旁晚。
理事大廳。
辦公桌上的奏摺堆積成小山,伊蒙德面無表情,埋頭苦幹。
昏黃的晚霞灑下,將一頭長髮打成亮眼的銀金色。
桌子兩旁,一對同胞兄妹各忙各的。
海倫娜一手托腮,興致缺缺的撥弄一顆藍寶石。
不時瞥一眼門口,看着緊閉的房門愈發無聊。
伊耿搬到辦公桌前面獨坐,雙腿大咧咧岔開,怎麼舒服怎來。
這會功夫,侍女案例送晚餐。
伊耿拉着小侍女的手不松,一臉曖昧的東拉西扯。
「怎麼沒上小牛肉,紅堡的伙食窮成這樣?」
「」
伊蒙德司空見慣,懶得這個蠢貨。
海倫娜神情怏怏,對着求助的侍女揮揮手,示意其退下。
「多謝公主。」
侍女如蒙大赦,甩開伊耿的鹹豬手,捧着餐盤逃也似的跑開。
砰——
侍女剛跑到門口,房門從外推開。
「慢一點。」
雷加聲音輕柔,拉開門把手的同時,攙扶雷妮拉小步慢走。
雷妮拉輕輕點頭,抱着襁褓進門。
相比早上,氣色明顯好轉。
不僅換了一套藍裙子,還特地梳洗打扮一番。
「陛下。」
侍女嚇了一跳,頭都不敢抬的側身溜出門。
雷加雙眼微眯,看到吊兒郎當的伊耿,眼底閃過一絲危險之色。
被他的視線掃過,伊耿好像淋了一身冷水,趕忙起身讓座:「雷妮拉不是剛生產,怎麼跑出來了?」
見他這麼識相,雷加收回目光,淡淡道:「下人一直催,我特地來看看。」
說話的功夫,海倫娜撂下小擺件,上前攙扶雷妮拉:「快坐下。」
雷妮拉順勢坐下,調整懷裏的襁褓,搭話道:「沒事,學士說產後要有所走動,有助恢復。」
說着,不留痕跡的掃過辦公桌。
伊蒙德停止書寫,抬頭看着忙前忙後的兄弟姊妹,緩緩把桌上的藍寶石塞回眼眶裏。
「一切順利嗎?」
伊蒙德輕聲詢問,獨眼一直留意小小襁褓。
雷妮拉展顏一笑:「很好,是個女孩兒。」
「我來看看。」
伊耿湊上前,扒拉着小嬰兒的臉蛋,手放在懷裏一陣摸索。
很快,掏出一串紅寶石項鍊,得意道:「給侄女當出生賀禮,瓦蘭提斯來的特產。」
「我替維桑尼亞感謝你。」
雷妮拉抿嘴笑着,把項鍊放在襁褓里。
「小事一樁。」
伊耿一拍胸脯,頗有一副財大氣粗的模樣,不忘朝着伊蒙德挑釁的擠擠眼。
哥哥就是有錢。
伊蒙德見了,不屑的挪開眼。
石階列島佔據好位置,每年都能收穫豐厚的過船費。
加上密爾和里斯出資,在血石島與灰絞架島建造兩座小型碼頭,額外招攬中途貨船停泊休息。
伊耿只蓋了幾家妓院,就把水手的錢袋子掏乾淨。
雷加無視兩兄弟的攀比,直接甩出一句:「石階列島今年加稅,原有的三成上再提一成半。」
「啊?」
伊耿大驚,連忙抗議:「三成還不夠,我都快喝西北風了。」
雷加冷笑:「密爾的稅抽四成半,里斯更是抽五成,你有意見?」
多年發展,三座自由貿易城邦與石階列島、多恩海、夏日之海的航路連成一線。
逐漸增加的利潤滋養整個王室。
伊耿有心反抗,話到嘴邊又憋回去。
一想到雙子堡里滿滿一地窖的美酒,咬牙答應:「漲就漲,但就這一次。」
再漲下去,他揮金如土的好日子就過不下去了。
往後豈不是淪落到和伊蒙德一個貧困地步。
雷加不說話,玩味的眼神已經說明一切。
海倫娜從旁補刀:「石階列島最高能收六成半的稅,御前會議早就討論過。」
伊耿:
心好痛,突然不想在君臨待下去了。
雷加懶得理他,稅早晚得補齊,石盔城貿易不盛,還繳納三成半的稅。
手掌撐着椅子,目光落在伊蒙德身上,進入正題:「有什麼處理不了的難題?」
話一出口,渾身氣勢變的威嚴。
雷妮拉頓了頓,拉着海倫娜看小嬰兒。
伊耿插不上話,自顧自走到陽台邊坐下,仰頭哀悼即將失去的稅金。
伊蒙德遞上壓在丟底下的奏摺:「潮頭島的消息,關於海蛇的繼承權。」
「海蛇?」
雷加沉吟道:「他不是率領艦隊巡邏爭議之地?」
近些年來,瓦蘭提斯時常打着盟友的旗號進入爭議之地,暗中流出大批偷渡者和海盜。
作為里斯的議員家族之一,海蛇任領海軍元帥一職掃蕩犯罪。
伊蒙德獨眼深邃,說道:「你還是親自看看,寄信人是海蛇的侄子。」
「嘖!」
雷妮拉撇了撇嘴,強調道:「又是繼承權問題,瓦列利安真是沒完沒了。」
雷加接過翻看,也有些不悅:「馬倫丁.瓦列利安,這是第幾次挑撥事端。」
這人是海蛇的堂親侄子,年齡已經不小。
偏偏還那麼幼稚和不死心。
伊蒙德背靠椅背,翹起二郎腿:「怎麼辦,還是無視?」
雷加瞥了他一眼,淡淡道:「給雷妮絲姑姑傳信,過幾天我帶孩子們前往潮頭島拜訪。」
有些事情,早晚都解決。
伊蒙德點點頭,看向哄孩子的雷妮拉:「她能去?」
雷妮拉細眉擰起,替雷加回答並反問:「我不能去?」
「隨你。」伊蒙德聳聳肩,態度隨意。
雷妮拉把襁褓遞給海倫娜,眼神不善:「有擔憂我的功夫,你該早點迎娶卡珊德拉,擔負聯姻的責任。」
「我自有安排,風息堡早晚是我的。」
伊蒙德淡淡開口,與之針鋒相對。
伊耿表情驚訝,在他背後眼睛亂瞟的看熱鬧。
整個宮廷都知道,雷妮拉和伊蒙德關係不睦。
雷妮拉每次露面,伊蒙德都會缺席。
但正面剛起來,還是很少看到。
雷妮拉盯着伊蒙德,莫名想起關在赫倫堡聖堂里的阿利森,張口想要回懟。
「好了,先看看維桑尼亞。」
雷加手搭在她的肩頭,附耳勸說:「孩子大了,要給他們尊重。」
明明壓着嗓子,話音卻傳遍在場。
雷妮拉銀牙暗咬,壓住火氣。
雷加輕輕幫她揉肩,目光轉向伊蒙德,平靜道:「雷妮拉說的沒錯,你已經過完成人禮,還想我替你舉辦一場比武大會增添噱頭?」
迎着不容拒絕的視線,伊蒙德只感覺如芒在背,彆扭的撂下二郎腿,恢復正常坐姿。
在他心裏,伊耿、海倫娜幾人一直是最緊密的血親。
雷加是大哥,他打心底敬佩並認可。
唯獨同父異母的雷妮拉,怎麼也親近不起來。
雷加冷眼以待,最終還是不再過多苛責。
雷妮拉和伊蒙德的關係早有顯現,前些年還算過得去。
直到三年前,雷妮拉提議密爾和里斯一同出資,替伊耿的石階列島修築碼頭。
厚此薄彼下,雙方的關係逐漸僵化。
但這也沒有辦法。
石盔城本身有碼頭,不需要投資。
按照地理位置,也沒有石階列島重要,獨處於多恩海的沿岸,貿易流通不佳。
嘆了口氣,雷加語氣放緩:「你真該和卡珊德拉成婚,父親一直在催我這件事。」
伊蒙德撇過頭禍水東引道:「那伱真該管管我身後的傢伙,他成婚數年也沒有一個子嗣。」
伊耿聞言一愣,不滿道:「現在再說你!」
「安靜,說他沒說你是嗎?」
雷加恨鐵不成鋼的看着這對難兄難弟,教訓道:「算上維桑尼亞,我已經有六個孩子,你們就不能爭氣一點!」
「哼!」伊耿憤憤不平。
雷妮拉瞥了雷加一眼,旋即低下頭,繼續哄着女兒。
海倫娜默默道:「七個。」
雷加聞言,詫異的看向她。
海倫娜不做聲,牽起小侄女的粉嫩手手,滿眼微光的輕搖。
雷妮拉微微側目,神情略顯複雜。
伊蒙德獨眼閃過狐疑,岔開話題:「好了,潮頭島之行後,我會返迴風息堡處理這件事。」
「你早該這麼辦。」
伊耿咂了咂舌,權當海倫娜是在說瘋話。
雷加眸光微閃,接過話茬:「準備吧,海蛇也快回來了。」
說罷,各自離去。
七日後,黑水灣。
「嘶嘎——」
數頭巨龍比翼齊飛,翱翔在波瀾壯闊的海面上。
貪食者飛在前列,漆黑雙翼籠罩大片海域,龐大身軀貼着海水滑翔。
在它兩側,各有一條黃金鑄就般的巨龍。
每一頭都超過三十米,堪堪達到貪食者的五分之一。
蔚藍天空,白雲悠悠。
「嘶嘎!」
一頭骨瘦如柴的爛泥龍身姿靈活,撞散一朵朵雲霧,活似一個狡詐惡徒。
爛泥龍速度不慢,一雙棕色雙翼伸展,亦能席捲腥鹹海風。
呼——
雲層之上,勁風吹刮。
一頭淺藍鱗片的巨龍悄然飛過,龐大的體型輕鬆蓋過爛泥龍,悠然自若的翱翔。
群龍之中,它的體型位列第二。
僅次於最強方的貪食者,隱隱超過百米之巨。
而在龍群的保駕護航下,一艘懸掛三首紅龍旗幟的三桅帆船隨風漂泊。
隱約間,還能聽見幼龍的嘶鳴。
船上的水手忙裏忙外,懂規矩的避開甲板位置。
自打陛下繼位,維斯特洛悄聲無息的發生改變。
最明顯一點。
王室出行,必有巨龍相伴。
潮頭島。
船殼鎮,港口。
數頭巨龍翱翔而過,朝着高潮城方向趕去。
王室大船停泊港口,御林鐵衛率先下船。
嗚嗚嗚——
正在這時,一陣引人矚目的沉重號角吹響。
港口外圍。
一艘巨大、雄偉,懸掛海馬旗幟的兇猛戰船緩緩駛入。
「是海蛇號!」
「這是大人的船,快來人!」
「」
戰船一出現,立馬引起港口的騷動,巡邏士兵蜂擁而來。
除了這艘船是領主的座駕。
更因為戰船的不同尋常。
船板焦黑一片,旗幟燒毀大半,好像遭遇連番大戰。
隔着老遠,都能聞到血腥和焦糊味。
(本章完)一筆閣 www.pinbige.com
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