丁浩離開程府,到了西城葉家車行開的大車店,一問方知丁家車隊就在此處再往西去三里的一處廢置軍營。丁浩振奮精神繼續趕路,一到那處營地,進了破敗的轅門,便見一隻燈籠插在井邊,一人搖着軲轆正往上提水,僅看身形,便知是薛良。
丁浩大喜呼道:「臊豬兒!」
薛良聽到那熟悉的聲音,抬頭一看,只見夜色雪地上走來一個人影,到得近處一看,可不就是丁浩。薛良大驚,手一松,那桶水「卟嗵」一下就跌回了井裏。
薛良跑到丁浩面前,扯住他胳膊緊張地道:「你這呆子,到底在外面惹了什麼禍事,這下可糟了,人家事主找上門來了,聽說那女子是廣原將軍的侄女兒,帶着一隊持刀佩劍的侍衛,殺氣騰騰好不怕人,你若被她捉到,哪有好果子吃,趁着沒人發現,你快快逃回霸州去吧。」
他探手入懷,摸索了半天,抓出一把銅錢道:「這些都是路上大小姐賞的,俺這兒只有這麼多,你都拿去。」
一旁軲轆樁上插着的燈籠在風裏輕輕搖晃着,映得側身而立的薛良的面孔也半隱半現的,那張憨厚的面孔上,滿是真誠的關切和擔心。丁浩心裏一陣溫暖,他握住薛良冰冷的大手,慢慢推了回去,輕聲道:「哥,這錢你收着,別亂花,攢起來娶個好娘子,兄弟沒事了,你不用擔心。」
「真的沒事了?」
「真的沒事了!」
薛良見他神色輕鬆,這才把錢揣起,揉揉鼻子道:「沒事就好,白天那姑娘來的時候,真比官差捉人還要可怕。對了,你不是在普濟寺養病麼,怎麼自己趕來了?病好了麼?你怎麼得罪了那位大小姐?」
丁浩笑道:「這些事,說來話長,等咱們回去慢慢再說。來,咱們先把水打上來。」
二人提着一桶水,回到薛良的住處,一路見到些還未歇息的民壯,見了丁浩都是又驚又喜,不免上前寒喧幾句,問問病情、問問他得罪唐大小姐的緣由,其中自有一分關切,經過這一路跋涉,丁浩在這些莊戶人家的心中,已經樹立了他的威望。
丁浩心中十分暖和,臉上的笑容也綻放開來,又往前去,一處屋檐下柳管事正沉吟着走來,丁浩剛跟一個民壯打完招呼,扭頭看見了他,不禁面露笑容,他抬起手來剛要打聲招呼,就見柳管事「吱溜」一下閃到了廊下柱後,丁浩的笑容頓時一僵。
他腳下未停,與薛良共提着一桶水從那幢房前走過之後,一絲瞭然才湧上心頭:今天唐大小姐氣勢洶洶地來找過他,唐焰焰是廣原將軍程世雄的侄女兒。廣原如今還在藩鎮勢力之下,什麼叫藩鎮?就是連獨立的司法權這些軍閥都是擁有的,在廣原,他丁浩就是被唐大小姐活活打死,人家也未必會吃人命官司,柳管事這是「君子」不立危牆之下呀。
想起一路上兩人相處還算融洽,丁浩不禁心裏一酸,世態炎涼、人心冷暖啊,一陣風來,丁浩下意識地縮了縮脖子,他此時感覺到的不是風的寒冷,而是人性的悲涼。
回到薛良住處,只見馮大掌鞭也在這兒,正披着羊皮襖,坐在火爐子旁邊烤着饃饃,見他到了也是大喜,隨意問了幾句別後情形,得知他奔波大半天還沒有吃飯,馮大掌鞭趕緊拿過一個大海碗,倒了碗開水,撕了幾塊肉乾泡進去,又給他遞過兩隻烤得香噴噴的饃饃,笑道:「有什麼話兒吃飯肚子再說,哈哈……,我說小丁啊,我這兩天才知道……你受不了我的呼嚕就直說嘛,抹不開面子受罪的還不是你?你不用擔心,爺們今晚不跟你睡一鋪炕,哈哈哈……」
三人說笑着,兩個饃饃,一碗肉乾泡水就被丁浩吞進了肚去。他這一天可真是餓壞了,明知饃饃進了肚子會膨脹開,很管飽的,還是忍不住拿起了第三個,就在這時,有人高聲喊道:「丁管事,丁管事,你來了麼?」
隨着聲音,一個漢子推門走了進來,一見丁浩喜出望外:「丁管事,你真的到了,身子好些了麼?」
丁浩認得這人,他也是丁府大院的一個家丁,名叫伍維,以前都隨大家叫他阿呆,這一路上丁玉落對他甚為倚重,人人喚他丁管事,伍維便也改口喚他丁管事,是個很本份的莊戶人,忙站起身笑道:「我才剛到,身子好多了。」
「那就好,那就好。」伍維看見馮大掌鞭也在,向他哈哈腰,叫了聲「馮老爺子」算是見禮,然後對丁浩道:「大小姐聽說你回來了,高興得很,叫小的喚丁管事過去敘話呢。」
丁玉落不來,丁浩也是要去的,原以為天色已晚,自己回來的消息未必張揚開去,他還打算先休息一晚,明早再去見丁玉落,既然丁玉落使人來喚他,他便放下饃饃,對馮大掌鞭和薛良道:「我去見見大小姐。」
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一燈如豆,丁玉落在燈下久久徘徊,眉宇之間,隱帶憂色。
就在這時,門口伍維喚道:「大小姐,丁管事到了。」
「喔?」丁玉落柳眉輕揚,疾聲道:「快請丁管事進來。」
丁浩掀開門帘,進到室內。這裏是廢置的軍營,所有的建築都是一個模式,一進門兒就是鋪炕,左右兩間屋還是鋪炕,只不過這屋因為是丁大小姐住着,所以一進門這間屋做了議事會客的地方。炕上放着一個炕桌,炕桌上有一盞油燈一杯茶,燈前立着丁玉落,縱然燈光黯淡,也看得出她的玉容清減了許多。
「丁浩見過大小姐。」丁浩進門,長揖一禮。
「坐,不必客套。」丁玉落擺擺手,返身在炕桌一頭坐了,扶案側首,如小鳥睇人,看着他道:「病……已經好了?」
丁浩挨着炕邊兒坐了,微笑道:「勞大小姐掛念,我只是着了風寒,在廟裏調理了一天,又泡了個溫泉發了透汗,如今已經痊癒。」
「嗯!」丁玉落微微頷首:「那就好。我來問你,你……可是得罪了唐大小姐?」
丁浩一怔,想起剛才柳十一的反應,心頭暖意一掃而空,他仔細看看丁玉落緊張的神情,心中一陣寒意湧起:「大小姐也要『避瘟神』了麼?也好,我正打算此間事了返回霸州,便攜母親離開。丁庭訓視我母子如眼中釘,想來他是不在意釋走一個家奴的。這一路上我所作所為,對你丁家也算仁至義盡了,從此咱們一拍兩散,各自天涯吧。」
丁浩的聲音硬了起來,冷竣地道:「不錯,小人的的確確得罪了唐大小姐。」
丁玉落焦急地道:「這話沒頭沒腦的從何說起,你好端端地在廟裏養病,怎麼就遇到了她?如何與她結怨?我問她,她不說,你又這般模樣,令人云里霧裏,怎能知其究竟?」
丁浩冷聲道:「大小姐不必再問,這事兒沒得化解了。」
丁玉落蹭地一下站起來,怒道:「你……」
迎上丁浩冷冷的目光,她又軟了下來,頓足道:「到底是什麼事,你至少也得讓我明白呀。」
丁浩深吸一口氣,昂然道:「我在寺里養病,瞧見一人行蹤鬼祟,一時好奇跟了下去,不想那人是個偷兒,潛入後寺欲謀錢財。我自後尾隨,結果誤打誤撞發現一處浴室,我一時糊塗,停下來偷窺了該寺一位護法檀越的女眷沐浴。」
丁玉落一雙杏眼都瞪圓了,失聲道:「那……那正在沐浴的女子……就是唐大小姐?」
「正是!」
丁玉落存着一絲僥倖道:「你……沒看到甚麼吧?」
丁浩看她吃驚,心裏湧起一陣快意。自從知道丁庭訓刻薄寡恩,偽善不義的一面,丁浩就從沒想過要和他有什麼親情上的瓜葛。這一路上他盡心盡力,既是想豐富自己的閱歷,也是想改善自己在丁家的處境。改善自己在丁家的處境,其最終目的,還是要等翅膀些的時候永遠飛出丁家大院,一日脫牢籠,天高任我飛。
如今看來,原本穩打穩紮的計劃要提前了,而迫使他做出這個決定的,卻是這個丁家唯一對他有些關心呵護之意的丁大小姐,尤其令他痛心。
他嘴角噙着一絲譏誚的笑意,淡淡地道:「看到了啊,不光是腰啊、背啊、大腿啊,就連她的屁股我都看個精光。」
「你……你……唉!」,丁玉落臉上苦意更濃,她在室中急走兩圈,喃喃地道:「原來竟是為了這樣的事,既然如此,那可真的是不可化解了,這可如何是好?這可如何是好?」
她忽地止步,狠狠瞪了丁浩一眼,然後自袖中摸出兩錠銀子,往丁浩手中狠狠一放,嗔道:「也怪你,怎麼如此不知檢點,女孩子……那……那也是隨意看得的?唉,如今說什麼都晚了,我們糧食雖已運到,看情形,廣原將軍因我等延誤一事也是不肯罷甘休的。如今雖無性命之憂,這獨售軍糧的生意十有八九是沒了希望,再加上唐大小姐的事……,我想這三兩日間,我們就得回去了。這兩錠銀子你帶上,明日一早就離開,暫去城外村莊尋個住處,等咱們回程時,你再遠遠地綴着,那唐大小姐找不到你,氣兒漸漸也就消了,她還能不依不饒的追到霸州去不成……」
「什麼?」丁浩握住兩錠銀元寶,一下子怔在那裏,怎麼……事態的發展和他的預料完全相左了?
丁浩袖着兩錠銀子,迷迷茫茫地走在返回住處的路上,心神恍惚之下,竟沒注意到柳管事正從路的另一側迎面走來,柳十一偷偷瞄了他一眼,加快腳步奔向丁玉落的住處。
丁浩低着頭,一步步踩着積雪,細微的「咯吱」聲在靜謐的月色里特別的清晰,就像小石子投進了水裏,在他心底盪起層層漣漪。袖中的雙手,輕輕摸挲着銀子光滑的表面,就像把心滌濾在溫柔的水裏,他忽然站住腳步,仰首望着天上的明月,月色如霜,照在他的臉上有些清冷的感覺。
丁浩神志一清,忽然像是決定了什麼,他輕輕吐出一口氣,毅然轉身,大步走向丁玉落的住處……
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