第二天一早,趁着太陽剛剛升起,溫度還沒有升高的時候。
一行人在比爾的帶領下,坐上租來的大巴車,從位於尼羅河東岸的這處巫師小鎮出發前往尼羅河西岸的金字塔群。
在古埃及人看來,東岸是日出之地,被認為是生者的國度,專門用來建造城鎮和神廟。
西岸則是日落之地,被認為是死者之所,用來建造墳墓和葬祭殿。
大名鼎鼎的帝王谷和金字塔群都位於西岸。
帝王谷,是大約從公元前1539年到公元前1075年時期的法老和貴族主要陵墓區。
幾個世紀以來,法老們就在尼羅河西岸的峭壁上開鑿墓室,用來安放他們顯貴的遺體,同時還在那裏建造了許多巨大的柱廊和神廟,最終形成了一處雄偉的墓葬群。
帝王谷總共有六十多座帝王陵墓,埋葬着埃及第十七王朝到第二十王朝期間的六十四位法老,其中包括有圖特摩斯三世、阿蒙霍特普二世、塞提一世、拉美西斯二世等最着名的法老。
自從兩百多年前,古靈閣的妖精們將銀行開設在埃及後,他們就打上了這處墓葬群的主意。
經過這麼多年的名為保護性發掘,讀作盜墓的開發行動後,帝王谷內所有陵墓的詛咒都被探明,幾十年前就已經能夠作為旅遊景區對巫師們開放了。
因此,帝王谷的參觀也已被列入眾人的行程中。
不過,他們的此次埃及之行才剛剛開始,按照計劃,艾維斯一行人將在埃及呆一個月,有足夠多的時間慢慢來參觀埃及的所有景點。
他們今天的目標就只有吉薩金字塔群之中的哈夫拉金字塔。
按照時區,埃及的時間要比英國早兩個小時。
還沒調整過來的眾人在大巴上哈欠連天,哪怕是赫敏也因為即將參觀金字塔而太過興奮,而失眠了一整晚。
大巴內打着空調,大家吹着涼風,一邊看着車窗外無垠的沙漠一邊聽着比爾的說明。
「……進入金字塔後要注意,哈夫拉金字塔內的一些墓道尚未被開發,一定要跟緊我,」比爾認真地說,「如果闖入尚未開發的墓道,就很有可能遭遇危險。」
他說完後,又忍不住提醒道:「喬治、弗雷德,你們兩個千萬不要瞎跑!」
韋斯萊夫人也一樣,她緊緊盯着他們倆,似乎只要雙子說個不字,就會立馬停車把他們倆扔下去。
「遵命!」喬治和弗雷德嚇得一激靈,立馬坐直身子吼道。
兩人突然的高聲讓車廂內昏昏沉沉的氣氛散去不少。
大巴車在比爾的駕駛下以極快的速度在公路上行駛,半個多小時後,眾人終於抵達吉薩金字塔群。
等他們下車時,太陽已經高懸在半空中。
陽光透過輕飄的沙塵,將金字塔的巨大身影投射在沙漠之上。
大家連忙撐起遮陽傘,試圖遮擋陽光。
在比爾說明金字塔內是彎彎曲曲的甬道後,為了方便探索,小女巫們都換了一身輕便的裝扮。出發前,她們還在裸露的皮膚上塗抹了防曬霜。
站在哈夫拉金字塔的腳下,艾維斯凝視着這個人類古老文明的傑作。
吉薩金字塔群中的三座金字塔里,最大的就是胡夫金字塔,但單從感官上看,哈夫拉金字塔才是最高的。
那是因為哈夫拉金字塔的塔壁傾斜度有五十二度,比胡夫金字塔更陡,且它處在吉薩的最高處,因此看上去它比胡夫金字塔高很多。
另外,哈夫拉金字塔還前設有祭廟,廟前長長的堤道通向另一座河谷的神廟和獅身人面像。
將眾人送到地方的比爾並沒有離開,他盡職盡責地擔負起導遊的責任。
韋斯萊先生忍不住問道:「比爾,你不用去上班嗎?」
「不用,」比爾笑着說,「我早早地就把這段時間的工作都做完了,我的上司給我放了好幾天假。」
韋斯萊夫婦這才放下心來。
在他的帶領下,他們先沿着堤道去參觀了一下獅身人面像。
那是一座巨大的石像,將近有二十米高。
「……它頭上戴着的是『奈姆斯』」皇冠,兩耳側有扇狀的『那姆斯』」頭巾下垂,前額上刻着『庫伯拉』聖蛇浮雕,下額還有帝王標誌——下垂的長須……脖子上圍着項圈,鷹的羽毛圖案打扮着獅身……」一個麻瓜的導遊正在為遊客們介紹。
許多人都湊在那邊,蹭着解說。
比爾小聲補充道:「事實上,獅身人面像的來源很可能是斯芬克斯,因此,埃及魔法部一致認為,古代的那些法老應該都是巫師。」
斯芬克斯,一種被魔法部評定為五星的神奇動物。
這種神奇動物長着人面,身體卻是長有翅膀的獅身,它的智慧很高,甚至能夠口吐人言。斯芬克斯特別喜歡做一件事,那就是——
猜謎。
斯芬克斯會向出現在它面前的、有智慧的生物問出一個謎語,如果回答不上來,就會被它給生生撕碎吃進肚子。
這種殘忍和智慧同時出現在一種生物身上極其矛盾。
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因此,斯芬克斯幾乎無法被巫師馴服,同時還時常會有報紙刊登有巫師死在它手中的新聞。
「按照古靈閣的考察團隊傳出的消息來看,」比爾繼續說道,「哈夫拉法老很可能馴服了一隻斯芬克斯為他所用,而且根據出土的記載來看,三千多年前的斯芬克斯可能更加危險。」
他指向那座獅身人面像,「他們說,這座獅身人面像很可能是按一比一的比例製作的。」
聽到這話,艾維斯忍不住打量起面前的石像。
他的思緒飄遠了,如果那是真的話,這是不是意味着,這座獅身人面像其實雕刻的是神代怪物呢。
或許,石像底下就有一處封印……或者,是在金字塔中?
艾維斯搖搖頭,將雜亂的想法甩出去,只要歸還者們不搞事,封印的存在還是很牢固的。
參觀完獅身人面像,大家沿路返回。
此刻,哈夫拉金字塔前已經聚集起熙熙攘攘的人群,都是麻瓜的觀光客。
還與不少本地人推着小車在這裏售賣當地的小吃。秉持着好奇的心理,艾維斯和赫敏湊過去瞄了一眼。
炸鷹嘴豆泥、薯條、一盤黏糊糊的叫不上來名字的稠湯……
雖然本地人吃的很香,但剛剛在旅店裏吃過一頓豐盛早飯的眾人都沒什麼胃口去嘗試,哪怕是吃貨羅恩。
「跟我來這邊,」比爾示意眾人跟上。
大家跟着他,避開人群,走進金字塔後面的一條隱蔽小道。
「這裏被施加了麻瓜驅逐咒,麻瓜們不會留意這邊,」他一邊向穿着藍色制服的守衛出示參觀許可證,一邊向眾人介紹道。
等到守衛確認過許可證後,比爾轉過身來,認真地說:「我得再次強調一遍,不要到處亂跑。」
他的目光着重放在喬治和弗雷德身上。
「我會看着他們的,」珀西拍拍胸脯保證道。
在眾人沒注意到的地方,喬治和弗雷德朝珀西做了個鬼臉,顯然,他們並不是很服自己的三哥。
「呼~」
準備進入前,站在艾維斯身邊的赫敏長長的吸了口氣。
她的目光異常興奮。
要知道,在麻瓜界,哈夫拉金字塔的內部只允許一些科考團隊進入,她從沒想過有一天,她也能進去參觀。
他們向前走了兩步,走到一處正方形的小入口,正式踏入金字塔內部。
這是一條狹窄的甬道,不僅只能容納一個人通過,而且十分低矮。
大家只能躬下身子,逐步傾斜向下。
甬道內一片漆黑,大家忍不住把魔杖掏出來,用熒光閃爍將四周照亮。
隨着眾人越發深入,一股難以言喻的氣味湧入鼻孔。
艾維斯揮動魔杖,緊接着,所有人的腦袋都被一個透明的魔力罩子給覆蓋。
「無聲施法的泡頭咒?」在最前面帶路的比爾詫異地回過頭來,雖然艾維斯名聲在外,但他還是頭一次親眼見這個年紀的小巫師有這種水平的施法能力。
泡頭咒過濾掉了空氣中的氣味,呼吸着新鮮空氣的艾維斯點點頭,隨意地應下,「嗯。」
除了比爾外,其他人都見怪不怪了,和艾維斯相處這麼早,他們早就知道他到底有多妖孽了。
繼續向前走,比爾的聲音從前方傳來,「這裏的牆壁都是花崗岩石塊堆砌而成的,地道則是用石灰石鋪的……」
在他介紹的時候,小天狼星忍不住用手去觸摸了牆壁和地面。
這動作就像打哈欠一樣會傳染,大家紛紛效仿,都忍不住用手去觸碰牆壁。
過了幾分鐘,他們終於來到一處台階,爬下台階後,視野陡然變得寬闊。
走到這裏,他們終於能挺直身子了。
道通的牆壁上還繪着一些古老的壁畫,儘管經歷千年的歲月洗禮,但仍然保持着原有的鮮艷。
牆上最引人注目的,是一處繪着船隻的壁畫。
在許多人眼中,埃及境內的大部分地域都是沙漠,用不着船隻這種東西。
然而,埃及有一條自南向北橫貫全境的尼羅河。
作為世界上最長的河流,尼羅河的水量極其豐富。
平時水流穩定的時候,可以作為運河,而在洪水到來時,則會淹沒兩岸農田,最後留下一層厚厚的淤泥,形成肥沃的土壤。
四五千年前,埃及人就知道了如何掌握洪水的規律和利用兩岸肥沃的土地。
壁畫上的船隻裝飾的很奢華,看起來是哈夫拉法老御用的船隻。
「這裏本來應該有一艘陪葬用的船隻的,」比爾為眾人介紹道,「古靈閣的妖精們認為是被盜墓者偷走了。」
繼續往前走,牆上的壁畫逐漸變化,一個看起來身份高貴的男子在眾人的朝拜中,被送上了船中央。
他閉着眼睛躺在那裏,雙手交疊放在胸前。
「這艘船其實不僅僅是法老身份的象徵,我的同事們認為這代表着他通往今生和來世的重要工具。壁畫中,被送上船隻的哈夫拉法老將隨着冥河飄蕩,最終跨越生死的界限,重新回到人間。」
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「冥河?」塞德里克出聲問道。
「就是尼羅河,」比爾解釋道,「按照古埃及神話來看,他們曾經崇拜着一位名為奧西里斯的尼羅河河神,但是後來奧西里斯升格為了冥界之神。在神話中,奧西里斯擁有着重生的能力,死而復生,就像尼羅河的河水一樣周而復始,年復一年。」
參觀完這處壁畫,他們繼續前行。
那處壁畫空間就像比爾介紹的那樣,分隔了今生和來世,他們就此步入金字塔真正的內部空間。
深處的甬道很寬闊,但卻瀰漫着比他們之前通過的狹窄通道更壓抑的氛圍。
這裏一片昏暗,只有杖尖的光芒照亮着前方。空氣中飄蕩着一種古老而神秘的氣息,仿佛可以聽到古埃及巫師們的呼吸聲和低沉的咒語聲。
甬道的牆壁上,借着熒光咒,艾維斯能看到幾句如尼文。
……不准向前……不要打擾……安寧!……詛咒……
他只能辨認出寥寥幾句話來。
但這些古代如尼文的存在,無疑證實了古埃及的法老們都是巫師。
艾維斯將自己的發現分享給其他人,膽小的羅恩抱住肩膀,警惕地打量着四周,似乎黑暗中隨時會冒出怪物來襲擊他一樣。
比爾笑着說:「別擔心,這裏的魔法和詛咒都已經被解咒員們排查過了,絕對安全。」
即便得到了他的保證,眾人還是有些不放心。
畢竟進來前,比爾也明確地說過,這裏還有一些墓道沒有被探明。
他們停下腳步,隊形一陣變換,變成了比爾和韋斯萊先生在最前面帶路,韋斯萊夫人帶着年紀最小的金妮走在中間,小天狼星殿後。
為了防止喬治和弗雷德亂跑——他們一路上碰見過好幾個岔路口——韋斯萊夫人還將雙子拽到身前,牢牢盯住。
「媽媽,我們肯定不會亂跑的……」喬治求饒道。
「不行!」韋斯萊夫人瞪了他們倆一眼,嚇得弗雷德都不敢給喬治捧哏。
納威、漢娜和珀西也在前面,而剩下的艾維斯他們幾人則稍稍落後。
……
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