,這不關他的事。他也只想掙錢,從大廳里的這些人身上掙錢。
接下來肯特又說了幾個和租房市場相關的金點子,比如他認為倉儲也是不動產中的「寶地」。
「倉儲有可以跟租房比擬的利潤,但...」他放低聲音,眯起眼睛,「但你不用跟人瞎攪合,如果有誰拖欠了你的房租,你只要沒收他的東西就行了。這簡直是美利堅這麼大經濟個體裏最甜蜜的部分了,保准叫你賺個盆滿缽盈。」
在又一次掌聲之後,肯特才把話筒交給一位女士,由她來分享自己的金點子。
「如果監測石棉的結果是陽性,伱沒有義務向市政相關部門或租戶通報,你完全可以當作不知道,這不會有任何法律風險。」
「如果有人拖欠你的房租,作為房東的你可以申請扣押租戶的銀行存款,最多20%,但不能令對方的存款低於1000美元。當然,那些領取福利補助的人不能碰。」一位律師站起來分享自己的心得。
「那可以攔截租戶的退稅嗎?」有人丟出問題。
律師表示驚訝,「不可以哦,只有州長才有這個權利。」
好嘛,迪恩越聽,就越覺得大廳里的美利堅味很濃。這很符合他對資本的想像,治安、健康、尊嚴...在他們眼裏什麼都不是,唯有利益才是一切。
等大家紛紛「集思廣益」之後,話筒才又一次回到肯特.希爾茲的手中。
「好了,今天的會議我們收穫了很多的金點子。在結束之前,請允許我向大家介紹一位新的夥伴。」肯特抬手向着迪恩的方向做了個邀請的動作。
「迪恩.普萊斯!傑出的計算機天才!只要一台電腦,他就能為我們提供免費的廣告,免費的!」
在肯特.希爾茲熱情到誇張的介紹聲中,迪恩滿面笑容的起身向大家點頭打着招呼。
走到大廳的前方,從肯特的手中接過話筒,迪恩已經準備好自己的表演了。
「首先我有一個和大家相同的身份,那就是房東。」迪恩的第一句話,就讓下方的眾人會心一笑,大家是站在同一邊的。
「剛剛希爾茲先生說我能為大家帶來免費的廣告,這沒錯,並且我一直是這樣乾的。只不過我的廣告是在網絡上發佈,不是大家想像的報紙或者雜誌。
關於網絡的問題我就不再多說,相信作為精英中的一員,在座的各位都知道什麼是網絡。」在迪恩探尋的目光下,大廳的眾人都配合的說了句「Yes!」
來之前他們已經被肯特告知今天的會議將有一個特別的流程,和網絡相關。所以即使以前不熟悉的在了解之後,也對網絡有了大概印象。
「很好,那我們直入主題。我剛剛坐在下面的時候,看到了很多老朋友。上一次在蘇西小姐的課堂上,我們彼此甚至都留了聯繫方式。」
蘇西和上次在迪恩這裏登記過的房東都笑着朝他揮了揮手,大家也算的上是熟人了。
「所以...」迪恩笑着攤開雙手,「這裏有多少人聽說過普萊斯列表呢?」
這次大廳里齊刷刷的約有一半的人舉手,他們都是普萊斯列表網的早一批用戶。
「我看到有人對普萊斯列表這個名字很陌生,沒關係,馬上大家就有機會重新認識它了。」說着迪恩已經俯身開始在邊上的電腦旁操作起來。
會場裏早就佈置好了一台電腦,這是肯特為他準備的。在打開網址的同同時,迪恩也接入了自己的硬盤。
很快熟悉的白色頁面出現,Price List幾個藍色字母豁然印入眼帘。
「這是一個專注同城服務的網站,本地新聞、社區活動、尋人尋物、工作交流...幾乎生活中的一切都可以在這裏找到答案。
當然今天我們主要來說說住房這一服務,正如大家所見」迪恩點開住房板塊,上百條關於房屋出租的信息跳了出來。
不得不說有了美聯網服務器的加持,現在的普萊斯列表和最初的網站簡直是兩種產物。
「這些都是出租廣告,並且他們的主人就坐在下面。」
「Yo!」,「Cool!」有人見到自己發佈的廣告後,都自豪的站起來大聲歡呼。
等他們安靜下來,迪恩才笑着開口,「看來大家在這上面收穫頗豐~」
「沒錯,我的一套公寓就是在普萊斯列表上成功出租的。」一個戴着迷彩帽的白人男子,站起來現身說法。「因為它,中介沒能從我手裏賺走一分錢!這他媽太不可思議了,老子拿到手的現金比以前整整多了200美金!」
「恭喜你,連尼!這不會是你最後一次成功交易,我保證。」迪恩笑着示意他坐下,這並不是他找來的托,而是發生在普萊斯列表上的真實事情。
當然租連尼房子的人,是羅傑的一個同學。他在羅傑的勸說下,選擇了去普萊斯列表註冊賬號,並租下了一套房子。只不過恰巧這一切,連尼不知道而已。
「瞧,這就是普萊斯列表!任何使用網絡的人,都有可能看到你發佈的招租廣告,而這一切都是免費的!」迪恩站在電腦旁,驕傲的向大家展示自己的傑作。
這一次大廳里響起了更熱烈的掌聲,新奇的網絡、便捷到不可思議的廣告方式、免費的...這些都讓眾人把目光緊緊的放在了迪恩身上。
「那麼租房的廣告問題解決了,但還有另外一個問題時常困擾着大家。」迪恩賣了個關子,他把目光轉向了台下的那道粉色身影,「關於房客,蘇西小姐您覺得最重要的是什麼?」
被點名的蘇西先是朝迪恩眨了眨眼,隨後才優雅的起身,「是篩選。」
「沒錯,篩選!」迪恩打了響指,眼神中露出了遇見知音般的光芒。得到了他的肯定,蘇西矜持的點點頭後才重新坐下。
「篩選對房東來說,才是出租過程中最重要的一步。如果遇見信譽極差的房客,不僅意味着你會損失大筆房租,還有可能會惹上麻煩。」
迪恩的解釋得到大多人的共鳴,他們都遇見過這樣糟糕的事。雖然最後的官司會以勝訴收場,但這不意味着他們就能收回錢。
那些人寧願被驅逐,也不願意補齊房款。而這往往令房東們,損失慘重。
「那麼怎麼解決篩選的問題呢?」迪恩神秘一笑,猶如老農舉起鐮刀。一筆閣 www.pinbige.com
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