第044章 美人計
公孫慶奇道:「美人計?」
王寶財陰笑道:「不錯,末將當初還在日本國時,末將扶保的那位主公與周圍幾位大名經常爭戰不休,當時主公麾下有四十多名武士,算是比較強大的諸侯了,但是……」
公孫慶幾乎不相信自己的耳朵,失聲道:「你說多少武士?」
「四十多個。」
公孫慶想了想,恍然道:「喔,四十多名將領?確也算得上一方雄霸了。」
王寶財搖頭道:「不不不,是四十多名武士,呃……也就是戰士。」
公孫慶摸摸鼻子,不說話了。
王寶財乾笑道:「我們那裏,如今不能同中土比的,那一帶……最強大的大名也只有六十多名部下。」
公孫慶翻了個白眼兒,心道:「大名個屁呀,在我們這兒,說他是土匪,土匪裏頭都算弱的。」
他不知道當時在日本,一個大名麾下有幾十個武士,的確已經達到他的財力支撐極限了,就算又過了五百年後,在那裏超大型的戰爭,兩個大名調動的武力也不過是千人上下。然而他只是一介書生,所以才只會從人數上做出簡單的類比,孰不知六百多年後,努爾哈赤初起兵時,也不過是兵不滿百,甲僅十三副,最後卻能闖下赫赫武功。
王寶財道:「我家主公想要擴充武力,可是財力有限,當時,附近有一家極大的寺廟,香火鼎勝,非常富有,我家主公便打起了他的主意,可是那個主持把財寶藏得非常隱秘,和尚在我們那裏非常受人尊重,我家主公又不便強行勒索,於是便想出一計,派出一個忍者,這個忍者年輕貌美、能歌善舞,他扮做侍童投靠寺院,很快就成為上位僧侶們喜愛的男寵,紛紛要他侍寢,於是他利用正副主持互相爭風吃醋的機會,巧妙地套取了財富的藏匿之地,結果神不知鬼不覺地……嘿嘿嘿嘿……」
公孫慶一聽,當真是怒從心頭起,惡向膽邊生,他怒髮衝冠地喝道:「真是愚不可及,你看楊浩,像是有龍陽之好的人嗎?」
王寶財訕訕地道:「末將只是想說,用武力很難辦得到的事情,有時候用色相輕易就能達成目的。」
公孫慶攤手道:「可是……一時之間,上哪兒去找個女刺客來,還得是年輕貌美的?」
他眼珠轉了轉,又道:「楊浩身邊那個侍婢竹韻,就是個姿色不俗的娘兒,若要打動他,這個女刺客至少也要比那個竹韻還要美貌幾分才成。」
王寶財道:「在我的故國,這樣的忍者有許多,但是一時之間,末將也無處可以找到一個合適的人選,不過……我們可以變通一下,嘿嘿嘿嘿……」
公孫慶沉吟道:「也罷,能不引人懷疑地幹掉他,那是最好,反正具體的刺殺方法是由你負責,你儘管去辦。不過,我提醒你,楊浩很快就要離開我們能控制的地方,一旦進入西北勢力範圍,那就更難下手了。如果這次行刺不成……」
他雙眉一擰,殺氣騰騰地道:「那就路途之中出手,把他們全部幹掉,只是這樣一來,你那些部下,也得用藥鴆殺了,絕不能留一個活口了。」
王寶財頓首道:「末將明白。」
楊浩房中,李慶風與楊浩對面而坐,外間裏竹韻姑娘俏巧地坐在那兒,手中居然繡着女紅,看她那文靜嫻雅的模樣,實難令人相信她是一個殺人不眨眼的女英雄。她低頭繡着花兒,一雙耳朵卻敏銳地感覺着四周的一切動靜。
忍術最初的名字本就是隱身術,王守財的部下雖然並非都是忍者出身,但是其中不乏慣於潛伏匿蹤的能人異士,她自然不敢大意。
「太尉,明天我們就到絳州城了,再往前走,就要進入府州勢力範圍,我看他們黔驢技窮,已有鋌而走險之意。為防萬一,咱們要先下手為強。」
楊浩頷首道:「你是打算在絳州下手了?」
李慶風微微頷首:「人前動手,反易撇清責任。刺殺當朝太尉這樣重大的事情,相信得到命令的人不會太多,從這段時間的情形來看,應該只有公孫慶和王守財兩個人知道,如果這兩個人被制,其他人就不足為慮了。」
楊浩點點頭,說道:「他們是宣旨使,不能都殺了,我總不能自己回蘆州去向現任知府張繼祖傳達旨意吧?」
李慶風微微一笑,道:「好,那就幹掉王寶財,控制公孫慶,等到我們進入西北,他們就再玩不出什麼花樣了。」
楊浩答應一聲,又有些放心不下地道:「你們這些人都和他們照過面,眾目睽睽之下,方便動手麼?」
李慶風笑道:「太尉放心,我們在暗中還有人手。」
楊浩道:「這我知道,否則一路『行刺』本官的人從何而來?只是……一入絳州,絳州地方官吏必來相迎,你的人可有機會接近他們?」
李慶風莞爾笑道:「若在旁處,未必能有機會,但是在絳州,沒有問題。」
楊浩看他神色,忽地想起了在唐國為官的李聽風,這絳州城處於西北與中原的交界地帶,是個互通聲息的要害地方,料想當地官府中必已被他們滲透進了人去,所以也不多問,只微微頷首道:「如此甚好,一切聽李兄安排就是。」
絳州北靠呂梁山,南依峨嵋嶺,汾、澮二河穿境而過,歷史悠久,春秋時期曾為晉都都城,戰國時屬於魏國。這是一座「臥牛城」,只有南北兩個城門,南為嘴北為臀,東西天池為牛眼,角塔為牛犄角,唯一的南北大街為牛脊,左右數十條巷弄為牛肋,唐代所建的寶塔便是牛尾了。
楊太尉一到,絳州知府蕭月生便率當地官員遠遠迎出城來,把楊浩請入州府待客。絳州府衙是天下所有州衙中最大的一處大堂,這座府衙建於唐代,曾是大唐名將張士貴的帥府堂,進深五間,面闊七間,十分雄壯。
楊浩見過了州府上下官吏,一番寒喧之後,便被蕭知府親自引領着去隋園入住。隋園始建於隋開皇十六年,又名蓮花池、居園池,風景秀麗雅致,是當地唯一的官家園林,平時就是當地官僚、士大夫及其妻室兒女遊樂的地方。
楊浩到了隋園,只見竹木花柳,台亭沼池,盡依原始地貌,是一座自然山水的園林,園中亭軒堂廡,參差於林木之中,水從西北注入園池,形成懸瀑,噴珠濺玉。水池中一座子午橋貫通南北,橋中又有一亭名曰洄蓮亭,高高屹立,遠望如觀蜃景。池邊芳草、薔薇、翠蔓、紅刺相映成輝。
池南是井陣形的軒亭,周以直欞窗的木製迴廊,「香亭」居中鰲立,與為他安排的寢室相通。池西南有「虎豹門」直通州衙大堂,虎豹門左壁上繪有猛虎野豬搏鬥圖,右壁繪有胡人訓豹圖,風光頗為雅致。
蕭月生將楊浩送入香亭,笑吟吟地道:「太尉遠來辛苦,還請稍作歇息,中午,下官會與本府同僚,設宴為太尉接風。」
「有勞府台。」
楊浩將蕭知府送出去,回身看了陪侍一旁的管家李慶風一眼,李慶風微微頷首,楊浩淡淡一笑,便向香亭行去。
接風宴設在隋園軒廊之中,蕭月生和楊浩、公孫慶、王寶財坐在首席,左右一字排開,是絳州府的一些高級官吏、士紳名流,賓主盡歡,其樂融融,每個官員旁邊都有一名姿容妖嬈、口齒伶俐的官妓陪侍,前邊還有絲竹雅樂。
院中不禁遊人,不過許多公差巡弋左右,許多遊人至此便也自覺迴避,並不上前騷擾。
賓主杯籌交錯,酒興正酣,側前方忽地傳來一聲呵斥,楊浩抬頭望去,只見一個素羅衫子的少女僕倒在地,兩隻手慌慌張張地左右尋摸着,摸起一支簫管和一根竹杆,這才爬了起來。
在飲宴的軒廊對面,幾個士子模樣的遊人正盯着楊浩動作,這時也盡往那邊望去。在那少女前面,站着一個衙差,凶形惡像地喝道:「走開走開,這裏也是你能亂闖的。」
那少女惶然道:「奴家只在這園中吹個曲兒、唱首歌兒,承各位大爺賞幾文小錢賴以過活,這位大爺為何趕我離開?」
楊浩遠遠望去,見這少女衣衫粗陋,容貌清秀,雙眼沒有焦點,四顧茫然,居然是個小啞女。容貌清秀、身世可憐的女子本就容易招起男人的同情呵護之心,而這個盲女,一副楚楚可憐的模樣尤其動人。她的容貌並非絕色,可是表現出來的那種可憐模樣,偏偏最能打動人心,那個凶神惡煞般的公人見了她這般神情也不忍再以手推搡了。
見她像只受驚的小兔兒般惹人憐愛的模樣,蕭知府不禁起了憐香惜玉之心,忙揚聲道:「不過是一個可憐的盲女罷了,何必嚇着了她,好言請她離開,莫擾了太尉雅興便是。」
那少女側耳傾聽,已經知道原因,忙向說話聲福了一禮,怯怯地道:「民女不知諸位老爺在此飲宴,冒犯了諸位老爺,民女這就避過。」
她手中竹杆慌亂地點着地面,因為急於離開,險些一跤絆倒。
楊浩見此女着實可憐,不覺動了惻隱之心,便道:「偶爾聽聽鄉間俚曲兒,想來也是別有一番風味。何不請這位姑娘進來,為本官和諸位大人吹奏一曲,以助酒興呢。」
蕭知府一聽太尉開了尊口,連忙答應下來,着人攙了那盲女進來,
「多謝諸位大人,不知諸位大人想聽個什麼曲兒呢。」那盲女一進軒廊,便欠身道歉,聲音柔脆,聽在人耳中,對她更生好感。
楊浩舉起杯輕輕轉動着笑道:「不知姑娘會吹奏些什麼曲子?」
那盲女怯生生地道:「奴家會《梅花引》、《大單于》、《小單于》、《大梅花》、《小梅花》、《虛鐸》……」
楊浩目光一閃,忽地問道:」你說……《虛鐸》?」
「是,大人聽過這首曲子?」
楊浩眸光攸地一縮,盯着眼前的盲女,古怪地笑了笑,說道:「不錯,本官……聽過這首曲子,那麼……就請姑娘為我們奏一曲《虛鐸》吧。」
「是!」
盲女答應一聲,以唇就笛,一縷圓潤柔美、深沉含蓄 、空靈飄逸的聲音幽幽蕩漾開來,楊浩輕輕地吁了口氣,閉上了眼睛,蕭知府等一見太尉大人聽得入神,忙也禁了談笑,紛紛側耳傾聽。
幽幽笛聲在耳畔響起,同時在他腦海中響起的,是柳朵兒的聲音:「大人,這不是笛子,準確地說,應該叫尺八,尺八源自羌笛,與笛簫並無太大區別。不過在中原已不多見了。妾身聽海外豪商說,日本遣唐使自我中土學去尺八之後,在東瀛大行其道,據說他們的一位太子酷愛尺八,每日吹奏,須臾不離身。不過他們流傳的曲目還多是唐朝時候傳過去的,像《大梅花》、《小梅花》、《虛鈴》、《大單于》、《小單于》……」
隨即,他又想起了與汴河幫大當家張興龍如夫人福田小百合的一段對話。
「張夫人……」
「奴家萬不敢當,夫人是張氏,若讓夫人聽到大人這樣稱呼必會責罰奴家的,奴家只是夫君的一個侍妾,大人請直呼奴家的名字就是了。」
「喔,小百合夫人,你方才吹奏的可是《虛鈴》這首曲子麼?」
「大人聽過這首曲子?哦,是了,這首曲子本是中原傳入我們東瀛的,大人自然是聽過的。不過在我們那裏,這首曲子不叫《虛鈴》,而叫《虛鐸》,聽說本是一段佛家音樂,奴家思念故土,偶爾吹奏,不想驚動了大人……」
「《虛鐸》……,《虛鈴》……」
楊浩唇邊露出一絲譏誚的笑意:「想不到本官在汴梁眠花宿柳、縱情聲色以自污,不止從趙官家手中撿回一條性命,憑這些亂七八糟的風月知識,今日又險險救回了自家一條性命。《虛鈴》,嘿、一音成佛麼?奈何,本官雖是往西去,卻還無意做佛陀!」
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