1685年8月25日,正值酷暑的珠江南岸,藍飛上校正躺在一棵大榕樹下納涼。
8月的廣東當真是太過炎熱了,暴露在陽光下行軍不了多長時間,即便是訓練有素、適應環境的台灣陸戰營的官兵們都受不了,更別提他手下那幫來自東岸首都的「五陵年少」們了。這幫闊少官二代們,這會正一個個縮在臨時軍營內,像狗一樣吐着舌頭喘氣。沒辦法,被天氣折磨得夠嗆,實在是受不了。
因為監督廣東停戰事宜的緣故,由藍飛中校率領的這支東岸軍隊已經滯留在廣州對面的珠江南岸(為了不過分刺激李元皓)大半年了。這大半年間,他們佔據着廣州城以南的佛山鎮,並以此為基地,不斷在周邊搜羅願意出海移民的當地居民,以充實移民庫存。值此廣東內戰陰雲密佈的當口,還頗是有一些人在東岸的「花言巧語欺騙下」願意出海移民的,總數大概也有過數千的樣子了,倒是意外之喜。
此外,當初東岸人步騎炮兵四千人從香山、澳門一帶出發的時候,一路上雖未遇到大的阻礙,但終究有一些「冥頑不靈之輩」,認不清形勢,居然糾集人馬頑抗,令藍飛上校驚訝之餘也有些氣憤。這些人被擊敗俘虜後,本人及家屬一概全部擄走,先送往黑水開拓隊轄區內的集體農莊進行勞動改造,然後分批送往本土,由移民部接收。
甚至於,在若有若無的移民缺口壓力下,藍飛上校也毫無心理壓力地搞了「擴大化」,動輒小錯懲罰當地居民,而懲罰的方式便是抓捕流放了。這些小錯想想有些可笑,甚至可怖,比如誰誰誰與附近李元皓的勢力勾勾搭搭,似乎對東岸不利,也不管有沒有確鑿的證據了,直接全族老友一齊抓走,然後裝船北運。而如果在這個過程中有人幫忙反抗或藏匿的話,那更好,馬上當做同黨掠走,一點不留情面。
其實仔細想想,人家本就是惠國公李元皓的臣子,為他辦事不是很正常嗎?相反,東岸人打着調停、維和的名義,直接派軍隊沖入廣東境內,四處劫掠,威嚇「當地合法政府」,這真的好嗎?說東岸人是廣東的侵略者一點沒錯!所以,人家廣東人白天為「皇軍」辦事,晚上又與「八路」眉來眼去,難道有什麼問題嗎?
但東岸人自然是不管的!他們本就急於搜羅人口,但沒有理由的話也不好在「友邦」廣東這裏胡來,擔心影響今後的生意。現在正好,趁着這次調停二李戰爭的時機,在廣東境內大撈一筆再說。哪怕看起來吃相有些難看也無所謂了,這樣的機會可不常有,錯過了這次下次不定要什麼時候了。
據不完全統計,此次東岸軍隊進入廣東調停,一路佔領了順德、佛山等繁華之地,抓捕了超過六萬人口(絕大部分是降兵及其家屬),同時還有大量糧食、牲畜、金銀及其他商品,總價值不下三十萬元。如果再算上當地大戶不得已捐獻的糧草、豬羊和現銀的話,這總數怕不是得有六十萬元了,完全值回了這一年出兵的費用還有剩餘,讓藍飛上校非常得意,同時也對廣東的豪富有了一番新的認識。
這樣富饒的地方,居然被李成棟那個陝西老農民佔了這麼多年。以目前的情況推算,廣州城裏的老李家該有多豪富啊,以後有機會一定要「見識見識」!
「藍營長,你倒真是好興致。」就在藍飛一邊扇着蒲扇,一邊喝着涼茶避暑的時候,門外響起了一陣笑聲。
很快,穿着一身天藍色海軍夏季常服的陸孝忠,大步挎了進來,端起桌上的涼茶,一飲而盡後,方才說道:「是不是知道自己要去苦寒之地任職了,所以對廣東這個花花世界懷念不已啊?其實完全沒必要嘛,黑水管委會轄區啥沒有啊?黑瞎子港的鯨魚、火山和地熱溫泉,庫頁島的大馬哈魚、駝鹿和海豹,蝦夷地的縱馬馳騁,以及千島群島與熊共舞的醉人風光,哪一點都很令人羨慕啊。啊,對了,那裏的夏天還沒這麼熱,是避暑的好去處,環境又優美,就連嚴酷的冬天都可以滑冰和滑雪,不要太愜意啊。」
「我還記得我上次北上前往司令部述職時渡過的假期,那是真的令人回味。」陸孝忠拉過一張椅子,索性坐到了藍飛對面的樹蔭下,一邊品茶,一邊笑着說道:「我和朋友在大泊灣垂釣,那裏的比目魚多到令人驚訝,我們甚至還弄上來了海膽,真正的『第一分鐘』的海膽,灑上檸檬汁就吃,味道棒極了。對了,那裏還有很多海豹、海獅、海狗,趕都趕不走,傻得可以,一個個都是移動的錢袋子,哈哈。」
「我幾年前也去黑瞎子港送過補給。當年流放過去的清軍俘虜和當地土人通婚,建立起了一個規模不小的城市,這些年又有一些正常移民過去,整個城市愈發出色了。更重要的是,這裏不冷,一點都不冷,還是個終年不凍港。記得那次我們去一個順服的土人部落做客,在一個荒野地熱湖裏游泳,那可是大冬天啊,哈哈。後來在岸上和一群馴鹿、狗(哈士奇)共進晚餐,真是令人新奇的經歷,我至今仍懷念不已。」陸孝忠繼續說道。
「你現在的狀態活脫脫是一位經營輪船航班或旅館的商人。」藍飛瞄了陸孝忠一眼,揶揄道:「很可惜咱們國家沒有將旅遊業作為支柱產業來發展。所以,你的那些個人經歷是沒有什麼太大的用處的。當然作為即將上任的黑水管委會主任,我當然會在任期內踏遍轄區的每一塊土地,所有的一切我都會視察一遍,確保不會有遺漏。」
「當然了——」說到這裏藍飛拉長了聲音,最後才笑着說道:「你推薦的比目魚、大馬哈魚、鱈魚、帝王蟹、海膽、海參什麼的,我會去嘗試一下的,畢竟這也是工作內容之一。黑水地區有着無盡的資源,不但有礦產資源(煤炭、黃金),森林資源,還有豐富的動物資源,尤其是當地豐富的海產品,可以說行銷海內外。我在煙臺的時候就聽人說,登萊的每個孩子都是吃着黑水鹹魚干長大的,這就已經很能說明問題了嘛。而且,黑水地區的潛力還遠遠沒有發揮出來,我聽說捕鯨業發展這麼多年,還是以前那個老樣子,產量很低,這怎麼行?皮革行業同樣如此,滿足於目前的低水平,這是不合理的,也是必需要加以改變的。」
「說你胖,你還喘上了,呵呵。」據說即將升任第三艦隊鄂霍茨克海分艦隊司令的陸孝忠少校,立刻笑着說道。陸孝忠一旦當上了鄂霍茨克海艦隊的主官,那麼就自動進入了黑水管委會,列位排名第五的委員,說起來也是當地的領導之一了。
藍飛雖然不知道海軍內部的一些動向,但看着遠東地區海軍老傢伙們退休的退休,回本土的回本土,年輕一輩中有些能力和名氣的也就那幾個人,因此心裏面也有數。故這會他也樂意陪陸孝忠在這裏扯一會,就當是為以後的工作提前溝通好了。
「對了,如今廣東這邊的爛攤子,該怎麼收場呢?」開完了玩笑,陸孝忠問起了此行前來的正事。他剛剛從福建那邊歸來,費盡九牛二虎之力,終於與鄭經方面談妥了條件,鄭氏退出廣東亂局。作為交換,東岸人需要全力支持鄭家在大員(台灣)的開拓事業,以優惠價格提供工具、藥品、帳篷、布匹、生活用品乃至武器彈藥,並且幫助鄭家屏蔽外交上可能會面臨的壓力。此外,鄭家想加入到東岸人正做得飛起的山丹貿易之中,希望東岸人能給予一定的幫助。
這兩個條件,其實第二個還好說,畢竟東岸人很多時候還需要從福建拿貨(生絲、茶葉和甘蔗),仰仗鄭家之處不少,帶他們進入山丹貿易這個生意圈內,也不是不可以。大家坐下來好好談談,應該是能夠談到一起的,唯一的差別就是帶你玩多大罷了。
但第一條全力支持鄭家在台灣島的開拓,這個就需要謹慎一些了。要知道,隨着東岸人從荷蘭人手裏拿的貨數量越來越多(主要是香料、稻米、蔗糖及其他熱帶商品),金額越來越大,能夠穩定為東印度公司提供大量稻米、蔗糖和皮革的福爾摩沙島,其地位當真是越來越重要了。如果再算上通過這個島嶼與福建鄭氏、日本之間進行的轉口貿易,以及和廣東地方政權之間開戰的走私貿易,這個島嶼為東印度公司提供的利潤一度佔到了接近三分之一的樣子,非常驚人。
老實說,三分之一的利潤比重,在巴達維亞方面看來,已經足以為之做任何事情了。任何人膽敢威脅到他們的這部分利益,都會招致他們的瘋狂打擊,除非你能夠證明自己能為他們帶來更多的利益;或者乾脆證明自己比他們強,可以輕易擊倒他們,讓他們蒙受更大的無法承受的損失。
福建鄭氏之前在台灣島北部的開拓,就已經很是惹得他們不快了!若不是他們每年要從鄭家那裏拿大量的武夷綠茶、生絲、瓷器等商品出口到日本、越南或歐洲市場的話,他們早就和鄭經翻臉了,豈會拖到現在!當然了,或許東岸人或明或暗的支持也是荷蘭人遲遲不敢動手的重要原因之一,東印度公司與台灣銀行這兩個企業之間的利益捆綁,真的已經是太深入了,可以說是合則兩利、分則兩敗的典型,任何一方都無法輕易下決心翻臉。所以,只要鄭經的手下的活動範圍局限在福爾摩薩島北部(那裏多年前是西班牙人的殖民地,經營不善,利益不多),沒有嚴重威脅到荷蘭東印度公司在島嶼南部核心區的統治,那麼他們就仍會繼續忍耐下去,不會做什麼過激反應。
但現在鄭家想要幹什麼?很明顯,他們對花費巨大代價在蠻荒危險的大員島北部開發已經失去了興趣。現在,他們想往更南邊的地方發展,因為越往南,開發程度越高,人口數量也越多,環境改善度也越高,確實比較有吸引力。
鄭經現在絕大部分心思還是放在經營福建基本盤上,開發大員島也僅僅是做一個退路經營罷了。就現階段來說,他是沒有任何動力向其中投入多少資源的,那不現實。所以,比起將有限的資源砸到水花都不冒一下的北部,還不如集中資源,重點開發靠近荷蘭統治區的中南部地區了,那裏環境更好,更容易獲得效益。至於說荷蘭人的威脅?這不就要有勞你們東國人出面去斡旋了嘛!
陸孝忠將這個情況對藍飛上校一講,頓時二人都有些躊躇。這鄭經咋那麼多破事呢?支持你們在整個台灣島上擴張,難道不知道那要花費多大的代價和風險嗎?一個不好就是一場戰爭,你鄭家擔得起嗎?荷蘭人若是對你們展開破交戰,怕是一斤茶葉也別想賣到日本去了,很好玩嗎?
東岸人撐死了,也就幫你多準備一些熱帶拓荒所必須的各類物事,除此之外就愛莫能助了。你要去撩撥荷蘭人,東岸這方內心是支持的,但行動上不會給予太多很明顯的援助,頂多賣一些武器罷了。但現在鄭經明擺着要東岸人直接出頭,為他們在台灣島的拓荒事業保駕護航,這裏面要付出的成本可就高了,不是他們二人就能決定的,必須與其他幾位一起商討一下,然後集體做出決定。
「鄭經現在是不是有些過於自大了?」藍飛將茶杯放在茶几上,然後站起身,走了兩步後,說道:「他哪來的自信?以為拿捏着我們的短處嗎?現在二李戰事已經基本平息,短期內再起的可能性並不大,他現在即便進攻潮州府,真以為就能讓局勢翻轉嗎?廣州那個李元皓,在我看來已經破膽了,他現在壓根就不敢和我們作對。這會即便鄭經的使者跑來廣州花言巧語,我看也說不動一個李元皓再度重啟戰事。所以,鄭家未免把自己的能量看得過高!」
「不過鄭家也是個難得的我們能看得過眼的勢力,對平衡大陸局勢還是有一定的作用的,不能一棍子打死了。」陸孝忠也站了起來,笑着說道:「有些髒活、濕活,未來還得靠鄭家來干呢,先和登萊、寧紹那邊商量看看吧,有個結論再說。我聽說南方開拓隊方面正在策劃南進貿易戰略,因為力量不足的緣故,有意拉鄭家一起干,他們的態度如何,很難說呢,我們先耐心等等吧。」
聽陸孝忠提起所謂的南進貿易戰略,藍飛也輕輕點了點頭,同意了他的意見。這個南進,其實主要的操作者是台灣銀行和海珠島商站兩方,即南下進入包括中南半島、菲律賓、帝汶島等非荷蘭東印度公司勢力範圍,展開貿易和諸多合作,獲取商業利益。
這個戰略,其實也策劃了有些年頭了,但一直沒實施。這次恰好與清廷議和,目測未來十年內沒有大的戰爭的可能,因此南方開拓隊和台灣銀行方面,也開始了一些其他方面的嘗試,這個南進貿易很顯然就是嘗試之一。
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