槍炮，惡魔與不死獵犬 第21章 克呂尼修道院一瞥

    夏日最後的尾跡也已經隨着昨天的落日朝着赤道的方向遠去了，秋天已經到來。當太陽再一次從東邊的地平線上升起的時候，它那金色的光輝已經剝去了一切炎熱的氣息，取而代之的是一種柔和，又不乏溫暖的明媚。

    克呂尼修道院那高大的院牆總是能夠儘可能地拖延太陽不可避免地凸顯自身存在感的時間，夏天如此，秋日則更是明顯。直到早上八點鐘，一身修士袍的維利埃帶着掃帚來到花園時，這個院子的絕大部分依然隱沒於院牆的陰影之中。

    前些天下過一些令人心情沉悶的小雨，花園的地面有些潮濕。金黃色的落葉吸收了水分，粘連在一起之後，要將他們掃除乾淨就變得麻煩了起來。掃除花園是維利埃的日課之一，只是和以往比起來，今天的工作強度要明顯提高了許多。

    「今天只有你一個人嗎？」

    聽到這個乾澀卻又不失柔和的聲音，維利埃轉過頭去，果然在不遠處的花壇旁看到了那位年老的嬤嬤。她是修院裏年齡最大的修女，據說已經超過九十歲了。她在聖主面前發誓，進入這座修院的時候，路易.菲利普仍居住在金碧堂皇的杜伊勒里宮之中統治着王國。而國王死去將近六十年，她仍坐在這座花園之中，就像她當年初次進入修院時一樣，安詳地領受着聖主所賜予的福祉。

    就和古樹的樹幹上有着數不清的年輪一樣，這位嬤嬤的臉上也滿是溝壑般的皺紋。她那緊閉的眼睛早已看不見，耳朵卻異常靈敏。年事已高使她遠離了日常勞作，但她依然如同報時的鳥兒一樣，每天都會早起來到花園中休憩，並等待着清晨的第一縷陽光照到身上。

    「萬福瑪利亞。早安，尊敬的嬤嬤。」

    待嬤嬤對他還了禮，他便繼續回答對方的問題：「前輩們已經出門了，據說今天有一位使徒將會抵達光明城。」

    「使徒...」嬤嬤低聲咕噥着這個稱呼，「那還真是稀奇，是出了什麼事嗎？」

    「大概還是因為前些日子在第9區的惡魔事件吧。雖說本地的驅魔人們自行處理了魔鬼，但伊柯麗斯總得派人來確認一下情況。我聽說出事時那位使徒正在趕來光明城的路上，只是恰好在萊昂城撞上了名為安朵斯的具名惡魔，才被耽誤了行程。」

    一邊對嬤嬤解釋着，維利埃揮起掃帚，開始將庭院中的落葉掃到一旁。嬤嬤則閉着眼睛，露出一種安詳而又神聖的微笑，面朝着維利埃的方向，好像是一個慈祥的外婆正凝望着自己的孫子。

    「聖主在上，像你這樣優秀的孩子，一定能得到祂的注目。」

    「感謝您的祝福。」

    一開始和這位嬤嬤接觸時，她的讚美和祝福總是會讓維利埃一陣害羞。如今多年的相處下來，他早就對這種程度的讚揚產生了免疫。他知道這祝福來自於一個老人的誠心，所以每次也同樣回以誠心的感謝，這便是這座修院裏絕大多數人們的相處方式。

    正當他繼續進行手頭上的工作時，一個緊張兮兮的聲音從靠近禮拜堂的地方響了起來。

    「維利埃大哥。」

    他放下掃帚，朝着聲音的來源望去，只看到一個看上去不過十三四歲，稚氣未脫的小女孩正躲在柱子後面，眉宇間透着一絲不安。

    實際上，這座修院也在一定程度上兼任了孤兒院的職責。包括維利埃在內，這裏收養了許多因為惡魔附身事件而失去親人的孩童。修院會將這些孩子們撫養到成年，再由他們自己決定是離開修院回到社會，還是繼續留在這裏，發誓終身服侍聖主。

    而維利埃今年已經十七歲，是這些孩子們當中最大的一個，平日裏也是作為長兄的身份幫助修女們照顧着那些年幼的孩子。因為性格溫和，待人友善，他在孩子們之中向來很受歡迎。

    「早上好，麗澤特。發生了什麼事嗎？」

    被稱為麗澤特的小女孩怯生生地朝着嬤嬤的方向望了一眼，也許是感受到了這股目光，嬤嬤轉過臉來，衝着她露出了一個微笑。麗澤特來到這裏並沒有太長時間，對於修院裏的大多數人都不太熟悉。只有維利埃這個愛護弟妹的貼心大哥，可以毫無障礙成為她的訴說對象。

    「小安東尼他們說修院外面的路上有兩個怪人，那樣子很讓人害怕...如今修女們都不在，想請您去看看情況。」

    怪人？

    這多半只是孩子們的神經過敏。由於來到這裏的孩子大都親身經歷過家人被魔鬼附身的慘案，世俗中稍微一些偏離常識的東西就會挑動他們內心的恐怖陰影。有時候只是外面街道上的汽笛聲都會驚嚇到一個躲在被窩裏的怯懦孩子，而孩子一旦開始啼哭，多米諾骨牌式的連鎖反應就會讓整個宿舍變成一團糟。維利埃以前曾是那些哭鼻子的孩子們當中的一員，而現在，他有責任扛起重擔，來擦去孩子們臉上的淚水了。

    於是他將掃帚放在一旁，輕聲向嬤嬤道別之後，朝着麗澤特的方向走去。

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    「沒關係的，現在使徒大人來了光明城，那些壞蛋們可不敢在這種時候出風頭。」

    他伸手輕輕摸了摸麗澤特的腦袋，小女孩像是貓一樣縮着脖子，微微眯起眼睛，沒有做出抵抗。

    在安撫好了麗澤特之後，維利埃徑直走向修院的正門，以察看外面的情況。

    雕花的鐵門緊鎖着，幾個和麗澤特同樣年紀的孩子正靠在門邊，透過鐵欄好奇地向外張望。麗澤特本人則站在靠近前廳的門邊，等待着他的到來。

    「他們還在外面，看起來就不像是好人。」麗澤特擔憂地說道。

    「沒事，我去確認一下，把他們趕走就是。」

    大門的備用鑰匙就放在院子內的一個花台下方。他走過去撿起鑰匙，來到鐵門邊。這時那幾個孩子看到長兄來了，便立刻興奮地叫嚷了起來。

    「維利埃大哥！」

    「大哥來了，壞蛋要夾着尾巴逃走了！」

    「給他們一點教訓！」

    維利埃苦笑着，揮手趕走了這幫吵鬧的孩子：「去去去，到後面去玩！這裏沒你們什麼事！」

    膽大的孩子們鬨笑着逃走了，維利埃站在他們原先的位置上，看到了孩子們口中那所謂可疑的人影。

    原本他還覺得孩子們大概是有些杞人憂天了，但在看到對方面容的那一瞬間，他便立刻收回了這種想法。就連他自己也覺得那兩個男人的樣子未免也有些太過於可疑。

    修道院正門的街道對面種着一排橡樹，那兩人都站在其中一棵樹下方。他們都身穿乾淨整潔的西裝，頭頂圓禮帽，其中一個人還戴着眼鏡。乍一看上去顯得溫文爾雅，但只要細看，不難發現那兩雙眼睛之中正閃爍着某種陰險的光輝。

    孩子們是純潔的，在面對陰暗的事物時，乾淨的白紙總是能更明顯地映照出任何微不足道的污穢。大概也正是基於這種原因，維利埃才會和那些孩子們產生同樣的感受。他是孩子們的長兄，自己卻也不過是個稍大一點的孩子。那眼神中無法隱藏的邪惡讓他自然而然地產生了一種厭惡。

    不過，理智依舊掌控着他的行動。本能的反感不能作為行動的依據。他用鑰匙解開掛在鐵門上的鎖，獨自走了出去，又重新關上門。當他走向那兩個男人時，對方正一邊吞雲吐霧一邊交談着，完全沒有注意到他的存在。而在他的身後，孩子們已經重新聚集到了門口，好奇地關注着這一切。

    「兩位先生。」

    那兩人轉過頭來看着維利埃，視線中一閃而逝的兇狠讓他不由得打了個寒顫。

    「如果兩位沒什麼要事的話，能否離開這裏呢？」

    其中一個面色兇惡，臉上鬍子拉碴的男人瞪了他一眼，縱使心中有所不安，維利埃也依舊挺着胸膛，目光平靜地望着兩人。

    那男人張開嘴，似乎想要罵人。但在他開口之前，他的同伴搶先一步阻止了他。

    「失禮了，這位小兄弟。」另一個人戴着眼鏡，很有禮貌地衝着他展示了一個微笑，「我們只是在這裏暫時歇息，應該未曾妨礙到您才對。」

    「我理解您的意思，但是很抱歉，這條大街，雖然位於院牆之外，仍屬於修道院管轄。您可以穿過這條路，到對面的大街上去，隨便您怎麼走都行。但您不能一直呆在這兒，未經允許的俗眼不能隨意窺探神聖的土地，這是我們這裏的規矩，還請見諒。」

    「年紀不大，那幫教士的迂腐勁倒是學得有模有樣！」那兇狠的男人將煙頭隨意地丟在地上，並吐了一口唾沫。這讓維利埃略感到有些不快。

    戴眼鏡的男士用手勢制止了同伴粗魯的言辭。他用那雙鏡片下的狡猾眼睛大量了維利埃一會兒，很快就笑道：「看起來是我們打擾了，我們這就離開。」

    那男人彬彬有禮地對維利埃道了歉，便強行抓着仍有些不太服氣的同伴的手臂離開了。維利埃一直站在那裏，目送着他們徹底離開自己的視線，混進了遠處喧鬧的人群，才終於長長地吐出了一口氣，讓自己緊繃的心臟重新放鬆了下來。

    雖說那兩人感覺不像是什麼好人，但他們大概沒有盯上修道院，也許只是恰巧路過這裏。況且就算是小偷強盜，一般也不會對這種清貧的修院打壞主意吧，除了禮拜堂里的那幾個銀燭台，整個修院裏值錢的東西還真沒有多少。

    將二人趕走後，維利埃回到修院，鎖好門，打發吵鬧的孩子們到後院玩耍，再重新回到花園。那位嬤嬤依然坐在花台邊，雙手合十安靜地祈禱着。而麗澤特正抓着他先前所用的掃帚，賣力地清掃着庭院中的落葉。

    「讓我來吧，麗澤。」

    看到維利埃回來，麗澤特稚嫩的面龐上明顯透着幾分喜悅。維利埃伸手想要從她手中拿回掃帚的時候，卻被她靈巧地躲開了。

    「我也不是小孩子了，我可以給大哥幫忙的！」

    「等你再長高點再說這大話吧！」維利埃伸手愛惜地敲了敲麗澤特的腦袋，隨後也不再說些什麼，回到雜物間裏去取出了一把新的掃帚，再回到花園裏和麗澤特一起繼續早晨的清掃工作。但他們的工作還沒有怎麼開始，麗澤特便幽幽地問出了一句話。

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    「維利埃大哥...您是不是很快就要離開這裏了...」

    聽到這話的維利埃只能發出一聲尷尬的苦笑。

    「還有好幾個月呢！」

    麗澤特抬起眼皮朝着維利埃望了一眼，神情中顯得有些落寞。

    「幾個月可一點都不短...」

    「即使我離開了，這裏不是還有很多兄弟姐妹們陪着你麼？」維利埃有些愛憐地揉了揉麗澤特的小腦袋，安慰她道，「再說了，就算我離開了修院，也不意味着我就永遠不會回這裏來了啊！」

    「...真的？」

    「真的，我向你保證。」

    維利埃衝着她露出了一個柔和的微笑。

    「等到明年復活節的時候，我就能從修院畢業了。但那之後我也一定會常來看你們的。」

    就在這時，一個穿着羊毛衫，臉上還掛着鼻涕的小男孩像是兔子一樣靈巧地跑進了花園。

    「維利埃大哥！外面又來了一個大壞蛋！」

    又來了？

    用眼神安撫了一下再度開始變得不安起來的麗澤特，他放下掃帚，跟着男孩回到了正門處。

    這次外面的不速之客換了一張面孔。那身穿風衣的青年看上去並沒有比自己大多少，眼中卻同樣閃着令人心驚膽戰的凶光。但和之前那兩人不同的是，維利埃並沒有在對方的身上感受到那股地痞流氓的氣質，硬要說的話，他更像是教會的執法者，身上的那種兇狠是嚴厲的兇狠。

    還是和之前一樣，他將孩子們趕回到內院，才自己踏出大門，走向那個青年。

    當維利埃來到阿爾芒身邊時，他正站在先前那兩人所站立的位置上，朝着遠處的街道不斷張望。

    「先生。」

    維利埃出聲吸引了他的注意力，他轉過頭來盯着這個少年，那銳利的目光再次使維利埃的心臟受到了不小的衝擊不過，維利埃還是好好地鼓起了勇氣，將他之前對那兩個人的說辭對着阿爾芒陳述了一遍。

    「這條路是修院的地盤？」阿爾芒不解地問道。

    「是的。在市政府的要求下，修院讓出了這條路供人通行，但我們依然擁有道路的所有權。還望您理解，之所以請您離開，是因為這裏乃聖主注視下的神聖之地。」

    「明白了，我這就離開。」

    阿爾芒正打算離開，卻又突然想起了什麼，剛剛邁出的步子立即停了下來。

    「既然如此，你今天有注意到什麼奇怪的人出現在這附近嗎？除了我之外。」

    這個問題自然而然地使他聯想到了先前的那兩位男子。他的猶豫只持續了不到三秒鐘，沒有任何理由能讓他在阿爾芒的面前保守秘密。於是他老老實實地將先前所發生的事全盤說了出來。

    在他說明情況的時候，阿爾芒的眼睛一直死死地盯着他，這不免使他感到一陣強烈的心驚膽戰。好在聽完他的說明，阿爾芒只是輕輕點了點頭。

    「感謝您提供的信息。」

    和之前一樣，維利埃站在原地，目送着阿爾芒沿着剛剛那兩位男子離開的方向穿過街道，消失在視野之中，才鬆了一口氣。

    「真是一群怪人。」他一邊低聲咕噥着，一邊轉身回修道院內部去了。

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