辛柚說得雲淡風輕,賀清宵卻感到有一股熱流從拉着他的那隻手上傳來,侵透衣袖澆灌在他心頭。
他的心灼燒起來,人卻更加無措了。
他不敢動,也捨不得走。
這樣矛盾的似乎要把他理智撕扯碎的感覺,卻讓他內心深處瘋狂涌動着甜蜜。
辛柚靠近一步,張開雙手環住了木頭一樣的男人,輕聲道:「賀清宵,抱我一下吧。」
她若真能雲淡風輕,就不會向那人開口了。
賀清宵渾身緊繃一瞬,慢慢伸手擁住了辛柚。
二人靜靜相擁片刻,他主動拉開距離:「阿柚,我走了。」
辛柚揚唇:「不叫我辛姑娘了?」
賀清宵深深看着她:「以後叫你阿柚。」
擁抱、親吻,他們把夫妻才能做的事都做了,在他心裏阿柚已是他妻子了。阿柚這麼勇敢,他怎麼能連喚她名字的勇氣都沒有。
「我送你出去。」辛柚臉頰有些熱。
她送他穿過栽着紅紅火火石榴樹的院落,望見書局大堂的後門時停下來:「書局你熟,我就不送了。」
「阿柚,後日見。」
賀清宵轉身走進書局大堂。
辛柚立在原處任秋風吹起裙擺,好一會兒才離開。
之後收拾行李,辛柚瞧着小蓮忙進忙出,恨不得把所有細軟打包,有些無奈:「這次出門要輕車簡從,儘快到地方,不必帶這麼多東西。」
為什麼連她平日不怎麼戴的兩套累贅首飾也帶上?
「那不是要去很久嘛,留在這裏丟了怎麼辦?」小蓮隨口道。
姑娘那麼喜歡賀大人,好不容易能一起去南邊,說不定就此遠走高飛不用回來了。
「帶上必要的就行了。」
轉眼就是兩日後,拜別興元帝後一行數十人出發,除了辛柚早就知道的,還多了一人——被興元帝臨時塞進來的大太監孫岩。
孫岩明面上與何御史一樣負責監督甘薯種植,暗中還有盯着辛柚與賀清宵的任務。
興元帝可不想等甘薯收穫的時候,還收穫一個外孫。
因要妥當攜帶甘薯藤,一行人直接走水路,如此大半個月趕到了溫縣。
選在溫縣,是辛柚深思熟慮過的。
她以往遊歷偶然路過溫縣小住了一段時日,對此地氣候水土有所了解,是這種時節能種甘薯的地方。離京城的路途也不至於遠到令人頭痛,傳遞訊息比較方便,而再往南天氣更熱確實更利於甘薯生長,可雨水又過於豐沛了。
已是深秋,溫縣卻溫暖如春,入目的草木綠意盎然,一樹樹花開。
「這裏真美。」小蓮讚嘆。
「小蓮姐姐第一次來南邊吧?南邊好多地方都這樣,冬天和春夏差不多」六當家熱情說着。
小蓮矜持笑笑,控制着沒翻白眼。
呵,愛炫耀愛爭寵的臭男人。
數十人說多不多,說少不少,與當地官府聯繫上,溫縣知縣半點不敢怠慢,恨不得把縣衙騰出來給辛柚一行人住。
「張知縣不必這麼客氣。請問郊外有沒有富餘田地,我們想租借幾畝,若是農莊方便借住就更好了。」
「有有有,下官的妻弟就有一處農莊,良田有不少」
「上等田、中等田、下等田各五畝就好。」
張知縣聽着稀奇。
這些大人物從京城來到溫縣這種小地方,要田地就罷了,怎麼還要下等田?而且一共才要十五畝,這夠幹什麼?
辛柚心道她也想多要,奈何漂洋過海來的甘薯藤經過繁育恐怕各一畝都種不滿,要十五畝顯得沒那麼古怪,不然別人該懷疑他們打算種金人呢。
莊子就在城外沒多遠,張知縣親自領着辛柚一行人過去,很快安頓下來。
之後雇了一些有經驗的農人,甘薯的種植就開始了。
除了帶回來的甘薯藤,還有幾個甘薯沒放壞,辛柚回憶着辛皇后提過的方法把甘薯切開,放入加了水的瓶中育苗。
溫縣這邊有條不紊步入正軌,京城那邊因為辛柚等人的離開卻如平靜的湖面投入石子,激起層層漣漪。
「聽說了嗎,辛柚離開京城了。」
「何止,還有長樂侯,何御史皇上身邊的孫公公也一同去了。」
「驛站打聽來的消息,是往南邊去了。」
「他們去南邊做什麼?這是有秘密差事?」
「若是錦麟衛外出辦差,不足為奇。可辛柚深受皇上喜愛,朝上呼風喚雨,突然南下我這心裏莫名不安啊。」
辛柚一行人離京雖低調,奈何他們本身就是受文武百官關注的人,各種悄悄打聽下就有了一個說法:年初大夏派使臣出海,其中就有辛柚的親信。而這名親信帶回了一樣奇珍,此次南下是要令這奇珍大放異彩的。
一座府邸中,聚在一起的人臉色都不大好。
「辛柚到底想幹什麼?從海外帶回寶物?」一人猛拍一下椅子扶手,「她這分明是動了放開海禁的心思!」
「推行新政還不夠,還要開海禁,辛柚這是不給人留活路!」
禮部尚書臉色陰沉:「等去南邊打探的傳回消息再說!」
他的家族就悄悄參與了海外買賣,真要算起來利益比占良田可大多了。
半月後,接到消息的禮部尚書陷入了深深的茫然:種地?跑去一個不知名的小地方種地?
「下官知道了!」一名官員露出恍然大悟的神色,「他們從海外帶回來的莫不是搖錢樹,種下一棵就能長成一片樹林,一搖晃金錢就掉落滿地」
禮部尚書默默看着瘋言瘋語的下屬,想殺了他。
這時另一名官員開口:「海外無奇不有,說不定還真是這樣。」
禮部尚書:「」
但不管怎麼猜測,能讓辛柚特意南下,此事必定事關重大,會對他們不利毫無疑問。
辛柚啊,辛柚——禮部尚書在心裏念着這個令他厭惡不已的名字,眼神如刀。
這年的除夕家宴,太后發現辛柚沒來,心情登時糟糕。
這個死丫頭,一年來最重要的家宴居然還不來,分明是提醒大家去年除夕宮宴的事,讓她難堪!
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