無數萬里之外,北美洲南部,一條不起眼的河流在此流入太平洋。
這條不足兩百里的河流被開拓者們命名為【東狄水】,在距離入海口約十里的開闊地帶,一群身着工裝衣褲的漢人,正在建設木寨。
一位剛給孩子餵完奶的婦人,忽然掩面而泣:
「若是讓師尊知道我們如此墮落,還不給他罵死?」
「怕個球!仙人管西方極樂世界,咱們這是東方之國,他管不着!」
獨眼老漢啐了一口,桀驁的臉上滿是歲月留下的溝壑。
「你就知道瞎說,西方極樂世界那是佛祖的地盤,師尊他就管我們這塊。」
少婦不服地還嘴,旁邊一個頭髮鬍鬚雪白的老者打個圓場說道:
「勞心者治人,勞力者治於人,自古皆然。我等與殷人不過等價交換,不存在奴役之事,請劉師姐勿憂。」
這些人正是從狄道來到北美的塞音教人,他們先是隨使者到達了秦霖創建的周國。
在金山,他們受到最高規格的禮遇。
秦霖等人對塞音老仙派來的教師和工匠表示千恩萬謝,並且一再挽留韓虎一行在金山多待些日子。
此時金山已經成了大明與北美諸國通商往來的最大的港口城市,街上隨處可見大明商人的身影。
韓虎多次得到周王秦霖的召見,秦霖問之以國事。他對塞音自治區的內閣加合議會的治理模式很感興趣,但無論韓虎怎麼解釋,他始終不明白。
不是不明白,揣着明白裝糊塗罷了。
天可憐見,一群背井離鄉之人,在這遙遠的新大陸好不容易佔了塊地盤,周圍還沒人打得過你,不稱王稱霸那不是傻嗎?
但秉承張士誠一脈的傳統,秦霖很善待百姓。
這個百姓不包括印第安人。
周國與最早結識的印第安部落結盟並廣泛聯姻,發現這些土着還在玩奴隸制那套。
作為少數族裔,秦霖等人只好入鄉隨俗,這些年四處征討,抓來的奴隸都有好幾萬人。
奴隸主的快樂,一般人是想像不到的。
這種情況下,你跟他講合議會,講君主立憲,根本是雞同鴨講。
韓虎很快就意識到這天聊不下去,還是走人比較妥當。
在與王履、了凡、眼爺等人商量之後,韓虎決定反正以後是要開闢殖民地的,就別在周國寄人籬下了,還是另起爐灶好些。
於是他們把帶來的計生用品和藥品交易了大批糧食、船隻,秦霖有些過意不去,給他們送了五百名奴隸。
這要是不收,就等於打周王的臉了。
由於金山北部是大明分封的那些個王國,韓虎等人便選擇了南下。
兜兜轉轉幾個月,終於到達了東狄水這塊三面環山的盆地,這座木寨就是他們的據點,取名【新狄】,意為新狄道城。
也許是天意,也許是巧合,他們占的這塊地方,正是後世的洛杉磯,西海岸最大的城市。
劉氫跟那兒矯情,是因為使用奴隸幹活和她這些年受到的教育格格不入。
但他們只有兩百人(塞音教150人,在金山招募漢人水手、幫閒50人),不用奴隸的話,這些活兒干到猴年馬月去?
不過女人也並非無病呻吟,使用奴隸這事真的會上癮。剛安頓好沒幾天,眼爺就帶着火槍隊四下去抓人了,如今他們這裏已經有超過一千五百名奴隸。
長此以往,她不知道他們這些人會變成什麼樣子。
「劉氫的擔憂是有道理的,是該制定個章程了。」
韓虎到底也是管過庶務堂的,作為先遣團團長,覺悟自然是極高的。
「物種之爭,優勝劣汰,此為天道。但我等殖民,本意是求財、求發展,不能做那傷天和之事。」
「這些天我也在琢磨,上師處理戰俘的法子,我看可以借鑑。」
「先給奴隸一到兩年的適應期,這段時間讓他們熟悉我們的語言。之後可以給他們恢復自由身份,編入農戶,將來依法納稅便可。」
「可是,奴隸們開墾出來的土地誰種呀?咱們就這麼點兒人手。」
劉氫先是點點頭,然後又不解問道。
蔡思終於忍不住,從配火藥的作坊走了出來,笑罵道:
「真是懷孕傻三年,你以前的機靈勁兒哪兒去了?問眼爺要人啊!」
「好啊!你敢嫌棄我,你這就嫌棄我了?」
女人把孩子往了凡懷裏一塞,衝過去抓住夫君就一通亂打。
「好了,眼爺你最近收手吧,別把那些通瓦(Tongwa)人給惹急眼了。你倒是可以多套些野牛回來,光靠人力耕地太慢了!」
「探礦小隊在中屏山找到石灰石了,你是主持過老營寨水泥窯的,回頭你和了凡去看看,能不能早點兒把水泥窯給立起來。「
「行,你給我兩天時間,我把松林河谷那群野牛套回來,就去搞水泥。」
眼爺五十幾歲的人了,精力仍充沛無比。前些日子又從通瓦族少女里選了兩個好看的填房,看樣子是準備在美洲播種了。
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「我也要去!」
劉氫就不是那種甘心帶孩子的性格,非吵吵着要去礦上。
其實最早探礦隊是想找黃金來着,但後來他們用鐵鍋跟當地通瓦人換來了一鍋金子,大伙兒突然覺得金子不香了。
他們是過來搞開發的,水泥、煤、鐵這些哪樣都比金子實用。
當然了,用金子在金山也能買到不少東西,但購買力比在大明時差了十倍不止。
也不是不開採金礦了,而是目前先把新狄城建起來,確保農業生產能滿足殖民點的日常需求,再逐步發展工礦業等。
這也是臨行前老仙反覆交代過的,只是誰也沒想到,被他們找到這麼一塊風水寶地,可以獨立發展,而不必仰人鼻息。
「上師說五年後就從四川出發,來北美看咱們。還有三年時間,大伙兒努努力,爭取將新狄建設成為北美第一城,給上師一個驚喜!」
韓虎眺望西方,揮舞拳頭說道。話雖這麼說,但他心裏知道有多難。
如今和當地的通瓦人交惡,得時刻提防對方報復。就連王履出去採藥,都得有一隊火槍手護衛。
「哦,驚喜嗎?果然是個驚喜!」
總山,劉學勤展開密報,「十月十三日,燕王府護衛指揮張玉、朱能趁夜攻取北平。燕王以尊祖訓、誅奸臣,為國「靖難」為名,誓師出征。」
他苦苦等待的靖難之役,終於爆發了。
喜歡塞音老仙鬧大明
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