1659年6月5日,在與馬南扎諾部落交割完武器彈藥——一杆火繩槍交換兩頭山羊,附贈一批彈藥——後,彭遠志等人帶着駱駝再度返回了出發時的海岸邊,第二艦隊的「伏波萬里」號戰列艦正碇泊在近海等待着他們。
完事後「伏波萬里」號便打算向東行去了,他們沒有掛上風帆,而是驅動了蒸汽機,以3節的低速向東航行,並與6月8日抵達了一處沿海小碼頭。這處小碼頭位於後世聖呂斯以南向海延伸的一個半島上,是一個新設的定居點,名叫大澤鄉,因附近多湖泊、沼澤而得名,目前有一千五百多名定居者,以漁業和種植業為主。
老實說,大澤鄉與法國人的多凡堡一樣,都不是什麼好港口。蓋因新華夏島東南部連綿的山勢使得大片的海岸線都崖岸聳立,優良港口屈指可數,即便是法國人的多凡堡,也僅是勉強找了一處海拔較低的窪地建了個碼頭罷了,可無奈這個碼頭正對的海域水淺淤塞,故每次只能用小船來回駁運,麻煩得很。
東岸人的其實也差不多,在這片從安泰莫羅人手裏買過來的土地上,森林密集、沼澤遍地,修建小碼頭的地方每到晚上漲潮時便會淹沒在水下,令人無奈得很。不過,雖然這裏有種種不是,但在新華夏東南部一帶,也就只能將就了,畢竟條件就這樣。而且,不得不說,附近的土地都是比較肥沃的沖積土,因此導致自古以來這裏就是人口密集、文明程度較高的區域——當地的原住民安湯巴奧阿卡人、安泰莫羅人、安泰法濟人、安泰薩卡人、安塔諾濟人等很早就開始向外遷移,而更值得一提的是,安泰莫羅人是當地唯一——可能也是全島唯一——會用文字記事的原住民,據說受阿拉伯文化影響極深,與東岸人打交道也比較愉快,比如大澤鄉就是從他們手裏買來的,代價是五百杆火繩槍。
而之所以出售火繩槍給安泰莫羅人,其實很簡單,這個部族與法國人矛盾極深,已經廝殺過幾場了——其實歷史上法國的多凡堡殖民地就是覆滅在他們的手中——雙方之間的仇恨已經無法調和了,故東岸人用火繩槍來買地,簡直就是各取所需,安泰莫羅人想驅趕走法國人,東岸人想給法國佬添堵,多好!
「伏波萬里」號戰列艦小心翼翼地開進了海灣內,在離岸不遠處一個深水錨地碇泊,然後便用小艇開始了物資轉運工作。彭遠志等人也上到了岸上,從今天開始,他就是新設立的大澤鄉首任鄉長了,主要任務之一就是在附近展開對法國人的種種不利活動,如果可能的話把他們趕出去——當然這看起來似乎不是短時間內能搞定的事情。
「大澤鄉縱有千般不是,但有一條,海風習習、涼爽無比,比起終日潮濕悶熱的新華港或乾燥炎熱的大慶盆地,這裏的氣候條件要優越很多啊,也更適合人類生存。唔,這裏貌似是亞熱帶吧,難怪難怪。」彭遠志解開了軍服領子上的幾粒黃銅紐扣,貪婪地呼吸着清新的空氣,笑着說道。
穩定的東南風——它的強度和方向的變化決定着天氣的類型——豐富的雨水、很少的氣旋騷擾(多集中在東海岸的中部),都使得附近成了得天獨厚的農業地區,稻米、香蕉是主要作物,椰子的產量也很高,當然乘着獨木舟捕魚的原住民也總能帶回大量的漁獲,總之,這裏真的是一個不錯的地方。東岸人經營新華夏島這麼多年,至今才把觸手延伸到這一片,確實有些不應該了。
「不然附近的幾個原住民種族的人口怎麼會這麼多呢?」「伏波萬里」號戰列艦艦長、海軍上尉莫烈鰻說道:「不過說真的,你——或者說馬隊長——對附近的原住民是個什麼政策?是友好相處還是敵對狀態?要知道,這些人和北方的阿拉伯人總有些千絲萬縷的聯繫呢,馬斯喀特蘇丹國的賽義夫蘇丹不是還曾經派人來開展過貿易麼?」
「什麼政策?自然是秉持我們對土人的一貫政策了!不把他們趕走,哪來的我們東岸人的陽光下的土地?」彭遠志當了幾年邵樹德的秘書,說話倒是一套一套的,只聽他說道:「不過這也是要講究策略的,現在我們實力弱小,大澤鄉總共才十幾個人七八條槍,而且糧食還有些不足(向附近的安泰莫羅人、安泰薩卡人採購糧食、椰子、鹹魚),那麼這會自然有必要和這幫土人虛以委蛇一下了。反正無論是安泰莫羅人、安泰薩卡人還是安塔諾濟人,與法國人的仇恨一直都很大,我就聽安泰莫羅人說法國人幾乎每年都組織遠征隊乘船前往各處捕捉奴隸,雙方之間幾乎是不死不休的。那麼好了,我們現在與這些原住民友好相處,甚至支援他們一些軍火,等他們與法國人搞得兩敗俱傷——甚至趕走法國人——的時候,我們再出來收拾殘局好了,輕鬆地很。」
「這事哪有那麼簡單?法國人的多凡堡、聖路易鎮——哦,現在又多了個新卡昂(即安布文貝)——的實力還是不可小覷的,武裝個千把人出來不成問題,就憑大澤鄉一地能給他們造成什麼麻煩?」莫烈鰻明顯有些不信。
「自然是不止這麼點實力了。」彭遠志過來摟住莫烈鰻的肩膀,笑着說道:「後面馬隊長還會會持續往這裏投入資源的,多興建幾個定居點也是很自然的事情。與法國人斗,在不能明着開戰的情況下,擠壓並培養代理人戰爭是最合適的了。」
「伏波萬里」號戰列艦在大澤鄉逗留了兩天,6月10日,莫烈鰻海軍上尉才帶着這艘戰艦緩緩離開了碼頭,然後順着強勁的東南風直往塔城港而去。而在海軍走後,彭遠志則抽空前往安泰莫羅人、安泰薩卡人的部落一行,與他們仔細商談「抗法大計」——該大計總的原則是沿着阿諾西山脈向法國人的側後滲透,你們不是要伐木嗎?就打你到森林裏去的伐木工人!你們不是要採集雲母嗎?就打你去山裏採集雲母的工人!你們不是要尋找金礦嗎?就打你勘探隊的人!你們不是要在山裏開闢胡椒種植園嗎?也打你的種植園!總之辦法是很多的,時間長了法國人絕對受不了。
至於說法國人查悉到東岸人是幕後總黑手,進而找上門來的話,拜託,那是個很大的問題麼?你法國佬敢公然動手嗎?嘿嘿,正等着你動手哪!屆時,新華夏開拓隊政府分分鐘動員起數千名軍士(含島嶼八旗)前來興師問罪,那麼打下多凡堡、聖路易鎮、新卡昂,將法國人徹底從這個世界第四大島趕出去,也就是可以預期的事情了。
當然了,與法國人在此公然交火確實可能會影響到雙方之間的關係,進而造成東岸人在歐洲貿易方面一定程度的損失(比如年貿易額六十多萬元的東法貿易)。不過考慮到法國人現在也有求於東岸,再說也是他們自己先動手,那麼這事最後多半會不了了之,反正法國人在東印度地區的利益也沒多大,何必糾纏不休呢,大家要向前看!
而除了商量共同對法大計外,彭遠志也提出僱傭一些原住民幫着砍伐樹木、修建公路,反正本地人口非常過剩。代價嘛,自然是產自東岸的各類日用商品了,本地人一直非常喜歡。
安泰莫羅、安泰薩卡、安泰法濟、安塔諾濟各部的酋長、長老基本都原則上表示了同意,反正部落里的孩兒們閒着也是閒着,出去給自家掙點家什也是一件美事,省得整田窩在部落里惹是生非。當然了,各部落的頭人們之所以能這麼爽快地答應,自然也少不了彭遠志遣人奉上的大筆禮物了,這是大家心照不宣的事情。
而彭遠志之所以要急着伐木、修路,一嘛自然是想本地有點產出,二則是關係到東岸人在東南海岸的殖民大業了。其實從地圖上我們就可以看出,東南部海岸的港口條件都比較惡劣,不是高聳的崖岸便是淤塞難行的淺水區,甚至還有隱藏內海面下的大量珊瑚礁群,故這裏其實是不太利於航運的。那麼,為了聯繫將來設立的各定居點計,修建一條國道(至少也得是三等國道)聯繫各處,就成了一件很迫切的事情,而這,自然得找上人力相對充裕的各部落了,不然靠東岸人自己修,那得到猴年馬月啊。
6月20日,又一艘武裝運輸艦抵達大澤鄉碼頭,在給他們運來了急需的各類物資時,還有五十多名老兵,他們將深入到安泰莫羅人等各個原住民部落,教授他們如何使用火器同法國人進行爭鬥。而這,無疑也意味着,馬萬鵬主持的「借刀殺人」計劃也正式進入了實施階段,法國人的逍遙日子也一去不復返了。
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