末世圖騰 第二十三節蟻獅

    海格頓時眯起眼睛，和血鷹對視了一眼，然後就帶着鐵渣離開了。

    「海格，你們還剩幾個諾爾塞斯？」

    可他們剛走到門口的時候，身後又響起了血鷹的聲音。只見海格停了停，卻沒有作出任何回應，又繼續朝前走。可這時候，一直默不作聲的鐵渣終於忍不住了，反身回到血鷹面前，注視着他的眼睛說道：「我們的人雖然很少，但從來都不懼怕任何一方的勢力。」

    「你是誰？」血鷹繃緊着臉問道。

    「我是鐵渣·諾爾塞斯，聖狼的守護者。」鐵渣同樣繃緊着臉回答。

    「鐵渣，既然你們這麼厲害，為什麼還要來向我請求援助？」血鷹冷笑一聲，問道。

    「血鷹，你說話不要太過分了。」海格陰沉着臉，上前說道。

    大地行者。」

    「這點不需要你擔心。」海格停頓了一會，又說道，「別說那麼多廢話，你願意幫忙就幫忙，不願意就算了。」

    「為了救那二十個冒失鬼，卻讓另外二十個人陷入危險，憑什麼？」血鷹問道。

    「世上有很多事情是不能用利益去衡量的。」海格說道。

    「所以你做了大地行者，完全不考慮你們的實際情況。」血鷹評價道。

    「我來這裏不是為了聽你說廢話的。」海格皺起眉頭，不耐煩地說道。

    「我不會幫你的，你們走吧。」說完，血鷹就背過身，望着牆上的紋飾。

    片刻之後，海格和鐵渣離開議事大廳，回到了長水酒吧。經過一番商量，兩人決定明天再等一天，實在沒人加入就先過去看看，等了解完情況再做打算。

    可到了第二天早上，海格剛將寫着招募信息的小黑板掛出去，就有數名狩獵者前來應徵。他們一個不多，一個不少，剛好二十人。海格見狀，立即高興地笑了起來，因為他們明顯就是血鷹派過來的。不過，除了正常的僱傭金外，這些人都提出了「不進入地下避難所，只在地面提供支援」的要求。儘管條件有些苛刻，但這樣的結果對他來說已經很滿意了。

    集齊人員，將物資堆上雪橇後，搜救隊就出發了。

    離開黑水湖要塞的兩小時後，隊伍就進入了高輻射區。整個黑水湖呈「u」字型，開口朝北，底部朝南，而黑水湖據點就位於「u」字的底部，三面環水，一面陸地。因為地形的關係，黑水湖據點的周圍屬於低輻射地帶，可以讓蟲化者長期居留。

    由於目標地點位於黑水湖南面約三百公里處，隊伍必須繞一個大圈，先向北行，再沿着湖畔向南行。從路線上不難看出，直接穿行黑水湖是最快的途徑，但沒有人敢在湖上行船。因為在南部墓園，水中的變異生物比陸地上的危險得多。據說湖中還有「水蟲」，水蟲和冰蟲一樣，都是沙蟲的近親，不過相較於沙蟲，水蟲的體型非常龐大。

    根據科學家們的分析，最初的沙蟲來自於五號沙漠的深處，進入銀城世界時間大概在年左右。它們喜好流質的環境，比如說沙漠、雪地、湖泊，但奇怪的是，它們並不喜歡海洋。

    走在湖邊，望着平靜的湖面，鐵渣忽然萌生出狩獵水蟲的想法。黑豬王看着他的表情，很快就猜出了他的意圖，於是低聲說道：「別想再讓我變成任何東西。」

    「你的意思是說，你可以變成水蟲？」鐵渣問道。

    「天啊……我到底在說什麼……」黑豬王頓時拍下了額頭，顯得異常痛苦。

    「你可以一直維持昆蟲形態嗎？」。鐵渣問道。

    「一兩個月可以，但時間長了身體受不了。」黑豬王回答。

    兩人聊着聊着，莉莉絲靠了過來，笑嘻嘻地問道：「兩位大帥哥，在聊什麼呢？」

    「叫叔叔。」黑豬王板着臉說道。

    「你們先聊，我休息一會。」說完，鐵渣就跳上一輛火騾拉的板車，躺靠在物資上假寐起來。

    五天後，隊伍來到黑水湖的邊緣，繼續朝南進發。離開湖畔，進入城市的廢墟後，周圍的環境變得危險起來。遭遇了幾次蟲群的襲擊後，隊伍的行進速度慢了下來。

    空氣中瀰漫着霧狀的孢子，能見度很低，黑蘚佈滿了入眼可及的每一個角落，到處都長滿了半人高的菌類植物。在遠古大核戰前，這裏曾經是南部大陸最大的城市之一——新里洛，因此這片區域又被狩獵者們稱之為「新里洛黑暗迷霧森林」。

    顧名思義，這裏黑蘚遍佈，菌類叢生，長年積蓄着氣霧狀的孢子云，到處潛伏着危險的變異生物，是個當之無愧的黑暗之地。

    不過，隊伍里的狩獵者都是經驗豐富的老手，所以一路走來，雖然危機不斷，但都有驚無險，順利地解決了。

    進入迷霧森林的第四天，隊伍遭遇了一隻潛伏在淺土層里的變異蟻獅幼蟲。蟻獅又名「沙牛」或「沙猴」，是一種肉食性昆蟲。學術上屬脈翅目，蟻蛉科，以其它昆蟲為食，幼蟲生活於乾燥的地表下，在沙質土中挖掘漏斗狀的陷阱來誘捕獵物。

    這隻變異蟻獅幼蟲的頭部很大，前端有鐮刀狀大齶，沙灰色的腹部呈卵形，上面佈滿了鬃毛。當時莉莉絲正哼着小曲，歡快地走在隊伍的側面，結果一不留神，一腳踩進了蟻獅的陷阱。霎時間，她才剛來得及尖叫一聲，就被拖進了土層里。由於害怕誤傷她，眾人不敢輕易開槍，都蹲在陷阱的上方觀望。

    以變異蟻獅幼蟲的習性來說，莉莉絲暫時不會有危險，只會受到一點折磨。蟻獅幼蟲通常會吐出帶有粘液的泥土，將獵物做成土殼繭儲蓄起來。

    觀察了一會，一位狩獵站了起來，說道：「讓我去吧，我有地蟲潛藏。」得到海格的同意後，這名狩獵者一聲低喝，全身立即長出光滑的如鏡的蟲殼，隨後俯身一蹬腿，鑽進稀鬆的土層里。

    此刻，被拖入淺土層中的莉莉絲正扭動着身軀，雙手拼命地抓爬着四周的泥土。然而，她的所有掙扎都是徒勞，蟻獅幼蟲下腹部的數十根節足緊緊地箍住了她的身體，更有些細小的節足刺入了她的胸腹，緩緩地注入着麻痹毒素。

    隨着時間的推移，莉莉絲的掙扎越來越無力，就在她絕望地睜大眼睛時，上方的土層忽然傳來一陣涌動。莉莉絲心頓時中一喜，知道有人來救她了。可她還來不及高興，就感覺到蟻獅幼蟲仰了起頭，腹部急速膨脹起來。

    「嘰！」

    黑暗之中，隨着一聲刺耳的尖嘯，蟻獅幼蟲朝上方猛噴出一條沙柱！

    「洶！」

    下一個瞬間，剛摸近的狩獵者就被沙柱迎面撞上，直接被噴出了地面，從十幾米的高度落下。就在沙柱衝出地面的瞬間，海格眼明手快地躬身一躍，接住了落下的蟲化者。

    「別……別過來。」莉莉絲絕望地慘叫起來。

    趕跑入侵者後，蟻獅幼蟲興奮地叫喚起來，伸出一根針狀的口器，扎進了獵物的頸側，貪婪地吸起了血。

    「我來。」黑豬王見狀，渾身一發力，長出蟲殼鑽了進去。

    可沒過多久，隨着一聲尖嘯，一道沙柱沖天而起，將黑大胖噴了出來。漫天的沙雨中，摔在地上的黑豬王大罵一聲「弄死你」，又鑽了進去，結果幾秒鐘後，又被噴了出來……

    「這東西真麻煩。」黑豬王看着地上的沙土洞，無奈地搖了搖頭。

    與此同時，被連續打斷進食的蟻獅幼蟲發出一聲憤怒的嘶鳴，收緊了箍着莉莉絲的節足，頓時勒得她渾身骨頭咯吱作響。頃刻間，莉莉絲就疼得眼淚都流出來了。

    「完全沒辦法靠近啊。」剛才鑽進去的狩獵者附和道。

    「你們能確定它的大致方位嗎？」。鐵渣思索了一會，起身問道。

    「大概在……」狩獵者比劃了一下，向他說明了蟻獅幼蟲的深度和位置。

    「我們一起下去，分不同的方向鑽。」鐵渣說道。準備好後，三人同時長出蟲殼，一頭扎進了沙土層。

    黑暗之中，鐵渣動作輕巧地扒開沙土，像游泳一樣，在鬆軟的淺土層中爬行。

    「洶！」右側傳來一聲悶響，黑豬王被噴了出來。趁着蟻獅幼蟲後力未繼的空檔，他加速了爬行。

    「洶！」沒過多久，左側也傳來了一聲悶響，看來就只剩下他了。眼看還有幾米的距離，下一次噴射前肯定到不了，鐵渣就立即停止了動作，匍匐原地一動不動。安靜了十來秒鐘後，上方再次傳來了動靜，看來黑豬王他們反應很快，又鑽下來吸引注意力了。

    「洶！」「洶！」「洶！」「洶！」「洶！」

    鐵渣趁着每次噴發的空隙，一點點地前進，終於在五次噴發之後，爬到了蟻獅幼蟲的一米開外。只見他深深地吸了口氣，突然一聲暴喝，一根節足從背後猛躥了出來，穿透土層，扎進了目標的體內，大量的寄生細胞隨即傾瀉而出。

    一擊得手後，鐵渣就被沙柱噴出了地面。只見他在半空中一個後空翻，穩穩地落在了地面上。

    當上方的一切都平靜下來的時候，蟻獅幼蟲發出了一聲愉悅的嘶鳴，正要享用美食，卻感到渾身劇痛起來，仿佛有成千上百隻螞蟻在體內撕咬着。

    「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰……」撕裂的痛苦猶如潮水般噬咬着它的神經，它頓時鬆開獵物，在土層里翻滾掙紮起來。

    「嗡嗡嗡……嗡嗡嗡……嗡嗡嗡……嗡嗡嗡……嗡嗡嗡……嗡嗡嗡……嗡嗡嗡……」

    片刻之後，一隻只紅色大螞蟻鑽出地面，抖落身上的細砂，振翅而起。