正值午時,陽光明媚。
雷加馭龍降落在陽戟城,迎面受到隆重接待。
「陛下。」
奎爾親王一路小跑,臉上綻放喜悅的笑容。
「許久未見,親王。」
雷加爬下龍背,上下打量這位鐵王座忠臣。
自幼對巨龍充滿恐懼與崇拜,難以反抗坦格利安的統治。
兼之近身大臣敦敦教誨,養出一副和善且富有騎士精神的素養。
奎爾額頭冒出一排細汗,難掩激動:「陛下,還請隨我進入太陽塔。」
「帶路。」
雷加目光掃視一圈,看到御林鐵衛兼多恩總督的伯利茲.戴恩。
「陛下。」伯利茲一身正氣,向着國王行禮。
即使身兼重擔,依舊不忘加入御林鐵衛的初衷。
太陽塔,王座大殿。
雷加更換一套多恩樣式的淡黃袍子,列席宴會主位。
一個黑髮橄欖色皮膚的小姑娘湊到一旁,眼神直盯盯的端倪。
柯萊安妮.馬泰爾,前任多恩親王科奧倫的小女兒,倍受寵愛的小公主。
雷加瞥了一眼,心思完全不放在對方身上。
說起來,他與馬泰爾家族淵源頗深。
奎爾與柯萊安妮本是乘船前往布拉夫斯與瓦蘭提斯,半路被人劫下。
後者還與三女國的某位議員訂婚,如今也早就人頭落地。
「抱歉,我來遲了。」
奎爾行色匆匆,吩咐侍從趕忙布席。
他去餵龍了。
給那兩條城堡般巨大的魔龍準備牲畜,親眼看着龍焰傾吐。
雷加揮揮手,有話直說:「綠血河孤兒作亂,夏日之海冒出海盜,還需要親王費心。」
這次造訪陽戟城,一來幫助奎爾牢固統治,二來提防鐵群島與蛇蜥群島。
海上不同於陸地,巨龍發揮的實力要打一個小小折扣。
陽戟城坐擁綠血河碼頭,能很好起到橋頭堡的作用。
奎爾年紀不大,臉皮倒是很厚,張口就來:「陛下,我真的很需要錢財和貿易,最近海盜攪擾沿海不得安寧,鬧的城中人心惶惶。」
一邊說着,偏白色的臉蛋浮現乞求之色。
雷加沉默以對,嫌棄的偏過頭。
這小子還真是打蛇順杆上,獅子大開口。
奎爾看着幼小,那也只是娃娃臉。
實際年齡已經有14歲,具備成人的成熟思維。
「還有綠血河碼頭,那裏的船隻每天擠滿,可大多是落腳住店,大多生意都是奔着舊鎮與蘭尼斯特港。」
奎爾一一訴苦。
多恩獨立之時,全境貴族擁有吃下海上貿易的能力。
如今世風日下,多恩分裂成東西兩部,商人也不願往這邊跑。
雷加耐心聽完,給出解決辦法:「叛軍與海盜歸結於陽戟城守備不足,只要海上貿易做起來,資金足以武裝一支軍隊。」
「我會通知峽海的三座城邦,與綠血河增加貿易往來,順便提供多恩沿海區域的保護。」
紅海怪與三城同盟會的崛起,預示風波將從夏日之海捲起。
事先以石階列島為紐扣,串聯峽海兩岸與多恩沿海,便可形成一道隔絕索斯羅斯大陸的海上封鎖。
殖民終究不是上策。
維斯特洛大陸本就人口稀薄,遷徙到荒蕪的索斯羅斯大陸不利於發展。
那就將敵人困在蚊蟲毒瘴肆虐的土地上,掐死他們吃飽穿暖的渠道。
「感激不盡,慷慨的陛下。」
奎爾差點跳起來,倒了赫倫堡特產的甜果酒舉杯慶祝。
午飯過後,雷加提議巡視一遍綠血河。
作為整個多恩領唯一一個大型碼頭,往後將承擔海上艦隊出入的擔子。
「陛下,我見您帶來另一條巨龍,是征服者時期的瓦格哈爾嗎?」
奎爾邊走邊聊,提起巨龍興致勃勃。
雷加搖頭:「並不是,那是一條孤僻的老龍,鮮少在世人面前露面。」
烏拉加斯是末日浩劫後倖存下來的無主野龍。
他會為其尋找一位合格的駕馭者,徹底融入坦格利安家族。
「能成為龍騎士,真是無與倫比的榮幸。」
奎爾奉承着,冷不丁說道:「陛下,我聽聞您有數位女兒,不知是否有意下嫁?」
「嗯?」雷加腳步一頓,意識到不妙。
這小子哪是了解巨龍,壓根是貪圖他的血脈。
奎爾誠懇道:「我在史書上記得,仲裁者人瑞王陛下一生孕育十三個子嗣,曾將數位女兒許配品性純良的貴族男子。」
身為一境親王,還是統治多恩領的馬泰爾家族。
向國王求娶一位正統坦格利安公主,為家族增添高貴的古瓦雷利亞血統,以此團結兩個家族的聯盟。
既是王室對封臣的恩賞,也是多恩真正融入鐵王座統治的重要一環。
有了一位公主妻子,誰還敢質疑他的地位。
就如瓦列利安家族的科利斯伯爵,他的髮妻可是有一條龍!
雷加神色如常,淡淡語氣:「那你可曾知曉,人瑞王對外聯姻的女兒,都是什麼結局?」
「呃」
奎爾頓時語塞。
人瑞王的眾多女兒中,真正意義上外嫁的只有一位,便是嫁入谷地的丹妮菈.坦格利安。
嫁給了一個痴長几十歲的老頭,年僅18歲病故於產褥熱。
另有一位維桑瑞拉公主與白港伯爵訂下婚約,卻因逃婚騎馬摔斷脖子。
其餘公主中,不是修女就是妓女,還有一個心智有缺遭遇誘姦。
平心而論,就算是普通貴族出身的女孩兒,結局也沒這種全軍覆滅。
「抱歉,陛下。」
奎爾愧疚的低下頭,很歉意:「提到您家族的傷心事。」
「哼!」雷加輕哼一聲,斷言道:「我的女兒不會外嫁,至少在她們不想的前提下。」
他已有九個子女,伊耿也在開枝散葉。
待到伊蒙德與戴倫誕下子嗣,家族成員將會迎來爆發式增長。
為了維護統治與壯大家族,內部通婚即可。
嫁給維斯特洛的貴族?
呵呵,他們也配!
真龍豈能委身於碌碌牛馬。
「陛下。」
奎爾猶豫片刻,試探道:「您認為我妹妹如何?」
雷加皺起眉頭:「我已有三位妻子,最大的孩子只比柯萊安妮小兩歲。」
他又不是海蛇,迎娶比自己小十幾歲的妻子。
「不不,您誤會了。」
奎爾立刻改口,說道:「您有數位兒子,迎娶一位馬泰爾家族的女性亦是一種信賴。」
這一回他將話說的很直白,直接提出「信賴」二字。
聯姻是一定要聯姻的。
他不能如願迎娶一位坦格利安公主,那將妹妹嫁給一位坦格利安王子也沒差。
只要兩家建立姻親,多恩才能恢復和平。
否則的話,多恩的內亂何時平息,絕非看叛軍什麼時候消停,而是看眼前的國王心情。
雷加沒再拒絕,聞言陷入深思。
聯姻確實是貴族間最直接的橋樑建立。
谷地的艾林與風暴地的拜拉席恩家族,皆是坦格利安家族的聯姻選項。
之所以如此,便是兩者一個擋住掌控力度薄弱的北境,一個世代與多恩領對抗。
多恩臣服鐵王座,適當給予信任很應當。
沉默少許,雷加看着奎爾堅定的眼神,淡然道:「我的長子與次子已有婚約,舍妹只能在更小的男孩兒中相看一位。」
頓了頓,強調道:「如果性格不合,我不會逼迫心智不全的孩子訂婚!」
「萬分感激,馬泰爾家族必將永遠追隨鐵王座的旗幟。」
奎爾綻放笑容,乖巧的躬身行禮。
後半句自動過濾,只聽到國王答應聯姻。
機會給到了,多恩一定是要把握住。
看着對方的笑臉,雷加一陣心塞,扭頭沿着綠血河沿岸漫步。
說是挑選一個男孩兒,基本落在三子梅卡頭上。
那可是他最喜歡的兒子,本來打算與伊耿的女兒傑赫妮拉接觸一二。
誰叫韋塞利昂和伊戈年齡太小,還是飛不起來的小雛龍。
梅卡今年七歲,比柯萊妮拉.馬泰爾小五歲,勉強還算搭配。
走着走着,天色漸晚。
一行人在護衛照看下,來到綠血河對岸,原本檸檬林的區域。
龍之怒結束後,檸檬林慘遭陽炎焚燒,樹林大面積燒毀,放眼望去儘是焦土。
「嘶昂——」
完好的林子裏,一條墨綠老龍匍匐,鼻息吹刮灌木發出吱嘎吱嘎的慘叫。
「陛下,那就是碼頭的貨船了。」
奎爾站在岸邊,指着寬闊河水中的大批船隻。
船只有大有小,掛着世界各地的帆布。
單論熱鬧場面,不必君臨的爛泥門小。
雷加舉目眺望,一眼看中舊鎮海塔爾與瓦列利安家族的旗幟。
兩家商船組成艦隊,在一眾船隻中鶴立雞群。
驀地,一艘懸掛全黑旗幟的小型帆船吸引視線。
「那是哪裏的船?」
雷加從沒見過。
奎爾踮起腳尖,急於給國王講解。
奈何身高不夠,忙碌的滿頭大汗。
伯利茲按住跳脫的親王,恭敬道:「那是亞夏的船,已經來到綠血河多日,聽說船上是跟隨瓦列利安艦隊而來的巫師。」
「跟海蛇有關係?」
面對御林鐵衛,雷加沒有遮掩。
伯利茲臉色慎重,沉吟道:「不清楚,但科利斯大人執着於改造大船,派遣手下諮詢亞夏的巫師。」
兩者到底有沒有關係,誰也說不清。
「哥哥。」
這時,奎爾耳廓一動,聽到妹妹的聲音。
心中疑惑,對方怎麼會在身後。
奎爾轉過頭,一眼看到臉色慘白的柯萊安妮站在河邊一座木箱前,手裏捧着一個小巧貝殼。
不知怎地,像是中邪了似的緩緩走去。
只剩下對妹妹的關心。
柯萊安妮痴痴一笑,將貝殼交給哥哥。
「你怎麼來了?」
奎爾一邊詢問,伸手去接。
「滾一邊去!」
下一刻,伯利茲突然衝來,一腳踢翻即將過手的貝殼。
「嘶嘶」
貝殼一分兩半,鑽出一隻腦袋似狼犬的醜陋蜘蛛,衝着奎爾怪叫着飛撲。
噹啷——
烏黑長劍從天而降,轉瞬將巴掌大小的毒蛛釘在地上。
雷加一把拽過發懵的奎爾,抬腳將毒蛛踩得稀爛,大喝一聲:「鬼東西,找死!」
剛才就見奎爾突然變臉,直勾勾走向河邊。
不想竟有人光天化日行刺。
「嘶嘶!~」
柯萊安妮瞳孔變純黑,野獸般露出獠牙,扭頭跳入河中。
「妹妹!」
奎爾大吃一驚,就要跳河去撈。
「別急,假的!」
雷加按住他,目光冷冷看向那艘黑色帆布的亞夏小船。
小船上站着一個纖細身影,僵硬的仿佛死人。
隨着湍急水流奔騰,小船掩蓋在附近大船之後,悄無聲息的遠去。
「護衛陛下!」
伯利茲抽出族劍「黎明」,擋在兩位王的身前。
不知何時起,綠水河兩岸冒出一些乞兒似的孩童,各個兩眼放光的盯着一行人。
雷加眼神一凜,暗道有人要暗害奎爾,徹底掀起多恩大亂。一筆閣 www.pinbige.com
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