新客家人 第14節天堂鎮的成墟

    搶灘登陸點，是沖種平原，每年都發大水，水退得很快。苗人對這個經常水淹的地方沒有興趣，種什麼都顆粒無收。他們寧願在深山中結棚居住，搭木樓防蛇蟻，在丘陵地帶刀耕火種：每年春秋二季，放火燒丘陵，男的拿一根長矛，在地上戳一排排洞，女的把高粱、玉米種子，一個洞放兩粒，小孩在後面用腳把洞踏平，收工，然後在家裏睡覺，晚上燒篝火，唱歌跳舞。植物長出來，也沒有人管。

    生存競爭中，高粱玉米對雜草，是強者對弱者，搶陽光、搶養料都佔盡優勢。過一段時間，婦女來看一下，發現作物成熟了，又全家出動，把玉米棒棒串起來，掛滿屋檐下。把高梁裝到袋子裏，拿回去釀酒，酒就是高梁紅。桔杆就地一把火，連雜草一起燒成灰。過幾天，地溫降下來，又去戳洞下種子。

    燒火、做飯、養禽畜、帶小孩，是女人的事。男人整天忙着睡大覺，喝酒，唱歌撩女仔，生活很舒服。入寨的漢人與苗族男人氣質不一樣，見識廣，撩女仔得手的機會大，很快都成了家。他們很遭人妒忌，怕惹禍，所以行為中規中矩。不犯錯，最好的辦法就是什麼也不干，通常要老婆喊三次以上，才去幫忙。因此，不是自己實在干不來，婦女不會喊男人幫忙。

    這些漢人長年野戰，勞動和生活能力很強，簡單的原始生活，通常沒有什麼難題，能難倒他們。在自由戀愛中失敗，苗族男青年恨他們，遇到難題時，漢人肯幫忙，慢慢就融化在苗人中。不久，不開口的話，單從外觀是辯不出苗漢。人堅持勤勞不容易，學懶最容易。給機會他們回老家，也未必肯了。

    懶散很無聊，女仔都知道他們有家室，表面上好象容易上當，其實虛與委蛇，真上當的也不多。老婆岳母視漢人如寶貝，暗中監視很緊，入寨漢人也不敢亂來。

    逢四逢九，入寨藉機會回登陸點趁墟，熟人見面，份外親熱。帶些糧食、禽畜、草藥，換一些鐵器、醫藥、布匹，回去孝敬老婆，很受歡迎。一來二去，成了習慣，苗人也跟風，拉大隊來以物易物、看病吃漢餐、改善生活、探望定居的苗人，有的還留宿。逐漸地登陸點成了四九大墟，人頭涌涌，熱鬧非凡。

    久之，逢四逢九，苗區也跟成休息日，大家都趁墟。而趙里允許墟日放假，各家各戶自己擺攤做生意，這就出現一個大問題，銀兩銅錢緊缺，沒有流通貨幣，以物易物經常發生紛爭。

    趙里規定，用珠和絲做通用貨幣，一顆大珠換五顆小珠，一顆小珠換五束彩絲，絲就是基本貨幣單位。但珠和絲又經常被苗族婦女拿去做服飾，多多都不夠。就改為以珠為原始貨幣，小刀、盾做輔幣。

    這一風俗傳遍整個西南，甚至東南亞。泰國現在的單位還叫侏，王字旁表示飾物，人字傍表示流通貨幣。越南印尼則用盾做貨幣單位，刀的用途大，經常挪作他用，慢慢不流通了。

    苗婦對漢人老公監視很緊，趁墟也跟着去。漢人無法不讓她跟：她們把珠子都縫在衣服和頭巾上，刀盾又縫在褲腰上，付帳時，才從身上扯下來。所以，苗人不帶錢袋。誰老婆服裝上的通貨多，表明老公有本事，老婆就神氣。苗婦在墟上一幌悠，實際是鬥富，飾物多者神氣。回到寨里，神氣還不收斂，看到其他婦女眼紅，大家爭相效仿，流傳至今。

    四九墟出產刀盾，刀盾又成了流通貨幣，等於墟上自己印錢，很快就成了苗區的金融中心，苗族頭人頭目眼紅了，走來干涉，要禁止。整個苗區，老百姓不答應，先進的流通方式出現，合乎社會發展規律，豈是有權禁得了的？

    趙里於是提出，每年向頭人和各寨頭目進貢，年純利的1／3交給他們，定時送上門。實際上就是讓苗頭坐地分成，無成本獲利。這樣好事，還有不願意的？

    苗頭很精，他們不懂得什麼叫做三分一，怕上當。最後協議：每年交給頭人一千大珠，每寨頭目一百大珠。另外實物若干，也是頭人的份額多九倍。

    拍掌成交時，趙里愁容滿面，作痛苦狀。頭人於心不忍，承諾按時按量進貢，就不再騷擾四九墟。每次限期前一天，趙里一定按時進貢，逐年有所增加。頭人果然信守承諾，不再搞搞震。其實，真正進貢數，還不到原先提議1／3的十分之一。承諾數比實際進貢數大得多，誰叫苗頭沒有文化？

    趙里進貢積極，說是對苗頭一片孝心，實際上怕苗頭來搞搞震，發現其中的奧妙。

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