岳川與闔閭秉燭夜談的時候,伍子胥已經登上了姑蘇城外的客船。
這艘船專門來往於吳國、姜國之間,最普通的船票也要60錢,單程。
這個錢不算便宜,能夠買得起船票的,都是小有身家的人。
然而,這艘船還是座無虛席。
伍子胥上船的時候,普通船票已經沒有了,只剩下更貴的上等艙。
「船家,這個上等艙是什麼意思?」
賣票的小夥計掃了伍子胥一眼,立刻看出此人衣着華貴,腰上還懸着一塊晶瑩的寶玉。
伍子胥雖然簡單的易容,可那種出塵的氣質,怎麼都掩蓋不住。
「呦,這位貴客,您可算問對人了!咱這個船分為上中下三層,下層存放行李、貨物,中層是客艙,不過空間有限,每個艙室要乘坐十多人,每個人只有一張小板凳可坐。而上等艙就是這個……」
夥計指着甲板上的一排客艙。
「一共八個客艙,客艙里不但有姜國的禾凳,還有兩張上下鋪的床,客人可以坐、可以躺,要是悶了還可以出來走走,吹吹風,看看兩岸的風景,另外還有飯食。」
伍子胥看了一眼船的大小,立刻明白了這是戰艦改造。
暗暗估算了一下其中的空間,普通艙人擠人、人挨人的話,理論上應該能容納千人,每個人60錢,一趟就是六萬錢。
就算沒有人擠人、人挨人那麼誇張,就算五百人,那也是三萬錢的進賬。
伍子胥問道:「上等艙多少錢?」
「客人您問對了,上等艙八百錢。」
「能帶幾個人呢?」
「最多四個人,多出來一個,就多付一百錢。」
看到伍子胥不說話,夥計露出一副「瞭然」的神色。
「貴客,您是一個人?要是您不介意的話,可以與其他人拼艙。」
伍子胥饒有深意的看一眼船體方向,隨即點了點頭。
「給我找三個人吧。這是我的那份錢!」
「好嘞好嘞!」
小夥計接過錢袋,感覺重量不對。
他沒有立刻說話,而是打開瞅了一眼。
姜圓!
二十枚!
小夥計暗道真是貴客!
這艘船上的客人大都是用的吳國錢幣,用姜錢的都很少。
至於姜圓,小夥計在這裏一個月了,還是第一次收到。
小夥計不自覺的躬身,腳步都變得輕緩起來。
「貴客在姜國有關係?」
伍子胥沉吟了一下,「算是有吧!」
「冒昧的問一句,貴客這次去姜國是做什麼?不瞞貴客,我們東家在姜國也有些關係,要是跑腿打聽消息之類的小事,我們東家就能幫忙。」
「你倒是個忠心的!」伍子胥笑了笑,「行!到了那邊再說!」
小夥計把伍子胥領到單獨的船艙,又拍了一通馬屁,這才退着走了出去。
出船艙沒幾步,小夥計就加快腳步跑了起來。
「東家!東家!大事!」
一個身穿錦衣的胖子放緩腳步,頭也不回的問道:「什麼事?說!」
「東家,您看這個!」
「賣什麼關子,有話快說,有屁快放!」
不過,他還是接過錢袋,往裏面瞄了一眼。
第一次,一瞥而過。
可是下一秒,他難以置信的瞪大眼睛,打開袋子,把裏面的姜圓拿出來,湊到眼前仔細觀察。
甚至還從懷裏掏出一個錦帕包裹的事物。
「姜圓!」
胖東家錦帕中露出的也是一枚姜圓。
這是他與姜國人做生意時意外收到的,僅此一枚。
這枚錢幣被他當做幸運符貼身收藏,時不時地還要拿出來炫耀一番。
比如收錢的小夥計,就是從他這裏認識的姜圓。
「哪來的?」
「船上來了一個貴客,這些錢都是他的船資。」
「他一個人?拼艙?」
「是啊!東家,您先忙,我這就回去給他找拼艙的人。」
「找你個頭啊!回來!」
胖東家從錢袋裏拿出一個姜圓塞給小夥計。
「這個是賞你的!把拼艙的事忘掉,誰也別說!這件事,我會親自安排。」
「啊?東家這是?」
「去忙吧,不該問的別問!」
小夥計雖然不解,可是看到手中的姜圓,立刻眉開眼笑。
「多謝東家,多謝東家!」
小夥計走後,東家腳步輕快的來到稷下飯莊,要了一桌酒席,又帶着船員們在碼頭上擺開香案祭祀一番。
一切準備妥當,眾人上船,啟航。
胖東家則把自己收拾得乾乾淨淨,板板正正,來到伍子胥的船艙,身邊還帶了兩個隨從,都是僕人打扮。
船艙不大,一張禾桌、四個禾凳放在正中,兩個上下鋪的床放在兩邊。
三人進入船艙的時候,伍子胥正在仔細研究屋內擺設。
小夥計點頭哈腰說道:「貴客,這幾位是拼艙的客人。」
伍子胥打量了一下幾人,隨後呵呵一笑,「俗話說,百年修得同船渡,咱們不但能同船,還能同艙,這是百年修來的緣分啊。」
胖東家心中正忐忑不知道該怎麼搭訕,聽到伍子胥開口,立刻哈哈笑着拱手。
「緣分,都是緣分啊!小人胖阿東,姑蘇人士,家住東郭洗衣巷。不知朋友貴姓?」
「免貴姓吳,單名一個員字,我也是姑蘇人士。說起來,咱們還是同鄉。」
胖阿東有意結交,伍子胥也想找個人仔細打聽,兩人你有情、我有意,那叫一個投機,不多時就以兄弟相稱。
「吳兄,你孤身一人去姜國,連個隨身的行李都沒帶,姜國那邊肯定很熟吧?」
伍子胥這才發現,自己大意了。
光顧着喬裝打扮,卻兩手空空。
「不瞞胖兄,我這是第一次去姜國。只是走得匆忙,行李忘在家中了,等我想起來的時候,再想下船已經來不及了。」
胖阿東立刻拍着胸脯說道:「姜國我熟,有好幾個朋友在那邊。吳兄弟不用擔心,我都給你安排得明明白白!」
「啊,那就仰仗胖兄了!」
「哈哈,客氣什麼,都是自家兄弟。」
兩人又寒暄一番,伍子胥問道:「胖兄,我是第一次去姜國,不知道有什麼注意的事情,你能不能幫我點撥點撥?」
「嗨!這你可問對人啦!不是兄弟我吹,論起對姜國的熟悉,除了許神醫,就數我阿東了!」
喜歡繼承土地廟,從教黃皮子討封開始
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