1889遠東梟雄 第三十章 蠻橫級裝甲巡洋艦

    「蠻橫級？」

    琅威理有些驚訝，北洋的財政他並不清楚，在李鴻章王啟文等人的掩護下，琅威理一直認為北洋軍費緊張，最多買香濃級這樣的巡洋艦。筆硯閣  m.biyange.com

    沒想到北洋一開口就要英國能賣的最先進的裝甲巡洋艦。

    「王先生，蠻橫級作為英國海軍最重要的主力戰艦之一，她在帝國艦隊中承擔着主力艦的職責。不得不說，你們的眼光很好。」

    赫德很是高興的為李鴻章介紹了一下蠻橫級的基本情況，8500噸的排水量，主機常壓輸出功率8000馬力，最大航速16節，防護為鋼面甲，武備是十字分部的四門9.2英寸火炮。

    10門6英寸的速射炮，4門六磅炮，紙面火力看起來十分的優秀，是出色的一型主力艦，赫德保證當蠻橫級來到遠東後，北洋將立刻取得難以想像的優勢。

    「那麼請問赫德先生要價幾何？」

    「一艘，250萬兩。」

    「這太貴了，赫德先生，我並不是不懂海軍，貴國的蠻橫級1886年就服役了，以現在世界日新月異的海軍技術來說，

    蠻橫級可能最多保證15個月的海上統治力，隨後北洋就要面對更新的裝甲巡洋艦了，而且蠻橫級上面的火炮都是老式的架退炮。

    最大的問題是，貴國的蠻橫級嚴重超重，裝甲帶只有不到兩英尺，對於這樣一艘舊船來說，實在是太貴了。」

    王啟文在心裏翻了個白眼，赫德這是將他和李鴻章當傻子騙呢，蠻橫級的造價不過53萬英鎊，不到54萬。

    他一口氣敢要250萬兩也就是62.5萬英鎊，這是將舊艦當成新艦又加了一大筆錢的價格。

    「王先生，您不能只看到這些缺點，蠻橫級的9.2英寸鑄炮雖然射速慢，但是它的威力無比，以現在主流的交戰距離來看，日本人沒有一艘船能夠抵擋的住9.2英寸火炮的打擊.....」

    赫德作為一個外交官屬性的商人臉皮是極厚的，他就像是根本沒注意王啟文揭了老底一樣繼續吹捧蠻橫級。

    「但是相比之下，德國人願意向我們出售戰列艦，價格也低於您的價格，上面搭載的火炮更加的先進。」

    「德國人的戰艦都是劣質的玩具，他們根本不會設計軍艦，無法與大英帝國的優秀設計相媲美。」

    「但是她足夠便宜，在黃海這樣的海域對適航性的要求也低，蠻橫級能做到的德國人的戰艦也能做到，北洋是考慮到與英國的良好關係，才願意維持友誼。

    但如果貴國執意敲詐勒索的話，我們將不得不向德國求購戰艦。」

    王啟文毫不猶豫的使用德國進行威脅，而赫德對這樣的威脅不得不進行考量。

    「210萬兩。」

    猶豫片刻後赫德給出了新的價格。

    「150萬兩。」

    「200萬兩，蠻橫級並沒有服役太長時間，她依舊在黃金時段。」

    「170萬兩，北洋的資金也十分有限，如果不行的話，那麼我只好去找德國人了。」

    「195萬兩，這可是一艘8500噸級的裝甲巡洋艦，如果您不同意的話，英國將退出這次競爭。」

    赫德示威性的發言讓王啟文和李鴻章默默的交換了一下神色，看起來，確實不能在進一步的降價了。

    「那麼好吧，195萬兩，但是接艦回國時貴國必須保證沿途的補給，出發前也需要進行一定的清理。」

    「這是當然的，大英帝國將會給北洋一艘煥然一新的軍艦。」

    與赫德的交易結束後，英國很快就知道了他們將一艘蠻橫級賣出的消息，英國海軍部認為這將有力的加強北洋。

    泡在造船廠的日本人就算再買兩條巡洋艦也不能夠壓倒北洋，而索爾茲伯里對此有些不滿意，他當即暗示將這個消息散播出去。

    不出意外的，一直緊張注視北洋的日本人立刻就得知了北洋的大訂單，東京又爆發了新一輪的爭吵。

    東京，伊藤博文府邸

    伊藤博文將青木周藏的電報副本交給了再坐的眾人手中，在這間屋子中聚集着日本海軍幾乎所有的頭面人物。

    「北洋從英國購買了一艘蠻橫級裝甲艦，他們的本隊實力得到了進一步的加強，原本在面對定鎮二艦時我們就處於下風。

    現在這個差距反而被拉開了，如此下去日本常備艦隊將沒有任何希望戰勝北洋海軍，而佔領朝鮮進佔清國的計劃更是無法實施。」

    樺山資紀嘆了口氣，隨後將目光投向了伊藤博文，這意思很明顯，要加強海軍軍費。

    「現在日本已經拿不出更多的錢來購買軍艦了，我們剛剛看中了一艘新式的巡洋艦獲取了對北洋的一些優勢，但這也很可能花去我們30萬英鎊。

    現在日本的財政已經接近極限了。」

    伊藤博文臉色鐵青，此時日本的局勢比歷史上要差許多，尤其是北洋的經濟戰在今年達到了高峰，連朝鮮的糧食都不允許給日本出售。

    為此日本差一點提前征韓戰爭，但最終還是因為還激怒藉口準備不足，以及北洋陸軍的調動而消停下來。

    日本人今年多花了將近30%的錢購買糧食以及原材料，南洋商人和北洋現在正在美洲對日本的採購計劃進行破壞。

    「但是這樣的話，我海軍就算上那一艘還沒開建的新軍艦，新型快速穹甲巡洋艦也只有四艘，噸位上不佔優勢。

    火力和性能與迷霧中的北洋巡洋艦無法對比，但是可能優勢也不大，一旦開戰，我方計劃中的側翼迂迴包抄計劃將無法實現。

    那種新型的巡洋艦是針對日本海軍的，到時候萬一也是快速巡洋艦，他們就可以將我第一游擊戰隊擋住。

    而本隊將面臨強化過後的8艘戰艦以及這一艘蠻橫級戰艦，後果將不堪設想。」

    已經內定為常備艦隊司令的伊東祐亨從戰術角度剖析了一下目前的困境，同時也透露出了一個明顯的意思，必須增加軍費。

    「那依照各位所說，日本帝國如果想要繼續原先的計劃，就必須採購更多更新的軍艦？」

    西園寺公望突然插了句嘴，語氣十分不善。

    「戰爭一定要打，不然明治維新幾十年的努力將全部白費，我聽說，天皇陛下也知曉了此事。」

    伊東祐亨帶有明顯威脅意味的將明治給提了出來，而這幾乎就是最後通牒。

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