混世驚塵 第四章白玉金台豎倚天上
三日之後，山中傳來一聲炮響，繼而長號齊鳴，驚起無數棲雀。凌雲軒等人出門來看，乃知武林大會如期而至，先才的聲樂正是聚集會眾的。幾人急忙裝束一番，隨了人流而去。
一行人等順着石板小道匯至石階大路，只見熙熙攘攘萬餘人眾排於路上迤邐而行，直如黑蟒盤山，景象蔚為壯觀，兩側巨岩夾道，猿嘶鳥鳴，盡顯名山靈氣。
四人雜於隊伍之中，緩緩向前行去。每至峰迴路轉之處，總有數名劍莊弟子執紅、白兩色錦旗指導行人方向。一直折過十四道彎，眾人眼前豁然一亮。但見一道箭門聳入雲天，門柱乃有數人合抱之圍，門楣上掛着一匾，上用鎦金瑪瑙列成四個大字「黃山劍莊」，原來已到劍莊正門。
門口站着四名黃衣少女，個個面容清秀，右肩上各落着一隻花鶻。那鳥兒爪尖喙利，目光如電，卻在四女肩上服服帖帖，足見四女必非常之輩。更有四名褐衣少年站在路邊，雖無驚人之貌，倒是體形彪悍，更奇的是，四人腳邊竟臥着四隻吊睛白額大蟲。凌雲軒走到門口，不禁朝那老虎瞧去，正見它張了血盆大口，嚇得猛退一步，才發現那畜牲不過是打了個呵欠。朱溫見狀，咧了咧嘴，拉着凌雲軒進了門。
劍莊向以尚武為風，但也禮遇文士，好親風雅；莊中建築多合園林之巧，亭台樓閣相接相輔，奇花異草相襯相映，頗具特色。而且正因為劍莊於各地開有櫃房、武館，銀本充足，故而造得起這堪比宮廷的華麗莊園來。饒是凌雲軒生於洛陽，於行宮館院也見得不少了，仍是滿目新鮮。其餘少見世面的，更是恨得自己少長一對眼珠，只覺好景應接不暇，四下張望。
劍莊的創始之人叫宇程進，本是少林俗家弟子，師從濟難。濟難乃當時少林第一武學高手，又喜文墨，共收有三名帶發弟子。宇程進是三人中最小的一個，雖然悟性不錯，但尚不及兩位師兄。後來，那兩人反因嗜武成癖，被逐出少林，以致搞出「武林大會」來。濟難深自內疚，心想自己貪武戀文，荒廢佛法，教得徒兒如此，實在難辭其咎，便狠下心，將宇程進也趕下少室山，自往寺中面壁思過，最後，就在面壁的木屋中坐化了。宇程進則憑藉所學，於十餘年間建起劍莊，可說是揚名立萬。
劍莊建於群峰之間，為依山勢，只能選取平坦之處搭屋造室，在山坳中蜿蜒數里之長，道路曲折，分設繁雜，若無人嚮導，極易迷失方向。莊園分為兩段，前院為待客、遊玩之所，後段乃莊人居住之處，兩段間以校場為隔。眾人行了許久，終於來到一處開闊地帶，正是劍莊校場。場子以紅木柵為界，中央是個漢白玉雕制的方台，台延長九丈，立有九九八十一根玉柱。校場四角各站有九名劍莊弟子。場西建有朝東的一座大堂，門頭掛匾書曰：「文武兼備」。
此時到場的，只是拿貼的頭面人物，餘人已由劍莊管家導去會客大廳等候。幸而，凌雲軒有父親留下的請帖，這才得以將朱溫等人領到此處。此刻凌雲軒想想所見，又憶及落難之時看過數州民生凋敝之景，自言自語道：「老天，可憐世上吃不飽的，哪裏及此萬一！」
「雲軒？」身前一人忽然轉過來。凌雲軒細細一瞧，喜曰：「襲吉兄，是你！」那人名叫李襲吉，亦為洛陽人，於本地以文采著稱，凌雲軒時常請教於他，交情甚好。故人相遇，分外親切，二人擁在一起，各問安好。「雲軒，」李襲吉說道：「凌家大難，我本以為你也……」凌雲軒心傷初愈，今又提及，幾欲落淚，道：「唉！一言難盡——」李襲吉忙勸道：「若非剛才聽得你說話，我真不敢想，你竟……嗬！無事便好，無事便好！」凌雲軒又嘆了口氣，說：「罷了，此事暫且不提。」便扭頭將朱溫、穎氏姐妹與他引見了。
又聽一聲高喊：「李兄，別來無恙——」只見一人走近，寬袍大袖，腰懸摺扇，也是個讀書人模樣，只生得大鼻小眼，形容醜陋。李襲吉見之大喜，忙對凌雲軒說：「這便是名揚天下的羅隱羅公子。」凌雲軒心中一凜：「羅隱文采極佳，聞名於世。當真人不可貌相！」立即打拱為禮，又將朱溫三人介紹一通。
李襲吉問道：「羅兄，小弟數年間多次訪尋，始終不見兄台仙跡，不知羅兄雲遊何處去了？」羅隱微一遲疑，即答：「閒雲野鶴，四海為家罷了！倒是聽聞李兄如願高中，做了進士？」李襲吉大笑：「哪裏，哪裏。羅兄成全小弟，不來試筆；這才讓小弟拾個空缺，慚愧得緊！」說罷，二人相視而笑。正在這時，一土袍和尚湊上前來。這和尚與三人都相識，乃當時出了名的遊方僧，法號貫休，其文筆之功可不輸翰林。
難得四方名士齊聚一堂，李襲吉合掌一拍，笑道：「我四人難得聚首，且和首近詩以記，何如？」便頓了頓說：「襲吉不才，願為其先。」遂吟道：「錦衣鮮華手擎鶻」，乃描繪入門時所見。貫休接上一句：「閒行氣貌多輕息」，是說眾人漫步黃山，來到此地。凌雲軒輕嘆一聲，低頭道：「艱難稼檣總不知」。此句一出，另三人登即一愣，都不知他為何斗轉詩意。多虧羅隱思路敏捷，稍一定神，便和道：「玉殿難聞世間苦」。二人言傳意會，握手而笑。凌雲軒大有和羅隱相見恨晚的感應。
後來，貫休於成都遊歷，適逢蜀主王建來游，詔令獻詩。貫休當着貴戚親王的面，將這首詩念來，更把末一句改為「五帝三王是何物？」，鞭諷之舉實在大膽，遂為後世傳為佳話。殊不知根源卻是在這武林大會上。
片刻之後，劍莊前後院湧來九十九名持劍弟子，於校場四周依八方陣勢站定，每位一十二人，另有三人邁向玉台。為首者乃一黑衣婦人，身後兩名青年意氣風發、氣宇軒昂，正是吳氏雙雄。吳蹤瞥見凌雲軒一行，暗暗點頭示禮。凌雲軒舉手以應，卻聽身後穎紫鴛啐了一口：「呸——」
三人走至台中，吳氏雙雄運力一呼：「劍莊恭迎少林、天馬、九華等七派，懷仁、青衣等四教，星月、興鹽等十幫會之武林同道。」其聲出肺腑，直如炸雷，全場喧鬧戛然而止。
那老嫗向場邊大堂一躬，說道：「恭迎莊主與夫人臨台——」嗓音之充沛怕還賽過在場的許多壯漢，也是個一流人物。不及話落，只聽金鼓大作，堂門洞開，閃出三十六名銀衣家將，將大堂與玉台之間圍出一條無人之徑。堂中穩穩走出兩人，一個濃眉上挑、方臉闊唇，正是劍莊第三任莊主宇劍沖。旁邊一婦，巧盤雲髻，瘦面華裝，乃莊主夫人趙氏。二人攜手走到台上，又有兩個丫鬟抬上一個金制的鏤花方台，擺在玉台中央。
宇劍沖抱拳為禮，講道：「劍莊經世百年，方有今日之盛，實蒙江湖朋友不棄，遠來黃山。宇某感激不盡。」各門派聽了，都叫了幾聲客套話。
宇劍沖手掌一開，示意便有話說。眾人就住了口，靜聽他講：「諸位皆為武林豪俠之士，遇事講求開誠佈公，宇某便有話直說。如今，家國危亂，王仙芝、黃巢聚眾起兵，我等皆熱血男兒，怎可置身事外。」眾人聽後，紛紛點頭。宇劍沖笑了笑，又說：「然則何去何從，難免眾見不一，況且各門派均無自擔興國重任之力；以宇某愚見，不若選出武林盟主，節制各門各派，統一號令，共同進退，不知各位意下如何？」場下之人議論一番，均表贊同。
數十年來，武林如一盤散沙，門派間雖素以少林、劍莊為尊，但並無明文規定由誰領導，以致互有猜疑，難成大事。唐中會昌年間大興滅佛之舉，其實便是因江湖中人各自為戰，讓朝廷得了可乘之機，着手削弱少林派、九華派、摩尼教等勢力龐大的門派，以穩固江山社稷。
「宇某以為，可依此會舊制，由各門派自擇一人出戰，終勝者便為盟主，以武論位，何如？」宇劍沖提議道。趙氏亦上前道：「我夫君只為武林前途着想，絕無半點私心。今日比試，我劍莊只作執裁，待選定盟主，自會甘當前驅。便是刀山火海，我劍莊也絕不遲疑。」說完，輕輕按下金台的一處機關。
只見金台上緩緩升出一柄古劍，鞘為青銅，把纏金絲，上刻兩龍戲珠圖，把上突起一顆夜明珠，上有「倚天」二字。趙氏指着它說：「此乃我劍莊秘傳之寶——倚天劍，乃數百年前曹孟德所佩。情願獻與新立盟主。」
三國之時，曹操有兩口寶劍，一為倚天，一為青釭，二者俱是砍鐵如泥的絕世利器，樣式相同，只用料有異，故而倚天輕便，青釭厚重。曹操自藏倚天，青釭則交由隨行佩劍之將夏侯恩掌管。夏侯恩是個輕浮好功之輩，屢想上陣賣弄，一直不得時機。終於等到諸葛亮火燒新野，劉備敗退，眼見千載難逢的大好機會，夏侯恩怎肯放過。於是，他作計瞞了曹操，帶上寶劍出陣掠殺，可又嫌青釭使得不順，便伺機將兩劍鞘中的寶刃互換，又恐曹操發覺，就連劍把上印有劍名的夜明珠也給換了，想着只用一日即行歸還。結果，於長坂一戰不敵趙雲，被斬馬下。子龍得了此劍，以為便是「青釭」；過了數年，才由一鑄劍名匠認出乃「倚天」，便重新打造了劍鞘，配了頂珠。此劍傳息數朝，由趙氏祖上帶入劍莊。
宇劍沖高聲道：「二十年前，江湖只因一句『武林至尊兩件寶，乾坤神功化雪刀』，驟起浩劫，都是各派自家打算，你爭我搶。如今，名劍贈英雄，教以立威，統我武林，興我上國！」
群雄向來敬重劍莊是行端坐正的名門大派，今見其甘居人下，又將家寶獻出，哪裏還好異議，均告相許。宇劍沖看大局初定，喜道：「事不宜遲，大伙兒這便開始比試如何？」正在這時，一人騰過場南柵欄，喝道：「武林盟主，舍吾其誰！」
眾人看去，那人年方弱冠，橫眉豎目，膀闊腰圓，手點一根竹竿，大搖大擺邁上玉台，其身上衣料混用紅、黑二色，卻在前胸後背各有一慘白「鬼」字。許多人驚呼：「鬼域之人。」凌雲軒忙問穎雨芊:「何為鬼域？」前邊一個粗衣漢子聞聲回頭，道：「鬼域乃太行山中一大秘幫，肇造以來，未曾與各門派有甚瓜葛。向也不尊武林號令，更不奉官命，十幾年來，橫行無忌！」凌雲軒見漢子雖長相粗獷，其貌不揚，但見識廣博，心中一奇，問：「兄台乃何派人士？」漢子呵呵一笑，說：「我無門無派，江湖中一野人爾！」凌雲軒又問：「敢問兄台高姓大名？」漢子一揖，道：「不敢當，在下姓黃名巢。」
此話出聲不大，卻如飛針入耳，扎得周圍十幾人瞠目而視，都驚訝一個身為欽犯的亂軍頭目竟敢於此拋投露面，且報出身份，膽色之大實在駭人。黃巢看得出眾人驚詫之神，不禁大笑。
鬼裝青年聽到笑聲，橫竿一點，向黃巢大叫：「你若不服，大可上來耍幾招。」黃巢並不應戰，只一合嘴，不再出聲。那人傲目環視：「若無哪個膽大的上台一戰，小輩便不推辭了。」就伸手去抓倚天劍。
群雄本見他趾高氣昂，似胸有成竹，便都想坐壁上觀，待看他斗過幾人露了底細，再做區處。可人人如此打算，反無一人上台，眼看倚天即落其手。
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